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李卓然确實走了。

他殺光了雅若姑娘身邊所有人。

這個來自草原的小姑娘，終于明白李卓然所說的“擰斷你的脖子”并不是虛言。她對帶走李卓然已不抱希望，但還是早早等在約定的地方。

不想晨曦初至，李卓然到了。李卓然依然和往常一樣沉默，只是在沉默之中好像又多了點什麽。雅若跟着李卓然往北走了很長一段路，才明白那是屬于草原人的煞氣與冷酷。

李卓然再不願承認，本質上其實也是個草原人。中原的生活沒有磨平他骨子裏征服欲與殺戮欲，這些年來的平靜與平和不過是因為心裏對未來有着美好的憧憬。

如今那個憧憬被打破了。

他意識到橫在那個美好未來之間的，是重重艱險與重重障礙。他必須與他的姑娘一起跨過去，才能實現心中那微小的念想。

而他非常清楚，他這一去不知什麽時候才能回來，而他的姑娘身邊會有許多優秀的男子出現，那些人有可能會取代他的位置，或者會以別的方式停留在他的姑娘身邊。

開得好的花兒，總是容易招來狂蜂浪蝶。

若說李卓然心裏一點都不焦躁、不難過，那肯定是假的。但他還年少，不太明白這代表着什麽，這些焦躁、這些難過，都化作了一團火，燒得他五內俱焚，恨不得立刻就到達那聖山之下，恨不得立刻就帶着人去找鞑人麻煩——

殺！

殺！

殺！

唯有殺戮，才能使他平靜下來。

這也是無數草原人的宿命，他們生來仿佛就是為了搶奪、為了殺戮、為了征服。他們心中也有柔軟之處，只是那柔軟之處絲毫不曾動搖他們的殺念，反而助長了他們的野心與雄心。

這就是草原人。

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被李卓然冠以強盜之稱的草原人。

雅若姑娘怔怔地看着前方那個一不留神就會甩開她的視線，心裏不知怎地有點發疼。

她覺得自己做了錯事。

她想起了剛到中原時看見的那個少年，那個在地裏搭着葡萄架的少年，那個和獵戶、佃戶細心采買食材的少年，那個坐在他家姑娘的屋頂上聽着屋裏每一句話的少年。

那個少年已經不存在了，從他手上沾染那麽多人命的一刻起，就被李卓然自己親手殺死。

雅若姑娘騎馬追了上去，有些畏怯，卻還是問了出聲：“你為什麽要跟我走？你可以不走的……”他已經取回青狼令，已經殺死她帶來的所有勇士，為什麽不留下？

李卓然沒有答話。

兩人一前一後地過了通州地界，過了清澗關，離了北疆，離了大晉。

直至草原的風拂面而至，李卓然才說：“為了回來。”

為了堂堂正正地回來。

為了堂堂正正地回到他的姑娘身邊。

為了不因為自己而讓他的姑娘受牽連、惹禍端。

他的姑娘說過，只要你夠強，不管你做什麽都是對的，永遠不會有人敢指責你。

李卓然望着前方延綿的草原和遠處低矮的山峰，眼底有着抹不去的冷意與野心。

雅若姑娘茫然。

為了回來？

離開是為了回來？

那為什麽還要走呢？

李卓然沒有再解答她的疑惑，而是徑直往聖山那邊趕去。

雅若姑娘怔了怔，揚鞭跟上。

別離似乎總是相伴而生的。

李卓然剛去，欽使那邊也亮出了自己的來意。除了來實地看看新農具的效用之外，聖上還給了一道私旨，說要接顏家姑娘回京城。

顏正卿年前不顧旨意直奔通州，早已在京城傳開了，顏家成了不少人茶餘飯後的笑話。今上也有耳聞。今上知道顏正卿對這個女兒的看重，便讓欽使順便接顏舜華回京，往後他們父女相見會容易一些。

今上的旨意說得好聽，話裏話外又暗指沈家年前不該扣着顏舜華不讓她回京，讓顏家鬧出那樣笑話。這一句句都是在為顏家抱不平、為顏舜華和顏正卿父女倆着想，叫人找不出錯處來。

沈大郎聽欽使說完，面色沉沉，當下就告罪說要先失陪了。薛侯爺也不急，起身告辭，回去後端起茶抿了一口，神色也有些郁郁。

薛璇玑過來與薛侯爺說話，見薛侯爺神色不對，便問發生了什麽事兒。

薛侯爺嘆了口氣，把事情原委說了，才摸着薛璇玑的腦袋說：“這哪裏是為顏正卿父女着想，分明是要拿一個女孩兒，掌控着顏正卿與沈家這邊。”薛侯爺不入仕、不管事，只偶爾聽今上差使，正是害怕今上多疑。他本就是愛妻愛子愛女之人，想到年前見過的顏正卿，心裏便有種兔死狐悲之感。

若是今上把他的女兒扣住，告訴他“這是為了讓你們父女相見方便”，然後要他感激涕零地謝恩，他恐怕會憋屈得幾天幾夜都睡不好覺。

難怪沈大郎當下就變了臉色。

薛璇玑聽了，也覺得難受。旁人都說他們家一個國公一個侯爺，實在再風光、再顯赫不過了，可誰又知道他們時時刻刻都戰戰兢兢、如履薄冰？

想到那個活潑的女孩兒，薛璇玑有些惋惜：“到了京城，她恐怕免不了受些委屈。”她想了想，“我去那鹿鳴書院瞧瞧，和她說說話，日後到了京城我帶着她多交些朋友，必不會讓她受為難。”

薛侯爺有些意外地看着自己女兒。他這女兒早慧，向來不太愛和同齡人往來，即使是與人結交，也是別人上趕着與她交好，極少見她對別人有這樣的熱忱。

薛璇玑到底還是個女孩兒，見薛侯爺這麽望着自己，微微一跺腳，惱道：“阿爹，我也是想交朋友的。”只是很多人都入不了她的眼而已。

薛侯爺笑着認了錯：“是阿爹不對，交朋友好，交了朋友你的性子才開朗些，省得一天到晚都和書作伴。”作為一個父親，他還是希望兒女活得快快活活的，至于有沒有才名、有沒有出息，那倒是一點都不要緊。他是真的有點好奇，“就是這顏家姑娘怎麽就入了我寶貝女兒的眼？”

薛璇玑說：“那妙妙妹妹也是不錯的。”她說話永遠軟語細聲，眼光卻很準，“來這邊後，妙妙妹妹好像快活了很多，也會笑了，不像在京城時那麽安靜。我仔細地看了許久，發現不是因為回了家，而是因為那顏家妹妹。那顏家妹妹真是個快活人，做什麽都開開心心的，叫人也跟着開懷起來。”

薛侯爺笑了：“我看也是。那通州府衙上下，似乎就沒有不寵着她的。聽說連鹿鳴書院的程應星程先生，也對她贊不絕口，破格收了她進鹿鳴書院——她還在鹿鳴書院辦了個學習會，鬧得整個鹿鳴書院都翻了天。聽說傅公公那養子傅昆建了個君子社，與她建的學習會唱對臺戲，你猜是怎麽唱的？”

薛璇玑雖知道顏舜華在鹿鳴書院念書，卻不知道這些事，不由說：“阿爹你別賣關子了，直接告訴我不成麽？”

薛侯爺哪裏受得了女兒的哀求，馬上說：“記得我們來時見過的兩個村子，石崗村和沙田村嗎？”

薛璇玑點頭，心中隐隐有了猜測。她望着薛侯爺，等着薛侯爺往下說。

薛侯爺便把自己讓人打聽來的事情說了出來。

薛璇玑瞠目結舌。

居然能拿兩個村子的稅錢來打賭？

這也太荒唐了！

更荒唐的是，他們都做到了！雖然不免有借勢、借財的嫌疑，但他們真的在短短幾個月內讓兩個村子有了翻天覆地的變化！

薛璇玑說：“若是她生為男兒，肯定有了不得的前程吧。”

薛侯爺說：“那倒未必，她是個實心眼的，做事就是為了做事。若真的入仕為官，這種只埋頭苦幹、一心為民的人常常都是為別人做嫁衣的。比如這賭約，她贏了也沒多大好處，與她打賭的傅昆雖然輸了，卻已入了魏公明的眼。”他眼底泛起一絲冷意，“那魏公明如今可風光得很，承了監察司的差事，聖上對他信重不已，說話比掌印太監還管用。”

內廷之事，向來都有不少人關注。魏公明坐了幾年的冷板凳，沒想到才一年的光景就翻了身。那傅昆搭上了魏公明，哪還用為前程發愁？

他養父傅公公，往後恐怕還得仰仗他呢！

薛璇玑不喜閹人，對傅昆也沒多大好感。她擰起眉頭：“顏家妹妹看不清楚，沈家人也看不清楚嗎？”

薛侯爺說：“看得清楚又如何？”

薛璇玑一愣。

看得清楚又如何？

知道傅昆打的是什麽主意，就可以避開傅昆了嗎？帶着學習會的人避那君子社的鋒芒？不應傅昆的挑戰？

學習會才剛剛起頭，避了這一次，以後很可能就起不來了！

派人去殺了傅昆？

那就更不可能了，要知道傅昆的養父傅公公可是通州監察史。他最疼愛的養子出了事，他有可能善罷甘休？被這種閹人盯上是最惡心的，你永遠不知道他什麽時候會陰毒地咬你一口。就算你把他弄死了，将來也可能被與他相識的閹人咬上。

所以看得清楚又如何？

薛璇玑嘆了口氣：“沒想到在通州也得顧忌這些。如此說來，顏家妹妹的做法才是對的。”

薛侯爺挑眉：“哦？對在哪裏？”

薛璇玑說：“一開始就把那傅昆推到明處，讓我們都注意到他。日後他想再跟那些閹人那樣躲在暗處咬人便不容易了。要是能給他添個賢能的名聲就更好了，有了賢能之名，會有更多人幫忙盯住他。”

薛侯爺怔了怔，說道：“璇玑啊璇玑，你可真是七竅玲珑心。那顏家姑娘才七歲吧，若也是和你想的一樣，未免也太——太妖孽了。聽你這麽說來，賢名倒成了桎梏！這話若傳出去，那些一心求名的人怕得撕了你。”

薛璇玑說：“我又不會對旁人說起。”

她望向窗外。

不知顏舜華知道今上的旨意沒？

作者有話要說：

更新！

昨天十點鐘準備碼字，但是睡着了orz

實在太累了

早上四點多爬起來碼完_(:з」∠)_大家麽麽噠