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晚膳依然擺在正院, 不過不是在正院的露天花園裏, 而是前廳。來的不過是随駕南巡的皇子阿哥們罷了。這次作陪的依然是甄妃和甄李氏, 封氏沒有來，而是領着甄寶玉、平安哥兒一起待在殷蓮和薛寶釵所住的無仙小苑，一起涮火鍋吃。

說起來也是好笑, 甄寶玉和甄妃娘娘本是嫡親的兄妹, 關系卻不怎麽好。甄寶玉認為甄妃娘娘整個人都鑽進權利漩渦中了, 連親娘都不認；而甄妃娘娘則認為甄寶玉是個蠢貨，不知變通，一點忙也幫不上，還不如薛氏的錢財給力呢。

這次甄妃娘娘随駕南巡，回了姑蘇，按說不管是為了做面子、還是咋的, 甄妃都該對甄寶玉有所表示吧, 可甄妃倒好, 除了在甄李氏這個身為天子保母的祖母面前表演了一番，每次碰到甄寶玉神色都是淡淡的, 表現得好似沒有甄寶玉這個弟弟似的。

甄妃娘娘這樣做，甄寶玉自然是傷心的。不過好在甄寶玉是個心大的，傷心一會兒也就在平安哥兒以及未婚妻薛寶釵的安慰下、将此事略了過去。你當沒有我這個弟弟, 咱也當沒這個姐姐、反正除了你這個嫡親姐姐外, 我還有殷蓮這個堂姐在...有啥好傷心的！

這次說起來也可以算是家庭的聚餐，擺放在長廊處種植有湘妃竹子的地方。晚風吹拂、竹葉抖動，在此處涮着火鍋吃, 倒也不覺得熱，反而感覺到絲絲涼意。

用來涮火鍋的銅鼎是擺在一條長長、寬寬的紫檀無束腰裹腿羅鍋枨加矮老條桌上，平安哥兒和甄寶玉這兩個半大的男孩子、分別對坐左側，封氏、薛寶釵分別對坐右側，至于殷蓮則挨着封氏坐着，想吃什麽菜時，自有丫鬟幫忙夾菜！

“哎，這新從太湖打撈上來的銀魚吃起來味道就是鮮美，不過可比不上那剛釣起來的各種魚蝦蟹啊！”

殷蓮瞪了一眼、捏着團扇半遮掩嘴、噗嗤偷笑的薛寶釵，悻悻然地道。“這麽多吃的哪堵不上你這狹促鬼的嘴嗎！”

“哪裏狹促了，奴家這是實話實說！”嘴中這麽說，薛寶釵手中卻親自夾了一塊剛煮好的豆腐放進殷蓮面前的小碗。待殷蓮吃下後，薛寶釵轉而說道。

“今兒甄妃娘娘打發宮女來說，想私下見見你，我讓莺兒親自跑了一趟，說你跟着雍郡王帶着十六哥哥出門還未歸。莺兒回來說，甄妃娘娘面色似有不虞，也沒提讓你明兒再去的話！”說道這，薛寶釵用手絹了擦了擦嘴，一邊搖着畫有牡丹半開的團扇，一邊不緊不慢的繼續說話。

“想來甄妃娘娘定是沒什麽要緊的事吧，如有要緊事的話，估計會特意吩咐莺兒回來傳話。”

“能有什麽要緊事。”甄寶玉一聲冷哼，放下筷子後、飲了一口酸梅湯，方才淡淡的說道。“無非就是見蓮姐姐被皇上明指給雍郡王，雍郡王看起來又對蓮姐姐很是不錯，所以甄妃娘娘便想拉拉關系罷了，她這個人就是這樣，無利不圖。”

“我的寶大爺，你這是說的啥話。”薛寶釵輕嗔了一聲。“這種話你私下跟我們說說也就罷了，這萬一傳到外人口裏，又要說你不知尊卑，連嫡親姐姐也不認了。”

甄寶玉自知失言，朝着薛寶釵歉意一笑後，又接着道。“我觀皇上對太子爺不冷不熱，而太子爺行為越來越乖張，前段時間更是傳出行宮別館随意臨幸宮女、惹得皇上龍顏大怒之事，如果太子爺再這麽繼續下去、這太子之位怕是......”

甄寶玉此言一出，封氏、薛寶釵、平安哥兒面面相觑，均說不出話來。至于殷蓮則對甄寶玉的推測絲毫不感覺到意外，因為早在接駕時，殷蓮早就運用觀氣的手段、看到皇太子愛新覺羅·胤礽根本不具備天子或未來天子應該有的紫氣，他身上有的只是親王、郡王應該有的王侯之氣，料想到最後，這大清建國以來的第一位皇太子不會登上九五至尊的寶座，只會成為親王、郡王之類的王侯。

不過這個原因殷蓮倒不好提起，因此殷蓮想了想，便決定什麽話也不說，一起保持沉默。

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過了一會兒，平安哥兒摸摸腦袋，神來一語的道。“我記得除了皇太子是嫡子外，這雍郡王也是嫡子吧！”

此言一出，頓時打破了沉默。甄寶玉接過平安哥兒的話茬、繼續往下說道。“所以，咱們家又要出一位娘娘了。”

殷蓮覺除了不會說話、只是死物的湘妃竹子外，這不管是主子還是旁邊伺候的丫鬟婆子全都用殷切的目光望着自己，頓時只覺得腦門生疼。

“我說你們真是夠了啊！”

殷蓮恨得磨牙，悻悻然的道。“信不信我也學甄妃娘娘那姿态，全都不認你們了。”

四人對視一眼，後不約而同的聊起了其他，那吃定了自己的模樣，讓殷蓮憋得內傷。這都是什麽親人啊，摔！

吃完火鍋，平安哥兒和甄寶玉便出了無仙小苑，回夏荷苑歇息去了。至于封氏則留在殷蓮所住的閨房內，拉着殷蓮的手說教一通，等到月上枝頭，才戀戀不舍的回了偏院。

一夜無夢。

當太陽升起，第一縷陽光透過半敞開的窗戶進來時，殷蓮便從睡夢中醒了過來。自從康熙老爺子住到甄家老宅子後，人多口雜，殷蓮便沒有像以往那樣在月夜下修煉，而是規規矩矩的上床歇息睡覺。

不過或許是因為如此，沒怎麽修煉的殷蓮反而沒有修煉時那般精神。剛剛睡醒的殷蓮看起來特懶洋洋的，連翹端着一盆溫熱水進屋時，殷蓮才剛剛翻身從床上坐起。

連翹放下盆子，伺候殷蓮梳洗後，便推拉着還在不停打哈欠的殷蓮坐到了梳妝鏡臺前，等到殷蓮懶洋洋的拿起木梳，慢慢地梳着一頭青絲時，連翹又利落的打開衣櫃，一邊翻找着适宜的旗裝，一邊抽空問殷蓮：

“小姐，今兒穿哪套衣服。”

殷蓮回望了一眼，懶洋洋的說道：“就那套淺粉色、羅紗質地的旗裝好了。”

“可小姐這套旗裝只有七成新啊！”連翹哎了一聲，不怎麽贊同的道。

“有啥不合适的！”殷蓮輕輕地翻了一記白眼，依然叫連翹将那套七成新，領口、袖口、衣擺處均繡有朵朵桃紅色的海棠花串兒的旗裝拿了過來。

梳洗打扮過後，殷蓮剛一出門，就碰到了同樣領着丫鬟打算來叫自己起身的薛寶釵。今日的薛寶釵穿着的一件寶藍色，領口、袖口、衣擺皆是黑底繡金鈎紋牡丹闊邊的襯衣，外罩一件淺藍色的薄紗質地的短衫子，頭梳兩把頭，戴了有着長長流蘇的藍寶石頭簪，耳朵佩戴同色的藍寶石耳墜，整個人看起來婉約大氣，秀麗端莊極了。

“今日可真巧，到在門口處碰上了。”

薛寶釵說話做事一貫秉承自己八面玲珑的處事原則，講究一個面面俱到。在一起跟着到偏院給甄李氏、封氏請安的途中，那是妙語連連，就連連翹、莺兒這個小丫頭也顧及到了，絲毫沒冷落！

殷蓮、薛寶釵剛到偏院，還沒來得及進院門，便見桔梗慌慌張張的跑了過來，一邊跑，還一邊叫嚷道。“老祖宗，太太，出事了。”

“慌慌張張成何體統！”

殷蓮見桔梗一副驚魂未定的模樣，頓時氣不打一處來，“就算出了天大的事，你作為少爺身份的貼身大丫鬟也不該如此不穩重，一路上這麽邊跑邊嚷嚷叫什麽話！”如今聖駕尚且還在，人多口雜的，這一嚷嚷不是鬧得人盡皆知嗎。殷蓮氣惱也是氣惱這點，所以才沒好氣的喝罵桔梗。

桔梗的叫嚷聲早就驚擾了住在偏院的甄李氏和封氏。封氏緊忙扶着杵着拐杖的甄李氏從房裏走出，面帶焦躁的問。

“出了什麽事！”

此時，薛寶釵早已将跟着桔梗一路跑來的丫鬟婆子喝罵了一頓，給攆回各自的崗位上去了，此時院中還在之人不過是紫霄、如柳以及連翹、莺兒這四個在各自主子面前皆很有體面的丫鬟。于是被殷蓮責罵了一頓的桔梗當即無顧慮，一五一十的将事情說了出來。

原來昨晚吃完鍋子甄寶玉和平安哥兒這對堂兄弟，剛走到半道上的時候，遇到了正一人在花園子閑逛、貌似迷了路的賈貴人。

甄寶玉想着這賈貴人出生榮國府，其生母是自己未過門的未婚妻薛寶釵的親姨媽，好歹屬于姻親關系，便打發了桔梗和芍藥（甄寶玉身邊的大丫鬟）一起送賈貴人回住所！

回來時，桔梗想起平安哥兒說了早點想吃百合蓮子粥，便與芍藥分手、擇道去了廚房看看有沒有新鮮的蓮子百合之類的食材，等到桔梗拎着楊大廚給自己找到的不怎麽新鮮的蓮子百合回夏荷苑時，卻從甄寶玉和平安哥兒口中得知，芍藥居然還未歸！

甄寶玉本想着芍藥估計是有什麽事情耽誤了，畢竟芍藥是甄李氏特意給她選的，是甄家為數不多的家生子中模樣最嬌俏，做事也勤快的小丫鬟、甄寶玉琢磨着芍藥八成在回夏荷苑途中碰到了親人，多半回了父母那住了一宿......

因為這麽想，甄寶玉便沒派小厮去尋芍藥。結果沒曾想，天才剛蒙蒙亮呢，就從康熙老爺子派來的李德全的口中得知。芍藥昨晚是被皇太子給強行帶走了，今兒一早、就被伺候的下人發現渾身狼藉的陳屍在皇太子所住的春風館中！

作者有話要說： 一更O(∩_∩)O~