34 一物降一物

????李氏産女，何忻大辦洗三禮，族人去了好些個不說，何忻交際廣，連縣太爺的太太都露了個臉，就別提縣裏其他有名望的人家了。

于是，何老娘回家又說，“你娘備的禮有些薄了，早知這樣，該再添幾樣的。就是送玩具，也該買幾樣新玩具給孩子送去，舊的多拿不出手啊。”

何子衿笑，“送都送了，祖母又說這個。”她家又不是大戶，各人盡各人的心，何必與別家攀比。

何老娘喝口茶，也不管何子衿聽不聽的懂，徑自絮叨，“等你爹中了舉就好了。”又道，“今兒個開始考試了，不知題目難不難，文章好不好做？”

何子衿見何老娘神不守舍的喃喃自語，感慨：果然不論古今，考生家長都一個樣啊。

就在何老娘好些天神不守舍的絮叨中，縣裏傳來桂榜的消息，何恭果然落榜。何老娘有些失望，也不大失望，秀才都是考了五六年才中了，這舉人老爺，自然更不好考。何老娘是想兒子去撞個大運，大運沒撞着，也沒啥，咱以後拼實力就是，還叮囑何子衿，“你爹回來不許說秋闱的事，知道不？別惹你爹煩心。”

“知道啦！”何子衿大聲應下，她根本不覺着父親有什麽煩心的，不中才正常好不好，她爹在念書上也就是個中等偏上水準。

何老娘道，“去廚下叫周婆子明天買些羊肉來，你爹愛吃羊肉。”

何子衿道，“我想吃牛肉。”

“牛？哪裏有牛？殺牛要坐牢的！”這年頭，牛是耕作牲畜，每頭牛在官府都有記錄，殺牛犯法。市面兒上極少見牛肉，偶爾有牛肉賣，都是出事故死的牛或是老死病死由官府驗明正身的牛才能賣牛肉吃。

何子衿笑眯眯地，“早上周嬷嬷跟我說的啊，東邊兒集市上有牛肉賣，這牛是不小心跌死的，才是兩歲的牛，肉正好吃哦。”她從來不吃病死牛或是老死牛的肉的。

何老娘略一盤算，心下舍不得，黑臉道，“牛肉貴的很，有羊肉吃你就知足吧。沒見鬧饑荒的時候，人們連觀音土都吃！行啦，吃羊肉！”死丫頭消息怎地這般靈通，以後得交待周婆子，不能什麽事都碎嘴的跟丫頭念叨！

不再理會何子衿，何老娘掰着手指算兒子歸家的日子。

何老娘心心念念的盼着兒子回家，也好安慰一二，誰曉得一盼四五日，還沒見兒子的影兒，不由心焦。倒是同去的一位姓劉的落榜秀才上門說話，笑對何老娘道，“阿恭托我給您老帶個信兒，讓您別急，他要與弟妹腳程要慢些，估計得晚上那麽一兩天。”

何老娘忙問，“可是有事？”兒子不是那等貪玩兒的人，就是沈氏，也還算有分寸。知道家中有老母幼兒，怎會在外頭耽擱呢？何老娘心下着急。

劉秀才笑，“好叫您老知道，可是大喜事，阿恭又要做父親了，您老要做祖母了。弟妹有了身孕，不敢走快，故此阿恭與弟妹慢慢趕路，托我回來先跟您說一聲，就是怕您着急呢。”

何老娘立刻轉急為喜，臉上的笑簡直止不住，“阿彌佗佛！”老天保佑媳婦有了身孕，她馬上就要抱孫子了，老何家也要有後了！連忙謝過劉秀才，請劉秀才吃茶，還安慰劉秀才幾句，“你們都年輕，這次不成，下次再去。恭兒考秀才也考了五六年呢，我想着，考功名，文章要好，也得有運道。兩樣齊全了，保準能中。”再留劉秀才用飯。

劉秀才道了謝，委婉辭飯，“我這也是剛回來，家裏母親惦記着呢。怕您老着急，先來您老這邊說一聲。這就得回去，待您老閑了，我來給您請安。”

何老娘忙令餘嬷嬷送劉秀才出去，還送了劉秀才一籃子香梨帶回家。

劉秀才一走，何老娘眉開眼笑的跟何子衿道，“丫頭，你要有小兄弟了，高興不？”

何子衿很會給何老娘潑冷水，“興許是妹妹哩。”

“個死個頭片子，你就不會說兩句好聽的。”何老娘斥何子衿一句，往地上“呸呸”兩口，雙手合什，面兒朝東，嘴裏念念有詞，“小孩子家，童言無忌童言無忌，菩薩保佑我得一男孫，延綿我何家香火……”

何子衿：……

何老娘對着菩薩念叨片刻，當即立斷，與剛送完劉秀才回來的餘嬷嬷道，“明兒咱們去芙蓉寺裏燒香，好求菩薩保佑子衿她娘能給子衿添個弟弟。”又嚴厲叮囑何子衿，“以後不許提妹妹的話，知道不！”

何子衿嘟嘟嘴，何老娘道，“你聽話，給你買好果子吃。”

何子衿剛想說，總是弟弟弟弟的，倒叫她娘壓力大。她話還沒開口，何老娘已道，“去跟周婆子說，買些牛肉來堵這饞丫頭的嘴。”

如此意外之喜，何子衿自然照單全收，她奉承何老娘兩句，“祖母真好，我給祖母捶肩吧。”殷勤的給何老娘敲背。何老娘得知沈氏有孕這等喜事，也不與何子衿計較，笑，“以後有了弟弟，你就是做姐姐的，可得疼他。”

“像姑媽那樣呗。”

何老娘聽的喜笑顏開，“對，對。”覺着沒白給何子衿買牛肉吃，又回憶起兒女少時的趣事，絮絮叨叨的同何子衿說了半日。

何子衿同何老娘拜完菩薩，直待第三天，何恭方與沈氏到了家。

何恭是挽着沈氏的手進門的，甫進何老娘的屋，二人剛要見禮，何老娘已道，“不用這些禮數了，恭兒，還不扶你媳婦坐下，可不許站着，這一路車馬勞累，快歇歇。”又吩咐餘嬷嬷，“給子衿她娘端杏仁茶來。”接着便是一通噓寒問暖，委實令沈氏受寵若驚。

何子衿偷笑，“祖母念叨小弟弟好幾天啦。”何老娘約摸是盼孫子盼的太久了，沈氏終于有孕，何老娘也顧不得再擺婆婆排場。

何老娘聽到“小弟弟”三字就不由歡喜，覺着那二斤牛肉的錢沒白瞎，又抱怨沈氏，“你素來是個細心人，怎麽這次倒大意起來。這麽遠的道，叫你跟着去州府，幸而祖宗保佑，不然若有個萬一，可怎生是好呢。”

一朝了身孕，沈氏自也喜悅，笑，“不瞞母親，這一二年，好幾回倒險些弄錯了誤會。這回我也沒入心，不料竟真的是有了。”閨女都這樣大了，沈氏也盼着再生孩子，悄悄吃藥調理不說，也偷偷請大夫把過脈，好幾次險鬧烏龍，幸而沈氏沉得住氣。這些事，以前自不會叫何老娘知曉，如今有了身孕，再說說便無妨了。

何老娘笑，“還是州府風水好，你看，一去州府就有這樣的好消息。”又問，“幾個月了，胎相可還好？”

沈氏含笑望向丈夫，何恭笑，“快三個月了，大夫說胎相穩固，只要多休息，無甚大礙。”秋闱失利啥的，早被妻子的懷孕之喜所取代。

以往何老娘若是瞧見沈氏與兒子這般眉來眼去，定要心裏來火的，如今沈氏有了身孕，何老娘別一番思量，暗道，還是得小夫妻和睦，才能多生幾個孫子出來，給他們老何家旺一旺香火。這般想着，何老娘格外的和顏悅色，笑，“那就好，還是請平安堂張大夫過來給你媳婦把把脈，我也安心。我這裏還有些燕窩，恭兒這考完了，不用再吃這個，你拿去吃，補一補身子。”

沈氏連忙道，“大夫說我身子挺好的，母親留着吃吧，我這又不老又不小的，哪裏用吃這樣貴重物。”

何老娘笑，“不為你自己，也得為我孫子想一想。這也不是給你是，是給我孫子吃的。”

何子衿重重的咳嗽兩聲，頗為不滿的表示，“孫女還在這兒的啊！”

一屋子人俱是笑了，何老娘笑，“我這裏有好果子，你想吃什麽，只管開口，就是不準去貪嘴吃燕窩，你小孩子家，不能吃那些滋補的東西，當心流鼻血。”還小小恐吓何子衿一回，“上次你姑祖母來不是說了麽，你大表叔就是吃燕窩，流了半宿的鼻血呢。”

真當她傻呢，何子衿翻白眼，“姑祖母說的是大表叔吃人參炖雞湯吃的流鼻血。”

何老娘板起臉，不打算再跟何子衿講理，“話忒多，再不聽話給你縫上。”

何子衿趴在何老娘耳畔，嘀嘀咕咕說了兩句，何老娘拍她屁股一下，“知道了，忒個啰嗦。”

何恭笑，“娘同子衿真是投緣。”祖孫感情多麽好啊！

何老娘一聽兒子的話，心道：兒子啥都好，就是眼神兒不好。

沈氏：真是一物降一物啊。

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