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面對眼前這位先生的過激反應，利亞越發覺得改造人的大腦構成恐怕太過複雜，一個約會提議竟然會讓他的情緒如此起伏。

但她依舊再次說明，“卡恩先生，我的建議出自真心誠意。”

利亞正要繼續開口，黑莓默認鈴聲再次響起，打斷了她的言談。

依舊是電腦專家加西亞，“利亞，抱歉我剛剛致電竟然疏忽了你昨天遇襲的事，也許你需要暫時休息幾天調節心理狀态——”

“Beauty，我确定我并沒有創傷後壓力心理障礙症，”利亞口中呼出些許白氣，“該休息的是那個黑幫嫌犯，他因為被射擊正負傷躺在醫院裏。”

“Goodness——”加西亞在另一邊聲調揚高不少，“我聽說了你的精彩身手，我想霍奇納主管在組內的神槍手地位恐怕受到了威脅。”

利亞右手握上正牢牢扣住她腰背的男性手臂，繼續說道，“這可真是好聽的贊許，加西亞，我大概二十分鐘後抵達匡提科。”

兩人結束致電交談後，她手掌微用力，将身前男士推開稍許，“這周末見，OK？”

“如果你不能在周末之前結束外勤工作，我一定會想方設法将你弄回來。”在整個通話過程中，Khan始終長久審視着她在灰蒙晨霧裏依舊泛出好看顏色的面容。

他甚至又萌生了新主張，“或者我可以前往加州，就在今早。”

利亞靠在身後老爺車旁，簡直要被他搞得哭笑不得，嚴肅制止，“不，絕不，你不能這樣做。”

“你需要想出一個足以說服我的原因。”Khan向後梳攏并用發蠟固定住的濃密棕發，由于他不久前幾乎是瞬間逼近利亞的激進動作而稍有散亂，此時一縷棕發垂在額側，在冷峻之餘越發顯的野性撩人。

她腦海中依舊清楚存在兩人的重重矛盾與沖突，但他每一次出現仿佛都更深層的麻痹催眠她的所有認知，令她成瘾難戒。

利亞用手指觸碰上男性額頭左側那縷散發，将其重新背向他的腦後，她注視那雙總是氣勢驚人的淺色眼珠，嗓音像是無奈慨嘆，“你會讓我分心。”

有一瞬間，Khan感覺他所有的憎恨與憤怒幾乎被全然平複，以她為原點，仿佛一切真實存在的願景盡現于眼前。

“周末我會出現在你家門前，我保證。”利亞最後一次朝他道別，終于得以被允許坐進硬頂車內駕駛離去。

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聯調局噴氣式公務機上

“三具年齡推斷在十五至二十五歲之間的年輕男性屍體，被沖上洛杉矶南灣海灘，身上并無槍傷或其他暴力襲擊致命傷口，法醫得出溺亡結論。”大衛·羅西翻閱着所知有限的案件資料。

好在此時留守匡提科的技術科傳來好消息，電子屏幕上一閃，加西亞聲音在機艙內響起，“我查出了三名死者的身份，信息已發送到你們的平板電腦上。”

分析組探員立即點擊查看，加西亞總結道，“這三個年輕人全都是加州查德威克私立高中的十二年級生，并且同班。”

瑞德登上社交平臺查找三位受害者信息，“三者最後發布消息均是多張沙灘篝火派對照片，為了慶祝即将高中畢業，在這類派對上高中生們通常會私自飲酒，但三人一同酒醉溺水的概率十分罕見。”

“我想我們需要向當晚沙灘派對的其他在場者進行相關詢問。”利亞建議道。

她視線掃過瑞德翻閱的受害者社交軟件消息，在海灘派對的照片中，即将高中畢業的白人男孩身後是深邃海岸線與金色篝火，他舉杯暢飲，解開多粒紐扣的灰色襯衫內，貼合在他胸前皮膚上有一枚深灰色小型石像挂墜——人身獅面，四翼翅膀，腳爪狀似老鷹，雙手形如獅爪。

利亞辨認出，這是亞述文明的惡魔，帕祖祖。

此時艾米莉說明她的困惑，“三具男性屍體被海浪同時沖上岸邊，并且身處距離極為接近，更像是人為抛屍。但自相矛盾的是，法醫報告明确顯示為溺亡，難道是嫌犯在設法溺斃受害者後，再将其拖上岸邊。”

“如果嫌犯是故意為之，他在對誰明示挑釁？”JJ抛出問題。

摩根補充，“或者他無所顧忌。”

亞倫·霍奇納部署任務，“摩根和JJ負責到查德威克高中詢問了解；瑞德、利亞前往發現受害者的南灣海灘調查；羅西與艾米莉跟我負責與洛杉矶警局對接相關案情，探查當地是否發生過類似案件。”

飛機抵達洛杉矶時已經是午後。

加州南灣海灘陽光強烈，利亞和瑞德早已脫下外套，只穿着長褲襯衫，明黃色警戒線外，周邊圍攏着不少旁觀者。

利亞和瑞德拉起警戒線進入時，聽見洛杉矶當地警探咒罵，“這些沒完沒了的觀光客，連案發現場都當成游覽地。”

利亞朝他出示FBI證件，對方神情并無好轉，“三個年輕人喝醉意外溺亡，也輪的着FBI利用優先權橫插一腳？”

這位白人警探的态度兩人并不意外，許多地方警局都對擁有最高優先權調查資格的FBI探員，抱持着此類反感态度，認為他們專橫又沒事找事。

“從概率學上來說，三位成年男性一致醉酒溺亡，并同時被沖上岸邊的可能性，無法被歸結為意外事件。”瑞德語調平穩，卻令當地警探一時無法反駁。

而利亞視線在标識發現三具屍體姿勢的位置多有停留，她神情越發沉壓。

在小博士将當地警探甩在身後走至她身側後，利亞蹙眉看向瑞德，壓低聲音，僅有兩人能聽清，“我确定，這裏有邪惡超自然氣息的留存。”

“你是指嫌犯為超自然生靈？”瑞德驚訝。

“受害者肖恩·威廉斯發布在社交平臺的照片中，有幾張露出了胸前的惡魔帕祖祖石像。”利亞說明。

“帕祖祖？1973年好萊塢電影《驅魔人》中提到的那個附身惡魔？”瑞德大腦極快運轉，顯示出《百科全書》一樣的博聞強識，“他是美索不達米亞與亞述文明中的病魔，風暴神，疾病與蝗蟲的魔鬼，向其祈禱将被帕祖祖附身，而擁有石像信物，則被視為是祈禱的一種。”

在瑞德博士還未說全自己對這位強大魔王的一切了解時，他的電話響起，來自摩根。

瑞德按下免提鍵，摩根分享調查結果，“我和JJ詢問了那場沙灘派對上的其他高中生，當晚并未發生任何過激矛盾。”

“當然，他們顯然全都在未滿二十一歲時違規飲酒，至于其他的，無外乎是打沙灘球，情侶們躲在無人處大膽約會，以及各種各樣的瘋狂游戲，甚至二十多個人喝芒了圍着篝火亂玩召喚術，典型的西海岸年輕人。”

“召喚術？”利亞捕捉到細微信息。

“我想你應該看過那部好萊塢七十年代的經典恐怖片《驅魔人》，這群年輕人覺得這電影很酷——”JJ頓時察覺到問題，“參加派對的高中生稱受害者之一的肖恩·威廉斯持有那個惡魔的項墜。”

JJ語氣沉重，夾雜着難以置信，“利亞，我希望你能告訴我這些年輕人并非真的召集來了魔鬼。”

“在發現這三個男孩的沙灘附近，我感知到了邪惡超自然氣息。”她如實回答。

“GOD——”摩根音調沉壓拖長。

利亞沉默片刻，說出她更為嚴重的猜測，“我擔憂的是，惡魔将會接連奪走其他在場者的生命。”

她目光在海灘四周游移探查，直到在四周圍觀人群中，她辨認出一副熟悉面孔。

加州灼熱的午後光線下，他依舊穿着一襲黑色風衣，咖色眼珠玩世不恭的看着她。

男性将絲卡煙送到嘴唇，懶散頹廢，下一刻他吐出白色煙霧，神情乖張，用唇語說道——

“約翰·康斯坦丁為您服務。”