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四寶昏倒之前只能看到陸缜驚愕焦急的目光，然後就什麽都不知道了。

離兩人不遠的那個清俊中年人也吓了一跳，來不及多看，忙側了側身，又指了指不遠處的一處樹蔭：“這位小娘子怕是中暑了，公子帶她去陰涼處歇一歇吧。”

陸缜直接打橫抱起四寶朝着樹蔭底下走，成安本來過來想接手的，也被他避開了去，又吩咐成安：“先沖一碗解暑的涼茶，然後請大夫過來。”

幸好四寶暈了只暈了一小會兒，一碗涼茶灌下去就迷迷瞪瞪地醒過來了，她先是瞠大了眼睛，方才那中年人是…

她還沒來得及整理思緒，陸缜就扶住她的肩頭擰眉問道：“你如何了？身上還有哪裏不爽利？”

四寶扶額，神情有些躲閃：“沒有了，我方才可能是中暑了。”

要是她不解釋，陸缜也以為她只是中暑了，不過此時見眉眼低垂，自然而然地生了疑，但見她看着确實不大好的樣子，便也沒再多問，摘下她的面紗，用清涼的泉水沾濕了帕子，細心給她揩着臉。

四寶覺得腦袋沒那麽難受了，又看了眼那中年人方才所站的方向，見已經沒了人影，馬車也不知道被拉去了哪裏，心裏不知道是失落還是松了口氣，扶額道：“咱們走吧。”

陸缜蹙眉道：“你現在能走的了路？”

四寶一臉義正言辭：“你不是和幾位大人約好了要游賞太清觀嗎？不能耽誤了你的正事。”主要是她見那人馬車不在此處，料想他應該是回去了，怕現在折返又遇到那人。她為了展示自己能走，還特意站起來走了幾步。

陸缜挑眉看她，不過終究是沒再出言反對，兩人并肩慢慢往上走，古代的山道，哪怕是精修的也難免比現代的要崎岖一些，幸好四寶體力不差，不過走到太清觀的時候也難免累的氣喘籲籲。

太清觀裏有專門招待女客的地方，還有專負責招待女客的女道姑，年約十七八上下，身穿道袍，手執拂塵，個個都是眉清目秀的好相貌，陸缜本有意将她留在身邊的，見一衆女客都被道姑引着到後殿去了，他也只得叮囑了幾句，跟着男客往前殿走了。

倒是随行的幾位工部大臣面上有些詫異，原本聽說陸都督身邊豢養了一個俊美的小太監，最近極是寵愛，沒想到才過幾天就換成了一個窈窕多情的小美人，不由得在心裏暗嘆一聲，一個太監竟然也如此風流啊。

四寶跟着道姑悶頭往後殿參觀，這些大臣夫人個個都是精明人，見陸缜方才對她格外叮囑，便知道她在陸都督心裏分量不輕，因此時不時地轉過頭來溫言細語地探問幾句：“姑娘叫什麽”“姑娘今年多大了？”“姑娘是哪裏人？聽口音不像是京城本地人士？”

四寶給騷擾的煩不勝煩，但也只能打起精神來小心應付，又見她們問個不住，眼珠子一轉，呵呵笑操着一口外地官話：“額叫小芳，虛歲十六，才從村裏進滴城。”村裏有個姑娘叫小芳~~~~～

衆夫人：“…”

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衆人見她名字土氣說話更土氣，心裏暗暗譏笑，有那自持身份的就再不肯跟她說話了，忽聽一位打扮素雅的夫人掩嘴一笑：“最近天氣這般悶熱，芳姑娘為什麽要以面紗遮面，也不嫌悶得慌嗎？”她是那位陸缜得罪狠了的陳侍郎的庶出妹子。

四寶道：“不知道，督主讓額戴額奏戴咧。”

陳夫人嘴角抽了抽，還是強忍着跟她說話難受，繼續笑道：“想必姑娘是個天上少有地下無的絕色了，不然都督何必這麽藏着掖着？生怕人搶了去似的，這麽些年除了姑娘之外，我們也沒聽說過都督身邊有什麽人，姑娘當真是好福氣。不知姑娘是什麽時候和都督認識的，？”

這話就有點逗比了，雖然她知道陸缜莫名其妙地長了一根大丁丁，但是他在別人眼裏可是十足的太監，跟了個太監就是好福氣了？

四寶心裏撇撇嘴，聽出她話裏的試探之意，繼續撓頭傻笑道：“呵呵，額也似這麽覺着滴，額當初可是十裏八鄉一枝花，當初算命的瞎子都說額以後是大富大貴的命呢，結果你看看，可不奏應驗了。”

陳夫人被嗆的咳了幾聲，血條已經被清到百分之九十，卻還是不死心地用最後一絲血皮探問道：“呵呵呵呵，我一瞧便知姑娘是富貴之人，瞧着都督對姑娘也頗為愛護，就是不知芳姑娘是怎麽和都督認識的？”

四寶見她一臉蛋疼還硬要擠出笑來，心裏已經笑的滿地打滾兒，面上還是一本正經的土鼈樣：“這額可奏不知道咧，聽爹說額是被三頭水牛和幾百畝肥田換過去的，夫人問的是這個意思吧？”

陳夫人血槽徹底被清空了…她明知道四寶這話可能參了不少水分，但也徹底喪失和她說話的欲望了，這傷敵一百自損一千啊！

衆夫人心裏也幾欲吐血，撇開太監的身份不談，陸缜的風采相貌談吐氣度也算是魏朝一等一的風流人物了，所以到底看上這個土妞什麽了？！難道就喜歡她這個土勁兒？！

衆人基本被攪和的喪失了說話的熱情，就連試探的最起勁兒的陳夫人也老老實實地閉了嘴，接下來的一路都異常安靜沉默，四寶瞅準機會做了個頭暈的動作：“哎呦，俺不知怎麽的頭好暈，估計是被太陽曬着了，幾位夫人慢慢逛，俺找個地方歇歇。”

土也就忍了，還特麽可勁作！合着那太陽就曬你一個人了啊，曬一下就頭暈，你是紙糊的人不成！衆夫人心裏幾百頭草泥馬呼嘯而來又狂奔而去。

四寶見她們一臉便秘樣忍的也很辛苦，等到了一處專供客人休憩的靜室，把負責待客的道姑打發走，這才悶頭捶桌狂笑起來，同時暗自慶幸自己沒有穿越到宅鬥世界，不然估計煩也能被活活煩死了。

她雖然成功避開了那些夫人的叨逼叨，但是一個人笑了會兒也覺着無聊，抽出八九家典籍來又看不懂，再加上屋裏點了香，實在是沉悶得緊了，反正左右無人，她便把面紗摘下來透氣。

她又翻到一本講述道家法術的書，一邊按照書上講的做了個施法的動作，一邊嘴裏吼吼哈嘿，正在耍寶的時候，突然靜室的門兒被人推開了，她忙拽起面紗擋住臉，就看見一個杏眼菱唇的中年美婦，樣貌看上去有些熟悉，她只用了一瞬的功夫反應，就想起這婦人是誰了，臉色不禁變了變，不過又竭力鎮定下來，露出恰到好處的疑惑看着她。

她雖然擋臉當的及時，但那婦人還是有一瞬看清了她的長相，杏眼不由得瞪圓了，又不可思議，最終面露疑惑；“你…”

四寶重新把面紗戴好，仍舊操着外地口音道：“額是來進香的客人，夫人有什麽事？”

她在心裏暗叫一聲倒黴，方才見那中年人的馬車不見了，以為他們已經回去了，沒想到還是撞上這家人了！她擔心的不是被人認出來，想想B站微博那些女裝大佬，卸了妝哪個認識？更何況她今兒還化了濃妝，但被這家人瞧見就有些棘手了。

婦人神情有些恍惚，半是猶豫半是遲疑地看了她一眼，半晌才回過神來：“恩，哦哦，是我不小心走錯地方了，對不住。”她似乎是頓了下，又道：“敢問姑娘是…”

四寶沒說話，只是略帶警惕地看了她一眼，這眼神倒是挺符合突然見到陌生人的情形，婦人眼裏的驚愕稍去，四寶直接道：“夫人還有事嗎？”

婦人聽出這不大委婉的逐客令，怔了怔才道了聲叨擾了，垂眸告辭離去了。

四寶見她走了就開始坐立不安，也沒心思耍寶了，恨不得趕緊離開，幸好陸缜那邊也游賞完了，讓人叫她過去，她一見陸缜就脫口道：“督主，咱們這就走嗎？”

陸缜放下手裏的茶盞，側眼問道：“你來之前不是嚷嚷着要吃這裏的三清托葷宴嗎？還沒吃怎麽就要走了？”

四寶現在哪裏還有心情吃飯，但她憋了半天才憋出一句：“我中暑了，難受。”

旁邊陪着的觀主忙道：“內室有剛冰好的去火涼茶，治暑熱最好不過，我命人拿來給姑娘嘗嘗？”

四寶：“…”你這麽貼心讓我說你什麽好？！

陸缜也看了眼日頭：“正是太陽最大的時候，你既中暑了，更不能此時趕路，小憩片刻下午再動身。”

四寶郁悶道：“…是。”

觀主笑了笑，比了個請的手勢：“請兩位移步去食間用膳。”

婦人回去之後還有些心神恍惚，她相公求簽回來，來到她身邊問道：“夫人怎麽了？”

婦人不住地用絹子揩着臉，猶豫片刻才道：“我方才…好像看見囡囡了，相貌有些相似，不過氣度口音都不同。”

她相公先是驚愕，旋即鎮定下來，扶着自家夫人起身道：“許是看錯了吧，你不是要替華采求問姻緣嗎？正好申通大師有空，我陪你去問問。”

這二人正是沈華采的父母——沈夙和謝氏。謝氏心神不寧地點了點頭，跟沈夙并肩往外走，正好瞧見陸缜一行人出了大殿去用膳，沈夙微微一怔道：“陸都督竟然還在？”

謝氏沒聽見他在說什麽，只怔怔地盯着跟在陸缜身邊的窈窕身影，捂着嘴低聲道：“我方才見到的就是她。”

沈夙追問道：“你說的你方才見到那個跟囡囡相似的姑娘？”

謝氏點了點頭，沈夙輕輕擰眉，面露思忖，過了會兒才道：“咱們不求簽了，先回去吧，我有些事要和陳同知商量。”

當年之事謀反之事，沈家雖然已經勉強脫身，但也賠了個閨女和萬貫家財進去，而且以後再不得入官場，不過沈夙也是個能人，這些年一直輾轉給一些地方官員做門客，前年才被陳同知賞識做了他的幕僚，這些年雖然不曾為官，但混的也頗為得意。

沈夙坐上馬車去了陳府，陳同知見到他點頭道：“敬平來了？”他頓了下又問道：“我讓你去太清觀先會會陸缜那奸佞，你可曾見過他？”

沈夙想到自己夫人說的那番話，心頭生疑，面上卻不露分毫，只略略苦笑：“人雖見着了，卻說着幾句話。”

陳同知不悅道：“以你的能耐，總不至于連近身都沒近成吧？”

沈夙知道他說話素來如此，倒也不惱，雲淡風輕道：“當時出了點意外，我正要同他說話，他身邊的一位女子因為暑熱暈倒了，他抱着那女子去救治，我也不好再跟着。”

陳同知這才緩了神色：“我想起來了，八妹方才傳話過來，說陸缜身邊新換了個寵妾。”他說完又不屑道：“聽說他前日寵着一個娈童，看來最近又新收了個寵妾，到底是閹人，就是沒得規矩。”

沈夙并不言語，陳同知突然恨恨地一擂桌面：“他逼得我六堂弟流放在外，又害的我侄女慘死宮中，二堂弟連降數級，真當我陳家無人，任由他揉搓嗎！”他忽的頓了下，又道：“聖上寵信奸佞小人，聽信讒言，他…”

沈夙很懂得明哲保身的道理，本來沒準備開口的，但聽他如此說，到底兩人還算一條船上的，低聲道：“大人，慎言。”

陳同知忙住了嘴，不過神色仍舊憤憤不平，沈夙總得出聲勸幾句：“大人不必為此事傷身，如今您已經回了京，以後總有機會跟他鬥法，何必…”

陳同知直接出聲截斷了他的話：“我沒時間再等了，若是再等下去，東廠只怕要把整個魏朝牢牢捏在手裏，我這些年沒少收集東廠在外行的惡事，只要他敢…”他說到這裏，猛地頓了下，再不往下說了，可見仍不是很信沈夙。

沈夙恍若未覺，面上一派推心置腹地道：“大人剛回京，根基未穩，再說支持的人也不多，您…”

陳同知又一次打斷他：“破釜沉舟，我意已決，你不必再勸！”

沈夙知道他素來剛愎自用，當個地方官也許能落下個雷厲風行的美名，可是在京城與人鬥法未免缺了些耐性，但見他這樣獨斷，也閉嘴不再多言了。

陳同知又道：“聽說他前些日子頗為寵信一個內宦，最近他又新收了寵妾，那個內宦既然失寵，想必也會懷恨在心，他是陸缜的枕邊人，你去從此人下手，好生查查，我不管你威逼還是利誘或是用什麽旁的手段，只要能讓他吐出陸缜的陰私就行。”

沈夙低聲應了個是，陳同知面上終于有幾分滿意了，又道：“聽說你兒子如今也在京中求學？正好陳家的家塾後日開課，讓他這些日子到陳家來念書吧。”

沈夙面上微僵，低聲道：“犬子最近在跟李大儒求學，貿然不去，只恐不妥。”

陳同知笑着在他肩頭一拍：“你放心，我陳家的家塾絕不比李大儒講的課差，只管放心讓他過來就是。”

沈夙知道他不放心自己，只得沉了沉心，臉上仍舊帶着儒雅的笑，再應個是。

……

四寶回去之後坐在馬車上就心神不寧的，本來不暈馬車的，沒想到颠了一會兒，再加上老是胡思亂想，沒多久就暈的臉色煞白，陸缜蹙眉問道：“你怎麽了？”

四寶臉色白了白，原不想說，但想想這事跟陸缜也沒什麽好瞞的，便遲疑着道：“我好像…看見我生父了。”

陸缜道：“沈夙？”

四寶點了點頭：“是他。”

陸缜給了遞了一碗涼茶：“這事你不用擔心，我會命人留心查着的。”

四寶也不知道自己在慌什麽，好像…從見到沈夙的那一刻起，心髒就不由自己了，不知道是不是原身還殘存了意識。她擰眉道：“我是怕他洩露…”

陸缜笑了笑：“這你放心，沈夙是個聰明人，他會把這事兒捂的比你還嚴實。”四寶讪讪地笑了笑，他頓了下，又道：“不過世上最能保管秘密的就是死人，若是你不放心，我倒是可以…”

四寶忙擺了擺手：“可別，那我豈不是成了弑父殺母的罪人了？聽說他如今也算有頭有臉的人物，倘若平白死了，別人不是更要起疑心？”兩人之間沒有什麽感情，假若沈夙哪日客死異鄉她肯定沒什麽心理負擔，但是還有原身最看重的沈華采在。

就算從理性的角度想，要是想除去沈夙肯定不光是只殺了他這麽簡單，沈華采以後會不會為父親報仇，為了以絕後患是不是連他也要一并殺了？還有沈夙的心腹和一些積年老仆，他們也有可能知道什麽，是不是也要除去？不動手則已，但一旦動手牽扯起這樁陳年密事，陸缜絕對會斬草除根，到時候只怕又是一樁滅門慘案，她又不是沈夙，這麽喪心病狂的事情實在做不來。

陸缜又道：“我會派人查查他的，你不用多想。”

四寶也不覺得是多大的事，大不了以後不見就完了，只是被攪的有些心神不寧而已，卻沒想到這件事對這具身子影響有多大。

兩人回去之後天色已經暗了，四寶覺得着實疲累，草草吃了晚飯，随便洗了洗就睡了，沒想到一向好眠的她居然開始做起夢來，一開始畫面十分溫馨可愛，幼年時期的沈華采和沈折芳一并念書，一道用飯玩耍，沈華采小時候就很老實，常常會被脾氣嬌蠻的沈折芳欺負，但如果沈華采被人欺負了，沈折芳也會第一個跳出來護着弟弟，那時候的日子溫暖而又美好。

四寶臉上還沒來得及綻放笑意，忽然畫風一變，沈夙給負責押送行刑的監官塞了銀子和珠寶讓沈折芳替代沈華采，有些外地的犯官為了怕拉到宮裏淨身鬧哄哄的，幹脆直接在本地割幹淨了再帶到京城裏，監官本就沒想讓這個女孩子活下來，以後連累自己，路上随便找個由頭除了她，回到宮裏也不過是一頓罵的事兒。

十歲的沈折芳凄惶無依地站在泥地裏，她很害怕，覺得哪兒哪兒都跟家裏不一樣，她不想進宮了，宮裏太可怕，據說是管她的監官也太可怕，而負責帶她進京的監官把她兩只手綁在馬上，拖着她在馬後跑…

四寶就是這時候穿過來的，她醒來的時候人被扔在四處漏風的馬棚裏，怔怔地不知道自己在哪兒，監官就繞過來嘀咕了一聲命大，卻不敢一日之內下兩次手，她就這麽僥幸撿回來一條命。

她渾身青的青，腫的腫，手腳都動不了，躺在地上只能喘氣，監官見她也沒幾口氣了，就唱着歌走了。

監官是個不正常的，每天挑選模樣順眼的孩子到他屋裏來伺候，而且只要十二歲以下的，每個被淨身過的孩子只要進去，都是抹着淚一瘸一拐地走出來的。直到有一天，一個孩子實在忍受不了，悄悄藏了把磨好的鋒利石頭砸碎了他的腦袋，于是宮裏派出新的人來接管這些孩子，唯一知道她身份的外人一死，她的秘密就這麽被遮掩住了。

——但是日子并沒有好過起來。

四寶還在做夢，有時候是原身的，有時候是自己的，夢見有天上學回來爸爸媽媽幫忙準備好了生日蛋糕，她閉上眼睛正要吹蠟燭，一睜開眼就發現自己被罰跪在暗室裏，兩手捧着還在燃燒的燭臺，熱蠟滾下來，一顆一顆落在她手上。

有時候又夢見謝氏給沈折芳頭上插了一只小金釵，笑着喚她‘囡囡’，畫面一轉，又成了一個長相刁毒的女官罰她一天不許吃飯，她看旁邊有人吃着一塊豌豆黃，她直勾勾地看着，低低地問：“能分我一塊嗎？”

四寶被夢魇活生生纏住了，浮浮沉沉無法掙脫，只能抱着腦袋低低呻吟，開始的時候聲音還低，到了後面已經變成了痛苦的哀嚎，手臂上都被撓出了一道道血印，恍惚中覺着自己又死了一回，正站在奈何橋邊等着重新投入輪回。

她想掙脫出來卻掙不開，忽然身子一輕，落在一個幹淨冷清，還帶着香氣的懷抱裏，肩頭被人輕輕推了推，睜開眼就見自己半倒在陸缜懷裏，他正一臉擔憂地看着她。

四寶恍惚了片刻，一時竟想不起他是誰，等想起來了就下意識地攬住他的脖子，腦袋埋在他的頸窩裏嚎啕大哭。