69 腐乳排骨

衛若懷的臉色變得異常難看。杜三鈕噗嗤笑道：“你和你哥有仇吧。”他在裏面埋頭考試, 你在外面大魚大肉，果然是親兄弟。

小孩兒擡了擡下巴, “可讓你說著了, 我倆就有仇。”不等別人問，便主動說：“欠我的錢還不還。”

“欠錢不還？這仇不小。”杜三鈕笑吟吟轉向衛若懷, 無聲地問，怎麽會欠他的錢。

衛若懷很赧然，“有次回京看到個好東西想買, 錢沒帶夠管他借的。”不提衛若懷都不生氣, “拿走我的硯臺還不夠？你那點銀子連個角都買不到。”

“誰給你說硯臺算還賬？”小孩道：“那是利息，利息。”

“…個黑心腸的，放高利貸也不用這麽多利息。”硯臺是衛若懷十歲時他外祖父送的禮物, 外形像個小老虎, 那時衛若愉還小，把它當成玩具。衛若懷不可能給他玩，他就一直惦記。

去年管衛若懷要硯臺抵賬, 衛若懷知道他真心喜歡，便送給他了。誰知小孩來這麽一手：“還不還錢？”

“還給你。”衛若懷朝他臉上捏一把, 叫鄧乙去他房裏拿四兩銀子給衛若愉。錢到小孩手裏他就問：“夠在你姐夫酒肆裏搓一頓嗎？三鈕姐。”

杜三鈕笑道：“夠了, 夠了。”

二月初二龍擡頭，杜家村所有村民都早早起來, 村長帶頭，除了出去做事的男人和老人小孩，沒要緊事的村民都随著村長一起去縣裏送三名少年參加考試。

杜三鈕瞠目結舌, 抓住杜小魚的胳膊，“有必要嗎？”好吓人啊。

“村裏十年前出個舉人，打那以後再也沒出過秀才，這次有衛老支持，他們倆很有可能考中，誰不想在未來的秀才老爺面前留個好印象。”杜小魚打量她一眼，“你是不是替衛若懷緊張？”

杜三鈕立馬甩開她，“我有什麽好緊張的。”

“別害羞，我不笑你。”杜小魚一副過來人的樣子，“換成我未來相公參加童試，我也會緊張。”

“滾!”杜三鈕白她一眼，三兩步跑到她大伯娘身邊。看了看被衆人簇擁在中間的三人，不由自主地想到她前世參加高考，對比三人要考三次，她前世真是太幸運。

百人送行只是開始，等三鈕見衛若懷的行李被衙役倒在桌子上，人去旁邊的小房間裏，忙問：“那又是幹麽？”

“脫光衣服檢查啊。”衛若愉道：“有人把講義寫在胸前，有人寫在裏衣裏。”話音剛落，就見衙役揪個成年人出來，緊接著另一衙役把那人的行李往地上一扔，三鈕心髒一縮，“被查到了？”

“是的。”衛老道：“以前還能背考題碰運氣，這幾年考題靈活多變，他瞧著得有二十三四，還沒考中，估計這輩子都不可能再考上。”

杜三鈕問：“出題的人是誰？”

“我也不清楚。”衛老道：“考試結束才把他們放出來，每年的人都一樣。以防題目洩露，開考前兩天試題到達各縣，就這樣每年還都會出現題目洩露的事。”

“上面會徹查到底嗎？”杜三鈕好奇。

衛老道：“皇上英明，自然會嚴查，這些年比先帝在那會兒好多了。”怕三鈕誤會，“那時候邊關霍亂不斷，先帝忙得分/身乏術，難免會有所疏忽。”見衛若懷順利進去，衙役收到衛若懷遞給他們的油旋兒，喜滋滋的吃著，“我們也去迎賓酒肆吧。”

“大伯娘，你去嗎？”杜三鈕高聲喊遠處的人。

李月季答：“我們去買些東西，直接回家。”村裏另外兩位少年和衛若懷一起，沒怎麽遭罪。那兩人的父母親戚見此便和其他人商量買些東西，等考試結束好好給他們補補。錢娘子聽到，“老太爺，老奴該買些什麽？

“買…”杜三鈕剛想說鮑魚啊，做個鮑魚炖雞湯，到嘴邊意識到她今生還沒見過鮑魚，舌頭一伸，“甲魚吧。”

衛家人齊刷刷看過來，三鈕不禁後退一步，強裝鎮定：“甲魚補勞傷，淨血液，還有很高的藥用價值，我，我說錯了，還是衛小哥不吃？”

“沒，若懷吃。”衛老道：“錢娘子，聽三鈕的。我只是沒想到你連這種偏冷的東西也懂。”

“因為可以吃啊。”杜三鈕脫口而出。衛老失笑搖頭，杜三鈕暗松一口氣，頭一次慶幸她投胎到農家。如果是高門大戶，人精當中，恐怕只能裝傻再裝傻。

錢娘子帶人走後，衛老帶著連個仆人，和衛若愉、杜三鈕去迎賓酒肆。今天送考的人不少，還沒到飯點，迎賓酒肆就快坐滿了。段守義見他們過來，直接帶五人去包間，進門就問：“鈕，是你自個去廚房做菜，還是叫廚子做？”

“我是客，你說呢？”杜三鈕說著話站起來，“衛老，若愉，我去看看有什麽好吃的。”

衛老微微颔首，杜三鈕走出去，正在等餐的客人不約而同地看過來，自認為用很低的聲音說：“那姑娘是誰？真漂亮。”

“小段老板的妻妹，漂亮吧。”

杜三鈕腳步一頓，臉上發熱，快速鑽進廚房。卻擋住別人對她的好奇：“漂亮！和小段老板的妻子一點兒也不像。”

“歹竹出好筍呗。”說話之人大概是和段家比較熟悉，“十歲，那姑娘十歲時縣裏的媒婆排隊去杜家說親。”

“定親了啊。”支起耳朵聽的衆人好生失望。

說話之人搖搖頭：“杜家被說親的人煩得沒辦法，對外放話說衛老給杜姑娘介紹一個，大家夥兒都歇歇吧。衛老，那可太子爺的老師。打那以後再也沒人踩杜家的門檻。去年小段老板說，他丈人不得已才搬出衛老吓唬人，其實這姑娘沒定親。”沖廚房的方向呶呶嘴，“不過，瞧杜姑娘剛才走路那爽利勁，普通人家可娶不起。”

“那不普通的呢？杜家有什麽要求？”

“聽小段老板的意思不能是商戶，家裏不能比杜家窮，不能比小段老板醜和矮——”

問話之人忙打斷他，“你且等等，當我沒問。”

廣靈縣的男人普遍不高，單單身高一條就過濾掉一大半人。但有人卻很想知道還有什麽要求，“杜姑娘身量高挑，想找個個頭高的很正常。還繼續？”

“就這些，具體看人品和他父母的為人。”此言一出，本來大堂裏有一半人感興趣，結果剩不到一成。

廚子見杜三鈕進來，下意識讓出自個的位子。杜三鈕哭笑不得，往四周看一眼，“螃蟹、蛤蜊、大蝦各來一份，随便他怎麽做。再來個雞湯，炒兩個青菜，暫時就這些吧。”

“你們只有三個人。”段守義不怕她吃，怕她浪費，特別是海産，冬天特別貴。

杜三鈕點點頭，“嗯，我們三個人，五個菜可沒法分，在家一個吧。”

段守義一腦門黑線，“容我提醒你盤子多大。”說著指著不遠處直徑一尺的白瓷盤子。

“我和若愉正長身體。”杜三鈕心想不就二十來公分麽，“半大小子吃死老子，大姐夫。”

“得得得，我說不過你，還要什麽？”段守義無語。

大廚子到：“要不再來個排骨？屠夫剛送來的。清蒸還是紅燒？三鈕姑娘。”

杜三鈕想了想，正想說不用了，餘光瞥到角落裏有一壇腐乳，“這東西是你們自個做的？”

“不是，我叔送來的。”段守義雖然沒精力經營早餐，但他也沒便宜外人，而是教他兩個叔叔做。廣靈縣人和白米粥喜歡放腐乳，自打段家老二和老三賣早餐，段守義家的腐乳就沒斷過。

杜三鈕嗯一聲，“那做腐乳排骨吧。”

小廚子立馬遞給杜三鈕一個幹淨的圍裙，杜三鈕不禁扶額，“腐乳倒油鍋裏炒，然後加點水，放排骨炖，最後收汁，這麽簡單還用做。”說著話擋開圍裙，拍拍大廚子的肩膀，“看好你哦。”

衛若愉嫌吃海鮮麻煩，聽三鈕說有排骨，眼巴巴望著門口，一見小二哥端著紅彤彤的排骨進來，小孩下意識拿起筷子，“噗！”

小二哥回頭一看，桌子上多出一塊排骨，心裏一咯噔，“沒熟？”

“不是，不是。”衛若愉慌忙塞一口米飯，“太鹹啦。”臉皺成包子。

杜三鈕夾一塊，咬一小口，“我天，你們的腐乳是鹹的？然後又放了鹽，是不是？”

小二哥哪知道，“我，我去廚房問問。三鈕姑娘，這菜呢？”

杜三鈕道：“今兒是我，以後換成別的客人，你應該非常強硬的說，不好意思，客官，我叫廚房重新做，您若是不想吃這個，那看看別的菜，但是報出的菜名一定得比有問題的菜貴，知道麽？”

“東家？”小二哥惴惴不安問，“同意嗎？”

“我待會兒和姐夫說，他聽我的。”杜三鈕道。

小二哥說：“小的記下了。”直到多年後跑堂小二成長為迎賓酒肆的管事，依然清楚地今天這一幕。

衛老暗暗點頭。

到八月份，三次考試順利結束，衛家接到衙差的喜報，衛若懷不出衆人所料，獲得本次院試第一名——案首。

翌日，衛老招來衛若懷，“八月二十是三鈕的生日，你去買一對手镯，這是銀子，當著她爹娘的面送給三鈕。”

“祖父何意？”衛若懷不安道。