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安氏？送信？

顧揚靈心一跳, 莫非是為着安氏大哥的事兒，薛三郎惱怒安氏背着他向二爺求助？

看了看蘇氏, 想起安氏那日裏含含糊糊提到過, 說是蘇氏很是不樂意她多管娘家閑事的, 于是心裏一轉，決定不把實話告知蘇氏，便道：“太太說的什麽信, 我實在不知。”

蘇氏見顧揚靈死咬着不認, 更氣，抿了抿唇, 看着她愈發大起的肚皮, 臉色又是籠着一層皙白, 眼下也有淡淡的青黑, 也不敢責罵她叫她心頭不快動了胎氣，于是站起身來，瞪了顧揚靈一眼氣鼓鼓地離開了。

等着蘇氏走了, 顧揚靈把自家寫的那信又想了一回, 覺得也沒甚可氣的，要怪只能怪薛三郎心眼子太小，自家身子弱幫不得妻子，自己哥哥伸出援手, 卻又自憐自哀，把氣往無辜的妻子頭上撒。

……

薛二郎歸家的時候正是掌燈時分，外頭還蒙蒙亮着, 屋裏頭卻黑乎乎一團，只瞅得清楚人影，卻看不清人臉。

自然是先去五福堂，蘇氏這幾日可是憋屈壞了，見得薛二郎就把顧揚靈從頭到尾罵了一頓，叫薛二郎自己說，作甚要納了個攪家精在家裏，合家不得安寧。

薛二郎也不高興，雖然這次相助安氏叫他結識了安氏的大哥，又搭上了袁将軍的線，以後說不得好處不斷，可回到家就聽老娘埋汰自己的心尖子，究其原因，還是他有個不争氣的弟弟，身子弱就算了，沒本事也不要緊，可心眼子那麽小，幫他婆娘的忙還幫錯了不成。

于是蘇氏那裏還罵得起勁兒，薛二郎這裏就站起了身，看着蘇氏有些錯愕的臉，薛二郎道：“我這也跑了一天的路了，好歹叫喘口氣呗，我先回去洗漱洗漱，吃罷飯再來，到時候您再接着罵，成不？”

蘇氏臉皮便熱了熱，知道兒子這是暗着埋汰她，可看着兒子明顯困倦的臉皮，偏又舍不得罵兒子，于是瞪了薛二郎一眼，嗔道：“去吧去吧，既是累了，今兒個就甭來了，天大的事兒明個兒再說。”

去了西阆苑，薛二郎就更自在了，腳尖徑直往東院兒去，半個彎兒都沒打。闵嬌娥早早就叫人在門口處看着，那守候多時的小丫頭見得薛二郎的人影，上前只道了句“二爺安”，便被薛二郎擺擺手打發了。

“和你奶奶說，今個兒爺有事兒，等明兒閑了，再去看你奶奶。”

薛二郎的身影很快便不見了，小丫頭還怔怔立在原處，有些發傻。微涼的風卷着涼意，她突地打了個哆嗦，心裏發起愁來。沒請到二爺，她回去可要怎麽回話。

磨磨唧唧回了廳堂，闵嬌娥面前已經擺滿了一桌子菜，她往後頭瞧了幾眼，見得丫頭身後空蕩蕩的，知道又是去了東院兒，也不耐煩看丫頭沮喪的一張臉，一揮手叫跟前兒伺候的都下去了，紅香要留下伺候，也被闵嬌娥喝退。

拎起酒壺給自家面前的酒盅滿了一杯，闵嬌娥便怔怔看着身側空空的座位，須臾又去看那桌上的銀酒盅，提起酒壺也滿了一杯。

屋裏溜進了一股小風，吹得臺案上的燭光明晦不定，淩亂的光影落在闵嬌娥的臉上，一半兒被照得明亮，另一半卻是陰暗的昏沉。

瑞獸香爐裏淡淡細煙袅袅升起，屋子裏到處是香甜的清香，闵嬌娥呆呆坐了一會兒，把酒壺放在桌上，兩只手一同端起兩個酒盅，“叮鈴”碰在一處，然後一同舉着湊近了朱唇，全都喝進了肚皮。

……

顧揚靈自家身子不适，哪裏有心情伺候薛二郎，見着桌子上擺着一盤兒肘子，立時捂了口鼻，往裏屋裏去了。嫣翠忙拿了托盤挑的幾樣顧揚靈能吃的，跟着也去了內卧。等着薛二郎自家坐在桌前吃飽喝足，漱了口洗了臉，才被允許進得內室。

顧揚靈這裏早就吃完了，坐在榻上，腿上搭着毯子，瞧得薛二郎一眼，撫着肚皮緩緩道：“玉堂居那裏聽說鬧得不成樣子，三爺現如今見着三奶奶還要咒罵砸東西，我瞧着三爺心眼忒是小了點，那好歹是他大舅子，又是自家哥哥出手相幫的，至于鬧成這樣嗎？”

“那小子自小便古怪任性，不過你寫了什麽叫人送去了玉堂居，叫那小子氣成那樣兒？”

顧揚靈茫然道：“也沒寫甚啊，只是說事情辦妥了，又提了提三奶奶的哥哥交了好運，不定要發達，恭喜恭賀之類的。”

“唔，這樣。”薛二郎摸了摸下巴，忽的不高興了：“我給你寫了那麽多信，怎的一封也不回，真是個狠心的婦人。”

顧揚靈一瞪眼氣道：“我每日裏難受得要死，哪個有功夫理會你。”說着想起這厮信裏頭盡寫一些露骨癡纏的話，不禁紅了紅臉，喊道：“嫣翠，嫣翠。”

嫣翠撩開簾子進來：“姨奶奶有何吩咐？”

顧揚靈指了指妝臺上的匣子，道：“把裝信的匣子拿來。”

嫣翠忙拿了那匣子放在顧揚靈身側，顧揚靈拍了拍匣子，瞪了眼道：“都還給你，又酸又臭的，我這兒可沒地兒擱。”說着打開蓋子，拿起一疊子信往薛二郎懷裏扔。

信封從顧揚靈的手中飛脫，紛紛揚揚的往地上落，薛二郎忙伸手撈住了幾個，剩下的盡數落在了地毯上，搖搖頭嘆道：“現如今這脾性真是愈發厲害難纏了。”說着打開一個信封，從裏頭夾出一張信箋。

“這是？”薛二郎面帶遲疑，拿了那信箋左右端詳：“我用的都是桃花信箋，哪裏用過這種信箋？”擡起頭舉着那信給顧揚靈看：“我瞧着倒像是你素日裏用的。”說着就要打開那信箋來看。

顧揚靈瞥眼瞧去立時皺了眉：“快拿來我看。”見薛二郎不理會她，探過身去一把奪來，打開一看，臉色瞬時雪白：“這可遭了，怕是把二爺寫給我的信錯給了三奶奶，怪道玉堂居裏鬧得那般兇，三爺必定是誤會了。”

薛二郎拿過那信箋看了上頭的幾行簪花小字，道：“既是誤會，說開了就是。”

顧揚靈立時不住口地催他：“那你就快去解釋啊，快去快去，好好說，甭去了就扯眉毛瞪眼睛的。”

薛二郎瞪了她一眼：“你幹的好事兒，這會兒不躲起來思過，還好意思在爺跟前兒叫喚。”

顧揚靈哼道：“叫你去你就快去，啰嗦什麽！”

于是薛二郎站起身，“啧啧”兩聲，戲谑地瞅了顧揚靈兩眼，轉身去了。

薛二郎剛走，嫣翠便戰戰兢兢走了過來，看着顧揚靈露出害怕的神色來，道：“姨奶奶，我……”

顧揚靈在唇間豎起指頭，“噓——”了聲并往外頭瞧了幾眼，然後笑了：“別說了，沒事兒。”

嫣翠一副快哭出來的模樣：“那姨奶奶豈不是要替我背黑鍋。”

顧揚靈抿唇兒笑了笑，道：“哪裏有背黑鍋，沒事的。不過，你一向是細心的，怎的犯了這等錯處？”

嫣翠的臉色便從內疚變作了羞澀和緊張，随即又變得為難起來，遲遲疑疑從袖袋裏掏出一個布包，打開一看，是一對兒銀手镯。樣式倒是精致得很，只可惜是舊物，那镯子瞧起來有些烏。

顧揚靈接過來瞧了幾眼，再看看嫣翠頰處隐隐浮起的暈紅，束手束腳的模樣，心頭突地一動，問道：“福興送的？”

嫣翠忙把頭深深垂了下去，幾不可察地點了兩下頭，末了，又蚊子哼哼一般小聲道：“他說是他母親的舊物。”說完卻是突地擡起頭，臉兒紅紅道：“我不要，是他非要給我的。又故意避開我，我還也沒法子還回去。”說着想起信箋的事兒，由不得面露愧色：“我心不在焉的，就犯了錯兒。”

顧揚靈了然，拉過嫣翠的手，把镯子放在她的手心：“那件事兒二爺去說開便了了，三奶奶是受了委屈，但咱們也不是故意的，以後有機會再補償她便是。至于這镯子，我瞧着呢，福興也算是個不錯的，你再想想，若是有意，有我給你牽頭搭線，若是不願，這東西你拿來我替你還回去。可好？”

須臾，嫣翠滿面紅霞地點了點頭。

……

平安畏畏縮縮地揭開簾子：“三爺，二爺來了。”

裏頭立時摔出來一個茶杯，平安忙松了手跳将開，簾子落下，那杯子撞在門簾上，把門簾砸出一個渦兒，又要往下掉落，只聽得“砰”的一聲，四分五裂，壽終正寝。

平安瑟縮地看了薛二郎一眼，臉上帶了些懇求：“三爺也是氣的，二爺甭跟三爺計較。”

薛二郎瞥了他一眼，這小子倒是個忠心有眼色的，每次都是他在自家跟前兒求情說好話兒。揭開簾子，頭一低進了裏屋。

薛三郎氣急敗壞地看着來人，白皙的臉迅速漲紅起來，眼睛瞪着溜圓，帶着極度的恨色：“你還有臉來？”

薛二郎觑了他一眼，撿了個遠遠的椅子坐下，道：“我又沒做甚個虧心的事兒，作甚沒臉來？”

薛三郎臉上露出似哭非哭似笑非笑的神色，呵呵冷笑了兩聲，把嗓音提的高高的，不可思議地問道：“你還沒做甚個虧心事？勾搭親弟弟的妻室，你也好意思來見我？”他沖着薛二郎吼叫，瞪得極大的眼眶裏，眼珠子幾欲脫眶而出。