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欽使下來，自然是為了新農具。雖沒趕上春耕，但補種的範圍也不小，今年通州的稅錢繳納得特別早，早得連江南富饒之地都要羞慚。今上知曉後十分重視，派出薛侯親自過來。

薛侯父親是薛國公，當初今上登基靠的就是薛國公支持，若說今上會信任什麽人，那必然是薛國公一家無疑。

薛侯爺來得晚，晚飯時間已經過了。沈大郎大手一揮，把人都領到豐和樓去。薛侯爺一行人入座，家眷則坐到另一邊，顏舜華和夥計們都很熟悉，與沈家大舅娘一起把幾桌菜安排下去才坐下陪客。

誰都沒想到親事會連夜到來，他們這邊準備得不是特別充分。沈家大舅娘落座，滿含歉意地開口：“招呼不周，請不要見怪。”

薛夫人見沈家大舅娘雖然出身平平，舉止卻落落大方，不由含笑說：“是我們唐突了。入了通州境內被很多新鮮事物迷了眼，不知不覺就誤了時間。”

又是一番客氣，前菜就上來了。既是遠客又是貴客，自然不能讓客人久等，豐和樓先挑做得快的菜送上來給客人墊墊肚，大菜還在後面有序地準備着。

過了不久，林夫人也來了。薛夫人熱絡地拉林夫人坐下，閑話家常。女兒出息了，林夫人到找回了幾分世家之女的氣度，笑着與薛夫人敘舊。

林靈妙從林夫人過來後就緊繃着心神。

顏舜華入座後見了，笑眯眯地給林靈妙夾菜，小聲說：“妙姐姐，這個好吃。”

林靈妙看向她。

顏舜華說：“這筷子公用的，沒有沾上我的口水！”

林靈妙：“……”

顏舜華雖然已經吃過飯，但還是津津有味地品嘗着面前的菜肴。她這人沒什麽喜好，就是喜歡吃好、穿好、玩好，也沒多大野心，只想着每天開開心心就好。

知曉了沈家的秘辛，顏舜華隐隐明白了舅舅們相繼離世的原因。

沈老太爺是不争的性情，當初他到京城絕對不是掌廚那般簡單，否則今上對沈家絕不是這态度。

沈老太爺當初應該在今上繼位過程中出了不少力，事了之後卻飄然離去，對京城繁華沒有絲毫留戀。

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上位者最不喜歡的，就是這種無法掌控的存在。

若是沈老太爺貪財，可以用錢財控制沈家；若是沈老太爺貪色，可以用美色控制沈家；可是沈老太爺什麽都不要，什麽都不求，只回到通州這破落地方，娶個屠夫女兒，當個尋常百姓。

世上真有這樣的人嗎？

有的。

但在有的人眼中卻不可能有。

比如在皇家人眼中。

你要是什麽都不求，他反而會覺得你所圖甚大！放沈家後代入仕，從一開始就是今上的一種試探，當沈家人的威望日漲——甚至功高蓋主之後，今上就會認為自己的猜測是對的，沈家果然有傾覆朝廷、傾覆顧家皇室之心。

于是今上就下手了。

顏舜華嘗了一口桌上的新菜式。她已經回來大半年，也漸漸把心态調整過來，以前相信的、以前依賴的、以前喜歡的，她都可以放下了，并且樂意嘗試新東西。

既然被懷疑了，何不坐實那樣的懷疑！與其讓朝廷一次次把北疆十二州拱手讓給鞑人，與其讓朝廷弄得整個大晉民不聊生、滿目瘡痍，還不如攬兵攬權，叫那些人心存忌憚，不敢輕動！

這樣的想法無疑是大逆不道的，但顏舜華不在意。大晉的腐朽是從根子開始的，不把那長在身上的毒瘤暗瘡連根拔起，給它再多陽光、給它再多肥料，都只會加快它的枯死。

眼下要做的，就是客客氣氣地送走欽使，繼續哼哧哼哧地搞好通州的民生，再悄然把手伸到北疆其他州去。

顏舜華笑吟吟地給薛夫人等人介紹菜肴，她吃什麽都吃得香，其他人不由也胃口大開，把桌上的菜都一一嘗了個遍。

賓主盡歡。

欽使一行人的住處安排好了，顏舜華也暫且回沈家住着。見了沈老夫人，自然又被拉着手一番念叨。只要孩子不在身邊，總會覺得她瘦了、憔悴了，肯定在外頭太累了沒吃好沒睡好。顏舜華好生哄了半天，才回院子睡覺。

一輪圓月高高升上半空。

屋內的人都已入睡。

夜涼如水，秋風送來遠處的木葉芬芳。李卓然躺在屋頂，看着天上明亮的月光。

這幾日夜裏都有霜，屋頂的瓦片濕漉漉的，又冷又滑，李卓然卻全然不在意。不知什麽時候起，他總想多守着姑娘一會兒，姑娘上課時他守着，姑娘睡覺時他也守着。

一閉上眼，他就會做夢。夢見聖山，夢見狼群，夢見婦孺們抽刀把族裏的馬匹和牛羊都殺死，鮮血濺了他一臉；夢見自己被綁在馬腹下，逃過了一場又一場的屠殺；夢見自己孤身一人逃過邊界，逃入中原——夢見姑娘說：“我叫晚晚，你叫什麽呀！”他默念着“晚晚”兩個字無數遍，卻一直沒有喊出口。

再睜開眼時，李卓然身上冷汗涔涔。

他多希望那都是一場夢啊！

他希望他只是李嬷嬷的兒子，是姑娘的随從。什麽身份、什麽地位、什麽家國天下，他一點都不在意，只要能這樣跟着姑娘、替姑娘做事就好。

李卓然閉上眼。

不眠的人不止李卓然一個。

東街三巷。

傅昆微微地帶着笑，邀對面的妙齡少女喝酒。一杯喝完了，他才說：“雅若姑娘，機會來了。”

被稱為“雅若姑娘”的少女不是很懂：“什麽機會？”

“欽使來了啊。”傅昆淡笑起來，“你拿一些身份憑證，去找那李卓然吧。不要帶真的憑證，真的先留在這裏派人守着，免得他強搶。你就跟他說，欽使來了，他若不跟你走必然會連累他家姑娘。”

少女皺起眉：“就這樣？”

“對，就這樣，”傅昆諄諄善誘，“對于有些人來說，既是讓他死他都不會皺一下眉頭，更不會向任何人屈服。但若是威脅到他心中最重要的那個人的話，他一定什麽事都肯做。”

少女握緊拳頭，鄙夷地看着傅昆：“你們中原人就是狡詐下作！”

傅昆一點都不介意：“你若是不想将他帶回草原，自然可以不照我說的做。”

少女語塞。

除此之外，她還能想出什麽辦法來嗎？少女又想到白天遠遠見到的那“姑娘”。李卓然看向他“姑娘”的眼神是那麽專注，當“姑娘”興高采烈地與別人說話時，他眼底也會出現幾分笑意。

中原有傅昆這樣的陰險小人，也有那樣快快活活的好姑娘。她更喜歡那“姑娘”，但她卻只能照傅昆說的去做，因為她答應了兄長一定要把人帶回去——

不管用什麽辦法！

少女很快下定決心。

第二天一早，她就去莊子附近等着李卓然。

李卓然披着滿身露水往回走時，少女把他攔下了。她将傅昆給的說辭說了出來，李卓然果然把她制住要強搶她手中的憑證。

少女又照着傅昆所提的威脅說了一遍，并表示即使殺了她也沒用，如果她不回去就回有別人去欽使那告密。

原來當年青狼族遭滅頂之災，是因為青狼族派人刺殺中原皇帝。中原皇帝大怒，聯合當時勢弱的鞑人，給武器給糧草，殺到了聖山腳下。卻不想當年的聯合，給大晉自己也創造了一個可怕的敵人。

青狼族與朝廷之間的恩怨說是血海深仇也不為過。雖說中原有不少人家中會養着西域奴隸、草原奴隸之類的，但一旦确定是青狼族人必定要扭送官府，以防再重現當初那場叫人觸目驚心的刺殺。

誰若是窩藏青狼族人，很容易給人栽一個包藏禍心的罪名——更何況沈家本就已經讓今上起了防心。

少女勸說李卓然不成，只能去東街三巷找傅昆。傅昆得知李卓然的身世，眼珠子一轉，便決定拿這個做文章。

傅昆叫少女靜候時機。

如今時機到了。

少女屏息等待李卓然的答案。

李卓然握緊雙拳，望向少女的目光滿是厭惡與痛恨。

少女心中委屈，但還是咬咬牙瞪着李卓然，等李卓然答複。

李卓然臉上沒有一絲表情，碧綠的眼底幽暗不明。也許從見到少女的那刻起，他心裏就有了這樣的預感。他知道一旦他的身份被揭露，姑娘肯定不會在意，肯定會全力保他。可是他并不是普通的青狼族人，他是青狼族前任大君同父異母的弟弟——這些草原來客是要他回聖山繼任青狼族大君之位——要他率領青狼族餘勇與鞑人相鬥！

這些人既然能威脅他一次，也能威脅第二次。下一回說不定會直接把姑娘擄回草原——這些強盜最愛做這種卑鄙下作的事！

李卓然永遠都不想連累顏舜華。

更不願意顏舜華因為自己受到任何傷害。

想到母親絕望凄傷的目光，李卓然心中一痛。他怎麽能讓姑娘遭受同樣的痛苦！

李卓然把拳頭握得更緊。

“三天。”李卓然說，“三天之後，我随你離開。”

少女驚喜不已。

李卓然厭惡地看了少女一眼：“三天後這個時辰，你直接到城外十裏坡等着。這三天，你離我、離姑娘都遠一點！若是讓我看到你，我一定擰斷你的脖子！”

少女受傷不已，惡狠狠地威脅：“三天就三天！到時我若見不到你，一定會帶着你的身份憑證去找中原朝廷的欽使！”

李卓然頭也不回地走了。

回到莊子，李卓然把葡萄架都看了一遍，發現大部分葡萄苗兒都已經爬上架子。等過了這個冬天，氣候暖了，它們會長得更快，葡萄架上會爬滿葡萄藤。酒坊已經着手在建了，在葡萄結果之前會先釀一些別的酒，反正沈家酒引多，再建幾座酒坊都不怕。

這莊子裏還建着別的工坊，都有管事在管着，他向來不愛攬權在身，每做完一件事都會轉手給別人去負責，倒也不用做什麽交接。

李卓然在心裏盤算了一遍，又去找李嬷嬷，告訴李嬷嬷葡萄該怎麽照料。李嬷嬷奇了：“不是一直是你在管嗎？”

李卓然說：“我一向不愛管事的。”他總會把所有時間都空出來，等着看顏舜華有沒有什麽新想法，有的話他就直接入手去做。

李嬷嬷也知道李卓然的習慣。也不知是不是為了避免被人注意到，李卓然通常不會接受要長久和人接觸的事務。

李嬷嬷說：“那好吧，我記着，回頭有适合管這事的人選我再告訴他該怎麽做。”

李卓然點頭。

他轉過頭看着外面還空空蕩蕩的葡萄架，心裏似乎也空空蕩蕩的。

作者有話要說：

更新！

卓然：_(:з」∠)_不開心，求安慰