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明苒先走了，阆風別院裏卻還熱鬧。

宋小侯爺避開人群出來，在拐彎處的六角亭碰上了柳絲絲。

“柳姑娘這便要走了？”

柳絲絲繞着胸前長發，笑回道：“小侯爺也不瞧瞧現在什麽時辰了，我不走，擱你府上過夜呢？”

宋小侯爺笑哈哈，“柳姑娘若是不嫌棄就走呗。”

柳絲絲撫臉嘆道：“還是算了，一大把年歲了，叫人知道該說我老牛吃嫩草了。”

殘月懸空，冷光灑落一片，她望月掩唇打了個哈欠，“走了，小侯爺替我跟景世子說一聲吧，我懶得再過去走一趟了。”

宋小侯爺應了好，她走了幾步似乎想起什麽又轉過身來，吟吟笑道：“對了，孫家那姑娘真是太遭人厭了，小侯爺啊，你再替我同景世子傳一句，下回再有那人可別請我來，什麽髒的臭的都往我跟前來晃蕩，忒地煩人惱火呢。”

宋小侯爺裝模作樣晃了晃頭，拱手作揖，“得嘞，你走好吧，定然一字不落地給你把話帶到。”

小兒郎的活波模樣實在可人，柳絲絲樂得捂嘴笑個不停。

她自在地出了阆風別院，坐着玉春樓的馬車，端着茶杯輕吹了幾口，“明日取一盒玉芙膏送到明府去。”

玉芙膏可是珍貴，驅痕除疤雪膚護肌，這玩意兒便是有錢都不一定買得到。

侍女試探問道：“是給明三小姐？”

柳絲絲撂下茶蓋，“嗯。”

她舔了舔唇角，那小姑娘的性子真是莫名地叫她老人家中意呢。

模樣也有些熟悉，總覺得好像在哪兒見過。

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侍女應喏，只是說到明三小姐難免想起今晚之事的另一位主角兒，又問道：“孫家那裏要不要……”

柳絲絲搖頭，“不必管她。不過話說回來，孫家這一輩裏真是沒一個能看的。”

後繼無人，孫家也就這樣了，孫微之當年百年望族的期盼……估計也僅僅就只是個想望，成不了真了。

長街道上車聲辚辚，馬車裏頭哼唱起了薤露歌。

人生一世，可惜了。

………

回到明府西紫便叫人打水拿藥，皺着臉給她清理面上的細痕。

明苒對着鏡子，上藥的時候感覺有些疼，但并不嚴重，只是蹭破了點兒皮。

她不覺什麽，西紫一邊上藥又一邊念叨，絮絮叨叨地一番收拾房中漏刻已是戌時末，明苒平日睡得早，相比之下今天已經很晚了。

西紫在屋裏留了盞小桌燈，放下床幔後悄步退到外間。

臉上塗了藥，明苒只能側身躺着，她沒有睡意，想起游戲還沒結束，閉着眼叫了一聲七七。

……

西殿內仍亮着燈，王公公努力睜大快要黏在一起的眼皮子，埋着腦袋半掩半藏地打了個哈欠，弓腰曲身把落在地上的折子撿了起來呈放在榻前的小案幾上，恭聲道：“陛下，已經亥時了，是不是該歇息了？”

坐在榻上的人只披了一件雪色大氅，撚着黑子落在白玉棋盤上，淡淡道：“不急。”

王公公不敢再出聲打擾，苦哈哈地給蘊秀使了個眼色，飛快跑到茶水間去，一杯濃茶下肚，腦子清醒過來又忙往回跑。

明苒過來的時候王公公正跨過門檻，擡眼一看，滿室宮燈仍亮着，一盞未歇，那位皇帝陛下就在榻上，端坐着下棋，精神軒翥。

她有些失望，原以為這樣晚了，她過來想是不用當值的，沒想到都已經是夜半三更時候，這位還沒休息。

也是，要都像上一回在玉春樓那樣一覺睡到結束，這角色游戲也沒法玩兒了。

明苒快步回到王公公的崗位上，埋首棋局的人突然曲着手指輕敲了敲桌面，好歹不是頭一回，知曉他這是要用茶了，轉身把蘊秀新沏好的熱茶輕放下。

荀邺扔下棋子，落在茶蓋上的指尖微頓，側眸瞧去，他那王公公果然又變了樣子。

他颔首喚了一聲王賢海，明苒立馬繞到他面前，“陛下有什麽吩咐？”

荀邺飲了兩口茶，慢聲問道：“會下棋？”

王公公到底會不會下棋明苒不知道，她有些遲疑，直到榻上之人放下杯盞才慢吞吞回道：“會的。”

荀邺眼尾微翹，指了桌幾對面的位置，“那就陪朕來一盤，坐吧。”

與聖上同坐一榻，若是王公公聽到這話就該跪地直呼不敢了，上輩子明苒盡做鬼去了，這些沒怎麽放心上過。聽叫她坐下，懶病發作，一句推辭都沒有，真心實意道了謝就在蘊秀瞪得溜圓的眼珠子注視下，摟着拂塵坐下。

對面的荀邺面色蒼白，仍是靈和疏柳那清雅高貴的模樣，修長的手指一一撚起面前的棋子，擲落在棋簍裏，轹跞辚辚，清脆作響。

明苒執黑，先落了子。

明苒已經記不大清自己上一次下棋是什麽時候，隔得久了，剛開始難免被動，到了後來漸入佳境，慢慢地順手起來。

一入神便有些較真兒，她捏着棋子撐抵着下巴琢磨下一步落在哪兒，顯然已經忘了自己現在的角色。

荀邺斂袖攏衣，撩起眼，冷淡微帶漠然的目光從她臉上一掃而過。

臉上細細長長的一道痕，破了皮，應是被人撓出來的。

得出這個結論，他垂下眼簾掩住內裏的幽深與探究。

這棋一下将近半個時辰，明苒還是輸了，自覺地将黑白棋子分裝進棋簍。

她半垂着頭，長睫上籠覆了一層淡淡光暈，落下密密青影。

這般情景下臉上那道印子顯得極是突兀，白白壞了景致。

荀邺從榻上下來，肩頭外衫單薄，廣袖半垂半落，清潤的眸子微動，靜看了她一眼，驟然開口，“蘊秀。”

蘊秀忙應聲，“陛下。”

“去取一盒玉芙膏來。”

他突然說起玉芙膏，蘊秀驚疑不定，“陛下是哪兒磕着碰着了？奴婢去請太醫吧。”

荀邺不答，只道：“去取來吧。”

蘊秀再不敢多言，連奔帶跑地拿了玉芙膏，正要打開蓋子卻被荀邺止住了，他伸手接過，繪有芙蓉清江的玉瓷盒觸手冰涼。

瓷盒擱在棋盤上，抓了一把棋子在手裏的明苒愣了愣，不解擡頭，“陛下？”

荀邺輕嗯了一聲，指尖抵着瓷盒往她面前撥了撥，沒有瞧她也并未多言，攬衣慢步去了內室。

明苒看着他的背影，又轉過來盯着面前的玉芙膏下意識皺眉，準備跟進內室伺候的蘊秀滿臉豔羨，“王公公這是高興傻了，還不快收起來，公公往日不是總想着玉芙膏嗎？這怎麽還愁眉苦臉呢。”

王賢海王公公很是看重自個兒那張臉，早就惦念着驅痕護膚的聖藥玉芙膏了，只是那玩意兒工序繁多，制作不易，少得很，外頭這價位都不知道高到哪兒去了，太後娘娘那宮裏都省着用的，他們這些宮人哪裏沾得。

沒曾想今日下一盤棋，王公公卻是如願了。

“公公到底是自東宮就跟着陛下的，和咱們這些伺候的就是不一樣。”蘊秀又酸又慕一番感慨，腳下不停地往內室去。

明苒聞言恍然，将玉芙膏揣好，她跟着蘊秀入裏去，想着王公公回來看見這個應是極高興的。

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