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那時他還未睡醒， 便順着人群去領吃的， 他心下縱是不願， 卻也要活着。

女人便是那時突然出現。她與衆人流傳的模樣并不一樣，不是傳說中不甚得體的洋裝，是中式的旗袍。可正因此， 那一雙白嫩的大腿裸露在他眼前，魂魄恨不得頃刻化作她旗袍上的蘭花刺繡。

白斯年身形高大， 跟随在人群裏太過乍眼， 他便一直佝偻着身子， 作出一副虛弱不堪的模樣，這時望見柳慈， 脊背瞬間挺得筆直，只盼望着她能瞧見他。

柳慈打一側走過，自然不會瞧見人群中的他。他們身上的衣裳破爛不堪，有幾個， 甚至只能勉強用來遮羞。柳慈自然不會瞧他們一眼。

意識到自個卑微後，白斯年愈是覺得難堪。他重新恢複成脊背佝偻的模樣，甚至斂去了去水井旁洗一把臉的沖動。他模樣俊逸，時日久了， 被那位小姐瞧見自然也不意外。

但他宏圖壯志， 豈能僅僅滿足于被人瞧見。他要征服她，看她依偎在他的身側為他倒酒。

後來， 白斯年成了最早下海經商的人。

遠走他鄉那年，柳家正為柳慈與姜家商議婚事。

那一年， 柳慈二十歲，白斯年三十五。他清楚地知道他必須出去，但這一趟若是走了，便是要舍棄了柳慈。他從來不是會舍棄的性子，從來都是兩樣都要。

在某個夜晚，他翻越圍牆，潛入了柳慈的房間。他在柳家做了兩年的傭人，他清楚得很，柳慈的父親今晚不在，并且不會回來。

那一晚，柳家出了驚天的動靜。

小姐險些被辱，多虧家中傭人挺身而出救了她。

這是後來廣為人知的版本，也是白慕陽調查得知的事，但這時鐘叔特意講述，他忽然就有些後怕。

“那一晚，到底發生了什麽？”白慕陽緊盯着鐘叔，“還是，什麽都發生了？”

白斯年籌謀已久，怎可能就這麽輕易翻了篇？興許，那一晚他是得手的，只是柳家為着女兒的名聲，方才竭力遮掩過去。

鐘叔搖搖頭：“老爺确實未曾傷害到柳夫人，只是傳言也并不全是真的。”

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那一晚，白斯年順利潛入柳慈的房間，可他千算萬算，偏偏錯漏了柳慈身邊的小丫頭。那丫頭和柳慈幾乎同齡，因為是貼身照顧着柳慈，一直比別的傭人要高一頭。

她看出白斯年的心思，也懂得自己的心思，便是假裝不小心弄髒小姐的衣裳，改了往日小姐沐浴的時間，而後在這個時間，穿着小姐的衣裳出現在了房間。

白斯年不可能不能察覺，懷裏抱着的并不是柳慈。他雖然從未近距離接觸過她，但他對她太熟悉，熟悉到每一個毛孔都印在腦子裏。

他猛地将她推開，空氣冷凝了兩秒，他便又是将她抱住，而後滾在柳慈柔軟的大床上。

這一夜，既然注定不能使柳慈出現在他身下，那也無妨，至少是在她的房間。

明日消息流傳出去，說着是丫頭，任誰猜想，也知道柳家是為了遮羞特意扯謊。他要的，便是這份人盡皆知。

他不能不出去，便定要柳慈等他回來才是。即便柳慈終要和姜家的兒子結婚，他也要在臨走前埋下這顆炸彈，他何時回來，便何時引爆。沒有哪個男人能忍受妻子的不忠，哪怕這不忠是假的。

流言，最易擊垮人心。

白斯年回來那年，果然是功成名就，在當年那個老城，他一人手上的資金能抵過半個城。

他回來的第一件事，便是出現在柳家，拜訪柳慈的父親。他的目的很明确，要迎娶柳慈。可那時，柳慈已經嫁做人婦，女兒也已經三歲。

然而這也不能擋住他的決心，他找人綁了柳慈，将她困在身邊。柳慈因為當年的事便恨極了他，雖說她在國外長大，思想不那般迂腐，但這樣被敗壞名聲，且險些壞了她的婚事，她不能不恨。

她下了寧死不從的決心，末了，白斯年倒真沒将她怎麽樣，只是困着她。

可這幾日幾夜過去，她再一次百口難辯。是，他們之間什麽都沒有發生，那清白比白紙還要幹淨，可是無人相信。

起初，姜耀宗也是相信她的，只是終究擋不住流言。

尤其，這時也無法同新婚之時，還能驗明正身。姜耀宗對她的信任，在當年就埋下了種子，這時忽然爆發，家庭頃刻間支離破碎。

而經過這些年，姜家也漸漸落敗，不負當初的榮華。他又一慣是清高，忍不住多想，便是以為柳慈定然也無法和他過較為清苦的日子。他自己也無法容忍別人戳他的脊梁骨，在某一個深夜，帶着僅三歲的女兒消失不見了。

柳慈瘋過，鬧過，絕望過，後來被她的父親帶回家，重新做了她的千金小姐。他們搬到新的城市，日複一日年複一年的尋找女兒，找了幾十年。

得知白斯年住在隔壁小區的那天，她又一次做了噩夢。

“柳慈，我得不到你，就要這世間所有人都以為你是我的，時間久了，你自然也以為自己非我不可。”夢裏的人依舊是年輕的模樣，依舊令人憎惡，依舊模樣兇狠。

“瘋子！”她氣得恨不得殺了眼前之人。

他卻是不以為意地笑着：“柳慈，我現在什麽都有了，只差你。”

他自認笑得溫和柔軟，可落在柳慈眼裏，卻是猙獰可怖。

白斯年毀了她的家庭，毀了她的人生。她後來平靜安和，不過是因為随着歲月流逝，癫狂的歲月過去，她漸漸放下了。

墓碑上所用的那張年輕的照片，便是在柳慈被困的那幾日，白斯年找人拍攝留存下來的。

……

這樁往事講完之時，天色已然漸漸暗了下來，白慕陽想着餘安安應該已經回了公司，而他下班的時間快到，他還要和她一起回家，遂起身準備離開。

“少爺，”鐘叔又叫住他，“留下一起吃頓飯吧！我們已經很多年沒有一起吃飯，明天我就準備回老家了。”

白慕陽下意識就要拒絕，聽他說完後，附和鐘叔略顯疲憊的神情，到底是轉口道：“您要回去了？”

“老爺不在了，我在這裏也沒什麽用。”

“您可以留在這裏，這房子也是爺爺留給您的。”

“不了，”鐘叔搖着頭，“我女兒再有幾個月就要生産，我也該回去了。”

白慕陽不再挽留：“也好，我把這房子處理了折成錢打到您的賬戶裏。”

“這麽多年，老爺對我一直很好，少爺……”

“鐘叔，”白慕陽打斷他要拒絕的話，“您就聽我的，這些年爺爺精神狀态不好，也就只有您一直陪在他身邊，辛苦您了！”說罷，他正經九十度彎下腰鞠了一躬。

鐘叔擡手去扶他：“坐下來一起吃個飯吧！”

“嗯。”他點了頭，在鐘叔安排人将菜端上來的時候，走至窗前去給餘安安打電話。電話響了幾聲無人接聽，白慕陽想着餘安安專注于看書的時候會把手機調成靜音，并且最近這段時間确然是無人攪擾，她偶爾也會忘記調回來，手機常常維持在靜音的狀态。他挂掉電話，預備發條信息過去，正好鐘叔走來，他便将手機收了，想着早點回去就是。

結果，這一頓飯後，他再沒了自主離開的能力。

吃過飯，他又一次預備離開，終于叫住他：“少爺，還有一件事，我必須得告訴您。”

白慕陽眼皮微微掀起，斂去那份溫和有禮，聲音冷硬道：“鐘叔，您的意思我已經清楚，老爺子讓您将這樁往事告訴我，不過是想着，兩家積怨已深，若有一天餘安安想起她奶奶過世之事，再加上這些陳年往事，她未必還願意和我在一起。”

“但是鐘叔，”白慕陽眸色愈深，“我可以讓她永遠都不必知道，您最好也不要多事。”

這話，卻是警告了！

鐘叔卻是不為所動，他跟在老爺子身邊多年，大風大浪全都走過，這時便是緩緩道：“餘小姐只是生病，她一定會有痊愈的那天。至于這些往事，全在于少爺願不願意告訴她。今日我想告訴您的，是您的身世。”

老爺子臨走前交代得很清楚，務必阻止他們結婚。

鐘叔看得清楚，這是老爺子當年未曾得到，所以嫉恨了自己孫子。他用了一輩子都沒能得到的東西，他養大的孩子竟是那般輕易就得到了。

“我的身世？”白慕陽擰眉。

他其實有過相應的猜想，因為若非另有隐情，白慕陽想不出白斯年緣何能對他嚴苛到這種程度。

他曾想過，白斯年根本就是一個精神病患者，而他的父親興許是白斯年仇敵的孩子，所以白斯年手段極其嚴苛的對待他們。

小時候他不懂，長大後才依着兒時模糊的回憶想起，父親其實一直過得不快樂，他幾乎都很少見父親笑過。父親同母親的過世，似乎是一種解脫。所以到後來，他也變得更加不惜命。活這一世若是為了來受苦，倒不如早點結束。

“我和父親果然都是傀儡？”白慕陽眸子發紅，嗓音有些沙啞。

鐘叔嘆一口氣，心口漫過一股悲涼。若是傀儡，興許還好些。他有過預想，卻還是忽然驚覺，事先準備好的動作，或許都不如這一樁事對少爺的打擊來得大。

鐘叔垂下頭，不得已還是緩緩道：“您的父親是老爺的親生兒子。您是老爺的親孫子。老爺從未認可過老夫人的身份，連帶着您父親也未被認可。”