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這間私人醫院靜如療養院, 沒有公立醫院的人滿為患，即使導診臺兩個護士交流也是用第三人聽不清的音調。

常鳴已感覺到蔡堂燕的緊張, 她明顯往他這邊縮，而實際上常鳴也淡定不到哪裏去, 但作為一個男人，總要表現得比女人堅強，才叫她有依靠。

跟醫生确定手術方案時, 聽着那些從手機搜索裏出現過的詞語，依舊感覺如初見般陌生。常鳴希望這種陌生帶來的壓力可以把蔡堂燕吓退，但顯然願望落空了, 蔡堂燕不住點頭, 像是對醫生的話毫無疑問。

最後被醫生反問有什麽問題時，她看了常鳴一眼, 磕磕巴巴地問：“這個……對以後……真的沒什麽影響吧？”

醫生在口罩後邊笑，眉眼溫和地彎起來，“像我剛才說的，無論哪種情況風險總是會有, 只是我們會盡量降到最低。即使生小孩也有一定程度的風險呢，是吧。”

這種違反自然常規的決定讓蔡堂燕産生動搖, 沒有人比她更希望安定與平穩, 老年人的心态出現在二十歲的年輕人身上，委實不尋常。但即使有熱血有勇氣，她也不希望消耗在這樣的時候。

“如果沒問題呢，我就給你們開單, 繳費後做了常規檢查就可以收入院，我們也好安排手術時間。”

蔡堂燕又看向常鳴，當然是他來繳費，而此刻他充耳不聞，雖然他也是共犯，但他不願做那個揮刀的劊子手。

蔡堂燕咬咬下唇，說：“開吧。”

這一開口，重擔便傾斜向她那一邊。

除了診室門口，常鳴取過她手中單子，蔡堂燕極為敏感，低喝道：“幹什麽？”

常鳴為她的斥責愣住，緩緩垂下手，用一種比剛才那些護士交流更低沉的語調：“燕子，現在反悔還來得及。”

常鳴方才的躲閃叫蔡堂燕心灰意冷，她需要有人同舟共濟，而不是推卸責任。蔡堂燕把單子拈回來，“肉長我身上，你要不願意，我自己來……”

話說到這份上，已是将自己和他逼進死胡同，進退兩難。順了她，他心裏石頭難卸；要逆反，他又不能囚着她。她說得沒錯，主動權仍然在她手上。

單子又回到他裏，這一刻他對她是真真切切起了怨恨，恨她的冷情，更恨自己的疏忽與無能為力。

希望你以後回想今天，不會後悔。常鳴想把話甩她臉上，但還是放棄了。負面情緒除了銷蝕彼此，毫無他用。

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随着繳費、辦入院手續、檢查的一項項完成，蔡堂燕離那間手術室越來越近，她換上病號服躺到病床上時，常鳴剛才的複雜情緒全然消失，取而代之除了擔憂再無其他。

松松垮垮的粉色病號服挂在她身上，平日健實的她顯得羸弱起來。蔡堂燕雖然偶有精神頹靡，但幹活時總是勤快利索，給人無病無災的精神狀态，而此刻她看上去脆弱得不堪一擊，像幹枯稻草人套在麻袋裏。

常鳴握住她的手，蔡堂燕自然回握，那份冰涼似乎要滲到他的血液裏去。

“我、我有點緊張。”她坦言道。

常鳴兩只手包住她的，做最後一次掙紮，“那咱們別做了，回家去好嗎？”

蔡堂燕沒有回答也沒有搖頭，而是閉上了眼。

常鳴額頭抵上他們包握的手上，聲音嘶啞：“……那我陪你，我在外邊等你。”

手術半小時。常鳴回想自己被推進去的時候，可時間久了感觸早已模糊。他只在外頭坐着，手機震動掏出來看了一眼，又像沒收到任何消息重新塞回去。

手術室門終于開了，一位女醫生出來，常鳴忙站起來，不知怎麽的想到對方會不會捧着一鐵盤血肉模糊的組織出來，讓他确認一下。幸好沒有，對方兩手空空。

“家屬是嗎？已經成功取出來了，還需要先觀察一會，等下再推出來。”

他點了下腦袋。醫生又進去了。

只是局麻，蔡堂燕被推出來時人還清醒着，愣愣盯着天花板，身上蓋了一條薄被。

“感覺怎麽樣？”

蔡堂燕沒什麽表情，“沒什麽感覺，麻藥還沒退。”

“想睡覺嗎？”

“不太想。”

“不累嗎？”

“一點也不困。”

“餓不餓，一會胡嫂送飯來，有什麽特別想吃的嗎？”

她搖頭，“什麽時候能回去，我想回去。”

“我們先觀察幾天，沒事再回家，我在這陪你。”

蔡堂燕看到他眼裏的血絲，想安慰又不知如何開口，只好拉拉他的手。

常鳴說：“想聽書嗎？我給你念一段。”

“哪來的書？”

常鳴掏出手機，點開一個PDF文檔，滑了幾下随便停在一段，照着念了起來。

蔡堂燕細聽一會，“還是那本？”

常鳴停頓，“要不你想聽別的？說個書名我搜一下。”

“繼續吧。”

于是那道低沉的男聲又回到飽滿流暢的英文發音上。

胡嫂在門口遲遲沒有進來，門上小窗裏常鳴攬着半躺的蔡堂燕，一只手拿着手機嘴唇一張一翕，蔡堂燕也斜眼瞅着手機屏幕。兩人時不時對視一眼，好像在讨論什麽。

晚上胡嫂陪夜比較方便，常鳴自個先離開，但他沒有直接回家，而是去了上次和謝雨柏他們見面那家店。正巧謝雨柏在群裏喊周末無聊，常鳴便告訴了地址。

謝雨柏問：哪個包廂？

而常鳴不再回複。

謝雨柏剛步入前廳，吧臺邊一個背影吸走他的注意力。這個時間點還未到夜高峰，店裏客人稀少，在吧臺邊更只有常鳴一個。

“不是吧……”謝雨柏自言自語過去，手搭他肩膀上拍了拍，“還真坐這裏啊你。”

常鳴頭也不回，“你不是說要看妞嗎。”

謝雨柏環顧全場，笑道：“這個時間點別說妞了，男的都沒幾個。”

“王琢沒來？”

謝雨柏故作失望，“我來你還不開心了？”

“我找他有事。”

謝雨柏大言不慚，“跟阿柏我說還不是一樣。”

常鳴掃了他一眼，他的确需要一個傾訴對象，王琢最佳，謝雨柏……只要他不出聲還算湊合。

“我們今天去醫院了。”

話說出口，壓力并沒有被分攤出去零星半點，依然還在，依然壓在他肩頭和心上。連傾訴也無法消遣的愁悶，也只有讓之繼續埋在心裏，潰敗，腐爛。

“……”謝雨柏這回不知腦筋沒轉過彎還是突然體貼了，沒有發話，自個打理自己叫了酒，又讓人替他滿上。他去碰常鳴的杯子，說：“幹。”

謝雨柏也尴尬，如果是意外或者不得不拿掉，他還可以安慰一句：沒事，你來還年輕，以後可以生個足球隊再捎上替補。但常鳴顯然不屬于這樣的情況。

“不知道跟她說什麽好，好像一下子沒話說了。”

謝雨柏也詞窮，又去碰碰杯口，“一醉解千愁。”

常鳴說：“我明兒還要去看她，不能喝太多。”

“那就盡量喝，來。”

常鳴主動去碰杯，“她酒量比我好，上回跟她喝過一次，到現在還沒第二回……”

謝雨柏說：“誰讓你藏那麽深，多帶弟妹出來走動走動。”全然忘記上回對蔡堂燕的不滿，如今只為先穩住眼前人。

謝雨柏等待長篇故事，可常鳴只抛出個楔子便再無下文。謝雨柏怕他變成怨婦喋喋不休，但沉默下來氣場森冷，還不如當怨婦。

常鳴握着酒杯呆呆看着前方，然而對面牆上的裝飾并無特別之處。謝雨柏不敢打擾，盯着他的側顏，才不過一杯酒的時間，常鳴的眼睛變得有點奇怪。謝雨柏慌忙摸索身上口袋，除了手機錢包一無他物，有看向吧臺，紙巾盒在另外一頭，他滑下高腳凳走過去取，回來時常鳴位子已經空了。

“哎，鳴子？”謝雨柏四下張望，常鳴身影已經混進店裏的昏淡光線中，朝着門口走去。

謝雨柏鬼使神差沒有追上去，坐回自己位子，順便用手裏紙巾抹了抹嘴角，喃喃一聲：“哎喲我的媽……”

蔡堂燕在醫院住了一晚便回去了。常鳴幫她請了兩個星期的假，她還在試用期沒有假期，請的全是無薪假，本以為她有異議，他還準備擡出“你不能仗着年輕就不注意自己的身體”這段說辭。但蔡堂燕只表示知道了，再無其他疑問。

常鳴周一也請了一天假陪她，哪怕她說不用。這幾天他們做得最頻繁的事不是交談，而是一個念書一個聽書，明明與他們日常差之千裏的故事、與中文迥然不同的語言，卻微妙地盛了他們交流的工具。

周二一大早離開家，常鳴莫名覺得松了一口氣，如今他更寧願和工作呆一塊。

到了公司秘書告訴他有位客人等着，常鳴問是誰，秘書說那人自稱教授，但是沒有預約，離開會還有十來分鐘，問他是否要見一下。

常鳴愣了一下，想起王琢的話，情緒一轉，這工作似乎也變得不愉快起來，周遭像沒了他的容身之所。

“我看看吧。”常鳴說道。