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雖然愛莎就住在上區第九層, 但魔法之塔的魔法師都沒有互相串門的習慣, 平時交流極少, 即使克勞迪娅和埃裏克是姑母和侄子的關系，愛莎這麽久以來，也只碰到過一次克勞迪娅過來關照埃裏克而已, 那一次克勞迪娅還對她微微點了點頭, 問了些她最近的近況。至于上樓……那畢竟是被稱為“偉大”的魔法師的居所, 大家都不敢冒然拜訪，愛莎也還是第一次上去。

第九層樓梯長廊上的畫像已經很少了, 第十層更是寥寥無幾，而且基本上全部都是面無表情的老邁的臉，乍一眼看去簡直有些陰森。愛莎深吸一口氣, 這才走到克勞迪娅·格林所居住的地方的大門前, 輕輕地敲了敲門。

咔噠。

愛莎還沒有敲到第三下，沉重的木質大門便應聲開鎖, 緩緩打開，由于屋內設計寬敞，愛莎從門口一眼就能穿過走廊看到客廳, 跟樓下埃裏克研究居所的布置不同, 克勞迪娅屋內的東西更少, 看起來更空曠，色調以淺色為主，窗簾打開，陽光撒進屋內, 布置古典幹淨。

克勞迪娅正一個人坐在桌前喝茶，她拿起白茶杯喝了一口，放回杯托上，幾乎沒有發出聲音。同時，她微微斜睨了一眼站在門口的愛莎，用蒼老的聲音緩慢而平穩地道：“進來吧。”

愛莎趕忙走進來，正在猶豫應該怎麽禮貌地說明來意，只聽克勞迪娅沉沉地道：“之前占蔔到近期有訪客會來的時候，我就期待是你。我很高興你決定來找我。”

言下之意就是她在等她了，愛莎受寵若驚，還沒來得及開口，克勞迪娅停頓片刻，指了指她旁邊的座位：“坐吧。”

話音剛落，一個小茶杯彈跳着滾到了椅子前的桌面上，茶壺彎腰往裏注入滾燙的紅茶，頓時茶香四溢。

愛莎連忙入座，感謝了克勞迪娅的紅茶後，便斟酌地想要找些委婉的話說明她的經歷和想法。畢竟克勞迪娅是埃裏克的姑母，作為一家人關系肯定比較親厚，愛莎不想冒犯對方，也有些擔心她的話會引起克勞迪娅的反感，因此盡量想要找溫和的詞句來形容，她在腦海中快速過了一遍稿子，誰知剛要開口，克勞迪娅就阻止了她。

“你的來意，我多少已經清楚了。”

克勞迪娅淡淡地說。

“關于埃裏克的事，我會處理。不如省下些時間，我們來随意地聊點什麽吧。”

這是……偉大的克勞迪娅要和她聊天的意思？

愛莎愣了愣，道：“可是我還沒有說……”

“我知道，埃裏克是我從小看大的孩子，我了解他。”克勞迪娅綠色的眼睛眯了眯，幽光被隐藏在深深的褶皺間，她的視線并沒有落在愛莎身上，更像是憑空回憶着什麽，隐隐帶着感慨的口吻。

過了一會兒，她才重新看向愛莎：“埃裏克在某些方面異常固執，這對他的研究來說是好事，但在你的事上……未必是好事，但也未必全壞，我認為這很難說清楚。他将你收為自己的學生，看到的并不是你本身，而是‘蒂娜的孩子’，長此以往這樣肯定會出現問題。很抱歉，我沒有在一開始就阻止他，但我一向認為比起老師的教導，影響一個學生的成長更多的還是他們自己的心，所以我在等着你來找我，或者到适當的時候我給你一點提示……當然，埃裏克本身也還有需要成長的地方，我認為你們彼此能夠給對方帶來好的影響……”

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說到這裏，克勞迪娅忽然慈愛地笑了，她那在古板的打扮和嚴肅的表情的作用下而形成的沉悶氣質像是冰雪一樣融化，使得克勞迪娅看起來忽然友好了很多。

“正因如此，你的到來讓我由衷地高興。對了，你是怎麽想到來找我的？”

愛莎聽得一怔一怔的，看到克勞迪娅難得地露出笑容，更不由得有些出神，等聽到被提問才回過神來，忙道：“是母親，我母親建議我來找您。”

“原來如此……是蒂娜。”克勞迪娅的笑容帶了些懷念的神情，“我第一次聽到她的名字還是從埃裏克那裏……他以前總是不自覺地就提起蒂娜，認真算起來的話，他只有蒂娜一個朋友。所以發現他口中總是念叨一個女孩子的名字時，我們都很驚奇。後來我機緣巧合地見過蒂娜幾次……很精神、單純又聰明的女孩子。”

聽到克勞迪娅像這樣提起母親過去的事，愛莎心裏便也軟了軟，不自覺地想起在沃爾德軍事學校畢業牆上那張父母的畫像、那上面母親神采飛揚的樣子。

忽然，愛莎心中一動，下定了決心。

“偉大的克勞迪娅女士，那個……還有一件事，我能拜托你嗎？”

愛莎頓了頓，鄭重地站起來，認真而忐忑地看着克勞迪娅。

“我聽說魔法之塔的學生畢業也是由您的負責的，那個……您知道我的入學證明上寫得是愛莎·伯德的名字，等到畢業的時候，能在上面再加上我的另外一個正式名嗎？您知道，就是愛莎·基洛特……”

“當然。”即使是克勞迪娅都在一瞬間的意外之後，一貫沉靜的眼中不自覺地流露出了幾分欣慰，“不過，你不想現在就加上嗎？”

愛莎笑了笑，搖頭：“母親認為這樣更能保護我的安全，我也不想給媽媽惹麻煩，低調一點比較好。而且……我想給自己的時限，在畢業之前……成為不會讓母親的名聲蒙羞、能讓父母驕傲的女兒。”

“……這樣很好，愛莎。”

克勞迪娅的笑容溫柔起來，她伸手摸了摸愛莎的頭，愛莎下意識地躲，但旋即反應過來克勞迪娅沒有惡意，這才将頭伸回來。

克勞迪娅只是長輩般地摸了摸她，便移開了手，凝視着愛莎，眼神微閃，輕輕地道：“不過，你還有更多的成長空間。目光不要被你榮耀的母親所阻擋，你有……你有只有你能做到的偉大的事……愛莎，我很期待你的将來。”

……

愛莎走後，牆上的時鐘正好指向下午五點鐘，克勞迪娅瞥了一眼時間，手一揮，讓茶壺和茶杯自己飛回了櫥櫃裏，同時巨大的木質長餐桌發生一陣怪異的扭曲和變形，轉眼便成了一張精致的魔法研究桌，窗簾拉起，牆壁上的魔紋浮現出來，客廳瞬間變成了巨大的研究室。

每個魔法師的生活方式都不相同，克勞迪娅更習慣于節約空間的生活，過去她要騰出每一寸能騰出的空間來存放她的藏書，因此即使魔法之塔的一整層足夠讓她放下任何她想放的東西，克勞迪娅還是保留着過去節省空間的習慣。

同時，她習慣于規劃每天的每一個分鐘，現在到了做研究的時間。往常這個時候，她腦海裏應該清空其餘多餘的雜事，将所有的空間都用來調動知識和靈感，而今天，不知怎麽的，克勞迪娅腦海中依然浮現着愛莎的臉。

那個女孩無疑和上一次見面時已經有了顯著的變化，在短短兩個月裏發生這樣的變化，這無疑是一件了不起的事。

今天……

那孩子的眼中已經閃爍出了正在成長的自信和某種難以形容的活力，那種充滿力量和希望的活力和她母親非常相似，但同時，她又毫無疑問是她自己。相比較于她那個年輕時沖動而活潑的母親，愛莎的個性要更加平和，帶有一種溫柔的善意，這應該是來自她的父親以及她自己的生活經歷。

這樣的融合讓她身上漸漸形成了一種與過去不同的、引人注目的東西，讓注意到的人都不自覺地期待起來。

既然愛莎已經成長，那麽剩下的就是埃裏克了。

克勞迪娅想了想，心中略略有了決斷。

說起來……

她又稍稍皺了皺眉頭。

既然已經在埃裏克的塔中住了這麽久，愛莎想來已經和索恩比較熟悉了。

其實埃裏克在收了幾個目前已經畢業的特殊魔法師後，就沒有繼續招收學生的意圖了，于是中間一度空出幾年沒有招生的記錄，然而索恩卻是個例外。

除了索恩出身的因素之外，埃裏克願意留下的原因，恐怕是因為從他身上看到了過去的自己，他們同樣出身優秀的魔法家族、同樣有着出色的天賦、同樣有着驕傲的性格、同樣不習慣于主動直接地表達感情……某種意義上，索恩和埃裏克很像……

當然，索恩應該沒有埃裏克的偏執，他也顯而易見地比埃裏克要成熟和聰明，但……

考慮片刻，克勞迪娅又搖了搖頭。

應該不用過度擔心吧，愛莎終究不是蒂娜，無論如何，她應該是不可能天天和索恩打架以至于讓對方愛上她的。

……

從克勞迪娅那裏回來後，愛莎深受鼓舞，同時也松了口氣，身上的壓力輕了很多，打起精神後，她很快又投入到日常的學習之中。最近從埃裏克那裏學到的知識她總是吸收得很快，進度因此加快不少，與之相伴的就是更多需要完成的作業、更多需要讀的書，愛莎每一天都過得相當充實。

轉眼又是一個星期三，下午沒有大課，愛莎固定去自由競技場的日子。

“謝謝您今天的指導，那麽，我先離開了。”

上午的課結束後，愛莎精神抖索地笑着和埃裏克、索恩告別，然後匆匆地抱着書本和魔杖，率先一步跑出了授課室。

愛莎的最後一縷淺色的頭發消失在門後後，埃裏克也整理好了他的東西，準備離開。

“老師！”這時，索恩叫住了他，“老師，今天下午我也不在塔內，克勞迪娅女士讓我出去幫她準備一點實驗用的材料……”

埃裏克一頓，點了點頭。

克勞迪娅目前沒有學生，和索恩又比較熟，的确偶爾會請他幫忙，這很正常。

不疑有他，埃裏克轉身走出去，慣例地道：“……我會繼續在研究室，來去時不要打擾我。”

“是，老師。”