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蕭明山一瞅見孔轍那略顯傷感眼神迷離的模樣，立時激動起來，幹脆下了榻，也不穿鞋子，就蹿了過去。

掰住孔轍臉，裝出了一副愠怒的模樣，喊道：“好你個孔老二！當初我瞧上了龍家的姑娘，是不是立時就告訴了你，偏你倒好，心裏頭有個人兒，竟還藏着掖着，不肯說給我聽。我可是不高興了，你這兄弟，做的不地道！”

孔轍臉上的肉都被蕭明山擠弄到了一處去，蕭明山卻還不罷休，又騰出手指頭來，去夾孔轍的鼻子。

這下孔轍不幹了，一爪子掏過去，使了個猴子偷桃的招數。蕭明山立時哀嚎一聲，縮回手去就躺倒在了軟榻上，兩只手捂在□□處，憤怒地瞪着孔轍：“你還是書香門第出身的少爺嗎？怎麽能如此的下流無恥呢？”

孔轍斜着眼去看蕭明山，嘲笑他：“哎呦，還怪上我喽？你莫不是忘記了，這招數是哪個混蛋教給我的。我這叫以其人之道還治其人之身！”

蕭明山故意“啧啧”了兩聲，嘲笑他：“你也算是個男人，心眼子比婦道人家還要小，比針尖兒還要尖，可能耐得你吧！”說完了猛地一個躍起，又貼了上去，緊緊黏住了孔轍：“少廢話，快說，你那一心人究竟是哪個？”

孔轍臉上不禁變得落寞，嘆道：“佳人已有夫，你何苦再來逼問我，不過是此生無緣罷了！”這麽嘆了幾口氣後，忽的一悚，忙扯住蕭明山問道：“你在朝和縣，可有做生意的夥伴？”

蕭明山正在因着孔轍這沒有結果的癡戀而嘆息，陡然被這麽一問，一時愣住，随即臉上溢出了淡淡的哀傷和迷茫，回道：“不是和你說過了，我姐她也不知道怎麽了，嫁了人，就不要蕭家這些親人了。我爹娘專門交代了我，做生意不要去朝和縣，怕得碰上了姐姐鋪子裏頭的人，再叫姐姐知道了，心裏不快活！”

孔轍忙說道：“這可怪了，上回我去你家，在門口那裏碰到了一個過來送信的，說是朝和縣的雲大爺，要找你做生意。話說，你可認識什麽雲大爺嗎？”

蕭明山略一愣怔，而後臉色突變，立時急了起來，揪住了孔轍的衣襟子便喊了起來：“那人可還說了別的什麽嗎？”

孔轍被他吓了一跳，忙回道：“沒有。”又反手扯住了蕭明山的衣袖：“怎麽了？”

蕭明山面露急色：“我猜着是我姐叫人送的信兒。小時候她穿了男裝，和我一起往十裏街逛廟會的時候，就自稱是雲大爺。”說着就從軟榻上跳了下來，也不穿鞋，在屋子裏來回轉了兩圈，忽的湊到了孔轍跟前：“那送信兒的真的啥也沒說？”

孔轍匆匆點了兩下頭，被蕭明山帶的也着急了起來，幹脆穿上了鞋子：“走，咱們騎了馬，連夜往朝和縣裏去。按着行程，夜裏咱們不停，走山道兒去，早上就能到了。”

蕭明山連連點頭，就往屋裏去換衣服，忽的一頓，為難道：“可是爹娘說，姐姐她不願意見蕭家人。”

孔轍被蕭明山的糊塗勁兒給氣笑了：“你平時做起生意來腦子靈光的不行，怎如今糊塗了。既是你姐不願意，咱們偷偷兒打聽一下不就得了。若是你姐過得好好的，咱們就原路折回，不去驚動了她。若真是你姐有了難處，咱們不就去對了！”

蕭明山忙點頭：“正是正是。”

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等着牽了馬出了院子，蕭明山坐在馬背上，忽的問孔轍：“我剛才是問你，你心中的一心人是誰，你怎的就忽然想起了我姐來？”

沉沉的夜色将孔轍臉上的驚慌和臊熱遮蓋得嚴嚴實實，他說了一句：“什麽時候了，還想着這無關緊要的。”就揚起馬鞭，一鞭子抽在了馬屁股上。

馬兒仰頭嘶鳴，很快就“噠噠”奔跑了起來。蕭明山忙也揮動馬鞭，兩人踏着夜色，往朝和縣裏焦急而去。

因着蕭淑雲和祁氏算得上是撕破了臉皮，她怕那祁氏背地裏對她下毒手，于是懇求了容氏，晚上就宿在了東院兒。而那祁氏，果然就在蕭淑雲的院子裏等着她回來。

屋子裏燈火輝煌，祁氏坐在椅子上，腳背上和胳膊上的青紫印子火辣辣的疼得厲害。腳背上的還好，只是青腫了老高，可胳膊上那一塊兒，方才內卧裏瞅了瞅，卻是掉了好大一塊兒皮子，露着粉色嫩肉，可疼死她了。

祁氏出離的憤怒，她那握在把手上的手青筋直蹦，仿佛皮膚下爬滿了無數條正在扭曲蠕動的長蟲。而她那雙原本就總是冒着厲光的眼睛，如今正燒了兩團紅亮的火焰。那個該死的蕭氏，等她回來，看怎麽收拾了她。

林嬌躲在廂房裏，看正屋那裏明光閃爍，心裏充滿了驚恐和憂慮。

她不知道出了什麽事，但是她卻清楚，嫂子這回必定要在母親手底下吃苦頭的。她不喜歡母親，她喜歡嫂子，她不願意嫂子吃虧。

于是林嬌假裝要睡覺，叫丫頭都去了。等着屋裏屋外都安靜了，她又悄悄起身，開了門兒溜了出去。

門口守門兒的婆子正蹲在牆角兒打瞌睡，林嬌将大門慢慢開了一道兒縫兒，仗着身量短小，便鑽了出去。

那婆子只覺忽來一陣涼風，睜開眼定睛看了看，卻是四下黑洞洞，并沒有什麽異常之處。

林嬌出了大門，外頭黑黢黢的巷子叫她立時就吓破了膽子。

她害怕極了，可她更害怕嫂子一無所知的，就碰着了盛怒的母親。于是抿了抿唇，哪怕眼睛裏盈滿了驚恐，卻還是毫不猶豫地飛速奔跑在了巷子裏頭。

然而東西兩院之間，早就因着舊年的隔閡，堵上了那道來往的月亮門。另外一道門，卻是有人把守着的。

林嬌不敢去叫門，又怕嫂子回來了，沒個準備就被母親逮了個正着，于是蹲在了黑漆漆濕漉漉的牆角根兒，雙手圈着腿，擡起頭看漫天繁星，淚水卻順着眼角慢慢滑落。

母親好可怕，嫂子該怎麽辦呢？

祁氏到底沒能等回蕭淑雲來，正是惱羞之際，先前被她派遣了出去找二老爺回家的下人回來了，跪在地上瑟瑟發抖：“太太，老爺他喝醉了，怎麽也叫不醒。”

這卻成了壓垮祁氏情緒的最後一根稻草了，她登時悲憤仇恨重疊交加，抱起條案上的琉璃花瓶，怒不可遏地摔在了地面上。

氣喘籲籲地看着滿地的碎渣，歇斯底裏地咆哮道；“去，再找了人去叫二老爺，告訴他，再不回來，松哥兒的前程就要沒了，這個家也要沒了。一切都沒了，就叫他死在那些妓。女的身上，以後都不要再回來了。”

可惜，二老爺吃花酒醉醺醺的，就算是拿了鑼在他耳邊敲，也阻止不了，他一個呼嚕連着一個呼嚕得扯。那去叫二老爺的下人也不敢回去，就蹲在那妓子的門外頭，等着二老爺酒醒。

于是，晨起時分，當蕭淑雲和容氏坐上了馬車，由林辰前頭引路，往縣衙裏去的時候，才在大門口處，見得了滿臉惺忪，渾身酒氣兒的二老爺。

二老爺昨夜裏被那妓子灌酒灌得猛了些，如今雖是酒醒，但腦袋仍舊昏沉沉，疼得厲害。那尋他回家的下人雖是一路上叨叨個不停，可聽進二老爺的耳朵裏，卻只是一只擾人清淨的蒼蠅，嗡嗡個不住。于是他壓根兒什麽都沒聽見，故而在見着林辰的時候，二老爺甚至還和林辰擺擺手，扯扯唇角笑了兩聲。

車外馬車辘辘，聽在蕭淑雲的耳朵裏，叫她的一顆心“撲通”的跳個不住。

因着她是商門出身，雖是家中富裕，可記憶裏，爹爹卻是被無緣無故的，請去了衙門好幾回。後來都是娘送了銀子過去，爹爹才被放了回來。

雖是人回來了，可去時候穿的綢緞長袍子，卻被換成了破爛不堪的肮髒乞丐衣，人也餓瘦了，臉上還有青腫的印子，腫得老高，甚是駭人，每回都要把蕭淑雲吓得半死。再後來，娘說，爹爹找到了一個大靠山。自此後，便再不見爹爹經歷牢獄之災了。

可那些爹爹呆在牢獄裏，一家子亂成一鍋粥，每個人都活得心驚膽戰的日子，卻好似烙印一般，印在了蕭淑雲的骨血了。

雖是如今大了，可她一提起衙門，還是情不自禁的就要打哆嗦。再者，她也是知道的，這世道是官官相護，因着她那四叔在衙門裏做官，她再不曾想過，會要通過告狀，才能要回了她的嫁妝和和離書來。

手腳心都在冒汗，蕭淑雲有些坐不住，又羞于和容氏說起自己心中的恐懼，就轉頭輕輕撩起車簾子，往外頭張望了一眼。卻是這一眼，被外頭正在喝着豆腐腦兒的孔轍，看了個正着。