29 小滿（2）

直腸子說話， 乍麽實兒一句，要把人說懵的。

嘤鳴懵了， 太皇太後懵了， 包括同來的嬷嬷和大宮女們，也一塊兒懵了。

太後當初何以不受先帝眷顧呢，也是打這上頭來。她性子又直又沖， 常是想到什麽就說什麽。入宮多年後的某一天，忽然意識到了自己的不足，後半截也慢慢學得收斂了些，但犯起毛病來，照舊能一撅給你撅個窟窿。

跟不跟皇帝這種事兒，不到臨了一般是不說的， 因為誰也不知道将來會不會有變故， 說出去的話潑出去的水， 叫人有了念想反倒不好。其實說句實在的，如今看來确實沒有比嘤鳴更合适的， 太皇太後和太後私底下也議論過，太後聽在耳裏， 記在心裏。然後她忽然看見皇帝做了十分不厚道的事， 實在欺人太甚了， 她就有些微微的怒氣， 一個沒忍住， 把早就心照不宣的事兒直接說出來了。

太皇太後撫撫額頭， 心想真是倒竈啊， 皇帝的生母孝慈皇後崩殂後，為了兩姓更好地聯姻，她欽點了這個娘家侄女進宮當繼皇後。她和皇太後的關系，就是民間說的”姑做婆“，親到骨頭縫兒裏去了，才能忍受她這種着三不着兩的脾氣。她有時候懷疑，太後的腸子是不是只有三寸長，要不怎麽不知道拐彎兒呢。現如今既然說都說了，好像也不用藏着掖着了，太皇太後在太後一臉等待認同的表情下點了點頭，“對，咱們想等大行皇後入了地宮，挑一個黃道吉日冊封你。”

是“冊封”，不是“晉位分”，這兩者間有很大的區別。太後見太皇太後也發了話，那種知道內情又非憋着的難受勁兒，這刻終于得以纾解了。她是很喜歡嘤鳴的，說不上為什麽，就是稍稍一相處，便打心眼兒裏的滿意。

像太皇太後當年給先帝挑皇後一樣，能給兒子做回主，太後覺得自己的人生有了一點意義。先頭的孝慧皇後根本輪不着她挑，薛家是當仁不讓，幾乎就像內定似的，不管你們樂意不樂意，大婚就籌備起來了。說到根兒上，她對孝慧皇後的不滿意，并不在于孝慧皇後有多不好，孩子還是好孩子，就是投錯了胎，一個人替她阿瑪擋了所有的煞。嘤鳴呢，雖也有被逼無奈的成分，但她是納辛的閨女，她們一致認定還能接受，因為納辛就算再讨厭，其程度也遠不及薛尚章。

皇太後見嘤鳴愕着，笑道：“怎麽了？唬着了？”

總歸做皇後對女人來說，是一輩子最大的成就。太後在這個位置上坐的時間不長，也才兩三年光景，沒咂摸出味道來就升了太後，但當時那頂鳳冠所帶來的榮耀，還是切實感受到的。她覺得沒有女人會不想做皇後，這回皇帝的不老成拿一個後位來補償她，她總該消氣了吧。

結果沒想到，嘤鳴悶着頭說：“奴才怕是沒這福分。”

太皇太後和太後都愣了下，做皇後還不樂意？太後問：“為什麽呀？你不喜歡他？”

嘤鳴看了太後一眼，恨不得這就點頭，可是她不敢，這世上能不喜歡皇帝的，都上閻王殿報到去了。她只有極盡委婉地說：“不是奴才不喜歡萬歲爺，萬歲爺是真龍，奴才巴結還來不及呢。奴才是覺得萬歲爺不喜歡我，他老人家見了我就想收拾我，回頭就是冊封了，奴才怕自己命不夠硬，經不住他老人家揉搓。”

這下太皇太後和太後只好互相對視了，別的姑娘婉拒可能是因為礙于女孩兒的矜持，但她絕對不是，她是被折磨得沒活路了，不敢填這個肥缺。太皇太後很苦惱，她手心裏捧大的皇帝，原不是這樣的呀。

“興許……”太皇太後笑了笑，“這就是皇帝喜歡你的意思呢？”

嘤鳴兩眼睜得老大，又不好反駁，最後一口氣松到腳後跟，“興許……是吧。”

太後喜歡琢磨，她琢磨了半天，覺得這要是真叫喜歡，那她就看不透皇帝了。喜歡你就欺負你，說出去人也未必信啊，只有太皇太後能這麽糊弄人。太後實在，她說得更語重心長些：“今兒鬧得一天星鬥，明兒說不準就蜜裏調油。橫豎皇帝心腸不壞，你們再好好處處，時候長了，你就知道他的脾氣了。”

嘤鳴心說這狗脾氣，她是想自尋死路才願意了解他。可眼下太皇太後和太後都是這意思，她不好明着硬推辭，便含糊道：“我的事全憑老佛爺和太後做主，這會兒還在皇後主子喪期裏，奴才不敢有非分之想。至于上鞏華城，奴才想随老佛爺和太後的儀駕走，萬一老佛爺和太後有使得上奴才的地方，奴才好就近伺候。”

太皇太後和皇太後相視一笑道：“咱們知道你的孝心，伺候我們雖要緊，伺候你主子更要緊。他是爺們兒，底下太監再盡心，終不及有個知冷熱的貼心。你呢，咱們相了這麽長時候，知道你仔細，對你是極放心的。你上皇帝跟前伺候一路，回來仍舊回慈寧宮，不叫你上禦前去，成不成？”

這可算是連哄帶騙了，旁邊米嬷嬷聽着，心裏也不由得感慨，一前一後的姐兒倆，待遇竟是大不相同。大行皇後從入宮到謝世，着實從未得過太皇太後和皇太後這樣軟語溫存的誘哄開解。她那時候也倔，不肯低頭，到後來關系僵得很，太皇太後大不了打發身邊人過去問一問病情，至于皇太後，索性閉關參佛去了。對一個人不待見，最高段數就是眼眶子裏壓根兒沒這個人，東西六宮大了去了，想不見，一輩子可以見不着。這位呢，委實是嘴甜，進來就讨了後宮兩位主子的好。倘或大行皇後能下得了這樣的氣兒，也不會落到今天這步田地。

嘤鳴是沒辦法了，都這麽說了，她也不能梗脖子硬頂。她想了想道：“那……萬一路上奴才又惹萬歲爺生氣，您和太後都不在，萬歲爺要活剮了奴才，那奴才可就完啦。”

太皇太後說好辦，當即解下了随身的小荷包，說：“這是英宗皇帝當年賞我的印，要緊時候你就掏出來，能救你的小命。”

那是一方玉石龜紐印，一寸見方，上面刻着篆字的“萬國威寧”。英宗皇帝是太皇太後那一輩兒的，是皇帝的皇瑪法，見了這面印，就連皇帝也不能造次。于是太後敲邊鼓：“哎呀，老佛爺真個兒心疼你，這方印是老佛爺的寶貝，從來不離左右的。”

看來比尚方寶劍還好使，嘤鳴忙跪下磕頭，兩手高高擎起來，“這回奴才得活了，謝老佛爺恩典。奴才一定好好保管，回來全須全尾歸還老佛爺。”

她知道，這是太皇太後表明态度的一種方式。拿英宗皇帝的印壓制當朝皇帝，誰敢這麽幹？太皇太後打定了主意要她伴駕，連印章都用上了，她還有什麽可說的，不接也得接着。

太後覺得皆大歡喜，“這回好了。”

嘤鳴笑得讪讪，“頭疼腦熱的小病症，還要勞動老佛爺和太後上奴才這兒來，奴才真是該死。請老佛爺和太後回銮，奴才收拾收拾，這就上慈寧宮伺候。”

太皇太後和皇太後得了答複，心滿意足地走了。嘤鳴請跪安，目送她們繞過影壁，松格方上前來攙扶，長出了一口氣道：“老佛爺對主子是極好的，還給主子留了這方印。往後皇上要是欺負您，您就把印掏出來。”

嘤鳴一哼，“你想造反？”

松格啊了聲，“這麽說……還是不能用？”

嘤鳴搖搖頭，嘆了口氣：“回頭把這印縫在衣角上吧，娘娘大出殡那天起我就不換坎肩兒了，天天兜着它。”

可見這份榮寵也不是好接的，丢了十個腦袋也不夠砍。松格枯着眉，笑得很勉強，“好歹……您的皇後位分是定下了，咱們府上也出一位皇後，側福晉往後能挺腰子了。”

皇後？嘤鳴寥寥牽了下唇角，“你瞧瞧我，有沒有短命相？有我就能當皇後，要是沒有，那我指定當不上。”

松格被她說得吓一跳，“主子您別……”

嘤鳴覺得自己并沒有說笑，皇後這個位置對旁人來說也許極有體面，對她來說絕不是。她真是從內到外透出對皇帝的厭惡，和這個人只能是冤家死對頭，做不成夫妻。

不過禦前的德祿倒是個不錯的人，他特特兒趁着皇帝接見臣工的當口攆到這兒來，給她送了一塊西洋胰子。

揭開包裹了好幾層的蠟紙，裏頭是個張着翅膀耷拉着腦袋的黃頭發女人，德祿說：“這胰子還是上年大行皇後賞我的，皇後主子人多好，可惜芳年不永……姑娘使這個吧，這胰子不傷肉皮兒，我一直沒舍得用，今兒正好派上用場了。”

松格上去接了，轉頭交給嘤鳴。嘤鳴長在那樣的人家，什麽稀奇玩意兒都見識過，這洋皂是禦供的，比外頭的更香些，其他倒也沒什麽。不過聽說是深知賞的，到了她手裏就尤其顯得珍貴。她低頭看着，喃喃說：“大行皇後賞的……”

德祿說可不，“咱們做奴才的皮糙肉厚，這胰子用在咱們身上糟蹋了。上年主子爺打發我給大行皇後送金雞納霜，大行皇後随手賞了我一塊。我是想着，好些事兒冥冥中有定數似的，大行皇後的東西臨了還是交到了姑娘手上，想是大行皇後有預見，姑娘早晚有一日能用得上吧。”

嘤鳴惘惘的，最後笑了笑道：“多謝谙達了，既這麽我就收下了。”

松格拿了金銀角子來給德祿，德祿推辭不疊，“不瞞您，我上別的宮辦事，別宮小主兒打賞，我全接着，本就是小主們的意思，不好不領情兒。可唯獨您，我給您送胰子是借花獻佛，是我的榮耀。您要賞我，往後且有時候，這會子不能，接了我可成什麽人了！”說着垂袖呵了呵腰，“姑娘使着，我值上還有差事，這就回去了。”

嘤鳴讓松格送出去，自己坐在桌前定定看着胰子，最後也沒舍得動，照原樣包了起來。

德祿從慈祥門出來，穿過燕喜堂後牆的夾道出了鹹和右門。皇帝在乾清宮理政，從月華門進去是條近道兒，上了批本處前的廊子，一拐就到正殿。皇帝所在的地方，自然禁衛森嚴，禦前的人都在外侍立着，他沒多想就要往裏闖，被三慶一把拽住了，殺雞抹脖子地給他比手勢，此刻不宜入內。

仔細聽，皇帝的聲音從裏頭傳出來，似乎是在申斥輔國公鄂善，逾制擅用了紫缰。

缰繩這種東西，本就不能胡亂使用，郡王以上用黃缰，貝子以上用紫缰，鎮國公以下只能用青缰。鄂善是輔國公的爵位，按制用青缰，結果他借了多羅貝勒的馬騎上就跑，叫人一狀告到了禦前。

馬的腦袋上沒烙姓名，人卻要知廉恥，明白自己是誰，這是皇帝的原話。鄂善拿借馬一說來辯解，結果半點沒在皇帝跟前讨着好。皇帝的話向來說得入骨三分，大臣們要是瞧他平日和氣，就覺得他好糊弄，那可是會錯了意了。最終鄂善連使青缰的賞賜也被奪了，為什麽會受到這麽嚴格的判處，說到底還是因為他和薛尚章走得太近。

德祿擡頭看看天，陽光明媚。雖說已經過了立夏，但還未真正酷熱起來。風吹着鬓邊，像有一只溫暖的手輕輕撓過，德祿适意地閉上了眼。

三慶拿肩頭頂了他一下，“怎麽說？”

德祿說好好的，“不過稱病，沒上慈寧宮伺候。”

三慶噢了聲，“那今兒就算上老佛爺跟前請安也遇不上，白操了一回心。”

說起這個德祿就又看天，頭一晚罰了人，鬧得第二天不敢相見，這種事兒怎麽能在萬歲爺身上發生，簡直百思不得其解。

裏頭終于叫散了，鄂善臊眉耷眼出來，那模樣霜打的茄子似的。德祿略站了一會兒，聽乾清宮大總管劉春柳傳了茶水，他這才整整儀容，擡腿邁進前殿。

皇帝當然不會打聽西邊的情況，做奴才的要懂事兒，一應都是自己的主意。德祿蝦着腰回禀：“主子爺，奴才上慈寧宮叩問老佛爺吉祥，老佛爺打發了奴才，就上西三所去了。今兒嘤姑娘病了，不在老佛爺跟前，老佛爺心裏惦記，和太後一道過去探的病。奴才後來把胰子送給嘤姑娘了，使不使奴才不知道，可奴才聽說太後發了話，讓嘤姑娘随禦駕上鞏華城，不讓姑娘跟老佛爺儀駕走。”

皇帝原本正批折子，聽了這話筆頭上略頓了頓，“随禦駕行走？”

德祿說是，“老佛爺也應準了，說就這麽辦。不過嘤姑娘好像不大樂意，老佛爺為了說動她，把萬國威寧的印都借給她了。”

這回皇帝徹底擱下了筆，“老佛爺真這麽辦了？”

“千真萬确。”德祿說，“降香親耳聽見的，不敢有錯。”

皇帝沉吟起來，他确實沒想到這回太皇太後和太後能這麽上心，一個二五眼的丫頭，怎麽值當這麽擡舉。

要随禦駕行走？皇帝心裏并不滿意，太皇太後為了安撫她，下了大本錢，可見這事已不由他做主了。為今之計只有吩咐德祿：“禦前的差事都有人，不必讓她上禦前來。仔細留意車駕和膳食，一應都不必她經手。”

德祿心裏遲疑着，難道萬歲爺怕嘤姑娘拆了車轅的榫頭，或是往禦膳裏下毒？當然他沒敢多說什麽，垂袖應了聲“嗻”。