50 養胎

楚楠記着瑤娘說悶, 便讓人送來一對黃莺, 一只鹦鹉。

黃莺用一只玳瑁鳥籠裝着, 裏面食器是一對兒很精致的白底粉花的小瓷罐。白腹黃背的黃莺在籠中的樹枝上蹦來跳去, 不時發出婉轉悅耳的鳴聲，憨态可掬。

畫屏、巧巧、珠珠她們如獲至寶，圍着鳥籠看個不停。

“這是一雄一雌嗎，哪只是雄，哪只是雌？”

訓鳥的內侍笑道：“羽毛更鮮亮好看的是雄鳥, 它們禽鳥裏面，都是雄鳥羽毛好看。用來吸引雌鳥。”

“哎呀，這鹦鹉羽毛真好看，閃閃發亮的呢。”

五彩斑斓的鹦鹉腳上拴着根細金鏈子，爪子扣在樹枝上，它的籠子比黃莺的要大一些，是一個竹編的亭式鳥籠。

訓鳥的內侍殷勤道：“這鹦鹉會說好多話, 正好給婕妤娘子解悶。”說着，摸了幾粒鳥食給鹦鹉。

鹦鹉啄了, 馬上張嘴喊道：“娘子金安, 娘子萬福。”

女孩子們高興喜歡地搶着拿鳥食喂它, 哄它多說幾句話。

等人走後，畫屏笑眯眯地說：“官家這是怕娘子太悶, 才特意送來的吧？”

巧巧道：“準是這樣, 那天用膳時, 娘子才誇的我們, 提了一句冬天不好出門，只在殿裏面待着太悶，轉眼就送鳥兒來了。”

楚楠對範雪瑤的看重與寵愛，顯而易見，讓這些侍女心中都充滿了底氣和驕傲。也許她們娘子位份不是最高，出身不是最好。可是這以後的榮華呀，不見得比誰少！

有三只鳥可逗弄，範雪瑤确實覺得有趣一些了。

楚楠過來，見鳥籠就放在榻邊的幾上，她拿着鳥食教鹦鹉學舌，便笑問：“可還喜歡？”

範雪瑤笑盈盈地說：“喜歡！”

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趁侍女們在給他收拾踏雪來的狼藉地面，沒注意這邊，在他臉上親了一下：“謝謝官家想着我。”

楚楠佯裝沉下臉，瞪了她一眼：“不莊重。”

“那你把這個親親還我。”她無動于衷，還挑釁似的眨了眨眼睛。

楚楠撲哧笑了，果然還了她落在唇上的啄吻。

第二天他又讓送來畫眉，夜莺，翠鳥，都是鳴聲好聽，或是羽毛鮮豔漂亮的鳥雀。

原本別無一物的廊檐下，一下子多了許多個鳥籠。現在調兒、春蝶她們都趕着給這些寶貝疙瘩縫籠罩，生怕冷風吹着它們。

這些裏面，瑤娘最喜歡鹦鹉，天天守着它教它說話。貓冬的日子，也變得生動活潑許多。

傍晚時分，範雪瑤吃過晚飯，在殿裏一圈一圈慢慢走。

前三個月她肚子平坦，畫屏她們尚且很小心，現在肚子一天高過一天，畫屏、巧巧她們更加緊張了。她原本每天都要在外面轉轉，一來透透氣，看看景色，二來也是活動身體，畢竟現在不方便鍛煉，跳操做瑜伽了。

可畫屏就是攔着不讓她出去：“外面這麽冷，出去幹什麽，殿裏面這麽大，轉着走和散步一樣。要是想看花看樹，我們把花盆搬進來，娘子你就在裏面看。”

她拗不過，只好就在殿裏散步。在窗前站一會兒看看景色，呼吸下新鮮空氣，不到一刻鐘畫屏就來叫：“這風多冷啊，刮在臉上冷飕飕的，那寒意能鑽進骨子裏去。”就把屏風搬來，把窗口擋住。這下風是吹不着了，可外面的景色也瞧不見了。

一吃飽飯，人就開始犯困了，瑤娘她想着這會兒就睡了又該半夜便醒了，到時候輾轉難眠才叫難受呢。遂往書房去了，練練字，畫幾筆，好消磨時間。

範雪瑤選了篇詞來練字，寫完一篇拿在手裏端詳了一番，旋即遞給畫屏，讓她照着讀。

她現在正在教畫屏讀書，畫屏原先經受宮內統一調訓時識過幾個字，不過是學了三字經和宮規，大致認得宮裏需要用的殿閣名，官名、內命婦、外命婦名罷了，都是為了方便日後伺候主子，正經的書卻是沒讀過的。

經過這大半年，她已經确定畫屏能夠信認倚賴，可以收為心腹了。

她教畫屏讀書認字，懂得道理，日後好為她做事。另一方面，她也委托她娘親去尋畫屏的家人。

畫屏不是仕宦公卿人家的娘子，而是平民之家。因此才能用，不然若是仕宦人家的娘子她也不敢當心腹用，她殿裏倒是有幾個出自仕宦人家的，雖然不是什麽大官就是了。

她讓她娘把畫屏家找到，畫屏家不過是尋常農戶，離長安也有些路，先請過來，然後看看能不能用。若是有些本事的就派些事給做着，若是沒用，也好生養着，左右她們家也有些莊子，不行的話就就近送去莊子，種個地總是行的。

她已經同畫屏說了，畫屏的心思是不想自家入了奴籍的，家裏雖然清貧，好歹是良籍，何苦輕賤自己？宮女進了宮，這輩子沒有意外，就不會再有出去的日子了。她只想家裏人能生活平安順遂。

她想到了年紀出宮後就尋個踏實肯幹的年輕鳏夫嫁了，等二十五出去了，可不會有那清清白白的年輕郎君肯娶她。到時候她有積蓄，也有從宮裏學會的技藝，何愁将來日子不好過？

範雪瑤知道了她的想法，便很體貼的和她說了自己的打算。想把她爹娘兄弟姊妹接來，也是怕她将來若是因她之故，導致家裏出了什麽事就不好了。

畫屏也是個聰明的，立即就明白了她指的意思，她現在是她跟前最得力的宮女，範雪瑤又是皇帝最為寵幸的嫔妃，難免會招來些禍事。

如果有人拿親人要挾，她也不敢保證自己能夠不為所動。所以還不如一開始就把這個最壞的後果除去。将她親人接來，一來可以就近照看着，二來也是防止她日後被人收買或要挾。

畫屏意識過來，當即跪到地上表明忠心。

從這之後，主仆兩人便是一條心了。

“……煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天——天——”

畫屏接過紙張一個字一個字念着，忽然磕絆住了，不必她出聲問，寫着下一篇字的瑤娘便道：“天塹。是指天然溝壑，人間險阻。詞中借指錢塘江。”

畫屏了悟點頭，又繼續念起來：“市列珠玑，戶盈羅绮，競豪奢。”

遇到不認識的她就直接問範雪瑤，把那生字默念幾回也差不多認得了，來回念了幾遍詞便讀的七八分順暢。

而後範雪瑤又教她寫字，把整篇詞都寫了兩遍，然後把自己寫的那篇給畫屏疊起來收進荷包，好随時閱讀，下次要考她的。

待回過神來，範雪瑤抻了抻腰，見外頭一片烏漆抹黑，不知過了多久了，便揚聲問：“什麽時辰了？”

珠珠看了滴漏，回禀道：“快到戍時正了。”

要八點了啊，該是洗漱準備睡覺的時候了。

範雪瑤便讓人傳盥沐用具，雖然是冬天，她仍然是每天洗澡的，只是冬天洗澡不方便，得好生準備一下。她話發了出去，滿殿人便急急促促地準備起來，把火盆燒的旺旺的，擡浴桶，備香胰子、香脂、澡巾、幹布等盥沐用具。

茶水房是時刻備着熱水的，一聽後面要水，立即舀了幾大桶熱水送到後面來。

西次間，四面用屏風圍成一小室，角落裏置着四個火盆，又有熱水蒸騰的水汽，熏得小室內溫暖如春，待着雖然不至于很熱，卻也不冷。

畫屏與素娥手腳利落地給她褪去衣裙，小心地扶着她跨進浴桶，沒讓那隆起的肚子碰着一絲。

水熱熱的，泡在裏面感覺全身毛孔都舒張了開來，範雪瑤舒暢的簡直都不想起來了，可惜熱水澡雖然舒服不能泡太久。她足挨了添了兩次熱水才戀戀不舍的起身。

畫屏趕忙拿着烘的暖暖的大布給她擦去周身水珠，穿上同樣烘暖了的亵衣亵褲，旋即素娥一條銀鼠羽緞裏鬥篷裹住她全身，一路擁簇着進了寝殿，殿裏頭一樣燒着火盆，範雪瑤沒多折騰，直接上了卧榻。

被窩裏先前捂着幾個湯婆子，這會兒子去了，被窩裏暖洋洋的，範雪瑤打了個哈欠，像只困倦的貓兒一樣，懶懶地俯身鑽了進去。畫屏把一個裝在棉布袋裏的湯婆子給她抱懷裏，掖好被子，又拿一個伸到被窩裏給她塞腳邊上去了。

畫屏等人把屏風放好，擋住窗口灌進來的風，全都伺候妥當了，才去抱來氈毯和被子鋪在牆邊，今兒輪到素娥和月婵上夜，因此其餘人都回去了下所各自洗漱歇息。

本來侍女上夜是不能睡的，但瑤娘心疼她們，就叫她們帶被子來，上夜的時候可以睡一會。

“你先睡，一會兒叫你起來替我。”

素娥輕輕地和月婵說，月婵點點頭，便和衣在氈毯上卧了下來，素娥把被子蓋在自己和月婵身上，又把大部分燈吹熄了，只留下一盞，用燈罩罩住。一宿半睡半醒的，範雪瑤半夜裏或要水或小解，輕喚一聲便能利索的起身來服侍。

那日秦珠媛走了之後，便卯足了勁兒想要取悅皇帝得聖寵，可求寵無路，連侍寝都很難，縱使有百般伎倆，見不到皇帝的面也争不來寵啊。心中着實焦急，只是禦駕難近，她沒有什麽歌舞技藝，又如何親近皇帝呢？想要收買皇帝跟前的宮女公公，卻發現人家根本看不上她，失了錢不說，還得不到半點好處。

人家哪能因為她一點點錢財就透露皇帝行蹤？不要命了不成。

最終秦珠媛既破了財還沒有得到半點好處，轉眼她有三個月沒被招幸了，眼看着自己閣中漸漸猶如冷宮一般，竟好似走投無路了，人都消瘦了不少。

思來想去，秦珠媛覺得她唯一的出路還是範雪瑤，唯有她才能助自己擺脫現在的處境。

但是上次範雪瑤拒絕了自己，她走時難堪之下甩了臉色，再去登門有些拉不下臉面。僵持了些日子，眼看着兩個宮女都有些不大恭敬了，秦珠媛總算狠了心。

她沒有別的法子了，只能尋個機會，厚着臉皮再去披香殿。這次她不能再太急進了，得徐徐圖之。先讨好了範雪瑤，然後再伺機親近官家。

這麽想着，秦珠媛舍了錢財尋來一對精美的金鑲珠寶半翅蝶金釵，又以五彩絲繩穿着上等珍珠編織成珠兒結，準備選個好日子去披香殿。

秦珠媛在挑選禮物上也是花了些心思的。首先金釵是非常精美的，她想，就算在範婕妤眼中這金釵不算出彩，但至少也不會顯得輕慢。最重要的其實是那條珠兒結。

珠兒結是挂在小孩胸前的，以祈求辟邪去災，祛病延年。

這樣好的意義，正合範婕妤現在的情況。她身懷有孕，看了珠兒結一定很高興。一高興了，很可能就不再記恨之前的事，重新與她交好。

可惜了，這兩樣東西花了她近百兩銀子呢。

秦珠媛暗自痛惜，最好這兩樣東西能換得範婕妤的歡心，不然她真得心痛死了。

只是她來的不巧，來了披香殿才知道範雪瑤去太後宮裏了，既然正主都不在，她在這裏也沒用。只好先回去，改日再來。

這時正值年底，皇帝和皇後都忙碌起來，許多事要趕在元旦前處理完畢。範雪瑤便常去太後那裏坐坐，問個安。

年紀大的人都畏冷，尤其是四肢，關節處總是冰涼涼的。韋太後身體不好，這手腳發涼的症狀就更重一些。

前段時間她就開始縫制鵝絨袷褲，昨兒才剛剛做好。

袷褲不是很厚實，但是保暖性比同樣厚度的棉褲好多了，鵝絨柔軟蓬松，重量又很輕，穿着很舒服，這次去給太後請安時就一起帶去了。