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仙草聽見動靜,忙先停止非禮雪茶,跳起來跑到門口。

打開門看時，卻見廊下空無一人,只有風卷着雪花，輕飄飄地旋落。

仙草左顧右盼，疑惑地回到榻前。

卻見雪茶把自己裹成了一條蟲,他警惕地瞪着眼睛看她：“你、你還不快走？”

仙草笑道：“我是好心，你做什麽防賊似的對我？對了,方才那咳嗽的人是誰，聽着聲音有點熟悉，好像、挺叫人……”

仙草正在忖度那是一種什麽樣的感覺,雪茶接口道：“是不是挺叫人讨厭的？”

“是是是，就是很令人讨厭，”仙草恍然大悟,“那是誰呢？”

雪茶道：“不用猜了,是高五。”

“他？”仙草回想起來，“是那個把我攔住了的死太監。”

雪茶白了她一眼,仙草笑道：“這個稱呼是專門給他的。可是他怎麽在這裏？我方才看的時候人又不見了。”

雪茶說道：“他是有武功的人，若要隐藏身形,又怎會讓你發覺？你可要小心不要去招惹他。至于為什麽來這裏,也許是他想來看看我死了沒有吧。”

仙草感嘆：“原來他這麽厲害,倒真的是人不可貌相，咦，他要是看到我在這裏,回頭跟皇上一通亂說，你會不會又要跟着糟糕啊？”

仙草是故意恐吓，雪茶卻并不上當，只道：“我們主子自然是英明的，唯獨關乎紫麟宮的事，就會亂了分寸，先前徐太妃娘娘給賜死之後，把整個宮內的人幾乎都殺了……唉……”

仙草聽了這個，也斂了笑容低下頭去。

雪茶默默地：“我本以為就到那為止了。沒想到你又冒出來。”

仙草說道：“以後不會了。”

雪茶有些疑惑：“以後怎麽不會？”

仙草道：“皇上、應該會許我出宮了。”

“真的？”雪茶的眼中透出驚疑跟緊張之色。

仙草一笑：“真的，你的這通打……沒有白挨。”

雪茶直直地看着她，毫無喜色。

雖然認定了她留在宮內對趙踞并非好事，但是一想到她要離開，甚至從此可能再不相見，那心卻仿佛給刀鋒劃過似的難過。

“倒、倒也好，”雪茶垂着眼皮，勉強說道：“你若跟了禹将軍，你這樣會讨人喜歡，只怕禹将軍就收了你，以後……做的好的話，興許還是一品夫人呢。”

仙草含笑歪頭看着雪茶：“一品夫人嗎？”

雪茶道：“是啊。”

仙草想了想，并未反駁，只道：“如果我真當了一品夫人，你是皇上身邊的首領太監，咱們兩個都也算是一人之下萬人之上了，以後宮內你橫着走，宮外我橫着走，想想就忍不住要笑出聲了。”

雪茶正滿心傷感，聽了她這些話，果然忍不住嗤地笑起來：“誰跟你橫着走，你是螃蟹麽？還一人之下萬人之上，這也是能随意亂用的？你是想造反不成？”

仙草見他笑了，才略微放心，當下笑道：“好吧，那先不說這些了，總之你要快些把傷養好，這才是最要緊的。”

雪茶見她又賊溜溜地瞄自己的腰下，忍不住把被子裹的稍微緊了些，一時把方才的感傷忘了。

“你說，”雪茶問：“皇上會不會從此不喜歡我，不用我了？”

仙草嘆道：“伺候了他那麽久，你還不知道嗎？皇上身邊兒缺了誰，也缺不了你。”

雪茶雖然覺着她這句話很有誇大其詞拍馬屁的嫌疑，但是不知為何，竟然也因而心安了許多。

仙草又說：“既然你不肯，那我就不看了，只是你要小心休養，若覺着不妥，即刻叫太醫細看，知道嗎？”

雪茶道：“知道了，你放心吧，以後也別再偷偷地過來了……瞞不過皇上的。”

仙草才道：“明白。”

今晚鬧這一場的時候就早想過，說的那些話，也是特意叫人傳到趙踞耳中去的。

只是沒想到，高五會出現在這裏，那個陰陽怪氣的死太監既然是皇帝的心腹，那自己跟雪茶所說的話，自然也都落入他的耳中，相當于趙踞親耳聽見了。

那就好。

***

冬至這日，皇帝雖然休政，但要舉行更加重要的祭天大典。

宮內宮外皆都忙碌異常，其中更以太常寺、禮部的人最為繁忙。

各執事官往往通宵達旦地周轉，期間還有禦史不時地進行巡查，免得有人疏忽怠慢，行為不檢等等，以及禮獻的法器，布置的陳設務必盡善盡美，合乎規矩，不得有絲毫的纰漏之處。

清晨太和鐘響起之時，皇帝步行出宮，前往祭天臺主持祭天儀式，迎帝神，奠玉帛，到最後撤馔，送神等，亦不敢有絲毫懈怠。

等到儀式結束，皇帝仍舊步行回宮，又在泰和殿接受了百官們呈遞的賀表。

遞呈賀表之後，群臣們魚貫退出，陸續出宮。

就在百官們退散之後，卻有一道人影遠遠地從後宮而來。

那人來到泰和殿前，有小太監入內禀奏，不多時，裏頭命傳。

仙草邁步進了殿內，腳下是光可鑒人的琉璃地面，她垂頭看着自己的影子浮在上面，有些不太真切，一會兒似是小鹿，一會兒又似是真的自己。

恍惚中上前跪拜皇帝，過了許久，在她等的幾乎要睡着了，才聽見趙踞說道：“你該知道，今日朕傳你來，是為了什麽。”

仙草道：“皇上……是有什麽要吩咐奴婢嗎？”

趙踞聽着這熟悉的聲音，竭力讓自己看清楚面前的這個人。

皇帝告訴自己——這是鹿仙草，這只是當初那個令他極為憎恨的人。

他把其他的雜念給徹底摒棄，毫無任何感情地說道：“當初禹泰起向朕讨你，朕因覺着你……配不上禹卿，所以拒絕了他，可是後來，太後跟如璋又跟朕提起此事。太後倒是誇贊你聰明，所以朕覺着，倒也使得。”

仙草俯身：“多謝皇上看得起奴婢。”

趙踞淡淡地一哂：“你不用得意。朕讓你去禹泰起身邊，不僅是想你好生伺候禹卿，還想你……替朕好生看着禹卿，你可懂朕的意思？”

仙草乖巧地回答：“皇上放心，我一定做好皇上的眼睛耳朵。”

趙踞即刻道：“朕沒有這麽難看的眼睛耳朵。”

仙草語塞，又忙道：“總之奴婢，會盡心竭力領會皇上的意思的。”

趙踞自然知道顏如璋已經跟她說過了，何況他也不想再多費唇舌，免得又生枝節。

可是雖然心裏這麽想，卻有些無法控制自己的舌頭。

皺了皺眉，皇帝說道：“鹿仙草，你是不是很得意，你終于能夠出宮了？能夠……離開朕遠遠的了？”

仙草仍是低着頭，似認真般道：“奴婢以為皇上才是這麽想的。畢竟皇上跟太後都厭惡奴婢，上回在慎刑司，奴婢的臉都給打傷了。差點兒就毀了容，幸而雪茶公公去的及時……想來，奴婢離開了宮內也是好事，就算不能為皇上赴湯蹈火分憂解難，可至少宮中可以安寧許多，皇上、皇上也可以心靜許多。”

趙踞目光沉沉，譏諷地說道：“你……你倒是懂事。”

仙草道：“多謝皇上嘉許。”

趙踞笑了笑：“你還有什麽別的話跟朕說嗎？”

仙草皺眉想了想：“奴婢、沒有什麽別的話，只是想，皇上保重龍體，另外……羅昭儀性子柔弱，從不會算計人，奴婢一去後，怕她孤掌難鳴，給人欺負，所以奴婢想皇上、多憐惜她些。”

趙踞的雙眸微睜，他做夢也想不到，仙草會在臨別之際，對自己說出這些話。

“你對每一個主子都這麽忠心嗎？”他的嘴角透出一絲冷冷地譏诮，“先是對徐太妃忠心耿耿，然後又對羅昭儀這樣盡心竭力，就算要離開宮中都放心不下她？”

仙草道：“并不是對羅昭儀盡心竭力什麽的，只是，皇上自然也明白，昭儀的性子……跟宮中格格不入。”

趙踞忍不住道：“她自然是格格不入，你倒是游刃有餘，你既然這麽擔心她孤掌難鳴，那你為何不留下來為她周旋，護她安危？至于在這時候假惺惺的跟朕說這些話麽？”

仙草微微窒息。

大殿內一片異樣的寂靜。

趙踞逼視着她，卻又發現自己的情緒再度失控。

緩緩地籲了口氣，皇帝終于又恢複了先前的冷淡：“還有別的話嗎。”

仙草的确還想叮囑別的，比如雪茶，比如紫芝……但是因為皇帝方才的反應，卻叫她有些不敢啓齒了。

“奴婢、沒有別的了。”她識趣地小聲回答。

趙踞默默地看着她，她始終都是伏身低頭的樣子，令他看不見她的臉。這給皇帝一種奇異的感覺，似乎她一擡頭，就會是徐憫的臉。

皇帝幾乎忍不住想讓她擡起頭來，給自己好生瞧瞧。

終于，在失控之前，趙踞說道：“既然如此，你滾吧。”

皇帝終于下定了決心似的，他的眼底一片漠然，冷冷地說：“滾到禹泰起身邊，當好朕的眼睛耳朵，”

雖然不喜皇帝每每的情緒外露，但是現在這樣格外冷酷的口吻，卻又讓她隐隐戰栗。

眼睛看着琉璃地面上那張臉，仙草道：“奴婢遵旨。”

皇帝低頭不看她。

仙草緩緩起身，倒退了十數步，才轉身往外走去。

大殿內靜的怕人，皇帝死死地盯着面前的百官賀表，想象自己正在全神貫注看那滿篇的溢美之詞，而不是想去看那個要離開的人。

等他終于擡眸的時候，泰和殿前空空蕩蕩，那道會撩亂人心的影子，終于消失不見了。

****

仙草離開了乾清宮，下臺階往前。

凜冽的北風吹起她的衣裙，衣袂烈烈，這勁風仿佛要把她載起來，直接吹出宮去。

仙草擡起衣袖遮了遮臉。

聽說越往西北越是冷，夏州的風自然也比京城的要冷冽強勁許多。

但奇怪的是仙草一點兒也不怕。

這次終于可以了，皇帝應該不會像是上次一樣出爾反爾，畢竟這次，自己不是一個人出宮，而是跟着堂堂的禹泰起禹節度使。

從她一照面開始就選定了的出宮跳板，陰差陽錯的竟終于成功了。

身心忍不住陣陣地顫抖，不知是惶恐，還是歡喜。

正要轉過文華殿往後宮去，眼前突然間出現兩名內侍攔路。

仙草下意識覺着不妙，才要轉身，其中一人道：“小鹿姑姑留步，蔡太師要見你。”

偏殿之中，仙草又見到了蔡太師那張老謀深算的臉。

同時又再度為自己的膝蓋叫苦。

可想想如果出宮之後，就不會再跪的這麽頻繁，于是便欣欣然跪了。

“不知太師傳召奴婢，是有什麽教誨嗎？”仙草含笑問道。

蔡勉說道：“方才皇上召見你，是為了何事？”

仙草一怔。

蔡勉倒也不賣關子：“聽說皇上有意，把你送給禹将軍？”

仙草笑道：“什麽都瞞不過太師，奴婢才知道的事兒，太師怎麽也知道了，竟好像是未蔔先知無所不能一樣。”

蔡勉一笑：“老夫自然有知道的法子，只是有些想不通，好好的皇上怎麽會要把你賜給禹泰起呢？”

仙草認真說道：“好像是因為禹将軍看中了奴婢。”

蔡勉挑了挑眉：“你是說禹泰起看中你的美色？”

仙草聽出了蔡太師的言外之意。

這老東西……小鹿的樣子雖不算是絕色美人，卻也還是上上之姿，更因為徐憫格外喜歡她，所以也越看越愛，竟覺着乃是天底下第一號可愛的女孩子，沒想到現在竟給這老家夥挑三剔四。

他也不照照鏡子看看自己是什麽模樣，一張刀削斧劈似的瘦長臉。

心中大罵，面上卻還含羞笑道：“奴婢也不敢相信，但皇上是這麽說的呢。”

蔡勉哼了聲：“那禹泰起倒也算是個慧眼獨具的人，你可知道，他在京城這些日子，被送了多少絕色美人兒？他一個都沒有要過，沒想到獨獨看上了你。”

“慧眼獨具”四個字，當初仙草也是這麽對雪茶說的，只是蔡勉這會兒的口吻卻是嘲諷的。

仙草谄媚地笑道：“真沒想到，奴婢的運氣這樣好，先前多虧了太師饒恕，現在又得了禹将軍的青眼。”

蔡勉微笑地看着她，意味深長道：“鹿仙草，是不是好運，還要看你自己。”

“看我？”仙草不懂。

蔡勉慢悠悠說道：“皇上把你送給禹泰起的用意，老夫也大概猜得到，但是老夫偏偏不想讓皇上達成所願。”

仙草心頭微震，咽了口唾沫：“太師的意思是……”

“鹿仙草，你是個聰明人，”蔡勉的眼睛透出些許鋒利之色：“當初老夫饒了你一條命，現在，當然想你還一條命給老夫。”

“太師……想奴婢怎麽還？”仙草突然口幹。

“不懂嗎？”蔡勉的口吻像是在吃家常便飯：“老夫的意思，是要你找機會，殺了禹泰起，要他的命，抵你的命。”

雖然猜到蔡勉來意不善，但當真聽到他如此要求，仙草仍是給驚的外焦裏嫩，頭頂冒煙。