63 處暑（4）

貴妃把事情的經過都同貴太妃交代了, 掖着眼淚說：“姑爸, 這件事兒可怎麽料理才好。這會子萬歲爺知道了, 昨兒下鑰前打發跟前德祿來我宮裏送了那方帕子……我如今想起來就渾身發冷，我可後悔死了，不該幹這樣的事兒。”

貴太妃簡直對她的做法不知怎麽評價才好, 半晌也只有一嘆：“果真還是太年輕了, 我實沒想到, 你會挑在這個時候把東西拿出來。日子且長着呢, 要整治別人, 也得是自己站穩腳跟之後啊。”

貴妃抽泣着說是, “是我太性急了些兒, 我是想着趁立後的诏書還沒下，越性兒料理了就完了。”

敏貴太妃搖頭, “去了披紅的, 就沒有挂綠的麽？朝中哪個勳貴之家沒有年紀合适的姑娘？不說遠的, 就說平定了薩裏甘河戰事的佟崇峻, 他家正枝兒的小姐明年也到了參選的年紀, 這後位橫豎是有人來坐的, 何必拿自己的前程冒險，為他人作嫁衣裳。”

貴妃垂着頭, 眼睫上細小的淚珠在光影下輕顫，嗫嚅着：“那可怎麽辦才好……萬歲爺雖沒降罪, 可這模樣不是等同申斥麽……”她又捂着臉嗚嗚哭起來, “我這會子還有什麽臉面聖, 貴妃的位置上還能坐幾天也不知道了。姑爸您千萬要給我想想轍，要是就此獲了罪，咱們春吉裏氏的顏面就保不住了。”

敏貴太妃有些絕望地望着她，“如今還能怎麽樣呢，連我都被你牽連了。”朝外看了看，說走吧，“上壽安宮去，去求求皇太後。她性子軟，興許還能念念舊情，替咱們周全過去。”複打量了這侄女兒一眼，命善嬷嬷拿粉來，重新給她撲上了一層，“事兒還沒那麽壞呢，自己的體面要緊。沒的亂了方寸，叫人家笑話。”

于是姑侄倆進了壽安宮，太後正讓宮女把她收集的各色茶具拿出來擦洗，聽了貴太妃的話都愣住了，“你說什麽？”

敏貴太妃很尴尬，“只有來求太後了，皇上最聽您的話，求您在皇上跟前顧念挼藍。挼藍年輕，一時犯了糊塗，這會子也知道錯了。她動這樣的心思，起根兒還不是因愛慕皇上麽。”

“愛慕皇上？”太後訝然道，“這後宮裏的女人，哪個不愛慕皇上？愛慕皇上也不能使這樣的心眼子呀。”

太後一向不會說話，因此她三言兩語，就能讓人覺得十分下不來臺。對于春吉裏氏家的女兒入宮，她從來就不持看好的态度，只有貴太妃興致高昂，一心為擡舉娘家侄女，可說使盡了渾身解數。當初孝慧皇後還沒咽氣呢，她就亟不可待同她說了，太後那時候只是敷衍答應，并不真往心裏去。後來她見在她這裏讨不着準話，便幹脆向太皇太後舉薦。太皇太後出于平衡朝堂的考慮答應了，又因敲打納辛的緣故大大賞了她侄女兒臉面，原本一切都蠻不錯，誰知人心太貪了，真像口井似的，填也填不滿。

這是得虧皇帝沒入了她們的套，要是就此怨怪嘤鳴，那嘤鳴多無辜？太後是一心向着嘤鳴的，在她看來嘤鳴這樣沒心機的孩子，就應該被妥善保護。

“當貴妃不好麽？”太後問春貴妃，“都已經一步登天了，怎麽不足意兒呢？”

貴妃臉上紅得滴出血來，跪在地上磕頭，“都是奴才的不是，奴才知罪了，求太後開恩。”

太後看了貴太妃一眼，貴太妃也是一副手足無措的樣子，要論禍首原是她，可這麽對年的老姐妹了，見她這樣，太後又有點不落忍。她重重嘆了口氣，說：“這事兒找我，我可有什麽法子。皇帝雖還聽我兩句勸，可到底事關重大。找我不如找老佛爺的好，這件事不是皇帝親自處置，各自還能留些臉面。”她說罷，又戀戀看了眼她的茶具，萬般無奈，說走吧，“我陪你們上慈寧宮去，一切聽老佛爺裁度吧。”

所以這件事繞了一大圈，還是回到了太皇太後手裏。嘤鳴的推算半點也沒有錯，貴妃會找敏貴太妃，敏貴太妃找太後，太後找太皇太後。一連串的轉移推诿後，那個始作俑者自然會被供出來。其實她也沒有當真要把貴妃怎麽樣的心思，畢竟自己還沒登上後位，這就把受了晉封的貴妃拉下來，于自己的名聲也無益。

太皇太後聽她道清原委後，問她打算怎麽處置，她只是笑了笑，“貴主兒年輕，想是受了調唆，老佛爺別怪罪她。”

太皇太後冷笑了聲，“耳根子軟，又有攀高的心，做下這樣的蠢事，你還替她求情？”

嘤鳴道：“正因她心思不深，奴才才覺得她人不壞。倘或她親自找了皇上，說是底下奴才拾着交給她的，由她出面督辦，到時候皇上豈不礙于面子，這件事便越鬧越大了？”她抿唇兒微赧，複低頭輕聲細語說，“奴才不願意得個厲害名兒，老佛爺是知道奴才的，奴才不愛搶陽鬥勝，進宮來只願好好伺候您和太後，還有萬歲爺就成了。各宮小主兒都有自己的地方，見了和和氣氣的，不見各自安生，豈不好麽。眼下事兒非尋到我頭上，奴才實在是……”

太皇太後擡了擡手道：“你不說我也明白。皇帝的意思呢？”

“萬歲爺的意思是請老佛爺做主。”她還是一貫溫吞和煦的模樣，低低道，“奴才只求老佛爺，別傷了貴主兒的體面才好。”‘

太皇太後可還有什麽說的，嘤鳴的賢名兒在她這裏算是掙足了。這件事既然皇帝也有參與，說明嘤鳴和皇帝之間是沒有任何嫌隙的，她也不會去過問其他，只要一心等着那些沒眼色的來就是了。

果然不久外頭殿門上有小太監通禀，說太後并貴太妃、貴主兒來了，嘤鳴為免見面尴尬，閃身避到屏風後頭去了。

貴妃是來認罪的，在太皇太後跟前跪下，哭得梨花帶雨。太皇太後凝眉看着，什麽都沒說，只問：“那個物件你是打哪兒得來的？好好的貴妃，難不成還授意底下人開箱撬鎖不成？”

春貴妃愈發慌了，忙說沒有，慘然看了貴太妃一眼。貴太妃無奈，只得跟着一道跪下，磕了個頭道：“回老佛爺話，是內務府富榮打發人給我送來的，說是齊二姑娘和海家哥兒的私物。我原是不信的，嘤姑娘我也瞧在眼裏，那麽穩妥的人兒，怎麽能把這種東西帶進宮來！我因不管這些，就把那個核舟交給了貴妃，她是皇上宮裏人，拿不準的事兒呈禀主子就是了。可貴妃偏又不敢和皇上提，怕皇上誤會她不容人，聽了跟前宮女的昏話，這麽拐着彎兒的給主子提點，反倒壞了事。”

太皇太後哦了聲，“我打量是誰，原來是富榮，怪道呢！他閨女犯了宮規叫皇帝下了三個月的牌子，就把氣兒撒到嘤鳴身上，想着法兒的害人。你呢，”她蹙眉看着貴太妃，語氣裏很有責怪的味道，“你是宮裏老人兒了，打先帝時起就在這後宮過日子，二十年了，不知道宮裏沒的還說成有的呢，你不開解着貴妃，倒引她往那上頭想？富榮給你送這個，你拿不定主意就該來回我，你偏把東西給了貴妃，恐怕裏頭也不乏你的私心。”

敏貴太妃被太皇太後說得面紅耳赤，諾諾道：“是奴才想得不周全，我原是怕事兒未經核實，送到老佛爺跟前叫您堵心。二則我也忌諱人說嘴，自己的侄女當了貴妃，還妄想往上頭爬，給齊家二姑娘使絆子。”

太皇太後哼了聲，“難為你，這麽着竟是為了避嫌。天底下會核雕的就只有海家哥兒不成？那個東西上頭刻了海銀臺的名字？什麽緣故你們見了這個立時就想起她先前定過的親來，你們自己心裏知道罷了。如今你們沒溜兒，我卻不能不周全，挼藍才晉封的，事兒鬧起來不好看相，你主子敲打你也是因這個道理。這回的事兒不要聲張了，到底臉面要緊，回去好好閉門思過吧，原本後宮獨一份兒的尊榮，自己偏不惜福，鬧得現在這樣，何苦來！”

給人教訓不需要疾言厲色，不輕不重的幾句話，就足夠叫那些體面人生不如死了。貴妃哭得可憐，嗚嗚地，弄得太皇太後腦仁兒發脹。太皇太後說：“成啦，記住這個教訓就是了。”不耐煩看見她們，揮了揮手打發她們跪安了。

至于那個富榮，自然要狠狠懲處才好。明知道宮裏的意思，皇帝連皇後的份例都撥給了嘤鳴，他還敢使人伸手從她箱子裏掏東西，可見這人的膽兒有多大！他閨女仗着他在宮裏橫行無忌，到底也不是平白的，有了混賬爹才有混賬閨女。內務府總管一職歷來由宗室接任，富榮本也是宗室子弟，這會子好了，太皇太後傳見了雲貝勒和四額驸，命他們共理內務府事宜，富榮交了差事，就回去等處分吧。

照太皇太後的話說，一個內務大臣值什麽，誰還當不得，壞了規矩說開革就開革，不過暫且因立後的诏書還沒下，白便宜他兩日罷了。至于寧妃的牌子，下令扔到火裏燒了，自此再沒這個人。這是在向嘤鳴顯示極大的誠意，後宮之中有人膽敢冒犯皇後，大抵就是這樣下場。為她肅清道路後，她就能踏踏實實接受皇後冊寶了。

內大臣把草拟的诏書送到乾清宮，恭恭敬敬向上呈敬，“臣等奉太皇太後懿旨，拟定皇後冊書，恭請皇上禦覽。”

三慶接了，跪在須彌座前将奏疏高舉過頭頂，皇帝展開看了看，似乎并不十分滿意裏頭的措辭，指着其中四個字道：“履信思順一詞不妥，皇後隆位正宮，自然同朕一心，何來‘思順’一說？”

底下辦事大臣道是，“原就是草拟，有不足之處，請皇上指正。既這麽，換成溫惠宅心或是端良著德，不知聖意如何？”

皇帝想起那個混不吝，又覺得這種小家子氣兒的詞配不上她。她不是那種細微處春風化雨的人，她甚至到現在都沒讓他看見柔媚的一面，但皇帝覺得既然讓她當皇後，那就多用些好詞兒來美化她吧！他低頭想了想，“這段全改了，改成柔嘉表度，六行悉備，宜昭女教于六宮。”

衆人忙領命，邊上記檔的章京舔筆，把這段話詳細記錄了下來。

這就很齊全了，皇帝尚算滿意，阖上奏折發還回去，“就照朕說的添改，再具一本呈太皇太後和太後過目，若裏頭沒什麽示下，就即刻打造金冊吧。”

學士們齊聲應“嗻”，打袖行禮後，卻行退出了正大光明殿。

皇帝坐在那裏，到現在虛虛實實還像有些恍惚似的。他問邊上三慶，“今兒是什麽時候？”

三慶道：“回主子話，今兒是二十八啦。封後的诏書大學士們改了三回，這回可算定下了。再過三日是主子萬壽節，到時候把這個消息告訴姑娘，姑娘心裏一定喜歡。”

一定喜歡嗎？皇帝低下頭，心裏慢慢高興起來。先前她在宮裏一直是沒名沒分的，皇帝原覺得她委屈，可到後來才發現，委屈的是自己。沒有名分就牽絆不住她，她打心眼兒裏沒想過他會成為她的丈夫……丈夫這個詞兒可真好，叫皇帝一陣感動，心裏頭熱乎起來，到這時才發現自己就要有家有口了，這寂寞深宮，也有了一個能和他長相厮守的人。

他站起來，在殿裏慢悠悠轉了兩圈，金磚地面上倒映出他的身影，身上冠服端嚴，壓不住眼梢的笑意，“她這會兒在慈寧宮吧？”

三慶遲疑了下，“一早上是往慈寧宮去了，這會兒奴才就不知道了，興許回頭所去了也不一定。”

皇帝點了點頭，“今兒起敬事房的膳牌就不必她送了，她不日就要受冊封的，再讓她幹這個不合規矩。”

三慶道是，“奴才昨兒聽說，老佛爺和太後那兒檢點尚儀局的嬷嬷，回頭诏書一下姑娘就該出宮回府了。那些嬷嬷是派出去教姑娘禮儀的，這一去得好幾個月呢。”

皇帝的大婚籌備一般需要半年時間，趕得急些，七月裏下诏，也得十月裏才能成婚。這三個月時間怎麽辦？她這麽有主意的人，不在眼皮子底下終究不放心，皇帝開始考慮，怎麽才能把人留在宮裏，最好等大婚前三天再放她出宮去。

只是這種想法實行起來難度有些大，他只好趁着中晌有空閑上慈寧宮去，和太皇太後委婉表達一下自己的意思。當然一切都要先從朝政開始，談一談烏梁海部和克魯倫河，再談一談納辛近來的動态和薛尚章的表現，最後說：“納辛和薛尚章之間有千絲萬縷的關系，這次派出烏梁海舊部，怕也冒了和薛尚章撕破臉的風險，因此這陣子再沒了動靜。孫兒是想，封後诏書一下，勢必要讓嘤鳴回去，屆時齊家也好，薛家也好，未必沒人敲缸沿，趁機在她跟前進言。原本這半年阻斷了她同外頭的聯系，朕瞧她漸漸倒有了自己的主張，也沒有先頭那樣怕朕了，倘或這次一回去，被她們教成了薛深知，那又當如何是好？”

皇帝的擔心也不是沒道理，人說近墨者黑麽，薛家既然讓她進宮，緊要關頭總還想着依仗她。人情是一宗兒，納辛和薛家的那屁股爛賬也理不清，保全薛家就是保全齊家。姑娘想着娘家是應當的，但作為宮裏來說，還是希望能把她和齊家拆分開，這樣對帝後和睦大有裨益。

太皇太後颔首，“倒也不難，一應禮儀都在宮裏學就是了。到時候把西三所圍起來，作為皇後暫居之所，你看如何？”

這下皇帝終于滿意了，唇角帶着一點清淺的弧度，微俯了俯身子說是，“全憑皇祖母安排。”