5 5th.凱隆鎮

索達恩博士給SOUL的補考任務單上只寫了三行字：凱隆鎮，疑似“鬼神之卵”，确認并回收。看似簡單的任務，“疑似”卻是最棘手的地方，相比以往任務情報的确定性，這次任務的重心其實是在“确認”一詞上。

畢竟，這個世界的奇異詭谲并不只有鬼神化的靈魂。

凱隆鎮位于某條公路附近，這條公路不是什麽重要的交通要道，途中便也沒有什麽可以讓來往行人休息的去處。公路唯一途徑的大型城市是離凱隆鎮不遠的某個著名的旅游城市，大部分選擇走這條路的人會盡量趕在天黑前到達那裏，偶爾也會有些許時間安排不合理或者意外無法按時抵達的人會選擇在凱隆鎮休息一夜再啓程前往——凱隆鎮是這條公路上唯一可以食宿的地方。因此鎮裏人在自給自足的同時，也會順帶招待一下來往的旅人。

當SOUL和MAKA到達了他們這次補考任務的目的地時，頭上那個貌似睡着了的太陽已經半沉西山了。氣溫降低了不少，一部分原因是因為即将入夜更多的還是鎮子附近的山區綠化充足。

與往常速戰速決的任務不同，“調查”意味着會花費更多的時間，兩人決定先在鎮子上找個落腳的地方。進入鎮子沒多遠便看到一棟挂着“住宿”招牌的三層小樓，小樓不大，看起來也就能排列十來個房間的樣子，一看便知道這裏一定很少有什麽流動人口。

SOUL将摩托車停在了樓前，MAKA下車站在店門口等SOUL放好車，然後率先推開店門走了進去。

“叮呤。”推門的動作帶動了門上挂着的鈴铛發出一聲清脆的聲響。

門內空間意外的不小，不像一般的旅店一樓只是登記的地方，這裏的一樓是一個小小的酒吧。靠着二樓樓梯的是一張吧臺，後面站着個清秀的黑發少年，正在娴熟地調着酒。大廳裏零散地擺放着幾張圓桌，每張都或多或少地坐着人，一個紅色短發的少女正在忙着給客人上酒，不時還會跟熟稔的客人腼腆地打聲招呼，看樣子這裏的生意不僅面向旅人更包括了鎮子上的熟面孔。少年少女都只穿着便服，看起來随意又溫馨。

“歡迎光臨。”

MAKA收回暗自觀察的視線，順着聲音移過目光，看到的是一張比那少年少女成熟不少的臉，那是一個看上去很溫柔的年輕女人，不很驚豔，也不會讓人過目而忘，留着長長的紅色卷發，穿着寶石藍色打底的白碎花連衣裙，此刻正一臉微笑地看着剛剛進門的MAKA和SOUL。

“您好。”MAKA禮貌地跟女人打招呼，看上去對方應該就是這裏的老板了。

“你們需要什麽幫助嗎？”女人看着MAKA溫和地問道。MAKA從對方身上感受到一股十分溫柔的靈魂波動，這讓她對這個表情柔和的女人第一印象非常好。

“我們想要在鎮子上住幾天，需要兩個房間。”

“要在鎮上待幾天？兩位是來玩的嗎？”聽見老板與MAKA的對話，不遠處一個正端着酒杯的大叔好奇地看向他們，搭話道。

SOUL正站在MAKA身後百無聊賴地打量着店裏，聽見大叔的話，挑眉，思緒在腦子裏一轉，轉身朝他走去，自來熟地和他攀談起來：“對啊大叔，聽說你們這裏挺有趣的，我們是專門出來玩的，你有什麽好玩的地方給我講講啊。”

MAKA轉瞬間便明白了SOUL的用意，畢竟是調查，現在從當地人入手是最好的選擇。

見SOUL過來跟他說話，大叔幫他拉開一張椅子，擺出一副“真上道來來來叔要跟你長談”的架勢。這張桌子原本只坐了大叔一個人，SOUL見他的動作也沒有扭捏，一屁股坐了上去。

“我跟你說，別看我們凱隆鎮不大，那也是個世外桃源一樣的地方，跟那些所謂的大城市啊完全不一樣。”大叔一臉自豪的對着SOUL滔滔不絕，“你們來這裏玩是對了，這附近的山上有趣的地方多了去了，鎮子裏還有很多只有咱們這才有的建築啊什麽的……”

“得了吧大叔，”沒等他說完，隔壁桌上幾個年輕的男人嗤笑着打斷了他的話，看打扮他們應該是途徑這裏的旅客，其中一個黃頭發的正看向大叔這邊，一臉不屑地說：“這裏也就是個鄉下小地方，誰沒事專門來這裏玩啊，”說着他還瞥了SOUL一眼，似乎對他剛才的話感到好笑，“也就只有不通世事的小屁孩會被忽悠到這種窮酸的鎮子來，要玩的話怎麽也該去圖裏特瑞。”

圖裏特瑞便是離凱隆鎮不遠的那個著名的旅游城市，每天都有來自世界各地的游客到達那裏，去往圖裏特瑞的道路不止一條，但是大部分路過凱隆鎮的旅人最終的目的地卻都是那裏。SOUL知道圖裏特瑞，事實上他也打算任務結束後把MAKA拖去那裏玩幾天，雖然為對方話中的“小屁孩”一詞挑眉，此刻他也沒反駁對方的打算。

然而他不做聲，不代表其他人也會容忍。

剛剛還一臉和藹的大叔突然板起了臉孔，端着酒杯的手重重地砸在了桌子上，喝剩下一半的酒被這一下震蕩灑得只剩淺淺一層底，濺濕了一小塊桌子。

大叔瞪着眼，氣憤地盯着對面幾人，似乎準備一言不合就大打出手。

SOUL回頭與MAKA對視一眼，交換了一個心照不宣的眼神，為接下來可能會有的沖突做好準備。

“好了好了，”女人的聲音突兀地插入凝固的氣氛裏，只見那個溫柔的老板一臉無奈地走到憤怒的大叔身邊，一手扶上他的肩膀，安撫地輕拍了幾下，“塞裏，人家畢竟是客人。”說到客人的時候她轉頭看了一眼另一桌的年輕人，這個帶着些責備意味的溫柔眼神使對方莫名感到有些心虛，便也低頭不再言語。

大叔塞裏看了眼老板，沒有再跟那幾人計較。事情就這樣平息了下來。這個女人似乎有種神奇的魔力，溫和地影響着身邊的人。

SOUL看着女人走回MAKA身邊，轉頭又向大叔繼續之前的話題。一邊的短發少女拿着抹布過來小心翼翼地擦幹淨了桌子，調酒少年只是往他們這看了一眼便繼續投入到自己的工作裏。

見那邊SOUL和大叔越聊越投機，一邊的幾人也沒有再不識趣地打擾他們，女人重新把注意力放到了MAKA身上，對她抱以歉意的微笑，MAKA也回以笑容表示不在意。

女人一邊帶着MAKA走向吧臺，一邊向MAKA介紹她自己。她叫美亞，如MAKA所想是這個旅店的老板。從吧臺後面翻出一本暗紅色的筆記本，打開翻看了一下，然後她有些為難地看看MAKA又看看SOUL。MAKA正為她的行為不解，她開口抱歉道：“真的很對不起，這兩天住宿的人比較多，我們這只剩下兩張床的雙人間了，”她又翻了翻筆記，“明天會有客人退房，明天再給你們另一間房間，你們覺得行嗎？”

MAKA微微一愣，下意思地看了一眼SOUL，見他正和大叔聊得高興，并沒有注意這邊，想了想，道：“不用麻煩了，那個雙人間就可以了。”

女人依舊溫柔地笑着，問了MAKA和SOUL的名字，在筆記本上記好，然後向那個服務生的少女招了招手，等她過來，拿出一把鑰匙遞給了她，然後又看着MAKA，說道：“這是我妹妹，梅，她會帶你去房間。”

MAKA笑着向梅打招呼，梅有些怯生生地回應她，又向女人點點頭，這才轉身領着MAKA朝着二樓走去。

是個有點害羞的女孩子。看着梅的背影，MAKA想。

梅帶MAKA進入的是三樓走廊盡頭的一個房間，房間不大也不小，不豪華卻也整齊幹淨，兩張床分別靠着房間的兩邊牆壁，中間留下差不多一張床寬的空地，兩個矮櫃靠着兩張床放着，一扇窗子開在牆上，正對着兩張床中間的空處，屋子裏的用品都是雙份的，整整齊齊地排列着，如果是KID在這裏一定會感動地大喊一聲：“完美的對稱！”

在詢問MAKA是否滿意得到了肯定回答後梅便離開了，MAKA走到窗子邊，半撐着窗子向遠處張望。這個小店開在鎮子的入口附近，站在這裏，可以輕松地看見鎮子的全貌。四周都是茂密的森林，鎮子被包圍在一片綠色之中，此時那個不負責任的太陽已經完全看不見蹤影了，只留下一點餘晖灑在了這個不壯觀卻精致美麗的小鎮上，朦胧的光線給鎮子鍍上了一層溫柔而靜谧的亮色，與死亡之城（Death City）完全不一樣，真的如大叔所言，像極了一個美好的世外桃源。

如果沒有“鬼神之卵”，這裏确實是世外桃源。

作者有話要說：

塞裏大叔：我跟你說，我們凱隆可單純可不做作了！跟外面那些妖豔賤貨完全不一樣！