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回到姑蘇後, 封氏私下跟殷蓮說起, 說這剛進二房大門的平妻薛氏不是個簡單的貨色, 想來二房目前唯一的獨苗苗甄寶玉落在她手中有得苦頭吃了。

對于封氏所說的這點，殷蓮倒有不由的見解。只聽殷蓮這麽說道：“就算薛氏想磨搓寶哥兒，那也是以後的事, 依着她剛進門, 立足還未穩, 就這麽亟不可待的對付正頭嫡妻的嫡子，可不是聰明人的作為。老祖宗也說過，薛氏是個慣會做人的，依我想，等她有了自己的孩子後，多半會對寶哥兒采取捧殺的方法......”

聰明人都不會選擇明面上對付正頭嫡妻留下的嫡子, 況且史夫人還在, 薛氏也不是繼妻, 而只是平妻。平妻雖說也是妻子，所生子嗣亦可稱嫡出, 但到底比嫡妻低了一頭。

薛氏如果真聰明的話，絕不會明面上的刁難、苛刻于甄寶玉，相反她還會事事順着甄寶玉, 最好将甄寶玉捧成纨绔子弟那是再好不過了。

殷蓮嘴角輕扯, 露出一抹似笑非笑。殷蓮歷來對甄寶玉沒有多大好感，自是對他之事沒多大感觸。而且殷蓮之所以能分析得這麽透徹，不過是站在旁觀者清的位置上罷了。

距離這次母女倆的談話沒多久, 天便一日日的冷了下來。姑蘇城內外的出嫁的婦人、未出閣的姑娘們全都褪下輕薄的夏秋裝，換上了沉重的冬衣。

打從立秋開始，封氏收了莊子和一些租借良田種植散戶的租子後，餘下一部分作為來年的生活開銷，其餘的全用來給府裏的主子們添置冬衣。

由于姑蘇甄家一直沒有可以頂門戶的男人，為了避免有些閑言閑語，姑蘇甄家除了打更的更夫外，小厮者是能不用就不用，所以偌大的宅子裏二十來號人，除了四位主子，其餘者幾乎全是丫鬟婆子。

封氏治家一向标榜慈善，這當主子的都添了兩三身冬衣，這做下人的自然也要準備一身冬衣吧，不免傳了出去，封氏标榜的慈善不是不攻自破了嗎。所以收上來的租子除了餘下的來年的生活開銷，其餘者一下子便所剩無幾了，好在殷蓮以連翹的名義用家中的商鋪開了幾家胭脂鋪略有盈利，不然這個年怕是要過得緊巴巴了。

這日，殷蓮早早地起了，剛披着鑲有灰鼠毛的披風推開窗戶，一股夾雜着雪花的冷風便撲面而來。

“呀，下雪了。”

殷蓮趕緊又關上窗戶，走回床榻前，還來不及坐下，連翹便端着一盆子熱氣騰騰的熱水走了進來。

“外面可真冷。”

連翹将熱水盆子放下後，摸了摸、露在外面凍得通紅的耳朵，等到稍微暖和後，才又對着殷蓮說道。“小姐，你不多睡一會兒嗎，想來這麽大的風雪，老祖宗多半會打發人來說，讓小姐不必去正院用早膳了。”

連翹話剛說完，便聽門外傳來喊話聲。連翹出去一瞧，發現真如自己所說的那樣，甄李氏真打發人來告之風雪大，讓殷蓮不必到正院用早膳了。

連翹一樂，送走甄李氏院中伺候的人後，趕緊回屋跟殷蓮說道。“小姐，瞧我說得真準，老祖宗果真讓小姐不必去正院用早膳了，哎，小姐你說今兒這早膳吃點啥？”

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“這麽冷的天，怕是只有吃鍋子才暖身...”殷蓮瞧了一眼連翹嘴饞的模樣，有些好笑的道。“得了，你先伺候我更衣吧，一會兒咱們一起去廚房瞧瞧，想來應該有你愛吃的食物。”

連翹一聽這話，趕緊翻箱倒櫃找出了今年秋天新趕制的冬衣出來，放到一旁，只等殷蓮自己穿戴。至于殷蓮先披着披風、揪了一條毛巾放在熱水裏浸泡一會兒後，擰幹，将散發着熱氣的毛巾放在臉上熱敷。

“小姐，敷面的脂膏你還沒用！”連翹在一旁小聲的提醒道。

“今兒不必用。”

殷蓮将熱毛巾摘了丢了熱水盆子裏，這才解了披風，拿起連翹放置在一旁的冬衣穿戴了起來。連翹所拿冬衣是一件藕荷江綢銀鼠皮短氅衣和一件煙雲蝴蝶裙。

殷蓮抿着薄唇，将冬衣仔細穿好後，這才打了哈欠，懶洋洋的坐到了鏡臺前。

“別梳太過花俏的發型，就簡單的梳個小兩把頭就行了。”

由于今日不必去正院一起用膳，殷蓮的打扮略顯随意，戴着米粒大小的珍珠耳墜，小兩把頭上只點綴幾朵小小的珠花，便無其他的裝飾物。

穿戴、梳洗好了後，臨出房門時，殷蓮和連翹分別裹了一件厚厚的鬥篷，這才有說有笑的去了廚房，吩咐廚房的大廚将鍋子所需的材料一一備好，連同煮火鍋所需的銅鼎一并送到無仙苑去。

等到所有材料、包括蔬菜肉類準備妥當、全都送到無仙苑，殷蓮以及連翹才又有說有笑的順着長廊慢慢地走回無仙苑。

進了屋，殷蓮解下濕漉漉的鬥篷挂到火爐旁，一邊往放滿了食物的八仙桌走，一邊招呼連翹去搬來凳子，一起坐着吃。

“反正這屋子裏就只有咱們二人在，你也不必那般守着規矩，權當陪着我一起用膳，要知道一個人吃飯也怪冷清的。”

連翹素來心知殷蓮不愛說面子上的話，私下所說之言都是出自真心，便也大方的應答一句，搬來椅子，就坐在殷蓮的下手，與殷蓮一起吃起了熱氣騰騰的鍋子。

殷蓮所住的這無仙苑格局雖小，但布置卻簡約大氣。這不大不小的前廳，殷蓮只在廳中正中擺放了一張八仙桌，桌子兩旁各設兩把椅子，牆上只挂了一副綠水青山的山水畫和兩幅寫着書山有路勤為徑、天道酬勤的條幅。

就在前廳的八仙桌上吃完鍋子後，殷蓮先是喝了一盞熱茶，這才喚來粗使婆子将殘羹剩肴撤下去。

因着外邊大雪飄落，寒風呼嘯，天氣實在有些惡劣的原因，這日殷蓮便沒有再出房門，只是待在放置由火盆子的裏屋裏，和丫鬟連翹一邊打着絡子，一邊聊着家長裏短，一日便很快過去了。

這場突如其來的大雪，連下三天才逐漸有停歇的跡象。大雪停歇後，甄家負責打掃的婆子們紛紛開始忙碌起來，開始清理路面積雪，免得走路喜歡連蹦帶跳的平安哥兒一不留神又摔了個四仰八叉。

大雪過後，甄李氏又恢複了甄家幾個主子一起在正院用餐的習慣。于是即使在冬季，殷蓮也得早早地起了，梳洗打扮一通後往正院趕去，因為作為孫女，等候長輩起床是本份，可要是讓長輩等你，縱然你有天大的理由，那也是你的不是。

“老祖宗，你穿這一身大紅的衣裳可真好看...”就跟大紅包似的，殷蓮笑着将後半截話咽回了肚裏，只拿前半截話恭維着甄李氏。

越來越喜歡聽好話的甄李氏被殷蓮哄得眉開眼笑，口中卻反駁道。“老祖宗一大把年齡了，怎麽能用好看形容，你這張嘴啊，就跟抹了蜜糖兒似的，就會說好聽的來哄我。”

“這怎麽會是哄老祖宗呢，孫女兒說的是真話，是不是啊平安哥兒。”

被殷蓮點明的平安哥兒摸了摸自己頭上所戴的瓜皮小帽，呵呵傻笑幾聲後，卻是異常肯定的說道。“姐姐說的沒錯，老祖宗穿這一身大紅的衣裳可真好看，就跟大紅包似的...”

得，平安哥兒所想跟殷蓮一樣，卻耿直的将心裏話全說了出來。殷蓮莞爾一笑，趕緊補救道。“老祖宗，平安哥兒這是想你的大紅包了呢！”

“這還沒過年呢，就開始想老祖宗的大紅包了。”甄李氏并不惱平安哥兒說她長得像大紅包，反而很高興的說道。“平安哥兒就放下心，等過年那天，老祖宗一定給你準備一個大大的紅包。”

自知‘失言’的平安哥兒腼腆一笑，腼腆的說道。“也不用太大，就跟寶哥哥的一樣就行。聽說今年叔父一家子要來姑蘇過年，老祖宗要是只給我封大紅包的話，不是顯得厚此薄彼呢，咱不要這樣，老祖宗一視同仁就成了......”

“你這孩子，說話可真夠暖人心的。”甄李氏倍感欣慰的摟着平安哥兒誇獎一通後，這才轉而跟剛去廚房安排好膳食的封氏說起了家常話。

平安哥兒随着年歲漸長，這人雖還有點小胖，卻不似以往胖得好似一顆球的模樣。當然這點要歸功于殷蓮嚴格的飲食控制，不然在長輩溺愛下長大的平安哥兒，那是別想減下那一身的肥膘。

不過不知是平安哥兒的天性使然，還是怎麽的，越長越大的平安哥兒雖說不像小時候那麽愛撒嬌，性格卻越長越憨厚，說話行事簡直就是一耿直男孩，讓有心想把平安哥兒往小狐貍方面培養的殷蓮感到揪心至極，私下總免不了嘀咕，自己的教育到底哪出了錯，自家的平安哥兒咋就那麽憨厚、耿直呢！

作者有話要說： 更新O(∩_∩)O~