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吳氏到永寧堂來見老夫人的時候，蘇老夫人也正在房裏跟老夫人說着話，她一進屋子，先同蘇老夫人對視一眼，随後才同老夫人請安行禮。

老夫人坐在羅漢床上，她腳邊的小杌子上坐着一個丫鬟正在給她做抹額，她瞧了一眼吳氏，淡聲道：“坐下說話。”

另有丫鬟給吳氏端了凳子過來。

老夫人便問道：“說罷，到底什麽事？”

吳氏坐在靠背椅上，笑道：“老夫人，媳婦給月姐兒看了一門好親事，不過媳婦不敢做主，請您來拿一拿主意。”

老夫人睨了吳氏一眼，道：“你們夫妻兩個不會商議嗎？要我一個老婆子拿什麽主意。”

吳氏嘴角微動，面有為難之色，道：“媳婦到底不是月姐兒的生母，只怕做的有失偏頗，您一貫看重月姐兒，便想請您拿個主意。”

沈清月翻了年就足足十五歲，她的親事該定下了，老夫人道：“說罷，你看中了哪一家的郎君？”

吳氏一笑，道：“正是我那不成器的親侄子，鴻飛今年也快十六，年紀輕輕，就中了秀才，雖然和老二不能比，但也算青年才俊，他在東昌府的時候，縣裏還授了他‘賢良方正’的美名，而且鴻飛模樣也不差，若不是相看來相看去實在找不到配得上月姐兒的人，媳婦倒還不敢提這事。”

老夫人若有所思，她低了低眼皮兒，在腦子裏回憶了一下和吳鴻飛有關的事，旁的不說，吳氏眼下說的倒都是真的，這些條件一擺出來，配沈清月還真是綽綽有餘了。

吳氏又道：“吳家就鴻飛一個獨苗，将來月姐兒嫁過去就能主持中饋，再生個哥兒，等鴻飛高中，入仕做官，多體面。”

她見老夫人正在考慮，便道：“東昌府也不算遠，若老夫人您想月姐兒了，或是擔心月姐兒過不好……”

然而這兩點老夫人并不關心，甚是不想聽到。

蘇老夫人淩厲地瞪了吳氏一眼，吳氏立刻閉嘴不言，轉而道：“我的兄嫂十分疼愛鴻飛，他若是娶妻，聘禮肯定不會少，肯定把月姐兒風風光光地嫁出去。”

蘇老夫人扭頭同老夫人道：“這倒是門體面婚事，月姐兒一個……三房長女，嫁去吳家也不錯了。”

老夫人這才輕緩地“嗯”了一聲，點着頭道：“是很體面。”她掃了吳氏一眼，面無表情地問：“既然這麽體面，你說給老三聽，他還能不答應？”

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吳氏讪讪一笑，絞着帕子道：“老爺本來是想答應，不過鴻飛這孩子近來做了件糊塗事，惹老爺生氣了。老爺的脾氣您知道，擰巴的很，妾身又不會哄人，就僵持住了，實在沒有法子只好請您拿個主意。”

老夫人冷哼一聲，道：“說罷，是什麽事兒？”

吳氏自然是站在吳鴻飛的角度上，委婉地解釋了一番，最後還說吳鴻飛有一片赤城的向學之心，才會做出這樣的事。

老夫人“唔”了一聲，似在考量着……其實這件事不是大事，又沒有殺人放火，年輕小郎君，有一點點不為人知的瑕疵，不大要緊，主要是吳鴻飛的家世和他本人的才學，的确體面。

她點着頭道：“是不錯，你回去，我一會子叫老三過來說話。”

吳氏大喜，起身拜過，又笑望了蘇老夫人一眼，便離開了。

老夫人等人走後，便問蘇老夫人：“你也覺得很好？”

蘇老夫人饒有深意道：“沈家給她尋這樣一門親事，真是夠擡舉她了，當初合該溺死她的。”

老夫人閉緊了嘴巴，蘇老夫人并不知道當年全部的事，她也不會主動說，她沒有說話，算是默認了。

吳氏走後不久，蘇老夫人也離開了，老夫人就着人請了沈世興過來。

沈世興少有到永寧堂來，他一進來作了揖便問道：“母親找兒子來可是有什麽要緊事？”

老夫人冷淡地撇着他道：“月姐兒的婚事，你可有主意了？有沒有合适的人選。”

沈世興微愣，沒有當即回答，他的腦子裏卻莫名出現了顧淮的模樣，新科解元，雖無父無母，但是前途無量，而且沒有父母其實也是好事，沈清月嫁過去了直接就能主持中饋，還沒有婆媳矛盾。

他也就是想想罷了，八字沒有一撇的事兒，他搖搖頭道：“還在拿主意。”

老夫人道：“我看你媳婦的侄兒就不錯，他來我這裏請過幾次安，我瞧着是個周正的郎君，聽說家世也還可以，還是‘賢良方正’之人。”

沈世興一下子就猜到吳氏肯定來過了，他拉着臉，雙手背在身後，道：“母親，這個孩子不行，他心性壞了，娶了月姐兒回去，不會對她好的。”

老夫人眼裏閃過一絲不耐煩，她道：“那事兒我知道是怎麽回事，一點點小事到你口中就說得這樣厲害。他也是為了跟着你做學問，也不是什麽大毛病，你別一驚一乍，全盤否定了他。”

沈世興不悅，胡子微動。

老夫人一個眼神壓下去，直起身子冷聲道：“他做的這點小事算得了什麽？你說，算得了什麽？”

沈世興一臉羞愧，他狠狠地低下頭，小聲道：“……母親說的是。”

老夫人這才軟下了肩膀，道：“那就這樣定了。”

沈世興猶豫着道：“這太快了，兒子有些舍不得月姐兒。兒子答應您，再考察考察，但是不能定下。”

吳氏都到永寧堂替吳鴻飛說情來了，老夫人心想，吳氏不會傻到讓吳鴻飛再犯錯，便道：“那你再看看罷，不過不要拖太久，月姐兒及笄之後能嫁出去最好，家裏其他女孩兒也大了，她不嫁，她妹子們也不好說親。”

沈世興作揖道：“您說的是。兒子告退。”

他回去的路上，一直在琢磨吳鴻飛的事，其實老夫人說的也對，吳鴻飛犯的錯只是小事，他的動機不是壞的，只是用錯了法子，但他年紀還小，可以教，不如……再給他一次機會。

沈世興打定了主意，又暗地裏重新觀察吳鴻飛。

沈清月這兩日沒聽到沈世興要趕走吳鴻飛的動靜，便知道沈世興又心軟了。

她與羅媽媽關上門在屋子裏說話，她請求道：“羅媽媽，能不能請您的兒子去東昌府跑一趟，打聽一些吳鴻飛的私事。他私德有損，肯定不是一日兩日的事，吳家常常借沈家的勢，估摸着他在東昌府也不會有什麽好名聲，什麽‘賢良方正’，只怕也是縣學裏的人，看在他家裏人的面子上才授給他的。”

羅媽媽點頭道：“倒是可以，正好我兒子跟東昌府那邊的幾個做綢緞繡品生意的掌櫃有些來往。”

沈清月心中一松，道：“若是能拿捏到證據就更好了。”

羅媽媽不敢保證，她來的時候，主家只交代她好好照顧沈清月，沒說旁的，她便道：“那我去試一試。”

沈清月颔首，送羅媽媽出去。

羅媽媽出了沈家，沒有坐沈家的馬車，她走到胡同口，打算雇車離開。

顧淮坐在馬車裏，看着羅媽媽上了一輛馬車，便也吩咐車夫跟上。

羅媽媽的車，是往青石齋去的。

顧淮從前在青石齋做事的時候，見過這位媽媽，那是在胡掌櫃請他畫牡丹之前，而且胡掌櫃和這位媽媽的關系，不像是做買賣，而是像是有交情，雖只有一面，他記得那時候他們兩個交談的神情。

他一路跟去青石齋，又見羅媽媽走後，胡掌櫃離開店鋪，去了一間酒樓，與人密談，約莫談了小半個時辰，才離開。

與胡掌櫃密談的人，當天就出城往去了。

這一切都證實了顧淮的猜想，沈清月果然有來頭，否則胡掌櫃何必為她一個內宅女子大費周章？

顧淮吩咐了顧三撥給他的随從福臨，帶着兩個人，跟蹤那人。

福臨是顧家的家生子，祖上幾代都是顧家的忠仆，福臨他的祖父以前跟着顧老太爺走镖的時候，救過老太爺的命，因此福臨大小就很受顧家重視，是個有眼力有手段的人。

他跟了幾天，到了東昌府便停下了，當天他便傳信回京城，告訴顧淮，那人到東昌府打聽吳鴻飛的事兒。

九九重陽節的時候，顧淮還沒收到福臨的信，但他前一天已經收到了沈正章的邀請，去沈家作客，同時來邀請的還有顧家和其他想結交他的人。

顧淮給顧家人回了信，重陽節那日，便領着小厮去了沈家。

沈家只就請了顧淮一個外人，其他都是沈家自家人，便沒有見外，過節的人都聚在花廳裏，小娘子們則在暖閣裏。

沈清月坐在暖閣裏，桌前擺着菊花酒，她聽到外邊大伯笑着同顧淮道：“……我與你的老師汪大人甚是熟稔，前幾日我還聽他提過你。以後就不要見外，要常常到沈家來教他們做學問才是。”

沈大老爺說的汪大人是今年鄉試的主考官，也算顧淮的老師，這樣說起來，關系就親近了不少。

沈大老爺以前不是沒招攬過顧淮，不過被顧淮婉拒，如今重陽節顧解元肯來，他當然要好好拉攏。

顧淮笑着舉杯共飲，沈大老爺愈發高興，向來刻板的他，難得笑了笑。

席間，沈世興喝了酒，有些含糊地道：“正好過幾日我要過生辰，賢侄要是不忙，過府吃頓便飯。”

沈清月豎耳聽着，眉頭一皺，她父親真是，顧淮是看重大房與沈正章的情誼才來沈家過重陽節，他跟顧先生又不熟，來湊什麽熱鬧。

顧淮可不是誰的賬都買。

花廳裏，顧淮聲音清朗篤定地道：“您放心，晚輩一定過來。”

沈清月被顧淮客氣的語氣驚到了，手裏的菊花酒一抖，差點撒到她衣服上，她悠悠地看過去……他客套客套就好了，怎麽真的答應了！