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她是有棱角的，鋒且利。清淩淩的目光朝人一掃，就跟在飛刀子一樣，直直地紮人。

鄭元青能問出這種話來，也是做好準備，神色淡淡地說：“字面上的意思。昨日魏公公身體不适，陛下體恤，故未能及時詢問。今日來問，也是正常的章程。”

“正常？”顧錦芙閑閑把手攏進袖子裏，拿眼角瞥他，“副使都已經查到下毒之人與先前追殺陛下的人是有聯系的，怎麽在蓋棺定論後，再來走這所謂的正常章程。既然正常章程沒有走完，又何來的結論？！”

她說着，語氣倏然就更厲了：“副使是把此案當兒戲了嗎？！”

鄭元青眸光一閃，倒不是被她氣勢吓着，而是被她抓了話語裏的空子。

原本那雙筷子的來歷就是疑點，他發現筷子并不像是有用過的痕跡，只是沾上菜湯混在一塊兒，不太能分辯。

毒殺太過巧合，她其實是最終獲利的人，他懷疑也是情理之中。

偏偏太後那裏要保李望，給他們施了壓，王景勝的死确實也查不到李望身上，當然也查不到眼前這個魏錦身上。他們就只能捏造一個讓所有人都認為合情理的結果。

他就是試探此事是否由魏錦一手策劃的，是否賊喊捉賊，不想她敏警又膽氣十足，反倒抓到漏洞讓他陷入尴尬的局面。

是個厲害的。

“我向來是問心無愧，也希望魏公公一樣罷了。”鄭元青曬笑一聲，朝她拱拱手。

話都說到這份上，大家心知肚明就好。

他轉身要走，顧錦芙冷聲嘲諷：“副使說這種話，不怕午夜夢回，冤魂索命？”

鄭元青步子一頓，還沒細想這話什麽意思，就又聽到她說：“王景勝究竟是失足還是冤死，也只有他自己知道了。”好像他剛才覺得的話有所指是多心了。

“他手頭上也有人命，不算冤。”鄭元青淡淡回了一句，終于越過她。

他別在腰間的長刀與刀鞘碰撞，發出細微的聲響，顧錦芙仍站在屋檐遮擋的這片陰影中，雙眼一錯不錯地盯着他挺拔背影。

鄭元青即便不回頭亦能感受到她帶敵意的目光，如鋒芒在背。

——到底是要和他對立的，新皇那頭不是剛剛又提拔了一位戎衣衛副指揮使。

顧錦芙看着他袍角消失在另一處拐角，才擡手理了理袖口，指尖劃過用銀線繡的邊襕——

鄭元青果然是道貌岸然的僞君子！

她到底沒壓住惱怒，朝他身影消失的方向啐一口，摔袖往後殿去。

可當她轉身往後殿去的時候，鄭元青又再折回，神色複雜望着方才兩人站着說話的那片陰影。

太和殿後殿守着一衆禁衛，一排的小太監和宮女低頭在後邊侯着，前邊說話的聲音無比清晰傳來。

“首輔方才又禀西北幹旱，幾處都鬧了饑荒一事。朕先前就命撥糧救饑，再重新去糧食富餘的地方收糧屯備，戶部當時說要核算能挪用的銀子，眼下如何了。”

顧錦芙聽了兩耳，正好有小太監要去給換新茶，她手一擡中途劫了那紫檀木的托盤：“我去吧。”

小太監當即躬身又退到一邊，她低眉斂目，托着茶從後殿轉到前邊，踩着厚實的大紅地毯一步步來到少年天子身側。

趙祁慎見到一雙修長纖細的手捧茶到跟前，餘光一瞥，發現是本該呆在乾清宮的人。顧錦芙擡頭對上他帶着詢問的鳳眸，咧嘴一笑，把半冷的茶收走，然後再又回到他身後站定。

她是內司監的掌印太監，有随朝聽政的權力。

此時是戶部侍郎出列禀着話。

饑荒一事她當然也知道，內司監已批過紅，先讓各地官府開倉救災。

她對這事倒沒有什麽興趣，正好低着頭，發現腳邊一處地毯有些被磨損了，便走神在這研究。趙祁慎卻突然一聲厲喝：“大膽！”

中氣十足的聲音在耳邊炸響，差點要把她吓得叫出聲。

“五日前你戶部侍郎便是這一套用詞，如今五日已過，竟還是在理賬。難道你們戶部不是日日入冊，而是要積五日、十日甚至數月才核算一回？！”

“是你們戶部怠惰因循，還是根本就未将朕的旨意放在眼中？！”

趙祁慎聲色俱厲，洪亮的聲音在大殿回響，驚了滿堂的朝臣。

這是他首回在金銮殿上斥罵臣子，即便這幾天首輔領人一直阻止他提拔建興王府的舊部，也未曾露出過怒意。

戶部侍郎被斥得忙跪倒：“微臣不敢，是陛下不知。近半年，從年初的雪災到南方洪水，再到如今西北饑荒，戶部一直在往外撥銀子，南邊的洪水還沒完全解決，又添一項買糧，自然是再得兩邊核算......”

嘴裏說着不敢，但字字都在為已推脫。

“你閉嘴！朕不聽你的狡辯之詞！”趙祁慎一拍扶手，站了起身，居高臨下掃視都縮着脖子的大臣，“朕是年少，朕是初初登基，政務不熟。但南邊已撥款十萬兩白銀，扯什麽再核算！而且款已經撥了十餘天，難道那十萬兩銀子還放在戶部裏不成？！難道現在正往南邊押送過去的是草紙不成？！你們是當朕耳聾還是眼瞎，在這裏混淆視聽！”

戶部侍郎猛然一抖，額間滲出豆粒大的冷汗。

此事是新皇登基前的事情，是撥了十萬兩不假，但他以為新皇不知，才會拿來當借口。因為沒有任何人提起過此事，那道旨意還是太後下的懿旨，如今還留在內閣。

新皇是怎麽知道的？！

“身為戶部侍郎連個賬都算不清，朕要你做什麽，誤國誤民！”

少年天子怒目睥睨，一震袖，威嚴不可侵。

戶部侍郎被抓了實打實的錯處，面如死灰，嘴唇翕動，卻是半個字都說不出來。

“陛下，卻也不能全怪戶部侍郎身上。朝廷是撥了十萬兩銀子不假，但運出去的只有六萬七千兩，朝廷近年來因前方戰事和各種災情，國庫空虛得厲害，得等一季的稅繳了才能再挪得動。那六萬七千兩是先應急，所以戶部說要核算是真，不過是戶部侍郎沒有說清楚，是要核算下季的稅銀，才能知道能買多少糧。”

此時首輔捏着笏板出列，溫聲替戶部的人解釋。

趙祁慎鳳眼一斜，重新坐下，好笑道：“原來是這樣，那朕還是錯怪戶部侍郎了？”

“陛下明察。”首輔再度一拱手，手腳發軟的戶部侍郎緊跟着磕頭喊道，“還請陛下明察。”

“有內情，朕自然也不會去錯怪誰。”

少年天子聲音變得和煦，似乎就把先前的事情當作誤會做罷了。

原本提着心的大臣們自然是松一口氣，甚至心中有些鄙夷。

果然是年少好欺，又無足夠的勢力，如今首輔出言救戶部的人，天子也得退讓三分。

正當大臣們都覺得少天子是色厲內荏的時候，顧錦芙也擡着眼皮從後頭偷偷窺他，然而只能看到他的後腦勺，心裏琢磨着這主轉性了？

真那麽好說話就揭過去，剛才拍椅子那一下又何不必，不硌得手疼。

她這頭注意力又偏移了，趙祁慎那頭用懶洋洋的音調說話：“即便內情屬實，但我朝一個三品大員居然連話都說不清，還要首輔親自來解釋，傳出去真是要贻笑大方，也實在叫朕憂心。”

他突然的話裏滾話，連首輔那頭都沒有反應過來。

“傳朕旨意，今年加開恩科，凡是舉人，今年十月都可參加科舉。朝廷不再添一批人才，事事都要首輔操心和解釋，朕也實在過意不去。”

“——陛下！”随着他話落，首輔大驚失色，連笏都驚得險些要脫手，“恩科哪裏是能随便開的！”

“朕為國納才，是随便的事情？還是首輔認為那些苦讀多年的舉子，沒有這個能力為朝廷效力？！”

趙祁慎扯唇一笑，一大頂藐視舉子的帽子就扣到了首輔頭上。

本朝崇文，首輔是天下文人的表率，如若他今天敢攔着不讓加開恩科，那就得聲望盡失。文人清高，但哪個不想入閣拜相，不然寒窗苦讀有什麽意義，擋人仕途與殺人父母沒什麽區別。

趙祁慎悠哉地看首輔那張快能開染房的臉，一時一個色，好不精彩。

他倒要瞧瞧，首輔敢不敢真擋着他的道。

顧錦芙見他果然是反将一軍，擡手摸了摸鼻子。

什麽毒殺，什麽斥責戶部辦事不力，其實都是在為這後頭攬權做鋪墊呢。

毒殺一事讓王府的舊部能回到身邊，戶部就是個跳板，為的是要招才納賢，還在告訴滿朝的大臣。你們可以繼續和朕對着幹，但你們小心點自己的烏紗帽，朕開恩科拉攏人心，自然能培值一心忠君的新人。

到時那些人和你們鬥，有朕提拔，你們就都全滾吧。

顧錦芙把趙祁慎的無賴心思摸得透透的，這就是他慣用的一招，先讓人放松警惕，轉頭就又狠又厲的扼住對方脖子。

就好像現在一個字都不敢說的首輔，說什麽都是一腳踩進他挖的坑裏，自己就把自己給埋了。

滿朝詭異的寂靜，連着掌管科舉的禮部尚書都縮成了鹌鹑。

新皇這一招太狠了，堵得他們根本無法接話茬，可謂是無賴到極點！

“——臣、附議。”

這個時候次輔突然站了出來，舉笏高聲贊同。

大臣堆裏頭霎時嘩然，首輔猛然轉頭目露兇色看向他，但次輔絲毫不懼地再次說道：“臣附議，去歲不少優秀的舉子落榜，如今各地又有災情，陛下赈災兼開恩科，更顯皇恩浩蕩。民心穩則國安，加開恩科只有利。”

次輔這翻話叫趙祁慎聽得極舒坦，雙眼再度往官員堆中一掃，便見有三三兩兩的官員各自出列附議贊同。

首輔聽着耳邊越來越多的贊同聲音，最後閉了閉眼，壓着心火只能贊同。他再僵持下去，只會對他無益，而且他已經被死對頭搶了先機，不能再猶豫不決！

散朝的時候，顧錦芙扶着趙祁慎走下臺階，餘光掃到兩鬓微白的首輔怔怔然往外走，是受到重重一擊還沒有緩過來。

“您真是厲害。”她抿唇一笑，是真心佩服他釜底抽薪的一招。

最後是利用內閣裏頭的矛盾成了事，首輔次輔不合，天下皆知啊。

他心情不錯，鳳眸格外明亮：“既然叫我登了極，那他們就得俯首稱臣。”

顧錦芙很認同：“再等到把戎衣衛完全控在手裏，就能放松一些了。”戎衣衛到手裏，她才能拿到當年父親一案的卷宗。

“聽着你比我更迫切。”

她嘿嘿一笑，也不否認，他低頭瞅了幾眼她難得明媚的笑臉，說：“要是沒覺得哪裏難受，陪我走一走吧。”

“當然使得。”

顧錦芙昨兒躺了一天，骨頭都躺酥了，他高興，她也高興。只是沒有察覺到，他手輕輕搭着自己胳膊，自己與他并肩而行，緋紅袍擺在走動間輕揚，與他的相互追逐一般，翻飛間是她自己都不知道的親近緊貼。

少年天子棄了辇步行，不時與身側宦官說笑什麽，兩人過走鄭元青跟前的時候，他就是看到那麽一幕。

顧錦芙笑彎着的那雙眼眸十分明淨，似頭頂蔚藍的晴空，叫他有一瞬的恍惚。

如若這樣看她，是真的像。

***

“這回若不是折掉一個王景勝，你恐怕在戎衣衛的監獄裏出來不來了。但我能保你一回，卻不能保你三回四回，針對得新帝太過明顯。”

慈寧宮裏，劉太後椅在羅漢床上，被放出來的李望正給她輕輕地捏腿。

李望雙眸濕潤，啞聲說：“奴婢謝娘娘恩典，給娘娘做牛做馬報答！”要不是劉太後收到消息，當機立斷就讓王景勝當了替死鬼，他恐怕真是在劫難逃。

“成了，你只要顧好自己，就是幫我忙了。”

太後揮揮手，示意他不要再捏了。李望站起身，準備告退。

他還得回去再讨好天子，夾着尾巴表忠心，不然他會連太後這個靠山都得失去。宮裏沒有了用處的人，就是廢物，誰也不會再多看你一眼！

此際有宮人禀首輔前來。

太後見他行色匆匆，亦正了臉色坐直問：“前朝出什麽事了？”

首輔朝太後一禮，神色有些憤然地說：“陛下要十月開恩科！”

劉太後以為自己聽錯了：“你說什麽？”

“陛下要開恩科，拉攏人心！”

“放肆！我皇兒屍骨未寒，他膽敢在熱喪期施恩典！可還将我這太後放在眼裏！”

劉太後擡手就抓起邊上的粉彩茶杯，在地上摔了個粉碎！

本要離去的李望看着地上的狼藉驚疑不定，劉太後餘光掃到他，憤怒的臉上更加鐵青。

——趙祁慎要拉攏人心是真，但也是沖她來的！因為她插手李望的事，轉頭就朝她臉上扇耳光！

作者有話要說： 趙祁慎：老巫婆不叫我家芙兒攬權，氣不死你！

顧錦芙：好棒棒，給你舉高高？

趙祁慎暗搓搓地想：要親親和抱抱。