14 八年前

那天月娘不在，醉紅樓裏的人說她是出去散心了，我猜她是去找王爺了吧。

我和月柒一起喝了好多好多的酒，喝到最後，我們倆喝得迷迷糊糊，開始胡說八道：

“你知道嗎，雖然我娘有時候很兇，對我很嚴格，但我真的覺得，她是這個世界上最好最好的人了。你羨慕不？”

“我跟你講啊，我爹也很兇，山中的大老虎，所以他一把年紀了，才沒有姑娘願意嫁給他。”

“我娘跳舞可好可好看了，我不給你看！”

“我爹跳舞也好看，我才不稀罕！”

“我覺得我比老酒鬼酒量好，趕明兒我要去跟他喝個十壇八壇的！”

“我爹他不準我喝酒！”

“我娘說了，男人都是大豬蹄子！”

“這話我聽過，我爹也說過……”

……

我們倆胡言亂語，到最後醉紅樓的酒客們都走沒了，我們的一番胡鬧才被玲珑勸住。

玲珑帶了幾個姑娘把月柒扶回屋去，還勸我留下來住一晚。

夜不歸家在江府是大忌，雖然神志不清，可我也把這條禁令謹記于心，玲珑拗不過我，給我安排了一輛馬車。

那馬車上有一個奇怪的标識，我看着覺得眼熟，可又因為視野模糊，看不太清，馬馬虎虎就被推搡着上了馬車。車到半路，我嚷嚷着太熱，讓車夫把我放下去。

車夫毫不客氣，果真就把我丢下了車，車轱辘踏着地上厚厚的雪就走了，“吱呀吱呀”的聲音慢慢從我耳邊消失。

寒冷一點點侵蝕着我，我被凍得打了個激靈，整個人開始有一點清醒了。

大雪簌簌地下着，北風狂嘯，夜與寒意交織着，像是吃人的巨獸蟄伏在暮色裏，要将人活剝生吞。我望着漫天的雪花，此情此景，我曾見過的，就在八年前，那是我第一次見到月柒，第一次來到醉紅樓。

只可惜，那時的月柒尚小，有些事，她可能已經記不清了。

念城的雪依舊冷得無情無義，我立在街頭的風雪裏，意識恍惚，燈火朦胧中，一切仿佛回到了八年前。

那年我八歲，一無所有，處境潦倒，饑寒交迫，離鬼門關僅有一步之遙。

我叫江子執，名字來自于《詩經》中的“執子之手，與子偕老”。曾經我是個無名無姓的孤兒，後來被一個好心的讀書人收留，他給我取了這個名字。

在我只有幾歲并不憶事的時候，玉宵國戰火四起，民不聊生。我的父母死在了一場戰亂裏，有個好心的乞丐撿到了我，帶我去了一個叫“一兩幫”的幫派。後來他死了，我也理所當然地變成了乞丐，什麽都不懂的年紀，就每天跟着大家沿街乞讨，過着有上頓沒下頓的生活。

對我們而言，最開心的事情，莫過于好心的路人施舍了些可以飽腹的食物，雖然不是什麽珍馐佳肴，卻可以彌補起所有吃不飽的空虛。

而我最喜歡的是秋天，因為可以在城邊的密林裏摘到各式各樣的野果；最害怕的是冬天，因為不知該去往何處，哪裏都是冰天雪地，身體上總會有些地方被凍傷，那些傷口因為磕磕碰碰會掉一層皮，暗紅色的血液從傷口中肆意地留出，在乍暖還寒的春日裏，它們又顯得奇癢無比。

後來玉宵國人才輩出，國力日漸鼎盛，一年多以後，一兩幫散了，不少人都回歸了正常的生活。

他們本就是尋常人家的百姓，不過是因為各種原因不得不背井離鄉讨一口飯吃。而我不一樣，我沒有家，沒有親人，沒有朋友，甚至，除了乞讨，沒有一個能讓自己的本事。

幫主要走的時候，特地拍了拍我的肩膀：“二狗子，學點東西吧，好好活下去。”

那是個秋天，幫主高大偉岸的身影漸漸地消失在殘陽裏，我坐在河邊愣了很久，想着為什麽大家都走了，卻沒人帶我走……

後來我才知道，有一種地方，叫故鄉，令不少人魂牽夢萦，被視為一生的歸宿，可惜我沒有。

大概是因為秋天不愁吃食，我也沒太把幫主的話放在心上，三天打魚兩天曬網地出現在長離街頭乞讨，其他時間都在城裏城外各處瞎晃悠。

直到冬天的降臨，我才發現，原來一個人的冬天，連抱團取暖的做不到的冬天，度日如年，是那麽地難熬。

彼時我衣衫褴褛，念城的冬天仿佛墜入了冰窖，冷的讓人直哆嗦，冷風肆無忌憚地刮着，守夜已經敲了梆子，恍惚裏，我看到了一棟燈火通明的樓，我不知道是幻覺還是真實，只是因為溫暖，便拖着步子靠近了幾分。

樂聲，歡笑聲，這個夢溫暖的太不真實，大概是本能在作怪，人們都是避害趨利的。我挪着步子又靠近了幾分，然後眼前一陣黑，失去了意識。

也不知道過了多久，那種如墜入深淵餓鬼撲食的寒冷從我身上消失了。

察覺到有一只溫暖的小手覆上我的額頭，我努力的睜開了眼睛，眼前的小姑娘明眸皓齒，梳着小辮，一副天真無邪的樣子。

見我醒了，她聲音裏都帶了些歡喜：“娘親娘親，我撿到的小哥哥活過來了。”

旁邊是個妝容精致的婦人，“月兒，你去膳房給小哥哥端點吃的過來。”

小姑娘得到了吩咐就蹦蹦跳跳地走了，她身穿着一身喜慶的紅，背影像冬日裏湧動着的一簇小火苗。

“這裏是醉紅樓，煙花柳巷一處，我是這裏的風塵女子，你叫我月娘就好了。”婦人語氣平淡，仿佛在說着一切平淡無奇的家常。

“謝……謝謝……”念城的冬天極寒，以往街頭凍死乞丐地事情數不勝數，我想着自己被撿回來了一條小命，簡直開心得不得了。

雖然我一無所有，也無牽挂，這世道也不是很太平，可我還是覺得，活下來比死去要好，這樣也不枉當年那個救我的乞丐的一番苦心。

“剛才那個是我的女兒，她還小，不過是住在這裏而已。昨天晚上她看雪無意間發現了樓下被凍昏迷的你，執意要把你撿回來，我拗不過她，就把你抱回來了。”望着一臉茫然不知所措的我，月娘解釋道。

“娘，我回來了。”那個小姑娘把一碗溫熱的紅薯粥遞到我面前，聲音軟糯：“來，快吃。”

許是被餓了太久，我竟忘了道一句感謝，抓過月柒手中的粥，狼吞虎咽起來，恰好的溫度，甜過了整一個寒冬。月柒看着我，咯咯地笑着：“慢點吃，不夠還有呢。”

那個冬天暖暖的，月柒還是個愛笑的孩子。

月娘說醉紅樓是風塵之地，不宜久留，給我了些盤纏，就遣我離開。

那時我還小，不解何謂風塵，只是覺得自己的破爛寒酸和醉紅樓的富麗堂皇格格不入，便拿了銀兩，逃命似的離去了。

俗話說，大難不死，必有後福。

拿着月娘給我的碎銀兩，我徘徊在偌大的念城，開始思索着怎麽度過這個難熬的冬天，幫主的話萦繞在我的腦海裏。

念城西南角有個書肆，近些年來科舉盛行，不少的讀書人彙集于此，書肆生意相當火爆。我聽人說，在那裏可以靠抄書掙取銀兩。

我買了身幹淨的衣裳，好幾日徘徊在書肆門口，終究是猶豫了。我生于貧困之家，久久流離于世間，未曾上過學堂，也不識得大字半個。

那門口的小厮一眼就認出了我，一把把我往外推：“喲，這不是長離街頭的小要飯的嗎，走開走開，別髒了我的鋪子。”

我被他重重推倒在地，手被僵硬的土地擦破了皮，大顆大顆的血粒湧出，疼得我直咬牙，雖然是理虧，可我也毫無辦法。

在亂世中流離久了，便會知道，這個世道，其實是人吃人的，嫌貧愛富，畏強淩弱，才是生存的基本模樣。

朦胧的視野裏，出現了一只大手，朝我伸過來，摸了摸我的頭。那個男人的聲音猶如天籁一般：“孩子，摔疼了嗎？”

我倔強地用粗布衣裳擦了擦眼淚，朝他擠出一個微笑：“不疼。”

聽到我說我是個乞丐，想要靠抄書賺取些銀兩，他帶走了我，去了他租的院落。是一個類似于四合院的宅子，臨近還住了十幾戶。

他租的屋子很小，只能擺的下一張簡陋的木床、一方木制的古樸的書架和一張邊角殘缺的大桌子。屋內東西擺放雜亂，落塵滿布，唯獨那些書卷，不染塵埃，被他小心翼翼地收藏着，精致地裝幀着。

他同我講，他買不起書，但是他需要這些書，所以他只好一邊抄書一邊給自己留了備份，以供平日觀閱。

一面掙錢，一面學習，我感慨他的認真，覺得這不失為一個好方法。

“我不識字。”我和他面對面坐着，他正提筆寫着些什麽，坦言道。

“沒事，我教你。”他抓過我的冰涼的小手，握在他溫暖的大手掌裏，一筆一劃地帶引着我寫。

可是一離開他的扶持，我就亂了分寸。一個星期過去了，我還是寫不好，看到我如爬蟲般歪歪曲曲的字跡，淩厲的劍眉糾結成難以言狀的弧度：“所以你是為什麽想要抄書？”

“因為我要活下去，要娶醉紅樓最美的美嬌娘。”我朝他粲然一笑。