20

雪茶雖然是特意跑去寶慶宮救人的，但是皇帝要封羅紅藥為婕妤的事兒倒是真的。

次日，皇帝就雷厲風行地下了旨意。

一時之間宮內嘩然。

本以為羅紅藥得了鹿仙草，雪上加霜的，這輩子也只能是個美人了，沒想到居然正好相反，簡直鴻運當頭。

當初進宮的時候，沒有人看好羅紅藥，反而都以為朱冰清會扶搖直上，如今這般情形，可真叫人大跌眼鏡。

在這種情況下，甚至有人編排說，這羅婕妤的名字起得就好，“紅藥”，轉過來就是“要紅”，自然運道擋不住。

而朱才人就差多了，“冰清”，轉過來也是“清冰”，冰冰冷冷的哪裏會得寵呢。

寶琳宮忙碌非常，太監宮女們進進出出，絡繹不絕地往羅婕妤房中送些禦賜之物，衆人見是這般恩寵，更是咋舌。

仙草忙了半天，清點物件，又幫羅紅藥接待來賀喜的後宮衆人，又要陪着她去太後、太妃，皇帝跟前謝恩，一時團團轉。

到了禦書房，趙踞卻正忙碌，叫雪茶出來傳口谕說免了。

當下仙草便陪着羅紅藥重又退了出來，仍回寶琳宮去。

路上的時候，羅紅藥便對仙草說道：“皇上這是怎麽了，忽然間有這樣大的封賞，我……我也沒做什麽呀。”

仙草笑道：“有時候不做什麽比做什麽好讨喜呢。”

這會兒她身後的馨兒說道：“就是，我們婕妤天生麗質，當初也是第一個侍寝的，皇上當然格外喜歡婕妤。”

羅紅藥倒也罷了，仙草聽到這裏，回頭看了馨兒一眼，問道：“你倒是提醒了我，之前咱們娘娘調制的那香膏，你是怎麽偷偷分給朱才人的宮女的？”

馨兒吓得低了頭，小聲說道：“姑姑，是她們求了我多少次，我給她們擾的很不耐煩，才偷偷地從娘娘調好的那些裏又倒出了一些的，本來是不想惹事的，誰知道……竟然那樣了。”

仙草哼了聲：“你的膽子不小啊，敢在宮內偷東西了。”

馨兒忙道：“姑姑恕罪！我這是給她們追的沒有法子了才這樣，下次再也不敢了的。”

羅紅藥見仙草臉色不好，就輕輕地拉了拉她，低低說道：“她是從我進宮開始就跟着的，素來倒也是個老實的，這次就算了吧。”

仙草道：“娘娘，她這是吃力扒外，我眼裏是最容不得這些人的。”

馨兒本來沒當會兒事，聽仙草這麽說，才忙跪在地上，磕頭道：“姑姑饒命！我真的不敢了！”

這會兒還在宮道上，旁邊來來往往的不少宮女太監，都瞧在眼裏了。

衆人都知道小鹿姑姑向來的前科，如今見了這般狀況，倒也見怪不怪，反而像是理所應當的，畢竟這才是鹿仙草的惡霸本色嘛。

羅紅藥還肯顧惜顏面：“你快起來。”

馨兒哭道：“娘娘，我真的知道錯了！”

羅紅藥到底不忍心，便溫聲軟語地求仙草：“這次看在我的面上，就放了她吧。”

仙草瞪了馨兒半晌：“娘娘心軟，這次放了你，只是你也長點心，萬別再有下回，倘若給我捉着，就算去求皇上太後也是不能的。”

馨兒忙磕頭。

***

又過數日，江南道送了急報上來。

趙踞看過之後，臉色不好，喃喃道：“豈有此理。”

雪茶見他眉宇中很有氣怒之色，便大膽問道：“皇上，出了何事？”

趙踞原本不言語，可能是實在忍不住了，因說：“這些人不知是怎麽辦差事的，押解一個人上京，好好地居然把人弄丢了！倒也不知是丢了，還是……”

說到最後，濃眉一皺，停了下來。

雪茶悄悄問：“您說的是誰呀？”

趙踞長嘆了聲：“還有誰？徐慈。”

原來皇帝才接到的急報裏說，負責押送徐慈的一行人在進入江南道之後，突然遭遇到劫道的賊人，賊人殺了兩名官兵，徐慈卻下落不明，地方上正在四處搜索。

雪茶也有些發怔，片刻才低低問道：“這麽說，皇上原本沒有批那淩遲處死徐慈的折子，反叫人帶他進京？可既然這樣，怎麽不告訴鹿仙草實情呢？”

趙踞才哼道：“朕不想看到她高興的樣子罷了。”

雪茶想了想，突然奸笑：“那不如把徐慈給劫道的殺死的消息告訴她，看看她會怎麽樣。”

趙踞先是眉峰一動，繼而笑道：“你這狗奴才，就恨她恨到這種地步？這種缺德的法子都想得出來。”

雪茶心想：“皇上沒有批那淩遲的折子，偏偏說已經批了，卻不知誰的法子更缺德呢。”

正在此時，外頭傳蘇太傅到了。不多會兒，蘇子瞻進殿行禮。

趙踞嘆說：“少傅，朕今日沒有心思讀書，不如且先免了吧。”

蘇子瞻看一眼他跟前的折子：“皇上是為了什麽心神不寧？”

趙踞道：“告訴你也無妨了，之前朕覺着贛城的事有蹊跷，就叫人暗中帶徐慈上京，沒想到半道兒居然出了事。”

蘇子瞻聞聽，卻并無驚異之色。

趙踞看在眼裏，微怔：“莫非少傅早就知道了？”

蘇子瞻才笑說：“皇上恕罪，臣原本是不知道的，只是有人猜了出來，臣心中好歹有個準備了。”

“有人？是誰？”趙踞眯起雙眼。

蘇子瞻便把那日仙草尋自己的話告訴了趙踞，又道：“小鹿姑姑的心思倒是精細，非但猜到了皇上不會處決徐慈，更猜到了有人會中途對徐慈不利。所以皇上放心，臣先前大膽也拜托了兩個地方上的舊相識，那兩人都是江湖俠義之輩，暗中護送徐慈，臣進宮之前才得到他們的消息，他們已經從賊人手中救下徐慈，正悄悄仍往京城而來。”

趙踞大為意外，看着蘇子瞻，半晌無話。

雪茶在旁邊也是驚得睜大雙眼，但一想到那天仙草故意圍着太華殿轉圈的事：的确像是她能做出來的。

蘇子瞻說完，又跪地：“請皇上寬恕臣不告而為之罪，畢竟臣先前也并不信小鹿姑姑的話，所以只叫人跟着以防萬一，倘若無事，這件事自然無人知曉，誰知……”

誰知真的給她說中了呢。

***

這兩日天色總有些陰陰的，太陽像是犯了懶症，躲在雲影背後不肯露面。

仿佛暗暗醞釀着一場大雨。

宮內衆人都盼着能夠下雨，畢竟至少可以驅散一些暑熱。

黃昏降臨的時候，宮內更為氣悶，好像喘氣都有些困難。

先前蔡勉跟幾位大臣在禦書房內哓哓不休，趙踞勉強按捺，總算打發了他們，便忙去洗了個澡。

換了一身衣裳出來，才覺着略清爽了些。

看看時候，也該去延壽宮給太後請安了，雪茶站在殿門口擡頭看天：“皇上，看樣子今晚上會有一場好雨啊。”

趙踞不言語，邁步出門，從禦書房繞過，往後而行。

皇帝年青，不想要那許多拘束，所以出行之時并沒有帶多少人，更加不願意坐什麽銮輿。

雪茶在身後緊緊跟着，一不留神就會給皇帝落在後面。

正要過朗麗門的時候，皇帝忽然轉頭。

雪茶沒提防，一頭撞在皇帝的後背上，吓得忙站住腳。

趙踞卻不理他，只望着身側右邊說道：“那不是鹿仙草嗎，她是要哪兒？”

朦胧的夜色裏，果然看到一道纖娜的影子，在前方宮牆處一繞就消失了。

雪茶張望了會兒：“往那裏也沒什麽……哦，對了，那不是冷宮的方向嗎？”

仙草果然是往冷宮去的。

她雖然已經離開了冷宮，倒還挂念着那一宮的“舊人”，以及她的那些菜跟花兒。

隔上幾天就會跑回去瞧一瞧，帶些點心、新衣裳等東西給宮中的廢妃們。

好歹如今她了宮內最當紅的主子，手頭也跟着寬綽了好些，連帶這些“舊人”也沾了光。

因為天氣不好，這鬼地方又鮮少有人來，冷宮門口的內侍們也躲在值房內扇風。

仙草來到宮門口，只叫了兩聲，裏頭就有幾個廢妃聞聲趕了過來。仙草将點心，防蚊的艾草，藥膏，以及幾件衣裳送進去，又從門縫裏往內打量。

往常廢後張氏都在屋檐底下坐着的，如今卻不見身影，仙草問道：“皇後娘娘怎麽樣了？”

一人說道：“不大好，病了。”

仙草一怔：“什麽病，病了多久？”

“不知道。”裏頭幾個人說話間便蹦跳着走開了。

仙草并沒立刻起身，蹲了半天，正要站起來，冷宮中突然有一道影子撲在門上，撞的門嘩啦一聲大響。

猝不及防給吓了一跳，仙草往後跌在地上。

隔着門扇，露出廢後張氏半張臉，她狠狠地盯着仙草道：“賤人，賤人，都是你……都是你害的！你還我彤兒！”

仙草一時竟爬不起來，只呆呆地看着她。

張氏咬牙切齒，沖着她叫道：“你化成灰我都認得出來，看看你變成什麽樣子了，主子成了奴才！你這是報應，是報應！哈哈哈……”

仙草竟沒有說什麽，只是慢慢地爬起身來。

她拍了拍身上的灰塵，轉身低着頭往回走去。

這會兒天空已經隐隐地有電閃雷鳴，她卻置若罔聞，直到豆大的雨點從天而降，把她的發髻、衣衫迅速濕透。

轟隆隆的悶雷聲中，耳畔仿佛還有廢後瘋狂的大笑聲。

滿臉都是冰冷的雨水，仙草擡手捂着臉，肩頭微微抖動，像是在哭，又像是在笑。

正在這時，那瓢潑一般的雨卻突然神奇地停住了。

仙草起初還未察覺，眼睛都給雨水跟淚水迷的模糊。

直到她懵懵懂懂地擡起頭來，卻偏對上傘下一雙冷峻的眉眼。