22 秋宴

淑妃寵冠後宮，一時無二。衆人私以為皇後姐妹二人總有一撕，甚至好些個太監私下設了賭局，賭她二人幾日撕破臉。可事實上，皇後對淑妃妹妹照顧有加，衣食起居無不關懷到位。

聽說淑妃常有心痛症狀，為讓她舒心，皇後特意舉辦秋宴，邀請世家貴族年輕一輩來皇宮飲宴，讓淑妃光明正大露臉，也是給小輩做媒之意。

“姐姐，聽說前朝皇後每年都要舉行百花宴，特為年輕貴族子弟游樂相親，場面很是盛大。咱們皇後這是第一次舉辦此等宴會，還真是稀罕。可見人家是親姐妹，嫁與一夫也依舊是姐妹情深。”柳葉在六月耳邊叽叽喳喳，将打聽到的前朝百花宴情形好一通描繪。

六月對這些熱鬧毫不關心，豪門世家聯姻豈用得着皇後相助，嫁娶之事早就心裏有數，各類宴會只不過是個顯示皇恩的由頭罷了。

六月覺得秋宴與她毫無關系，直到接到中宮各處調人命令。各大宮殿都有出人，麗水宮點名要了六月和蘇木。

六月不得不求助麗妃，期待她能幫助相攔。

她經過幾次被坑，現在覺得什麽都有陷阱，只求安穩窩在麗水宮老實混日就好。

麗妃垂眼看着跪着的六月，微微沉思片刻，方開口道：“中宮有令，本宮也不好違抗。你那日且安心去領差，若有差池，本宮定不會袖手旁觀。”

聽到此話，六月心中就是一冷。也是，麗妃為了與六皇子的交易，不會輕易撕破臉，但若是能主動幫助她才怪。

不是六月多心，實在是宴無好宴。大家都是女人，她是絕不會相信皇後與淑妃親密無間。姐妹二人多年未見，一見就成了正房小妾的關系。尤其看淑妃這急切樣子，定未與皇後商量過進宮之事。二人若是沒有嫌隙，六月當真不信。

其實入了宮，早就将禮義廉恥丢到一邊。一個家族，別說奉給皇上姐妹二人，姑姑侄女外甥女同時入宮伺候一人的也不是稀罕事。

紅顏易老，有些靠外戚起家的家族只好一代接一代往宮裏送女人，維持那一份恩寵。

問題是，淑妃太急。且淑妃得寵，也并沒有聽說幫皇後承寵，面上再好，涉及到實際利益還是寸土必争啊。

六月就怕去了這宴會，萬一碰到不該碰的事情，這可如何是好。最關鍵，六皇子這魔星身份高貴，定是秋宴重要人物。

還真讓六月猜了個準。皇後當日與皇上商議舉辦秋宴，打的名頭就是為皇子選妻。

“皇上，三皇子、六皇子都已成人，七皇子也很快就長大。咱們整日在這宮裏，名門世家的未婚女子接觸甚少，也不知她們品行相貌如何。妾想着，不如舉辦一個宴會，讓這些少男少女相聚一二，咱們也能挑選幾個品行家世無可挑剔之人，為幾位皇子準備着。您看可好？”皇後小心翼翼建議。

皇上看了她一眼，笑道：“皇後果真賢惠，将他們放在心裏。倒是朕一直将他們當做小孩子，一眨眼都長大了啊。”

皇後笑道：“他們永遠是小孩子，且要讓咱們好好操心幾十年。妾還大膽相求，若是您那日忙完朝政，也來熱鬧一番才好。若是哪個好運，能得您賜婚，可是天大喜事。再者後宮還是太冷清，皇上您又幾年沒大選，也很該為妾等選幾個姐妹才是。”

皇帝這才真心笑起來，“朕去是沒問題，可選人就算了，有你們陪在身邊，朕覺得足以。”

皇後一笑，是呀，後宮光有正經名號的女人都二百多個，這還不包括那些各宮自備的暖床宮女，皇上哪裏顧得過來。

帝後二人往日談話不過幾句就能終結，那日卻多談幾日，甚至皇上留在景陽宮一晚。當真，正房要賢惠到處處照顧相公的子嗣和喜新愛好，才能獲得稍稍恩寵啊。

第二日，許皇後還算神清氣爽。雖她早就對皇上失望，對承寵也并不敢興趣，但有總比沒有強。

“恭喜娘娘，娘娘您果真思慮周全，讓皇上答應此事，我們就等着看笑話就好。”許姑姑一邊幫皇後整理衣衫一邊笑道。

皇後嗤笑，“這後宮已經一團亂，本宮就讓他更亂一些有何不可？一個個就會算計本宮，小五自己不自愛，非要用這種下作手段留在宮裏。我這當姐姐的，自然不好阻攔，以後死活都是她自己的命。只是那日，若不是麗妃、文貴妃那些賤人耍了手段，皇上又怎會那個時段過來這裏。”

許姑姑點頭，“以前娘娘也太過寬厚，五小姐不提也罷，她若知道感恩，日後定會助八皇子一臂之力。麗妃如今巴上六皇子，文貴妃、賢妃靠着三皇子，一個個野心勃勃，越來越放肆。如今娘娘醒悟過來，是該好好收拾一頓。”

許皇後微笑不語，她是正宮，是一國之母，只要道德上站住腳，就不怕其他人蹦跶。

秋宴定于十月初十，京城一早一晚已經很有些冷意。皇後和衆妃略一商議，此時楓葉正紅，不遠就連着胭脂河、萬菊叢，尚有一番意境，便将宴會地點定于楓林。

六月等人提前三天日日接受訓練，就為一舉一動合規合意。能被選來近身侍候貴人的，多是各宮有頭有臉且長相秀美宮女，做起活計來十分熟練。

惟有六月，雖占着麗水宮二等宮女名額，但做的卻是小廚房燒火丫頭的活計，伺候人規矩全是理論，這一番演練下來，才知大宮女實屬不易。

皇後十分重視第一次宴會，規矩定得甚嚴不說，還專門裁制統一衣衫。粉衫綠群，緊束細腰，半露粉胸，一衆水嫩嫩正當青春的小宮女，穿來十分亮眼。

六月進宮以來從未穿過這等鮮豔且尴尬的衣衫，往日皆穿青綠寬衣裙，哪裏這樣凸顯過。還好，她運氣不錯，明日是服侍大家小姐，而不是那些無事也要撩撥三分的貴公子。

這日大早，六月剛剛起身，就聽秋菊在外面敲門。她本不想搭理，但想着終歸還是面子上要過去，不然更讓人多想。

“姐姐來此何事？”六月将秋菊讓進房中。

秋菊自上次欺騙六月之後，見了總是不好意思，能躲盡量躲避。只昨日主子又讓自己來傳遞東西，她不得不湊上來。

“主子讓我将這東西送你，裏邊是些許燕窩和裏衣料子，還有一些藥粉。”說着将藥粉用法向六月細細解說。

六月本不想拿這些東西，但看秋菊衷心為主的架勢，她不接就要賴在此處，只得接了過來。

秋菊猶豫片刻，開口道：“其實主子并不是壞人，只不過是從小沒人管教，做事有些随心所欲罷了。”

六月冷笑，“主子做什麽都是對的，我并無不滿。你有你的野心，不用多言。”

秋菊搖頭，“我并無任何野心，這樣做只因主子當日救我一命罷了。我當年不過是元貴妃宮裏一小宮女，後來跟了齊太妃，被當年三王之亂連累，齊太妃滿宮抄斬。我有幸被主子遇到，才僥幸活命。主子是最念舊情之人，當真不是什麽壞人。主子難得喜歡一人，還盼你能好好服侍主子，讓主子開心才好。”

六月不語，只擺手讓秋菊離去。

她也仔細思索過自己将來。六皇子此人說是無賴，也并不全不可取。可兩人地位懸殊，她實在不想與人為妾。要是出去，若是被惡人惦記上，日子說不準更年難過，當真兩難。

也罷，這些都是後話，且等出宮那日再操心不遲。想通此關節，六月打起精神當差。

走到半路，陸續遇到同一服飾宮女，彼此點頭微笑，一同結伴去往楓園。按照嬷嬷昨日安排，各司其職開始當差。

“姐姐可真是，自己先過來，也不說叫上我一起。”蘇木和六月一起，今日都是近身服侍貴人飲食。

六月只當沒有聽見。這蘇木從昨天見到衣服就眼冒精光，今日一早更是早早起來梳妝打扮，說不準要出什麽幺蛾子，她躲得遠遠才好。

六月第一次見宮外貴女，當真眼花缭亂。皇上喜好輝煌奢靡，整個大盛朝都跟風，貴女們無一不是高調裝扮，很有盛世之态。

說來皇上也很是會享受，在楓林之側，借助胭脂河，開辟出左右兩片九轉溪流，供人做曲水流觞之游戲。

左為男席，右為女席，中間隔有胭脂河，又有百花相伴，既男女分席，又隐隐相望，十分雅致有趣。

只可惜，皇後打破常規，不是百花盛開的春季舉行宴會，景色就差了些許。好在有紅葉相伴，又有各色菊花盛開，也算難得好景致。

六月并不知自己侍候之貴女為何身份，只見她頭梳飛仙髻，金色牡丹分心贊，身着正紅色寬袖長裙，金箔束腰，外罩金絲流彩衫，端是一派高調肆意、富麗堂皇，可見身份之高。

六月本是老老實實服侍，只見那貴女緩緩回頭，用一銀色湯匙抵着她下巴，嗤嗤笑道：“你就是六月？當真是一絕色美人。”