31

明苒從內殿退出來, 還有些茫茫然。

內侍步履穩健, 手中白绫行動間輕飄輕揚，橫拉着一繞, 細長的脖頸和着黑絹子似的長發猛地束在一處。

李太後喉中嚯嚯作響, 十指扒拉着頸上的白绫，關節泛白，青筋乍起，白日細心修剪養護的指甲都撇斷了好幾個。

她眼中充血，“荀、荀……皇、皇帝……”

憋着一口氣出來的聲音又尖又利, 落在耳中很是不舒服。

荀邺緩緩擱下茶蓋, 瓷器輕摩, 看着上頭青花。

李太後呼吸不暢，眼裏湧起血色, 臨死前想起很多往事, 當年氣死先帝截住聖旨，她得意又猖狂。

李氏女生來尊貴，她想要什麽便能得到什麽, 淑怡皇貴妃再有本事還不是神不知鬼不覺地死在她手上, 先帝再厲害，還不是叫她戴了無數頂的綠帽子，他那好兒子不也是她的裙下之臣。

她還年輕啊, 往後還有無數潇灑自在的好日子，她怎麽能死！

荀政宗，老殺才！

荀邺真不愧是那老東西的“好兒子”！

李太後嘴裏已經出了血, 她模模糊糊盯着架子床檐角上的明黃流蘇，一晃一晃的，遺留下最後一道虛無的影子。

帶着不甘與怨毒咽下最後一口氣。

內侍松開白绫，就這麽裹着披風栽在床上。

旁觀了一切的玉珍慘白着臉，惶遽叩頭，砰砰作響，很快額上就現出一片淤青，“陛下饒命，陛下饒命啊！”

荀邺不語，王公公聽她吵鬧得厲害，上前冷笑，與左右道：“堵住她的嘴，拖到一邊去。”

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很快便有人上前，随手往玉珍嘴裏塞了一塊布，又捆住四肢拘在一旁。

王公公眼看着，暗暗搖頭。

玉珍為李太後鞍前馬後，暗裏做的事情不勝枚舉，要說她是個爛心腸也不盡然，這宮裏宮外，除了景王妃怕也就她還惦念着那個剛出生就沒了的可憐孩子。

可惜啊，跟了個不安于室的虺蟲蛇蠍。

“陛下，您看這玉珍……怎麽處置？”

荀邺撣衣起身，淡淡道：“該怎麽辦就怎麽辦。”

王公公明了，指了人拖下去。

明苒在外面探頭，裏面動靜不小，好一會兒才停歇下來，荀邺與王公公幾人出來時，她歪着腦袋細聽裏面的說話聲。

聽見腳步聲忙跪地下去縮減自己的存在感。

王公公瞅了兩眼，又去看荀邺，想起他方才在裏時的态度，一時也拿不定主意該不該和玉珍一道處置了，是以試探性地詢問道：“陛下，您看檀兒這……”

荀邺看了她一眼，“送入長庭。”

景王府放在長信宮的，他就先給景王府留着。

“喏。”

明苒跟着長庭內侍從長信宮出來，外頭星辰比初始好像亮了些，她和檀兒都以為這次死定了，沒想到得了個入長庭的命，長庭的日子不好過，苦了些，但好歹勉強保住了一條命。

長信宮燈火通明，王公公上前将臂彎的素錦披風與他系上，“陛下，這便走了？”

荀邺輕笑，“走吧。”

王公公以為是要回紫宸殿歇息去了，誰曾想繞了個彎兒禦駕拐到了扶雲殿。

扶雲殿裏還亮着燭火，檐下的宮燈也燒得正旺，掌事姑姑青叢剛從正殿裏轉出來，就看見正門口的禦攆，唬得心頭一跳。

雲壽已經迎了上去，青叢忙又轉回內室。

今晚該西紫守夜當值，攬着被子在隔間兒小榻上都準備睡了，聽青叢進來一說，惶惶急急跳了下來。

明苒被這兩人扯出來的時候，荀邺也才恰恰邁入正殿的門，素錦菱紋的披風罩在身上更顯風流儒雅。

“陛下萬安。”

荀邺溫言免了她的禮。

明苒奇怪他怎麽從長信宮拐到她這兒來，面有古怪，“陛下往扶雲殿來是有什麽吩咐？”

荀邺不答，解下披風遞給王賢海，緩步往內寝殿去，青叢忙給打起簾子，明苒眼皮子直跳，在原地磨了兩下才慢吞吞地跟進去。

屋內沒叫人伺候，王公公幾人都候在門口。

绮窗半開，灌了幾縷涼風進來，明苒将窗掩上，與他倒了杯水，站在旁邊當木頭樁子杵着。

荀邺看着她，笑了笑。

坐了會兒便又走了，明苒奇怪得很，這位皇帝剛剛幹掉了李太後就往她這兒來到底是來幹什麽的？

心頭一頓：“……”不會是想幹掉她吧。

她捂着心口往床上滾去，這頭荀邺出了扶雲殿，冷風掠着袍角。

他輕扣着袖口，眼尾微揚，從長信宮到扶雲殿，她倒是跑得快的。

……

……

李太後是按病逝走的，偷情的名聲不好聽，縱然元熙帝并不大在意這些，但皇族裏未嫁女不少，總是有人在意的。

不過半夜消息便傳遍了整個皇城，後宮裏的人整夜都沒合眼。

明苒倒是睡了個好覺，一早起來，天剛蒙蒙亮，皇宮便敲響了喪鐘。

李太後的喪事照着規格辦的，停靈發引，一通折騰。

先帝元後即慧安皇太後有單獨的陵寝，并未與先帝葬在一起，倒是淑怡皇貴妃相伴在側，荀邺很好心地将李太後也并入了先帝的皇陵，好叫他們生同寝，死同穴。

明苒暗想先帝要知道他兒子這麽“孝順”，也不曉得會不會氣活過來。

李太後驟然離世，明荌也沒被放出來，仍被關在長庭裏，尋常還要做些活計。

李太後喪禮過後，明苒才想起這個堂妹來，抽空往長庭去了一趟。

空曠的小院，明荌與彎芽站在井邊打水，費了好些力氣才攪上來小半桶，拎着木桶下來時還灑了不少在地上，浸濕一團。

“三姐姐！”明荌看到明苒很是驚喜，她本是要過去，走了兩步又有些躊躇拘謹，攥着身前的裙布，一副膽怯模樣。

倒是彎芽連聲請她往裏，“婕妤裏面坐吧，奴婢去給您倒茶。”

“不用了。”明苒叫住她，轉眼看向明荌，“我就過來看看。”

她與明荌并不相熟，對她當日行事亦是不滿，再加上明荌慣是程氏的做派，她是真相處不來。

叫西紫将帶來的一些平日用得上須得着的東西放下，擺了擺手就走了。

她這個做姐姐的如今也算是仁至義盡，今後就橋歸橋路歸路，可就別指望着她給她擦屁股了。

西紫落後一步，沖着明荌輕哼了一聲。

明荌眼睛一紅，沒有吱聲兒，雖然逃過一劫，保住了自己的性命，但在長庭冷清凄苦，人都瘦了一圈兒。

現下三姐姐的冷淡臉色印在眼前，她這時愈發想起家裏的好來，一會兒惦念着母親弟弟，一會兒又想起溫柔細心的二姐姐。

彎芽跟在她身邊久了，哪裏不知曉她在想些什麽，擰眉嘆氣，她怎麽就跟了這麽個主子啊。

這日子可怎麽是個頭。

明苒從長庭出來就聽得青叢說韓貴妃幾個在梅園等她。

收拾了一番過去，阮淑妃拉着她坐下，這幾日忙得很，也沒工夫坐着閑談，現下得了空，哪還能憋得住話。

幾個人七嘴八舌說起李太後的事情，說着說着又把話轉到了李美人身上。

阮淑妃：“聽竹雨軒附近的宮人說她不肯出來的，要給李太後年念經祈福。”

陳德妃：“裝模作樣的。”

孫賢妃：“她像是轉了性子，跟變了個人似的。”

殷容華：“可不是，前日走在路上她還同我與方才人問好呢，吓得我以為她叫鬼附了身。”

方才人：“是啊是啊。”

韓貴妃笑道：“總歸和咱們玩兒不到一塊來，管那閑人做什麽。”

明苒剝着花生，想起七七說過的話，垂眸笑了笑，鬼附身……說不得還真是呢。

梅花早已從枝頭落了個幹淨，梅園光禿禿的，實在算不得什麽好景致，幾人說了會兒話就散了。

明苒也打算回去睡個下午覺。

剛進扶雲殿的門，雲壽就弓着腰湊近來，低聲道：“娘娘，陛下在裏頭呢。”

梅花謝了，桃花卻開得正好，扶雲殿正巧種了兩棵桃花，隔着窗正好能瞧見。

紅木書案上，檀香筆架旁的細頸甜白瓷瓶裏也插了幾枝，寥作裝點。

案前立着的人，素緞長袍，素如堆雪，腰佩着翠琅玕，清雅得緊。

他手裏握着筆，像是在寫畫什麽。

荀邺擡眼，叫她近前來，明苒過去卻見宣紙上畫着院裏的桃花，剛剛添了色。

明苒不大會賞畫，這些文人才子的高雅玩意兒，她是不大懂的，但這并不妨礙她拍馬屁，嘴皮子一溜，“陛下畫得真好。”

她笑吟吟的，眉彎眼睛笑，一看就不是真心。

荀邺看着她，似笑非笑，也不揭穿她，轉移話題問道：“明婕妤閨名是哪一個？”

明苒歪歪頭，“苒。”

荀邺又問道：“哪個字？”将手裏的筆遞給她，“寫來看看。”

明苒最近和這位皇帝陛下漸漸熟絡了，也不客氣，接過筆站在案前，提筆寫下個大大的苒字，她少有寫字兒的時候，字兒大是大卻不大有力，看起來軟噠噠的，實在算不得美觀。

她也不介意，扭過頭道：“這個。”

荀邺看了看，驟然輕笑道：“你這字不大好。”

明苒點點頭，誠實道：“是不大好。”她以前做鬼的，鬼都不興寫字。

荀邺聞言眸中含笑，眉眼溫和，立在她身後，長臂環過身，骨節明晰的手指包裹着她握筆的手。

掌心貼着她的手背，溫溫熱。

兩人離得有些近，明苒愣了愣，眼前是他素軟緞大氅袖擺上的暗花繡紋，呼吸間是他身上淡淡的藥香。

他握着她的手，提筆在那副畫着桃花的畫兒上慢慢地另寫下一個苒字，端的是仙珠明露，秀逸有神。

他輕聲道：“苒卿，字該是這樣寫的。”

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