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揣着兩張護身符， 一行人用了齋飯就回了。李嬷嬷陪着夏暁在馬車內坐着，侍劍揮着馬鞭，安靜地趕着車。

馬車上， 夏暁想想還是心虛。

雖然弄斷了簫不是她有意， 但李嬷嬷對那盒子的态度， 着實叫她沒辦法不在意。瞥了瞥李嬷嬷的臉色，夏暁狀似閑聊地問了句：“對了嬷嬷，方才那盒子裏裝的什麽啊， 你那麽緊張？”

李嬷嬷是一愣， 沒明白， 轉瞬才意識到夏暁問的什麽。

趙明珠鬧的時候，李嬷嬷背對着馬車站，并未看清夏暁的動作。聽她這麽問以為夏暁起了探聽周斯年私事兒的心思，抿了嘴角有些為難：“盒子裏自然裝得世子爺的東西， 姑娘突然問這個做甚？”

夏暁心一跳， 心更虛了。

她直勾勾地盯着李嬷嬷的眼睛， 面上裝的若無其事：“沒什麽啊， 就有點好奇。”

李嬷嬷斜眼看夏暁， 總覺得她神情有點奇怪。可一想， 那盒子她是親眼看着夏暁放回去的， 李嬷嬷倒也不曾覺得簫會出了什麽事。悄摸地打量夏暁的神色， 見她只問了兩句也不追根究底， 李嬷嬷反倒為自己大驚小怪感覺讪讪。

夏姑娘難得好奇世子爺的事兒， 她這麽一口回絕了也不太好。

其實那根簫， 也不是個貴重物兒，只在于送的人是大公子才這般珍貴罷了。

說起來這事兒也不是不能跟夏暁說，周斯雅戰死是全京城都知曉的。但身為周家仆人，顧忌着周家主子觸景傷懷，于周斯雅的事兒上下意識就避諱。

心下幾番糾結，李嬷嬷覺得還某些事該跟夏暁說一說。免得這心大的姑娘哪日觸到世子爺忌諱，還不知道錯在哪兒。

嘆了口氣，李嬷嬷開口：“姑娘若是真好奇，其實也沒甚好隐瞞的。”

夏暁本就心虛，聽李嬷嬷這語氣，小心髒都有些抖。

李嬷嬷沒注意到她面上異色，神情略帶着可惜地繼續說：“……那根簫，是爺十二歲時，大公子送的。”

“……大公子？”夏暁抓到關鍵字。

李嬷嬷點頭：“對。”

“爺的兄長啊？爺跟他兄長關系很好？”夏暁最怕這種親情梗了，神準的直覺告知她裏頭的事兒大了。

李嬷嬷沒注意她異樣，接下來的話，卻如驚雷劈的夏暁措手不及：“是爺一母同胞的兄長，比世子爺年長五歲，兄弟兩個自小很是親厚。只是天妒英才，大公子十年前戰死沙場。”

夏暁沒說話，背後的冷汗漸漸冒了出來：“……”

“爺總念着兄長，下人們于大公子的事兒從不敢碰，就怕惹了世子爺逆鱗。”

夏暁：“……”

……突然好想跳車。

李嬷嬷終于發現她神情不對勁了，看了眼夏暁，以為她在後怕：“姑娘莫擔憂，好在你放回去了，老奴不會多嘴跟爺說。”

夏暁笑了笑，盡量掩飾住心虛：“是啊是啊，好險呢！多虧嬷嬷你提醒。”

既然話都說到這個份上，李嬷嬷不藏着掖着了便順口将繼續說。左右這姑娘也算不得外人，能好好随侍世子爺身邊，她們這些伺候的也安心：“那把簫也不是名貴樂器，爺這麽些年去哪兒都随身帶着……”

“既然如此，為何今兒個盒子在馬車裏？”夏暁心裏苦，都要随身攜帶了怎麽不帶好！竟然被她随便翻翻就翻出來，最煩躁的是還正好被她一屁股坐斷了！

原還打算告知李嬷嬷這件事兒的夏暁，此時恨不得實情嚼碎了，咽到肚子裏。

她心裏尋思着，若不一會兒回了城她趕緊買個樣式一樣的，先應付了這茬，等回了京城再仔細想辦法。左右也沒見周斯年平常拿出來把玩，這段時間更是忙的不見人影，應該能混過去……吧？

可這般想着還覺得自己倒黴，忍不住碎碎地又質問，“嬷嬷既說了爺很珍視，怎地他又不好好收起來？”

提起這個，李嬷嬷與外頭偷聽的侍劍倒是心聲一致了。他們哪裏看得透爺想什麽啊，爺自小習慣就怪，反正不去碰最好。

夏暁巴巴地看着她，這簡直太坑了！

李嬷嬷也解釋不好周斯年的想法，轉頭又繼續說起定國公府的事兒。想着即便這個是養在外頭的，比起作踐世子爺的長公主，這位更像爺的枕邊人。定國公府的那些事兒，該知道的，也該叫夏暁心中有個底兒。

這般想着，李嬷嬷便決定繼續提點夏暁：“夏姑娘即便知曉世子爺姓周，怕是也不知他是哪個公侯府邸的世子吧？”

夏暁滿腦子都在回憶那根簫什麽模樣，心神不寧地點了頭。

她确實不太懂，對古代官僚體系淺薄的認知讓她對‘世子爺’三個字的理解，僅止于‘勳貴’。即便當初聽到李嬷嬷說，要她單從‘世子’這兩個字裏獲得旁的什麽信息，真是為難她了。

夏暁頭點的幹脆，李嬷嬷看着有些好笑。

這個夏姑娘，明明不是個蠢笨的，偏偏又活得稀裏糊塗。跟在世子爺身邊兩個月，愣是就知道個名字：“老奴猜，若不是老奴上回順口說了爺的身份，您是不是還對世子爺的事兒一無所知？”

眨了眨眼，夏暁不否認。

事實上，若不是李嬷嬷那次提起了，她甚至連那位爺名叫‘周斯年’都不知道！

“那爺家中境況您知道多少？”

夏暁：“……”

她不知曉多少，但看着西府下人規矩嚴。她猜測周斯年若不是富家公子，那便是某個官員之子，但沒敢往高了猜。

“……爺是何年歲可知？”

夏暁搖頭，反正看着不老。

“那……可有詢問過爺有無官名在身？”

繼續搖頭。

李嬷嬷：“……”

一問三不知，這姑娘是活得有多糊塗！就這種态度，領進主宅被那位吃了都半點不冤枉！

李嬷嬷嘆氣，只得跟夏暁重頭講起：“爺出自定國公府，一等公爵位。定國公府三代國公都鎮守漠北，守護大康百年，在百姓心中十分有聲望。定國公嫡系往年在漠北，也是從世子爺這代才漸漸回了京。”

夏暁無言以對，周斯年的身份不曾想會這麽高。

一等公爵是什麽她不知道，她只聽她哥哥說過，整個大康朝一共才三位一等公爵。定國公府，更是大名鼎鼎。

“爺的身份很高啊……”

李嬷嬷點頭，出了皇家宗室，就屬他們周家最為貴重：“朝中之事，老奴說不清也不便多說。老奴主要在世子爺院子裏伺候，就跟您講一講定國公府的主子境況。”

夏暁突然喪失了鬥志，身子歪在軟榻上，一臉爛泥湖不上牆：“……你說。”

李嬷嬷見狀眉頭一皺，卻也沒在意。

照她看來，朝晖堂那位不是個好相與的，府內的火早晚會燒到夏暁身上。而夏暁這人雖有點小聰明吧，但做事靠譜的時候真心不多。

李嬷嬷總覺得，她一轉身這姑娘就要惹禍。

“世子爺是國公夫人嫡出，今年剛二十有二。”李嬷嬷言簡意赅，“夫人所出兩個公子，爺是次子，長公子便是方才那位，十七歲戰死沙場，府上人還在的也就世子爺一個。剩下的，還有兩個姑娘，年歲不大，具是庶出。”

簡單交代完，轉頭見軟榻上窩着的夏暁走神。李嬷嬷暗暗皺了眉頭，心下有些不悅。她在費心提點，可這姑娘卻應付了事，有些不識好歹。

夏暁确實有些消沉。

任誰把別人已逝親人的所贈之物弄壞，都要愧疚不安吧。加之，她也從沒打算踏進周斯年的家門，下意識地對他家中的狀況避之不及。現如今李嬷嬷非拉到明面上講，她不想聽也聽着了。

夏暁沒說話，方才李嬷嬷的話卻是都聽進耳朵了，只是，真沒心思回應她。

馬車咕嚕嚕回了客棧，一路沒停的，夏暁沒找着機會去買簫，心中急得不行。好在周斯年好似有事晚歸，夏暁趁着李嬷嬷去做吃晚膳，侍劍去後院歸置馬車，悄摸摸跑出去找賣簫的店。

可是不湊巧，剛走到商鋪街，還未找到簫便遇上了周斯年與侍墨迎面走來。

世子爺老遠看見她，只是發覺她身後沒有侍劍李嬷嬷跟着，頓時臉沉了下來。

清隽的男人大步流星地走過來，高大的身影照在夏暁身上。世子爺很生氣，語氣冷冰冰的：“你怎麽一人在這兒？李嬷嬷呢？侍劍呢？”

夏暁仰頭看着俯視她的周斯年，心裏虛的沒邊兒……