26 公主出巡

南方的四月并不都是溫煦的。

越是往南，丘陵山脈越是起伏不定,一到賀州地界，氣候便更是詭異，往往是山陽處放晴,山陰處有雨，偶有雲起時,二者便纏夾在一起，一連數日濃霧難散。

“……照這般趕路,怕是趕不上任老太君的二七了。”

賀州多雨難行,車隊趕了十天才剛剛到邊境。陸栖鸾算了算,也曉得來不及了,可回頭看看，小公主年紀小,一路颠簸下來小臉慘白,再快的話怕是要病倒了。

陸栖鸾只得去找宮裏随行的女官商量：“尹姑姑,這天有不測風雲，左右‘二七’是趕不上了，索性便順延到‘三七’如何？”

人逝世七日為頭七,乃出殡下葬之日,此後第二個七日、第三個七日……直至第七個七日，逢七要聚集族人去祖墳燒紙，如是做足七七四十九天，喪葬方才結束。

任氏一族先前獲罪，公主又為天家貴胄，至少在陸栖鸾看來，二七與三七并無不同。

可宮裏的女官向來是重規矩的，聽得直皺眉：“陛下的恩令已發去了賀州任家祖宅，若是不能按期抵至，我等皆無法交代，陸典書想想辦法，三日內須得趕到賀州府。”

陸栖鸾嘆了口氣，下馬向旁邊的茶棚走去，問當地的人有沒有捷徑。

“……此地山多，捷徑自然是有的，您要去都府的話，從前面的柳陰山拐上去，待到了一個叫柳西村的地方，住上一夜，再順着山路下山，最晚明日日落前便能看見都府了。”

陸栖鸾又細問道：“那這附近可有盜匪？”

“前兩年是有，今年沒聽說了。”

陸栖鸾心想這不行，趕不上奔喪事小，萬一公主有什麽閃失事情就大了。

“陸大人，還沒問好嗎？”

那姓尹的女官仿佛有些不耐煩了，下車走過來道：“耽誤了公主奔喪的時間，可是有損至孝名聲的，若是因此叫京中對公主風評有損，你我擔待不起。”

小公主還好，只要給好吃的其他什麽都不挑，唯有這姓尹的女官，一路上各種麻煩不斷，昨日在行宮裏因沐浴的水是用的井水而非宮裏慣用的泉水，便訓斥了行宮的人足一個時辰，小公主發了三次火才停下。

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只是尹女官不敢對公主如何，見行程拖得滿了，路上沒少向陸栖鸾抱怨。

宮裏的女官升品無需考試，按品階算，這尹女官乃是正四品的司儀，陸栖鸾面子上還得捧着她。

“尹司儀見諒，下官問過了，去都府路上雖有捷徑，但唯恐有山匪出沒，傷及公主玉體，我們還是走官道保平安為上。”

尹司儀冷哼一聲，道：“你可莫騙我，我又不是聽不懂漢話，別人說的是今年已無山匪了，還是快趕到都府行宮吧，這地方天氣陰濕，一天不洗幹淨還不知怎麽過，我怕公主髒出病來。”

陸栖鸾還想争取一下：“尹司儀，山路不比官道，不說山匪如何，這時節正是野獸出沒覓食的時候，還是太危險了，我還是——”

“陸大人的意思，是皇帝陛下派出雁雲衛和枭衛的勇士，還保護不了我們幾個女人嗎？”

……不，雁雲衛那個确實是勇士，枭衛這邊的就她一個打架只會跑的柔弱文官。

陸栖鸾一時無語，這會兒小公主拿着朵蔫花，噠噠地跑來，拽得她彎腰，在她耳邊小聲道：“別跟這尹妖婆争執，她跟着去年和親的百濟王女來的，因為提了她當女官，自以為高人一等，罵架的功夫比個子都高。”

“但她總要講道理吧……”

“她才不講道理，我要是能罵得過她，才不答應到賀州來呢。我沒事，爬山就爬山，等到了山上的村子裏，我看這妖婆那潔癖還作不作得出來。”

陸栖鸾無奈，又問了問蘇阆然若遇上山匪能殺幾個，後者直接就回了一句——

“沒滅過賀州的賊寨，不清楚。”

……嗯，人家殺人不是論個兒算的，是論賊寨算的。

無奈之下，又見天色漸暗，陸栖鸾只得聽了他們的意思，折向山路。

賀州這兩年與接壤的鬼夷國貿易頻繁，大楚的瓷器絲綢茶葉流向鬼夷，而鬼夷的藥材、異獸流向楚境內，賀州慢慢便富了起來。

找來的向導說，柳西村是兩國貨郎時常落腳的地方，在方圓數十裏算是最富庶的村子，一般的大戶人家出來郊游，也會到柳西村嘗一嘗他們那兒的碧珏酒。

聽向導描述，本來還擔心山村住宿簡陋的陸栖鸾放了一半的心，約走了兩個時辰，天色漸漸轉入深藍，遠遠便看見一棵巨大的老槐樹下，一座石碑上寫着“柳西村”三個字。

看上去倒是個幹淨漂亮的村子，高腳竹樓錯落有致地排列着，村中一條清澈小溪穿過竹樓下，偶有魚蝦躍起，意趣盎然。

“平日裏村口應該是有人的，今日不知怎麽了。各位官爺等一等，小人這就去找村長……”

向導走後，那尹司儀便換鞋下了車，不願意走沙地，嫌惡地找了塊幹淨的石頭站着，掃視了一圈，問道：“今夜公主便住這兒？”

陸栖鸾點頭道：“剛才問過向導了，這地方時常接待往來柳西山上的游人貴客，客房一應俱全，打掃一番應當能讓公主下榻。”

“都到窮鄉僻壤來了，還有什麽不能委屈的？”尹司儀望了幾眼，道：“等下你去那間有炊煙的兩層樓去，我看那間就不錯，讓裏面的村民讓出來給公主下榻。”

“……”

陸栖鸾翻了個白眼，退了兩步走到蘇阆然身邊：“蘇校尉，你會打女人嗎？”

蘇阆然一句“殺過女欽犯”到了嘴邊，又覺得不太好，改口道：“我不打你。”

本來想跟同僚處好關系的陸栖鸾默默地遠離了他兩步。

蘇阆然：？？？

不一會兒，那尹司儀似乎發現了什麽，找人拿了一面細白布，在柳西村的清溪裏蕩了蕩，讓人展開，随後就彎着腰似是要把那面濕布盯穿似的看個遍。

陸栖鸾：“她這是？”

蘇阆然：“看水是不是幹淨。”

等她看完後，又拿指甲刮了一點水送到鼻尖下聞了聞，最後勉強點了點頭，道：“水倒是尚可，但要給公主喝，還要去源頭處取……這是什麽？！”

尹司儀尖叫一聲，整個人像是彈開一般退了數步，只見清溪上游漂下來一張土黃紙片。

蘇阆然從尹司儀身邊走過去，蹲下身撈起來，擡頭看向上游，上面漸漸漂來更多的……紙錢。

“怕是不巧，這村子裏剛死了人。”

……

“……說來慚愧，從今年春後每隔三五日便要死一個人，一開始是病弱的老人家，後來村裏的壯勞力也開始發病死了。”

“可是鬧瘟疫？”

柳西村的确是在辦喪事，而且一辦就是兩個，都是病死的，死前痛苦非常，屍體僵硬後口舌發青張開，形容可怖。

陸栖鸾與村長了解了情況後心裏發沉，若是瘟疫，今夜無論如何不能讓公主在這村子裏待着，要想辦法快些到都府，再請地方官派大夫仵作來此地治疫。

“像是瘟疫，可村裏的身體弱些的孩子女人都還好好的。那些死的人裏，還有剛剛從外地回來的青壯，連王大夫都找不出原因。”

“王大夫是？”

“是縣令聽說了後，派來的名醫，有大夫在，原來一個月死十來個，現在已經好多了。”村長見陸栖鸾這群人氣度不凡，便殷勤道：“貴客不如先用一碗王大夫熬的湯藥，一來防病二來暖身，以防萬一嘛。”

“也好，那王大夫呢？”

村長便帶着陸栖鸾走到了後堂一處藥棚，只見藥霧蒸騰而起，隐約看見一個青衣大夫剛收拾好桌上金針等物，提着藥匣子正要去出診，忽聞村長喚他，轉過頭來。

“何事？”

那青衣大夫剛轉過頭來，陸栖鸾作為一個女人，本能地感到了眼前一亮。

……哎呀，這大夫長得真是好看啊。

單是遠遠看着，便已十分清俊秀致，最出奇的是那雙眉眼，望過來時像是把人浸在溫水裏，柔和得如同天邊一朵雲。

“這位是京裏來的貴客，想在村裏借住一晚，明日就走，王大夫請多勞勞神，給貴客們用些防病湯藥。”

“可以倒是可以……”那王大夫說話聲音溫溫柔柔的，見陸栖鸾盯着他看，似有些不太好意思地移開目光，道：“只是藥材缺乏，都府裏怕是供應不足……嗯，也無妨，到時我再去都府跑上一趟便是了。村中飲水是幹淨的，這兩日我讓人在客房灑了硫黃等物驅疫，貴客大可放心休息。”

——真是好，長得好，人也好，同樣是大夫，跟葉扶搖那等喪心病狂的貓奴之輩全然不是一個品種。

陸栖鸾對葉扶搖積怨已深，每每一見只覺得這厮面目可憎，是以見到別人家的大夫，便覺十分動心，甚至于想把他直接鏟到枭衛府去。

“這多不好意思，缺什麽藥材，我們在此打擾的時間不長，有什麽地方需要幫忙的，請王大夫只管吩咐吧。”

“多謝姑娘好意，棚裏都是些粗活，不便沾了姑娘的手。忘記說了，在下王師命，賀州游醫，姑娘從北方來？”

“我名陸栖鸾，枭……剛從京城來，您這是要去看診嗎？”

王師命好似頭一回被女孩兒這麽盯着瞧，一時不知如何是好，連連點頭：“例行巡診罷了。

呃……我見姑娘氣血兩虛，我這裏有丹丸兩粒，不嫌棄的話——”

陸栖鸾再次感慨這大夫真是好人，珍而重之地接過來一看，只見藥瓶上寫着益母丸三個字，沉默了片刻，道：“王大夫。”

“嗯？”

“您……果然醫術通神，一眼看出來我最近有血光之災，佩服佩服。”

空氣凝固了片刻，王師命慢了半拍，反應過來，耳朵瞬間紅了，連連告罪道：“在下、在下不是有意輕薄！”

——好看的小哥連害羞尴尬都好看。

他沒有什麽輕薄之意，反而陸栖鸾有輕薄他的意思了：“沒事，我不在乎這些，倒是大夫您照顧這麽一村子人想來十分勞累了，我幫您拿藥匣？”

“不必，我自己來便是……陸姑娘既然熱心至此，不嫌藥棚雜亂，便請幫我拿些爐子上的魚幹喂一喂我友人的貓兒吧。”

“放心，照顧貓貓狗狗的我十分擅……哎？那只黑貓，怎麽看着那麽像我們家釀釀？”