17 在地願為連理枝

必須靠譜。

皎瀛打定主意挽回他的形象，他才不是一條只會掉珍珠淚的人魚。于是，他在搏鬥中先發制鴨，生吞下蠻青的一只鴨爪。

雖然是生吞，但蠻青軀體已毀，那身半巨鴨形象全是靠妖氣凝聚，所以皎瀛這一嘴是吃了一大口黑霧，味道澀澀的還帶了七分腐爛臭味。

口感差評！皎瀛給蠻青之爪一個超低分，卻一點不漏地吞了下去。鲛人天生的本事化陰氣怨氣為己用，這一口算是大補品了，但再好的補品也不能多吃。

他只能略帶遺憾地甩起魚尾，直接蠻青的鴨頭揮過去。剛剛用嘴攻擊時被蠻青用尖喙反殺啄掉了些許鱗片，這次是甩尾巴再戰。

蠻青既失實體，又在最不利于飛禽的水底作戰，它遇上了撒開了魚尾幹架的皎瀛，哪怕有十二萬分的恨意為動力，卻仍舊處處受制幾乎是被壓着打。

兩相對持了超過一個多時辰，哪怕蠻青不斷汲取五具屍體的怨氣恢複戰鬥力，它還是将近走到了窮途末路，再也凝不出半只完整的巨鴨身形。

蠻青勉強用單只翅膀抗住了皎瀛甩來的一擊魚尾，幾近全力朝他噴出一口濃濃黑霧則向上竄去。

這條人魚是專門來克他的，無論怎樣都要先破水而出。作為飛禽妖本該擅長空戰，偏偏它痛失伴侶無法在展翅高飛，既是如此，毀滅之前也該找些墊背的。

被月色浸染的河面，倏然之間蒙上了一層黑霧。

盡管岸邊衆人高舉火把，但這些火光又豈能照亮河面。

‘嘩啦—嘩啦—’

只聽先後兩道出水聲接連響起，岸上的人隔着黑霧看不真切。隐隐綽綽間，似乎有一條大魚盡力一躍，張大魚嘴朝着先飛出來的殘鳥狠狠咬去。可惜這一口沒有能徹底殺死殘鳥，殘鳥扇着翅膀突然竄高，順勢更濃縮起了黑霧。

霧氣被收去，哪有什麽大魚，分明是皎瀛衣衫破裂游在河面上。

他已經完成了前期任務，将蠻青逼出河底只待給其最後一擊，但蠻青又豈會乖乖束手就擒。

“蠻青要自爆。”皎瀛扯着嗓子對岸上大喊，“快，射它的頭！只要爆頭，它就徹底完蛋了。”

此言一出，岸邊的一隊巡軍紛紛彎弓，瞄準天空中正在不斷濃縮黑霧而越發膨脹的蠻青。所有的箭頭已經都浸過黑狗血，血跡猶存，借此克制陰鬼之物，只見一陣箭雨朝天而去，勢要将蠻青的腦袋射成篩子。

半空中，蠻青奮力揮着單只翅膀抵擋箭雨，箭支被它又反扇向岸邊，形成了另一波向地面而去的箭雨。

岸上諸人在避箭的同時加快了放箭的速度。一時間箭支橫飛，而陰氣凝成的翅膀許是能敵利箭，卻難敵狗血，哪怕蠻青不斷抵抗，它的單只翅膀還是以肉眼可見的速度被射爛再難複生。

言不周卻眉頭微蹙，首次面對只剩殘魂的妖怪自爆，她也沒什麽舊例參考一切只能臨場應變。盡管她提出的使用黑狗血這一招見效了，但很明顯蠻青不管不顧想要同歸于盡。

眼下，一個在地上一個在半空，言不周已經幾次三番放出過虛鏡之力，但目前她的本事尚且無法覆蓋到如此之遠。

空中，蠻青幾乎失去了身體只剩下半邊鳥頭，而這半顆腦袋正如奇形怪狀的氣球越發脹大，似乎下一刻就會發生爆裂。

言不周就地一滾躲過箭雨，緊接着抄起一只備用箭簍，初次嘗試虛鏡之力一股腦地包裹于箭頭上。雖然不知暗光能附着多久，她已将箭簍遞給展昭，希望以他極快的射箭速度，讓虛鏡之力在半空成網。“用這些以箭成網，網住那半只鴨頭。”

展昭低頭則見箭支上有流光浮動，即刻懂了是以何成網。沒有絲毫猶豫，是抽出箭支就向半空唰唰唰射去。

彷如殘影淩空，十二支箭頭留下一道道月白色的光，織成了一張網網住了蠻青的大鴨頭。

『嗷——為什麽！天道不公！不公啊！』

蠻青接觸到虛鏡之力就發出了極為不甘的嘶吼，只見它的頭脹大到了極限，‘嘭’地爆裂了開來。黑氣炸向四方，飛濺最快的一縷落到岸邊大樹上，竟是眨眼間就把大樹化作灰燼。如果落到人身上，都來不及想自己是怎麽死的。

說時遲，那時快。

言不周眼見此法奏效，竭力調動體內可用的力量，再次包裹了一簍又一簍箭支。展昭幾近是桴鼓相應地取過将箭支向半空射去，幾息之間，再度構成三四張流光暗網，兜住了将散未散的自爆黑氣。

‘呲呲呲。’

下一刻，空中的虛網收緊成一團，與炸裂的蠻青一起消散于風中。

将清河半空，最後只回蕩着一句半生不熟的人語，“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”

言不周垂眸攤開左手，一根羽毛從空中飄落到她的掌心。羽毛是青色的，不帶一絲妖氣，恰如雨過天青那般好顏色。

“今晚把對岸的泥壇也處理了，我先渡河。”

半晌過後，言不周開口打破了沉默的氣氛，她決定一鼓作氣将蠻蠻之事在今夜全部解決。不必再等了，再等，蠻青與蠻紅都不可能再相會。

不論是否處理泥壇，趕水村并沒讓一衆人過夜休息的地方。馬漢領着巡軍們清理了河岸殘箭等物，之後也要渡河回縣城客棧休息。

撤得最快的是皎瀛。不知何時，他已經換好了備用的衣褲，本想向言不周邀功幾句，但看她的神色淡淡則轉了口風。說下船後請順水村的人趕驢送他去縣城，經過一番水下劇烈運動之後，必須大吃一頓填飽肚子。

如此一來，只有展昭陪着言不周重返順水村茅舍。

處理泥壇的步驟并不複雜，揭下壇口的封印符紙，其中封存的僅是蠻紅的一縷殘念妖氣。以虛鏡之力化去這股哀怨，壇底只餘一根幹淨的紅色羽毛，是如烈焰般耀眼的赤紅。

最後，言不周取出手帕包住了一青一紅兩根羽毛。她能成全的事情不多，将蠻蠻遺留的兩根殘羽埋入荒府花壇，是聊勝于無地成全這對比翼鳥在地願為連理枝。

當做完這一切，她才後知後覺地感到了疲乏。今夜帶痛上陣還竭盡了全力，這會真有些撐不住了。

言不周想到還要騎馬回縣城，被故意忽視的腰臀之疼再度洶湧襲來。她寧願在茅草屋就地湊活過一夜，偏偏展昭跟來了。

“展大俠，你也辛苦了。本可以早些回客棧休息，又何必陪我走一趟。”

展昭沒能從言不周的臉上看到一絲不适，但他很清楚這人的身體情況絕不适合在茅屋将就一晚。如果放任言不周這樣做，明天一早必有更嚴重的疼痛找上門來，說不定走幾步人就摔了。

“跟着你，是我怕你走着走着就摔了。”展昭說完沒去看聽的人有何反應，轉身走向大樹去解開拴住飛熊的缰繩。

言不周微微瞪大眼睛，她都聽到了什麽？像她這般驚才風逸的人會走路摔倒，這在開什麽玩笑。

“展大俠，你知道你說了什麽嗎？該不是被蠻青的黑霧傷到腦袋了？”

“我說，請你上馬。”展昭先一步翻上馬背，他一點都沒傷到才會略過了剛才的話，直接遞出右手，“放心，天色暗了又沒急事，我會控制好飛熊的速度。”

現在，控制或不控制速度還有差嗎？

所謂長痛還不如短痛，還不如快一點到客棧躺着。

言不周深吸一口氣，其實明白展昭是為她好，但求他看破不說破。畢竟，沒傷在戰鬥中而傷在馬背上，真不是光榮的傷法。

“沒關系，跑快點也行。早點到，早點休息。”

言不周也略過了摔着的那一句，借力上了馬就主動轉移話題，“展大俠以前遇見過妖魔鬼怪嗎？你似乎并不意外白澒、蠻蠻之類妖怪的出現。”

這個問題，言不周曾經問過趣書軒的老板百昇，誰讓她來自一個遠離神佛鬼怪的時代。

百昇說，人們或多或少都信妖魔鬼怪存在于人間，也認為會在生活裏與其有過交集。如果人被它們欺負了，就會去道觀寺廟尋求幫助，比如相國寺與城隍廟都有通曉法術的和尚道士。

“山路夜路走多了，難免見着一二，多是僵屍、山鬼之類。”

展昭給出了肯定回答，簡單地說起以一柄巨闕利劍克妖魔鬼怪，他與狹路相逢的非人類動過手。

“不過，像是白澒這般隐匿于汴京城的妖怪，我還是第一次見到真身。昨晚真在我意料之外，而今夜再見到蠻青，算是一回生兩回熟就不會太過驚訝。言先生，你呢？”

“我？”言不周回想一個月以來的經歷，真想厚臉皮自誇一句，她的适應能力彪悍。“本是一怪難見一鬼難遇，今後是不得不見、不得不遇。這話，你信嗎？”

展昭微微側頭看向身前人的側臉，想起七夕夜輕功高似鬼魅的高手，又想到之前黑霧中模模糊糊的出水魚尾。如今細思，兩人初次見面的那晚，他恐怕真的誤會了言不周與那位少女的關系。

“我信。”展昭說着展顏一笑，這兩字打破了兩人間若有似無的陌生疏離。

言不周卻略為僵硬地轉過頭，想她定力之高，絲毫都不曾因為美人一笑而愣神。正如現在與馬背相觸的部位一點都不痛，而且還能從容自若地說正事。

“河底蠻蠻的事情是解決了，但白澒的來歷仍有疑點。我想把孫長喜家的書都買下來，帶回汴京再仔細翻查。水銀成怪的事情在歷代典籍中非常少見，不弄明白源頭何在，就怕有一就有二。”

看，她就是這樣的坐懷不亂。