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趙鈞原是擔心誤了公務, 并不欲多留他們兩個，眼下卻極為熱情地邀請他們入府用飯，還專門将慎親王夫婦請出來，并幾個弟弟妹妹，都叫到了正廳，一一為他們介紹。

慎親王起初對還銀子這件事很不滿，畢竟他乃當今天子的生父, 就連先帝都默認不管了，戶部竟敢向他讨要，太不把他放在眼裏。趙廷佑原打算不予理會, 是趙鈞在朝上聽說了風聲，曉以利弊，才叫趙廷佑知道國庫的銀子留在手裏只怕會給皇上添麻煩，趙廷佑如今很清楚皇上才是慎親王府的仰仗, 于是将欠銀全數托付，只是不知趙鈞為何又來尋他。

趙鈞将一管玉笛交到趙廷佑手裏, 趙廷佑與王妃一眼就認出這是誰之物，對視一眼後，激動地說不出話來，争着跑向待客的正廳。廳中, 與逍遙侯世子并排而立的另一個人，戴着銀制面具，冷漠而疏離，慎親王哽咽着道：“想不到有生之年, 竟能在此處見到你。”

趙廷佑膝蓋動了動，卻被趙鈞及時拉住，孟玄雲身邊的吳忌已在同一時刻拜了下來。

“還以為此番會諸多波折，多謝王爺體諒。”

趙廷佑擺手道：“舉手之勞，何足挂齒。若我不慎犯渾，鈞兒還能提醒我。倒是你……你親自過來收賬，要不要緊？”

吳忌道：“我已安排好，自會小心。”

趙廷佑點點頭，他身邊的王妃攥緊了繡帕，當着逍遙侯世子的面，不知該說些什麽，到了宴席上，只一個勁讓下人給吳忌添菜。

吳忌吃得很少，吃相也很優雅。

趙鈞親自把盞，小侯爺羨慕地一推吳忌的手臂，趙鈞早就認識他了，不會是看在他的面子，那就一定是為了吳忌。

小侯爺道：“你究竟是何身份，為何與慎親王世子這般熟絡？”

其實他也想和趙鈞套近乎，畢竟趙鈞是某人的哥。話說回來，若不是早見過吳忌真容，還知道吳忌會武，他定要以為吳忌是某人了。

吳忌反問：“你真想知道？附耳過來，我悄悄說與你聽。”

小侯爺屁颠屁颠湊上去，吳忌滿眼都是他粉嘟嘟的耳垂，低笑着道：“若我告訴你，你拿什麽與我換？”

小侯爺：“……”

小侯爺皺眉，方才還挺好說話，怎麽一會兒就變了？

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吳忌正色道：“你想問的極其重要，必須拿我感興趣的來換，否則，我為何要告訴你？”

小侯爺只得道：“你要什麽？”

吳忌想親他一口，可是礙眼的太多了，改為在他耳垂上暧昧地撚了撚。

趙鈞、慎親王、王妃：“……”

小侯爺一掌将他推開，捂住耳朵不悅地瞪着他，一直以為吳忌人品不錯，卻沒想到如此輕浮，若非桌前還有長輩在，小侯爺準要掀桌子了。

趙鈞向他爹使了個眼色，打圓場道：“逍遙侯世子，他不肯說，我來告訴你也一樣。吳忌他是……我父王的義子。”

慎親王、吳忌：“……”

慎親王小心翼翼辨認過吳忌的臉色，才道：“确是如此。”

趙鈞接下去道：“吳忌幼時在慎王府長大，後來随家人去了別處。方才我認出他，他吹的曲子還是小時候我教他的，錯音都與我一樣。”

難怪吳忌一吹笛子，趙鈞就臉色大變。

孟玄雲恍然大悟，随後卻狠狠剜了吳忌一眼。

管你是誰，再敢動手動腳，爺可不是吃素的！

吳忌一點沒被他的兇狠吓到，反而迎着他的目光，饒有興味地盯着他看。

小侯爺對這人的厭惡又加深了。

用過飯，趙鈞還帶他們去吳忌曾經的住處轉了轉，說了些吳公子幼時的趣事。

吳忌将一只陳舊的布老虎夾在食指與中指之間打着轉，不論趙鈞說了什麽，他都興致缺缺，但一字一句皆未漏過。

小侯爺厭惡此人，也不想過問這人的任何事，瞅了個空悄悄把趙鈞拉到一旁：“世子，皇上以前住在何處？”

趙鈞差點被噎着，心想你是真沒看出來還是假沒看出來，只是吳忌始終沒有要坦白的意思，趙鈞扯了個謊道：“皇上曾經的住處，父王已命人看管，最近不巧正在修葺，只能下次再帶你去看了。”

小侯爺遺憾道：“沒關系。”

反正而今的住處，他已住進去了。

難得能來一次慎親王府，小侯爺抓緊時機又問：“那世子知不知曉皇上過去的事，譬如，皇上是否曾在天聖十年見過我？”

話出了口，這才發覺自己有些過了。他只聽皇上隐約提起，何月何日一概不知，皇上一口咬定小時候兩人就認識了，可他半點都不記得，一直想找個中間人來核實，慎親王世子在他看來，無疑就是最合适的人選。

趙鈞未在意他的失禮，仔細想了想道：“時隔多年，只記得那年皇上被先帝召入宮中，我不在應召之列，故而那一年的事我也不清楚。不過慎親王府有位當年曾随皇上一起入宮、伺候過皇上的內侍，興許你可以問一問他。”

“請他過來一下可以嗎？”

小侯爺眼睛倏地亮了起來。

吳忌皺了皺眉，仍未多說什麽。趙鈞忍俊不禁瞅了他一眼，立刻就把老內侍請了過來。

這位名叫張福的內侍年紀已大，發頂全都禿了，給衆人行了禮之後，小侯爺開門見山道：“張公公，請問天聖十年，皇上是否與我見過面？”

張福笑着道：“天聖十年，先帝召皇孫、大臣之子入宮，老奴作為照顧皇上日常起居的內侍，奉命跟随。那一年的事，老奴仍記得清清楚楚。皇上的确曾在皇宮見過小侯爺的。”

張福想了一下，說了一個具體的日子。小侯爺頓感意外，他倒不是記不清，而是記得相當清楚，就是在這一日，他在宮中遇見了私逃的宮人，因他的疏忽害人丢了性命。難道，他竟也是在同一日遇見了皇上？

張福道：“只是那日，老奴被王總管差去了別處，未能陪在皇上身邊，具體情形并不知曉，後來還是皇上來找老奴，老奴才知，他與內侍、侍衛起了沖突，是小侯爺幫他解了圍。因是皇上親口所言，老奴印象尤為深刻。”

孟玄雲：“……”

合着這中間人也是聽皇上說的，确認了等于沒确認。

趙鈞意有所指道：“你為何不直接問皇上？”

小侯爺的腦袋垂了下來：“第一次問，他說不記得也沒關系。後來再問，就怎樣都不肯說了。”

也因此，他的內心深處十分介懷，總覺得，皇上是不是認錯人了。

吳忌：“……”

吳忌眼見小侯爺有點蔫，手指一轉，将指尖夾着的布老虎用力擲了出去，正落在小侯爺手上，沙啞的嗓音道：“想問就問。”

小侯爺煩他沒什麽用卻非要插一手，戒備地道：“與你無關，不用你管！”

差點被閃瞎眼的趙鈞艱難地岔開了話題：“吳忌，你是不是該娶親了，父王上次給你提過的那家小姐，你覺得如何？”

唐國公府的小姐公然被拒，呼聲最高的後位人選就只剩下慎親王一脈所支持的衛國公之女。

這也是慎親王與王妃精挑細選，品貌俱佳的女子。

吳忌卻道：“我已成親，不必費心。”

趙鈞神色一凜，慎親王府絕不會違背聖意，看來這衛國公府的小姐往後也不必再提了。

“對了。”趙鈞揶揄地笑笑，“你妻子是誰？”

吳忌随口道：“大哥不是已經見過了嗎？”

他想把幼時玩過的布老虎送給小侯爺，可是沒兩下就被丢回來，附贈白眼一枚。

吳忌總覺得自己被嫌棄了。

而趙鈞猝不及防，被這聲“大哥”濕了雙目。

在慎親王府消磨了半日，孟玄雲與吳忌告別了趙鈞一家子，準備同返戶部交差。

吳忌最後固執地把布老虎放進小侯爺的衣兜，小侯爺實在拗不過這個厚顏無恥的人，決定先随他去，一回宮就丢掉。

“你讨厭我。”

吳忌一針見血地控訴，他不喜歡對方竭力躲閃的眼神，來的時候小侯爺與他有說有笑，他還有些別扭，回去時他熱情多了，小侯爺卻懶得理他了。

“說得沒錯，我就是讨厭你！”

小侯爺毫不掩飾內心的厭惡，既然對方是輕浮之人，那他也可以做一做驕橫的浪蕩子，相看兩相厭最好！

小侯爺大言不慚道：“唉，爺也知道自己風流倜傥、玉樹臨風，天下喜歡爺的人多了去了，爺只愛美人，你再怎麽纏着爺也沒用，管你是義子也好，師弟也好，還是對爺死心吧！”

什麽亂七八糟的！

吳忌嘴角重重一抽，任他倨傲地爺來爺去，實際小侯爺頂多就像一只紙老虎，奶兇奶兇。

話不投機半句多，小侯爺不吭聲了，吳忌也不是愛說話的性子，兩人無言地行了一段路，只覺得周遭越來越嘈雜。一隊又一隊士兵與他們擦肩而過，步履匆匆。

“逍遙侯世子，吳忌！”

蕭炎騎着駿馬，老遠就發現了他們，大叫着飛馳而來。快到眼前時，直接就從馬背上跳了下來，單膝跪地。

孟玄雲見他穿上了戰時的銀甲，盔甲上竟染着斑斑血跡，莫名有些不安。蕭炎來的方向正是皇宮，侍衛統領主要職業是守護皇宮、保護皇上的安全，此時滿身是血地來找他們，難道宮中發生什麽變故了？

吳忌冷靜道：“蕭統領，發生何事了？”

蕭炎道：“宮裏來了不少刺客，皇上遇刺——”

“什麽？？！”

兩人皆吃了一驚，蕭炎欲詳述經過，小侯爺已急得不行，一疊聲道：“皇上怎麽了，他人在何處？”

蕭炎飛快地瞟了吳忌一眼，道：“皇上受了傷，王總管與小夏子守着他，眼下正在福寧殿靜養。刺客都已被抓住，交給了暗衛……”

皇上受傷了！

這個念頭排山倒海而來，小侯爺一時間再也聽不進別的，奪過蕭統領的馬，飛身騎了上去，心裏只有一個念頭，皇上受了傷，他必須得去看一看，一人一馬猶如離弦的利箭，迅速從視野中消失了。

吳忌擰眉，譴責的目光看向蕭炎。

蕭統領有點心虛：“臣、臣還沒來及說皇上并無大礙，他怎就跑出去了？”

吳忌微微一嘆：“不是你來不及說，而是不論你說了什麽，他都聽不進去了……蕭炎，他這樣容易出事，你馬上跟着他，将他帶到福寧殿，切勿亂跑。”

蕭炎糾結道：“那您怎麽辦，宮中正亂着……”

吳忌道：“最危險的地方反而最安全，不必擔心。”

蕭炎領旨，追趕孟玄雲而去。吳忌緊了緊袖口，抿起唇吹了一聲口哨，不遠處憑空出現了一排黑衣侍衛。暗衛們皆單膝跪下行禮，其中一名領頭人呈上了一只玉瓶。

吳忌大步上前，将玉瓶裏的藥水一口喝下，連咳了幾聲之後，嗓音中的沙啞便消失了。他摘下臉上的銀面具丢在一邊，然後從鬓角開始，慢慢剝下了一層皮，平平無奇的相貌頓時恢複成了原來的俊顏。

這個身份有諸多不得已，戴面具的确是為了隐藏，但是誰都不會想到，他攏共戴了兩層面具。

趙铮厲聲道：“傳話出去，朕受了重傷，生命垂危，立即送朕回福寧殿。”