15 算計

楊娥沒睡好，輾轉反側了大半宿才迷迷糊糊地合了眼，第二天睡意惺忪地頂着兩只黑眼圈起來。

采芹見她臉色不好，心疼地說：“要不跟老夫人說一聲，今兒且告一天假，姑娘再眯會兒。”

“不用，”楊娥搖搖頭，“洗把臉就好了，免得祖母知道跟着擔心，吃過飯再歇也是一樣。”

采芹知道她素來決定了的事情不容更改，便不再勸，端來銅盆俯身絞了棉帕。

水是兌過的，溫熱的帕子覆在臉上，就感覺五髒六腑都熨帖了一般。

楊娥舒服地吸口氣，擦了兩把臉，吩咐道：“再換盆冷水。”

适才一熱，如今一涼，整個人立刻精神起來。

趁采芹給她梳頭的工夫，楊娥揚聲道：“去看看祖母用過蜂蜜水沒有，姐妹們可過來了？”

外頭小丫鬟聽見問話，撩了簾子進來回答：“回姑娘，老夫人今兒起得比往常晚，剛梳完頭，三姑娘和五姑娘過來了。”

那就是還沒喝。

往常都是楊娥伺候魏氏喝。

楊娥催着采芹把頭梳完，急急到了東次間，果然見炕桌上擺着茶碗，因怕涼，上面扣了蓋子。

楊嬌與楊妡各站一邊，離得老遠。

丫鬟們都在內室伺候魏氏梳洗。

楊娥沖兩人笑笑，彼此打過招呼，隔着碗試了試溫度，“祖母腸胃不好，吃不得冷東西，我讓竈上再溫一下。”

楊妡與楊嬌對視一眼，都沒有作聲。

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她們在松鶴院向來謹慎，尤其關乎魏氏的吃喝，更是從來不沾手。

楊娥原也不是問詢，笑着端了碗離開。

廳堂西北角架了座四扇的屏風，屏風後面有道小門通往後罩房，最東頭兩間就是松鶴院的小廚房。

楊娥走到屏風後面，四下瞧了瞧，從懷裏掏出方帕子，打開來，裏面包着一片綠色橢圓形葉子。她隔着帕子将葉子對折擠出些許汁液，飛快地在茶碗裏蘸了蘸，然後若無其事地去廚房打了個轉又回來，笑着解釋，“廚裏熬了薏米粥又炖着豬腳湯，騰不出鍋來，先問問祖母能不能喝？”說罷将碗仍舊放在炕桌上。

略坐了會，起身道：“忘記告訴采芹喂鳥了，我去吩咐聲，待會祖母出來，就勞兩位妹妹侍候祖母喝了。”

她說話時眼睛盯着楊妡，楊妡只得點頭答應。

魏氏是在楊娥領着背誦《專心》時發作的，先是舌頭發麻，很快蔓延到喉嚨，針紮般火燒火燎地痛。

楊娥一直暗裏注意魏氏神情，見狀忙問：“祖母，怎麽了？”

魏氏難受地指了指咽喉，“難受，請府醫過來。”

楊娥大聲地吩咐人請府醫，又叫來瑪瑙惡狠狠地問：“你怎麽伺候的，祖母都用過什麽東西？”

“沒吃什麽？”瑪瑙吓傻了，戰戰兢兢地跪着，支吾半天才想起來，“老夫人早起時還好好的，跟往常一樣，就只喝了蜂蜜水。”

楊娥倏地将視線投向楊妡，“是不是你，你伺候祖母時動過什麽手腳？”

楊妡淡淡回答：“我根本沒碰過那碗。”

“二姐姐沒在，所以我就伺候祖母喝蜂蜜，有什麽不對？再說我能懂什麽手腳，二姐姐這樣說話？”楊姵小臉繃得緊緊的，怨恨地看着楊娥。

楊娥前腳剛走，她後腳就來了，正好魏氏從內室出來，她便将碗端給了魏氏。

楊娥頓時頭如鬥大，怎麽哪兒都少不了楊姵，明明她都算計好了。暗裏腹诽着，臉上露出焦慮的歉意，“四妹妹，對不住，我是看祖母……一時情急說錯了話，你別往心裏去。”

她既然這樣說，楊姵當然不好怪她，便側了頭去看魏氏。

魏氏看着比剛才更痛苦，連接喝了好幾盅溫茶都壓不去嗓子眼裏的灼熱。

幾位姑娘都沒經過事，什麽也幹不了，只能焦急地等着府醫。

還是楊娥最先冷靜下來，低聲吩咐瑪瑙，“祖母想必是吃了不好的東西，熬綠豆湯怕來不及，去廚房裏要碗羊奶過來。”

瑪瑙提着裙子一路小跑着端了羊奶回來。

楊娥端着喂給魏氏，“祖母，您先喝點，再吐出來興許就把肚子裏不好的東西帶出來了。”

魏氏覺得有道理，一口氣喝完，又摁着肚子将喝下去的茶與牛奶吐了出來。

折騰着吐過兩回，府醫拎着藥箱氣喘籲籲地趕了過來。

因魏氏年事已高，姑娘們都還小，一時顧不得避諱，先給魏氏按了脈，又看過舌苔，診斷道：“應該是誤食了不當東西，看着沒有大礙，這幾天吃點清淡之物壓壓，再喝些綠豆湯即可。要是嗓子疼，我這裏有幾丸丸藥，老夫人含在口中，能有鎮痛之效。”

魏氏點點頭，謝了府醫。

連着兩頓，魏氏只以白米粥為食，到傍晚時，已近乎痊愈，阖府衆人都松了口氣。誰知第二天，竟又複發，魏氏不得已又催吐，連着三天，都是早晨病重傍晚見好。

錢氏帶人将小廚房查了個底兒朝天，又挨個拷打審問，結果一無所獲。

廚房裏所用物品與食材的來龍去脈都記得一清二楚，四位廚娘都是多年的老人，近幾日并不見異狀，尤其這兩天，不管是熬湯還是煮粥，至少兩人在場，絕無單獨行動之時。

錢氏沒辦法，将其中脾性差的兩人打發出去，又發落了松鶴院兩個趕巧做錯事的小丫頭了事。

經過這番鬧騰，松鶴院是人仰馬翻，錢氏是焦頭爛額，楊娥因為侍疾累得憔悴了不少，府裏人都誇她孝順，并沒人懷疑到她頭上。

待到五六天過去，魏氏終于漸漸康複，開始能夠進些魚肉等食物，楊娥趁着沒人，悄悄把帕子裏包裹的葉子埋進窗臺上養文竹的花盆裏。

葉子是滴水觀音，楊遠橋的書房裏就養着一盆。

那天她跟楊峼說完話，吩咐廚房做了道楊遠橋愛吃的綠豆沙送過去，趁他不注意揪了片葉子。

楊娥在《天寶本草》中讀過，滴水觀音可用來敷疔瘡與疥癬，但汁液也有毒，嚴重得甚至能斃命。

她本想給楊妡點教訓，可念頭一轉用在了魏氏身上。當然，她會很注意分寸，因為魏氏對她相當親厚，而且魏氏是她在府裏最大的靠山。

所以，每次她只敢稍微蘸一下，然後趕緊讓魏氏催吐。

魏氏沒有性命之虞卻着實受了些苦楚。

這日魏璟前來探病，順便問起中元節的打算。

中元節前後三日，護國寺有高僧講經，口袋胡同還有廟會。因為那天去護國寺聽經的人多，客舍一屋難求，往年都是兩家合用一處屋舍歇晌，順便魏珺也好有個作伴的人。

今年因為魏氏連着病了好幾日，魏璟吃不準楊家是否去聽經。

說話時，錢氏與楊娥也在，錢氏就勸：“母親松散一下也好，順便跟舅母說說話。”

魏氏原本懶得動彈，斜眼瞥見旁邊垂首站着的楊娥，笑着應了，“去，都去，每年就這幾天熱鬧，沒準還能見到幾個老姊妹。”

魏璟喜道：“祖母也記挂着姑祖母，聽了肯定高興。護國寺那邊早預留了客舍，我再派人過去跟知客僧說聲，到時候咱兩府一起過去。”

魏氏樂呵呵地說：“行，外頭爺們兒的事你跟峻哥兒商量，女眷這邊你表嬸就操辦了。”

魏璟笑着應諾，又從懷裏掏出本冊子，恭敬地呈給魏氏，“前幾天自朋友處見到本經書，是獨孤業拓自香積寺石碑，我臨了兩冊，一本給了大表哥，這本送給五妹妹，興許她看了另有心得。”

獨孤業是前朝的書法大家，字跡大小不一，歪斜不整，素有亂石鋪街之說，偏偏又給人特殊的美感。當初因衆人不能欣賞其字跡之美，存世作品并不多，故而彌足珍貴。

楊娥聽見此言，身子一僵，雙手不自主地絞在了一起。

魏氏略略翻了翻，笑着收下了。

待魏璟與錢氏離開，楊娥取過經書細細地看，只覺得心頭發酸雙目發澀，一個個歪斜的字就像刀子似的直往心尖上戳，一時無法控制，含酸帶醋地說：“平白無故地，表哥送五妹妹經書，被人知曉恐有閑話，祖母為何要應允？”

魏氏知其心意，笑道：“不過是本經書，裏面既沒夾帶也沒私語，又是堂堂正正過了我的手，怎麽送不得？你呀……妡丫頭才幾歲，懂什麽？八月中是鄉試，考完後不管中不中，這事我都要跟你外祖母提一提。”

楊娥頓時臉緋似雲霞，低了頭，半晌才細細地道：“祖母與外祖母說話，幹我什麽事兒？”

魏氏“呵呵”地笑了。

楊娥趁機道：“這次去護國寺，祖母真得好生請高僧讀兩卷經去去晦氣，說起來家裏最近可是十分不順，五月裏五妹妹摔了，緊接着母親病了大半個月，前陣子我跟五妹妹有點争執，再就五妹妹跟六妹妹鬧矛盾，然後祖母又病了這些天……往年何曾有這些腌臜事兒，雖說不該胡思亂想，我尋思着是不是請人來看看，沒準是那裏犯了忌諱或者有什麽相沖相克之處，也好躲避着些。”

魏氏聞言，默了片刻，嘆道：“還真是流年不利……等見了你外祖母我跟她商量商量，她懂得多。”

楊娥笑一笑，“那我幫您想着，免得到時候忘了……”