16 土儀回禮

等回到自個院子，賈琏整個還是懵的。

琏二奶奶偎在美人榻上瞅見他那傻樣，支起身輕輕甩一帕子啪他臉上，鳳眸含情調道，“我的好二爺，這是怎麽啦？莫不是遇見什麽美人迷花了眼？趕明兒要不要我給你娶了來？”

賈琏回過神，聽到她這話直呼冤枉，佯裝無奈狠瞪她一眼，“我的好奶奶，說得什麽亂七八糟的話，難道我這段時間表現得還不夠好？難道你真的要我把心挖出來給你看麽？”

“誰要你的心啦，這麽委屈你倒是說說看，是怎麽個回事？剛從老爺那回來，就魂不守舍的樣子，莫不是遇見什麽不得了的事？”

“可不嘛，老爺要帶我出門赴約，還說我有大餅可以吃，說不準你爺們終于也要出人頭地一回。”

“喲，出個門就有官做，那得是什麽厲害人物。”

“自然了得，不然你二爺我會這麽沒出息，一聽說名字就懵？對了明兒早晨記得讓人套車，老爺還特意吩咐說不要那種刻有榮國府标記的車，而且得從梨香院那邊悄悄走，莫要驚動老太太那邊。”

“這又是怎麽個緣故？難道是什麽說不得了的人？”

“沒錯，沒想到老爺竟然跟那位還有來往，老太太要是知道了鐵定了不得。”賈琏伸手比了個四。

“你是說，老爺還跟着那位四爺混呢。按理咱們榮國府跟外頭本家姻親的來往，大多在老太太二房他們身上，我二叔若有事也只跟老太太商量。老爺即便硬氣起來，也就在府內逞逞能耐，又沒有足夠的人脈，能給那位爺提供什麽幫助。”

“那就不得而知了，誰又曉得老爺心裏是怎麽想的，沒準有什麽計劃呢。等明日去見了面，自然知道老爺打着什麽算盤。”

賈琏不置可否聳聳肩，上頭有人頂着挺安心，就一日功夫也難得多猜，“對了，今天還接到林家一帖子，說是姑太太家總算生了個小子。”

“那位也該生了，年紀跟二太太差不多，二太太兒子生了兩，女兒都能嫁人了，她那邊磨磨蹭蹭那麽久才生出一病歪歪姐兒，也多虧林家沒什麽姻親，上頭婆婆也老早過世，不然還不知道要怎樣呢。”

“可不，總不能讓血脈斷絕在他們這一代吧。不過此番生了個兒子，想來日子會好過許多。對了，林府的帖子是直接送到咱們這兒來的，還是從老太太那兒送來的？回禮是準備從咱們這兒過，還是從二太太那兒過？”

“帖子自然是從老太太那兒送到咱們這兒來的，林家肯定要先拜見老太太的。不過帖子到了咱們這兒，想來老太太是想從咱們這兒走，你管家那麽多年，還不知道那邊情況？瞧瞧你嫁妝都貼進去多少。”

賈琏冷冷扯了個嘴角，相當不高興。

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王熙鳳當即就不幹了，“哼，那可不成，林家的禮向來厚重，老太太她們收了卻不想給人家回禮，指望我們給她們做冤大頭，可能嗎？再說了，老太太不是一向喜歡她親閨女嗎？這回怎麽弄這麽一出。”

“那邊沒銀子花了呗，咱們府上、二房那邊都在修整屋子，前前後後花去起碼五六千兩，這才開春收益就用了這麽許多，可不得省着點花，再加上今年夏天元春要參加選秀，銀子更是缺不得，你說老太太她會如何取舍？”

“要我說從哪兒勻點兒不能弄出份體面回禮來，把送給旁人的禮置換些個，也完全沒問題，偏要一毛不拔，人家林府能指望她們回什麽厚重禮不成。”

王熙鳳搖搖頭很是看不上，以往老太太二太太也會要走部分，可也不是這麽獨吞的，大房可連個子都沒瞧見！但凡這回要是稱了她們心意，往後鐵定沒完沒了，每年走各家親戚的禮可是個大數目。

可笑的是，老太太二太太那兒基本也能知道她們是什麽态度，卻依舊把皮球扔過來。

“你還信老太太嘴上那話，當初她疼寵姑太太勝過二老爺，還不是覺得姑太太能做王妃，可保榮府一世容華？林家又算是什麽個牌面上的人家，還得仰仗咱們榮國府幫襯，你覺得老太太還會看重姑太太？”

賈琏對此沒什麽太多在意，一邊吃着果脯一邊随意道，“你自個看着辦吧，那位姑太太也沒把咱們大房放在眼裏過，我小時候在老太太那兒可得不到她半個好臉。”

“喲，還有這緣故在，那感情更好，咱們跟她們什麽交情，自然就走什麽禮。”王熙鳳笑眯眯走下榻，吩咐平兒去準備不提。

平兒也是個乖覺人，大房自不可能平白送東西給林府，這不，往廚房裏逛一圈，把昨兒還沒用完的菜打包打包，當做土儀便送到林家送禮的管家手裏，也不管人家看到禮單後是個什麽面色，轉身便走。

翌日一早，一輛并不華麗的馬車停靠在梨香院門口，迎着剛出的朝霞，緩緩朝明月樓走去，并沒有驚動任何人。等到了目的地，也就剛剛好老太太起身的時間。

這會兒明月樓也才剛剛開門，內裏客人沒幾個，掌櫃的老早便等在門口，看見賈大老爺出現，問都不問一句，直接往二樓雅座上帶。

這個酒樓在京城算不了什麽厲害角色，來往客人大多不過平凡百姓，稍微有點身份的，都不太會往這裏走，只不過物價公道味道還行，雅座位置并不難訂，賈琏跟賈蓉他們以前來過幾次，卻不想這裏背後老板竟是那一位，後背隐隐有點發涼。

“客官定的位置便是這裏了。”

掌櫃的輕輕敲敲門，內裏便有人打開一條可供一人行走的縫，等走進去一看，門兩邊個立着七八個便衣侍衛，各個孔武有力氣勢非凡。

“大老爺來啦，爺在內屋等候多時了，請快随雜家來。”蘇培盛對着賈赦行了個禮，視線自然而然落在賈琏身上。這位琏二爺他也是知曉的，只不知今日大老爺帶他來不知是何意思，卻沒有開口詢問，只指引着賈赦朝內屋走去。

說是內屋，也不過只是用屏風隔出個裏間罷了。

那位身穿黑色錦袍的青年，全身上下整齊得體，沒有一處淩亂的地方，端端正正坐在窗邊喝着茶，神情還算放松卻總給人一種肅穆嚴謹的錯覺。

賈琏只瞅一眼，腳肚子便在打顫，這位傳說中的閻羅王果然名不虛傳，冷面得很。

賈赦也只瞅一眼後便微微一笑，這人挺有意思，竟然把規矩刻進了骨子裏，跟他完全相反來着，他可是一向推崇随意舒适論的。

“坐。”

四爺對面僅有一把椅子，賈赦毫不客氣坐上去，以一種悠然姿态，跟四爺的正襟危坐打擂臺。蘇培盛心裏微微一顫，趕緊把準備好的茶杯糕點奉上。

賈琏沒位子坐，自然站到了賈赦身後，可謂是直面來自前方的冷空氣，單單站立着都要承受莫大的考驗，自然半個字不敢說，跟蘇培盛一樣，安靜當着各自當家人身後的擺設。

“坐好。”

“這裏就爺跟我兩人，何必拘束。”賈赦口上這麽說，身子卻給面子立起來。

蘇培盛給他倒的茶，是極品禦前龍井，滿口生香的确不錯，但桌上僅有的三疊糕點，精致度不怎麽樣，賈赦嘗了幾口，便沒再委屈自個。

不過，他對這位爺的興趣愈發爆棚，他還真沒見過如此簡樸又恪守規矩的皇子，外頭都傳他是冷面閻王，怕是很不得人心，可這樣的人得不到重用，卻是大大的損失。