23 妖孽

葉氏進了萱瑞堂，請琥珀通傳了雲母。

老夫人看她最近還算規矩，又看在最疼愛的小孫子份上，最終沒有将她拒之門外，傳話讓葉氏進來。

一進來，葉氏就規規矩矩行了大禮，慚愧道：“兒媳愚鈍，讓母親勞神了。”

雲老夫人覺得稀奇，這老三媳婦啥時候懂規矩了？

不過她知道錯就好，雲老夫人解決了秦氏嫁妝事宜，也有閑心讓她坐下說話。

“坐吧，老三媳婦。你進門好幾年，又生了三個孩子，還是要好好修身養性。京城裏的大家族，無論兒女誰結親，對母親的要求都高，你可別拖孩子們後腿。”

雲老夫人看在小孫子的面上，教導葉氏幾句。

葉氏一反常态，笑着一一應諾，倒讓雲老夫人有點不适應。

“老三媳婦，今兒過來，是有什麽事要說嗎？”

葉氏臉上浮現出擔憂，誠懇進言道：“母親，兒媳聽聞了兩樁怪事，深感憂慮，想告訴母親提防。”

“噢？怪事？什麽樣的怪事？”雲母看葉氏慎重，也想一聽究竟。

葉氏将身子往雲母身前傾，低聲道：“母親，我父親手下那個朱執事，母親記得吧？”

“嗯，他夫人長袖善舞，說話很是讨喜。”雲老夫人對朱執事的夫人，還是有點印象。

葉氏神秘的又道：“她那女兒朱貞母親知道的，寡言少語又木讷。”

“嗯，我見過幾次，完全不似她母親，倒像個木頭樁子。聽說要成親了吧？”

葉氏兩眼微閃，緊接着說：“成親？母親，你可知道，朱貞最近出大事了。”

“出大事？什麽意思？”

雲老夫人被勾起了興趣，饒有興趣的追問。

“那個朱貞被她表哥退婚後，當天晚上就投缳自盡，結果救下來時就沒了氣息……”說到這裏，葉氏停頓了下來。

雲老夫人臉上，浮現出一絲憐憫，嘆道：“可惜了。”

葉氏話鋒一轉，笑道：“不可惜，那朱貞過了一會兒，又活了！”

“又活了？”

雲老夫人沒聽說過，上吊死了又活過來的，十分驚訝。

葉氏掩飾着得意，低聲道：“對啊，又活了。只是醒來後性情大變，整天說要上街創業，要勤勞致富。”

雲老夫人神色一變，沉吟不語。

“後來，朱夫人請來普濟寺的靜水師太，才知道朱貞被孤魂野鬼上了身。”

葉氏偷瞧着雲母的神情，徐徐道來。

看雲母還是不說話，葉氏又道：“幸好靜水師太厲害，看野鬼厲害，就将她沉塘，才保得朱家上下平安。”

雲老夫人擡眼看了葉氏一眼，接過袁嬷嬷的茶喝了，這才緩緩道：“這事我怎麽沒聽說？”

“母親，你沒聽說的事情還多嘞！最近姑蘇城怪事連連，還有城北顏員外的女兒，也出事了。”

雲老夫人心中一緊，平靜道：“既然你知道，就說來聽聽。”

“那顏小姐年芳十六，前兒個去栖霞山游玩，然後不小心滾落山坡，昏迷不醒。顏員外将姑蘇的名醫請了個遍，母親都知道吧？”

雲老夫人淡淡道：“知道，你繼續說。”

“就在前幾天，那顏小姐突然醒了，然後也是性情大變。成天都說她要去選秀女，做嫔妃，然後母儀天下，把顏員外吓得，三魂七魄都快飛天。”

葉氏說得興起，不等雲老夫人追問，繼續道：“顏員外沒有辦法，也只好求了靜水師太。最後為了驅走那妖孽，保四方平安，只好将妖孽燒死，才未讓妖孽為禍人間。”

雲老夫人眼沉如水，直直看向葉氏，一字一句道：“葉氏，你究竟想說什麽？”

“母親還不明白嗎？還有更巧的，顏小姐和朱貞醒來的那天，正好是老爺接雲初淨回來的前一天。聽說那天雲初淨也溺了水？”

葉氏把話說到這份上，雲老夫人還有什麽不懂的。這葉氏明擺着說小七也有問題，也是妖孽、孤魂野鬼。

“葉氏，小七言談舉止正常，可沒有什麽怪異的。”

葉氏急忙道：“母親，當日兒媳心胸狹窄，并沒有讓小四和小翠教她任何禮儀。可她無論坐卧行走，包括用餐行禮都表現上佳，難道不奇怪嗎？”

看雲老夫人聽得入神，葉氏繼續道：“而且兒媳看她，似乎對照顧她幾年的那對夫婦，并沒有特別感情。說話行事哪裏像窮山溝出來的小丫頭？簡直比小姐還像小姐。”

雲老夫人陷入了沉思，如此說來，雲初淨的确有點可疑。

不過，雲老夫人還是道：“小七天資聰穎，學會禮儀不足為奇，我覺得小七挺正常的。”

葉氏急了，又添把火道：“會禮儀不足為奇，可要是會識字呢？總不可能那窮山溝還有夫子吧？”

“你知道小七會識字？”

這一點，雲母也沒有想到。最近因為要搬遷，所以停了女孩子們的族學，所以雲初淨應該是一字不識。

葉氏倒不敢點頭，只道：“母親，我不确定她識不識字。只是我聽小七說話，有條有理不像不識字的。”

雲老夫人低頭看着手上的茶盅，半響後才說道：“袁嬷嬷，你去請七小姐過來。”

“是，老夫人。”

袁嬷嬷行禮後退下。

葉氏喜不自勝，坐在那裏向琥珀要了杯茶，樂滋滋的喝着。

很快袁嬷嬷帶着雲初淨回來，除賴嬷嬷外，木蘿、木棉都留在門外。

“小七見過祖母，見過母親。”

雲老夫人留心觀察雲初淨行禮的樣子，雖然姿态優美，可實在不夠熟練，心中一松。

“小七，最近祖母有點頭疼，你給祖母講個故事可好？”

雲老夫人的話，讓雲初淨心裏一咯噔，随即笑道：“祖母，小七哪裏會講故事。祖母笑話我！”

“好，不講。來，乖小七，念段經文祖母聽聽。”

雲老夫人神色自若的拿出一本《般若經》，遞到雲初淨手上。

葉氏眼睛一亮，姜還是老的辣，雲母這樣迂回，是識字的人都會讀經書。

雲初淨下意識接過經書，往左一翻，艱澀的梵文映入眼簾。都是熟悉的文字，她脫口就能念上一大段。