32 梅花簪（七）

放生宴辦得很隆重，賓主盡歡，尤其是最後一出靈龜通靈被坊間傳得沸沸揚揚，冀城中人都知道了武寧侯府有這麽一位被高僧稱贊福澤深厚的十姑娘，一時之間，葉寶葭的福女之名不胫而走。

葉寶葭這才明白那兩人的心思，心裏又好笑又感動，好笑的是秦桓和葉慕彥這兩個知書達禮的男子，居然會做出這等裝神弄鬼之事；而感動的卻是秦桓和葉慕彥的那一片心意。

從放生宴歸來後，葉慕彥的下巴都快擡到天上去了，一雙眼睛亮閃閃地不時看向葉寶葭，滿臉都寫着“快來請教我啊”這幾個字。

“六哥，老實說吧，你和秦大哥到底在搗什麽鬼？”葉寶葭從善如流，找了個沒人的間隙虛心求教來了，雖然她猜到了個大概，可她懷疑若是不去讨教一下，這位六哥只怕把秘密憋在心裏都快要炸了。

“那些靈龜都是府裏特地買來派專人飼養着的，一個個吃得都很好，喂以切碎的蝦肉，長得膘肥體壯的，我在你手中塗了蝦子醬，那只靈龜被你抱了，聞了你的味道，便眼巴巴地回來向你讨食了。”葉慕彥心中得意，他瞧着那些勢利的婦人們一個個對着葉寶葭挑三揀四的，心裏氣惱，和秦桓一合計，便想出了這麽一個主意。

“六哥，你膽子可真大，”葉寶葭嗔了他一眼，“在佛祖面前弄虛作假，也不怕佛祖怪罪。”

葉慕彥正色道：“這怎麽算弄虛作假？你佛緣深厚這句話是普善禪師所贈，福澤綿綿是主持所言，我之所為，只不過是将此事擺在了衆人面前罷了，半句诳語都沒在佛祖面前說過。”

葉寶葭凝視着他，一雙眸子中一片光彩熠熠，好半天才輕聲道：“六哥，你對我真好，我能有幸入了侯府，這才最大的幸事。”

葉慕彥被她看得呆了呆，猝然別過了眼去，方才的神采飛揚一掃而空，悶聲道：“你知道便好，以後嫁了好夫君，別忘了招待你六哥喝點好酒。”

“六哥什麽時候喜歡喝酒了？”葉寶葭笑了起來，“若是你喜歡，以後我日日給你送酒來。”

“君子一言。”

“快馬一鞭。”

葉寶葭脆脆地接了一句。

錢嬷嬷在前面叫她，看來是老夫人找她有事，葉寶葭和葉慕彥道了再見便迎了上去。

葉慕彥站在原地，看着那袅娜的背影漸漸消失在長廊中，心頭一陣澀意浮起。

葉寶葭入了侯府，對他來說，是幸還是不幸？

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若是不入侯府，他便不會知道這世上還有這麽一個清靈美麗的女子，更無緣見她的笑顏。

可入了侯府，兩人是族譜上的堂兄妹，這輩子只能止步于兄妹，再不能有其他的旖念了。

或許，好友秦桓該是葉寶葭最好的歸宿了，秦桓才華橫溢、家世顯赫，品性溫柔體貼，也是真心喜歡葉寶葭，才子配佳人，看着就是圓滿的一對。

日後若是思念難解，借着好友的名號，他登門拜訪也不顯得唐突。

想他葉慕彥，向來自诩正人君子、清高孤傲，如今居然暗中藏了這等見不得人的小心思，真是枉讀聖賢書。

葉慕彥越想越是頹然，方才因為靈龜顯靈的得意勁兒一掃而空，轉頭吩咐道：“去，給我取壇酒來。”

今日他要大醉一場。

葉寶葭可不知道她的六哥心中彎彎繞繞難以排解，她一路跟着錢嬷嬷到了榮華堂，裏面老夫人、殷盈和幾房的夫人都在了，葉雲茗和葉雲菲也在。

這放生宴已經過去好幾日了，當日到場的一些世家對幾個姑娘有意的也紛紛托人來探聽口風，一時之間，武寧侯府倒也是賓客盈門，熱鬧非凡。

然而這幾門親事，還真的是讓人犯了難了。

葉雲菲自從對入宮動了心，便志不在這些世家子弟上，草草看了幾眼，老夫人和唐氏問她中意哪個，她也不吭聲，只說年紀還小，想再多陪伴母親些時日。

葉雲茗更是矜傲，說是與會中人沒有一個看在眼裏的。

這冀城中出挑的男子只怕都已經在了，葉雲茗若是一個都看不中，那豈不是要孤老終生？俞氏氣得咬着牙，狠狠地瞪了女兒一眼。

老夫人沒法子，再來問葉寶葭，她挑了幾個家世尚可的，一一給葉寶葭說了說。

一旁的俞氏和唐氏面上雖然不在意，可耳朵卻聽得仔細，深怕漏了一個名字，要知道，這家世好、樣貌好的男子說一個便少一個，若是被葉寶葭搶了去了，她們的女兒便就少了一個選擇。

葉寶葭有些遲疑，那日在德慶寺中接的那個燙手的梅花簪，此刻還躺在她的百寶箱裏，她無意高攀秦府，想找個機會讓葉慕彥把簪子送回去，可若是現在便開始挑選其他人的親事，倒好似她言而無信，耍着人玩似的。

她思忖了片刻，索性也不發表意見了：“祖母見多識廣，必定比我有眼光，一切聽憑祖母做主便是。”

老夫人很是欣慰，笑着道：“那好，我派人去打聽打聽這幾個人的底細，有了信再和你細說。”

一屋子的人正說着，屋外錢嬷嬷急匆匆地進來了，面帶喜色到了老夫人跟前：“老夫人，秦太傅府上遣來了媒人，正在廳裏等着大夫人呢。”

屋裏的人一下子都看了過來，俞氏有些忍不住了，努力克制着快要翹起來的嘴角，矜持地率先發問：“秦府這是來向府裏哪個姑娘說親？”

錢嬷嬷愣了愣神，略帶尴尬地笑道：“這……秦府是來和十姑娘說親的。”

秦桓求娶武寧侯府十姑娘葉寶葭，別說殷盈了，就連老夫人、葉齊宏也大出意外，再三确認了是秦威的嫡孫、現領翰林院編撰一職的秦桓。

這兩家原本就有口頭婚約在，結為秦晉之好倒也是理所應當，只是對象會是葉寶葭，确實讓人吃了一驚。

老夫人也有些不敢置信，暗中托人去打聽了一下，據說秦桓的父母原本是不同意這樁親事的，可秦桓執意要娶，去求了祖父秦威，用從前和老武寧侯的婚約拿住了秦威，最後在秦威的勸說下，秦桓的父母不得不同意了。

對這門親事，殷盈既高興又憂慮，高興的是女兒說了一門好親事，不僅女兒終身有靠，她也面上有光；憂慮的是，葉寶葭這顯然是高攀了，也不知道秦家主母好不好相處、秦家的公子會不會愛惜女兒。

納采、問名、納吉……親事按部就班地進行着，殷盈舍不得女兒，和老夫人商量了一下，把婚期定在了明年五月及笄之後，葉寶葭也樂得在家中多享受些待嫁時光。

雖然秦桓斯文溫潤，是個難得一見的謙謙君子，以後想必也會如他所說，是個體貼的丈夫，可要離開朝夕相處的家人步入一個完全陌生的環境，再次去熟悉面對秦府那樣一個大家族的家長裏短，還是讓葉寶葭有些頭疼。

倒是秦桓，這訂了親了，他便要避諱着些，再也不能和從前一樣毫無忌憚地往侯府跑了，佳人再也難得一見，只好托葉慕彥鴻雁傳書，寫了幾封信過來傾訴衷腸。

不得不說，這秦桓的文采驚人，幾首情詩寫得纏綿動人，字字句句未吐一字情愛，卻将那思念表達得淋漓盡致，讓葉寶葭忍不住手癢，想着也賣弄地應和上幾首。

當然，這只是心頭想想罷了，若是等若幹年後，秦桓能一如既往，那她說不定會卸下心防，将上輩子的事情當成一樁趣事，在茶餘飯後聊上一聊，也說不定會和秦桓煮雪烹茶、行文作畫，成就一段夫妻琴瑟和鳴的佳話。

沒過幾日，天氣日漸暖和起來了，朝廷為了招攬人才特開的制科終于在春暖花開的四月開啓。

前幾年，北周和南陳有過一次大戰，死傷無數，又經歷了廢帝的內亂，人才凋零，為此，元朔帝衛簡懷在去年的常科之後，特意在今年開設了這次制科。

制科所有的環節都和常科一樣，所有因為各種意外未能參加去年春闱和未能高中的舉人都可再次入試，另外還為沒有參加過各郡秋試的讀書人特批了名額，凡是有當朝三品以上官員和一代大儒共同推舉的，可以免試入試。

春闱一共三場，每場三日，考生一律進入貢院，關在數尺見方的號房中沒日沒夜地做題。武寧侯府有兩位考生，這全府上下一個個都求神拜佛，跟着心神不寧了九日。

殷盈自成親以來，便沒有和葉齊宏分開這麽久過，又擔憂葉齊宏在裏面的狀況，這幾日下來，整個人居然都瘦了一圈，唬得葉寶葭每日都不敢離開半步，只是陪着她說話解悶。

到了第九日下午，殷盈早早地便和葉寶葭一起到了老夫人的榮華堂，申時便是春闱結束之時，從貢院到侯府坐馬車只需小半個時辰，這叔侄倆馬上便該到了。

果不其然，申時剛剛過半沒一會兒，外面便響起了急促的腳步聲，不到片刻，那叔侄倆便出現在衆人面前。葉齊宏一身青衫，下巴上泛着青色的胡渣，臉色略顯蒼白，眼神卻依然奕奕，在人群中準确地找到了殷盈，兩人四目相對，殷盈的眼眶驟然濕潤了。

“勞母親、兄長、嫂嫂們操心了。”葉齊宏撩袍在老夫人面前跪了下來，磕了一個響頭，身後葉慕彥也跟着跪了下來。

葉慕彥的白色錦袍上都灰了一層，束發多日未曾打理，看上去憔悴了一些。

葉寶葭忍着笑，無聲地開口問：怎麽樣？

葉慕彥傲然一笑，好像在笑話她：這還用得着問嗎？

“起來，都起來。”老夫人擦了擦眼淚笑了起來，“我兒、我孫兒有出息，那老家夥在天上看着呢，日後我若是去了，也好向他有個交代。”

葉齊宏這才起了身，眼神毫不避諱地看着自己的嬌妻：“娘，這幾日下來，我這衣衫只怕都要發臭了，勞煩盈盈先随我回房幫我換一身衣裳。”

殷盈羞得臉都紅了，瞪了葉齊宏一眼，卻也壓抑不住心頭的思念，沒有出聲反駁。

屋裏頭的長輩們都笑了起來，連幾個小輩也沒忍住。

“好好好，”老夫人嗔了他一眼，“快去快回，可不要誤了晚膳。”

得了應允，葉齊宏越發不羁了，一把抓住了殷盈的手，齊齊向老夫人行了禮，快步便出了榮華堂。

葉齊宏在前，殷盈被他拉着在後，兩人步入抄手游廊，一路往蘭亭苑而去，間或對視一眼，會心一笑。

“想我麽？”葉齊宏悄聲問。

“有女兒陪着我呢。”殷盈口是心非，小聲地道。

葉齊宏猛然停下腳步，把她拉到了一株玉蘭樹下，捧起她的臉細細打量着：“這都瘦了這麽多，還說不想我？”

殷盈心中一熱，掙開他的手，猝然抱住了他，将臉埋進了他的胸膛。

葉齊宏又驚又喜，要知道殷盈素來羞澀，少有這樣主動熱情的時候，他享受着嬌妻的投懷送抱，啞聲道：“這是怎麽了？”

“四爺……我……很想你……”殷盈的聲音幾不可聞。

葉齊宏只覺得心都酥了。

小別勝新婚，聖人誠不欺我。

他威嚴地看了一眼身後垂首的婢女們：“都還愣着幹嗎？快去準備沐浴。”

婢女們忙不疊地應了一聲，急急地朝着屋子走去，各自忙去了。

葉齊宏抱着殷盈，輕笑着在她耳邊道：“勞煩夫人替為夫沐浴解乏？”

殷盈的臉埋得更深了，卻幾不可聞地“嗯”了一聲。

葉齊宏心花怒放，一下子将殷盈橫抱了起來，殷盈驚呼了一聲，用力地揪緊了他的衣襟。

幾步到了屋裏，湯水一早就燒好了，婢女們合力将水倒入了浴桶中，一時之間，裏面白氣蒸騰。

殷盈伺候着去脫葉齊宏的衣衫，那纖纖玉手在身體上游移，惹來一陣陣酥麻。

葉齊宏低喘了兩聲，心中熱意難耐，低頭含住了那唇瓣，用力吸吮着，殷盈被他親得有些暈眩，連忙推了他一把，從他的熱吻中掙脫了出來，嗔道：“你先好好洗個澡，不許胡來。”

葉齊宏無奈，只好三下五除二，脫了衣衫進了浴桶，不知是不是這浴房裏太過悶熱，殷盈覺得有些頭暈，不過她卻舍不得離開，捋起衣袖替葉齊宏按摩肩背。

泡了片刻，葉齊宏便又有些心癢癢的了，擡手将殷盈拉到身旁，誘惑道：“盈盈，不如你也進來泡個……”

話音未落，殷盈的臉色頓時變了，急急地道：“四爺你松開……我有些不舒服……”

她捂着嘴幹嘔了兩聲，一下子趴在了浴桶上喘息了起來，手上背上全是冷汗。

葉齊宏慌得從浴桶中起了身，随手披了件外袍，一疊聲地叫了起來。