77 凡心

“宋小姐, 這是今年的秋茶，崖州産茶少，但用的水得當, 輔以毛竹火慢熏, 後味不輸京中的金頂雲芽。”

謝府的茶亦有着其他紛奢之地所沒有的古雅，若是放在平時, 宋明桐自然是要好生品味一番的。只是陸栖鸾已經去了許久, 眼瞧着外面月上檐梢, 再好的茶, 也難品出滋味來。

“請問, 政事要說這般久嗎？”

謝家仆人道：“小姐見笑了，我家相爺才到京城兩日，不識如今京城風物，許是說得忘情了, 小姐若累了, 今日大可先回府，改日再來也是一樣的。”

謝家的仆從也與其他顯赫人家的不同, 需得讀書習字，待人接物也自有圓融之處, 讓人一見便知道是有家教的。

宋明桐張望了片刻, 道：“一個時辰也等過來了, 我等陸大人出來吧。”

剛說完，外面忽然有人喊那仆人，他便向宋明桐一禮, 随後出門去。

因這府裏極靜，他們又是在門外說的，宋明桐聽得清楚。

“你去找件女人的衣服。”

“說什麽呢，這府裏連個歌姬樂伎都不養，哪兒來的女人衣服？拿婢女的成嗎？”

“你也想得出來，小心相爺罰你。老夫人房裏應該是有的，去庵裏修行前該是沒帶走，快去拿來送後院去。”

……為什麽要女人衣服？

宋明桐呆坐了一陣，馬上便看着有仆人托着一件男衣從門前走過，整個人都懵了。

——不、不是說談政事嗎？怎麽談着談着連衣服都要換了？

宋明桐僵坐了許久，片刻後，方有仆人來傳話：“宋小姐，謝相有請。”

……啊，忽然之間不想去了。

饒是有點想哭，宋明桐還是不得不憋住眼淚，跟人去了後堂一座紅楓齋下。

去了只見那傳聞中的謝公随意坐在竹簾後，手中拿着一塊玉一樣的物事把玩着，待宋明桐凝神試圖從竹簾的縫隙中望去時，他便将那白玉收回掌心。

宋明桐來不及多想，整個人已經木了……她看見，謝公面前，橫陳着一件枭衛的攝蛟服。

“宋公的孫女，昔年我見你時，方才六七歲，未想如今已如此亭亭玉立。”

謝端有一把沉靜的好嗓子，宋明桐本都要哭出來了，一聽他說話，便覺得六穢俱除，一時間有些茫然。

“……謝公，請問陸大人她？”

謝端叩了叩手邊的案幾，一臉平靜地現編道：“她要我收你做門生，我不願多此一事，她便開始與我鬧……争執間便不慎落水了，并非你所想的那般。”

宋明桐瞬間回了魂，馬上又反應過來謝端已經看破了她想歪的心思，一時間羞赧難當。

“謝公見笑了。”

“無妨，倒是宋公的孫女，要考女官……這點頗令我意外。”透過竹簾隐約見得宋明桐咬唇不語，謝端淡淡道，“昔年今上頒布女官令，最反對的便是宋公。宋公剛直，卻過于剛直，既律人亦律己……我不妨便直說，宋公對你管教過嚴，讓你這文句品讀之下，怨氣太重，便是去了春闱，亦是中流之資。”

他這話已算是重的了，如果今日有第三人在場将謝端的評語傳出去，宋明桐多半就毀了。

但她知道陸栖鸾恐怕為她說了不少好話，否則謝端這樣的人物根本不會接見她，便咬着牙俯首垂眸，道：“後學晚進，厚顏請謝公指教。”

謝端目光落在宋明桐彎折卻并不退縮的脊背上，眼中浮現出一絲欣賞：“很好，我門生中，容不得哭弱之流。”

僅僅幾句話，一落一起，宋明桐脊背生汗。

“明日把你其他的文作送來，回去吧。”

這句話等同已答應下收她入門牆，若是放在其他場合，宋明桐該是欣喜若狂才是，可沒見着陸栖鸾，也不知道被藏到哪裏去了，不禁又問道——

“明桐謝過相爺……冒昧問一句，陸大人她何時出來？”

簾外的宋明桐明顯漏出一絲焦躁，落在謝端眼底，眼簾微垂，道：“十年過去了，宋公的家教，還是這般看重女子名節嗎？”

宋明桐被這話稍稍吓着了，道：“謝相恕罪，明桐并無此意。”

謝端淡淡道：“東楚之禮教，雖得前朝七分傳承，後人卻只學其形，未得其神。更有甚者，得其形，又自滿于其形，議人名節短長者，最是惡形惡狀。”

這與宋睿的家教相反，宋明桐自幼的家教乃是未婚女子守貞當如守命，便是尋常的赴會交游，有男子在場，也須得帶上一二女伴避嫌，更莫提在外人家更衣。

但他既然說得坦蕩，宋明桐也只覺是自己想多了，垂首道：“雖是明桐迂腐，可外人總會論陸大人是非，說她……”

“說她與吾有私情？”

一句直言，問得宋明桐一愣，謝端轉眸望向遠處，在宋明桐震驚的目光下，淡淡道——

“不諱言，我确是有過這般心思。”

……

以前除了去郊外的莊子上踏青泡溫泉，就是在家裏泡木桶。陸栖鸾還是頭一回在嵌在地上的池子裏沐浴，四四方方地估摸着能撐下十來個人，看着這一池子熱水就洗她一個，陸栖鸾有點心疼柴火。

她平時也不是太講究的人，最多去吃飯的時候看食肆髒了點，找人要熱水燙燙碗筷，沒見識過這樣的世家大族，沐個浴還這麽多規矩。

“大人，可要婢子擦背？”

“不用不用，我自己洗就行。”

“大人，是用玫瑰露還是桂子油？桂子油是前段時日新做的，老夫人年輕的時候喜歡，塗抹全身能香兩日呢。”

“這這這不行，我明天還要去抄個家呢，撲一身香怎麽公幹。”

“大人您這頭發有點岔了，要剪個梢兒嗎？”

“……”

等到陸栖鸾被連指甲都修好磨好，換上謝府給的一件月白色襦裙出來後，謝府的女婢們便給她擡來一面銅鏡，一邊伺候她沐浴的婢子一手拿着小梳子一手拿着翠玉簪，問她要梳個随雲髻還是飛仙髻的時候，陸栖鸾終于覺得這種宮裏娘娘的待遇有哪點不對勁。

“……接着你們是不是想把我用鋪蓋一卷，塞到謝公榻上了？”

謝府的女婢也有意思，被這麽有點惱火地一問，斂手低眉，道：“相爺是正經人，婢子不敢。不過敝府好客，又是頭一回來女客，大人若是願意，府中上下的廂房大人可以随便挑着住，當然，相爺那間最好。”

——好客？你們對得起那些每天盤桓在貴府門口送請柬的人嗎？

陸栖鸾被這群人整的沒脾氣了，讓她們去看看自己的官服烘好了沒，便一路走去了中庭找謝端。

“宋明桐走了？”

“她想留下來等你，後來她家中之人來了，道過謝後便将她接回去了。”

陸栖鸾這才松了口氣，她便知道謝端是個通情達理的人，當即行禮道：“謝公助她這一次，我便代她謝過了。”

月色剛剛好自楓葉窗棂間落下，照得平日裏那一本正經的枭衛此時少卻九分嚴肅，多出一絲女子應有的旖色。

長揖間，謝端轉過身來，并不讓她起身，擡起她的下巴，溫聲相問道——

“那，我的報酬呢？”

“……”

女人多少有一種天生的直覺，知道對方是不是對她懷有绮思，或是聲音，或是言語，哪怕是一個不經意的眼神，都能捕捉得到。

可謝端是最令她捉摸不透的一個人，他的言語、他的舉動都再再昭示着進攻與侵占，但陸栖鸾每每望向他的眼睛、聽見他的聲音時，又覺得他充滿了與世隔絕的冷靜。

陸栖鸾擡眸道：“……謝公想要什麽報酬？”

謝端沒有回答，但靠近的姿态再明顯不過。

……他想要人了。

世間的凡人，看謝端時總有一種霧裏看花的憧憬，他的目光屬于浩渺的天穹，不曾投于凡間塵埃之上。可待他卸盡那等塵外之人的高華氣度，回歸于凡人……或是說那一層若有若無的窗紙看似終于要被幾近相抵的呼吸浸濕、欲破時，陸栖鸾這才醒悟過來。

這終究是個人。

“謝公會娶我嗎？”她低聲問道。

“……”

越軌的舉動驟然停下，謝端的目光從她微白的唇角回到眉睫上，反問道：“你敢嫁麽？”

陸栖鸾退開一步，離開那令她有些失心的氛圍，道：“謝公知道，娶了我，便是斷我仕途。謝公愛我的，便是我這種……縱然身披荊棘，也要在官場裏爬着走的模樣。”

——這是一個很特別的姑娘，她心硬如鐵，對所有人豎起鱗甲，又寬仁如佛陀，不拘于往日恩仇。

他本想看她能走到多遠，卻不知不覺地，動了凡心。

……惱人啊。

謝端似乎是又恢複了往日那無喜無悲的目光，只是待她稍松了口氣時，複又牽起她的手，低頭吻在她指尖上。

“可我既想養着你，又想毀了你，你說，怎麽做才好？”

……

過了兩日，京城的書齋裏又出了新作，作者無名氏，還是以陸狐貍精為主角，這一次陸大狐貍精變成了受害者，為挽救一個被迫嫁人的良家女子屈身權貴，被權貴各種欺淩逼迫，文筆之凄婉，不知賺了多少眼淚，經過種種磨難，陸大狐貍精尋機找到了權貴謀反的證據，把權貴成功打入大牢，又一次拯救了蒼生……

作者着重寫了權貴是怎麽死的，仿佛跟他有多大仇一樣，讀者們還當是書齋的東家欠了作者潤筆費，這麽一整怕是要去燒作者的房子。

誰料又過了一日，大白天的，謝相家的一處別苑着火了，說是有人縱火，但放火的人沒抓着。

謝公才回京沒半個月，自家別苑便被燒，京中的文人們便暴怒了，士怨沸騰之下上面不得不下令讓枭衛去查一查，枭衛辦事效率果然高，沒兩三日便逮到了那放火的人。一問，說是收了人家十根金條讓他去燒謝府，但喝醉酒走錯了門，只燒了別苑，那雇主還扣了他五根金條。

因為上司去未婚妻家下聘了，百忙之中抽出空來查這事兒的陸大人一見到縱火元兇，便十分頭疼。

“……你有什麽埋怨能不能正兒八經地用言語解決？燒人房子算怎麽回事？”

不能透露姓名的聶姓元兇搖着扇子怒不可遏：“燒他房子算輕的，你若那夜沒回家，說不準我明天就得去炸他家祖墳。”

“臬陽公就不能管管你？”

“怎麽沒管？這不是還派了兵押着我回老家去給我爹掃墓？我告訴你，再和同朝為臣的人亂搞私情，我作為功勳之後，是要給禦史臺行賄彈劾你的。”

陸大人：“你還敢彈劾我？”

“行不彈你，彈他，往死裏彈。”

其實那日之後半個多月，陸栖鸾再沒有與謝端有半分交集，偶爾進宮時，見正殿下朝官員，也只是遠遠一瞥，讓人恍然覺得那夜的越軌之人只是一場詭夢。

臬陽公終于是忍不了聶言的胡鬧，把他強行送出了京城，陸栖鸾還真當他會指使禦史臺的人去彈劾謝端時，朝中卻出了一件大事。

禦史大夫黃熙彈劾門下侍中秦越，于遂州下放之時包庇敵國細作，致使行軍情報流出，令當年東滄侯在西線戰事失利，折損兵士七萬。

雖是陳年舊事，但事态重大，禦史大夫又是謝端回京後信提拔的，怕是手握絕對證據才敢這麽說。

而誰都知道，而門下侍中秦越，也就是秦爾蔚之父……正是左相之重戚。

換言之，朝中黨争終于要開戰了。