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厚實的馬靴踩在雪地上“嘎吱”作響， 蕭淑雲瞧見一臉歡喜迎上前來的章懷毅， 略微颔首， 笑道：“有勞郎君了。”

眼見佳人在前，章懷毅只覺這美夢實在太美，忙笑着還禮：“娘子客氣了。”身子往後一側， 笑道：“這邊兒請。”

章懷毅家中經商，雖不及蕭家富足， 卻也是小康之家。蕭淑雲随他進了一處包廂， 并不大， 擺設卻極是奢華富貴。

珠兒上前替蕭淑雲脫下了外頭的夾棉披風，一轉頭， 就被章懷毅眼疾手快地殷勤接過，仔仔細細地搭在了一旁的衣架上。

披風馨香宜人，章懷毅背過身去偷偷嗅了一口，只覺整個人都要飛升成仙了。

今日戲院裏唱的《青娘尋夫》， 卻是講的一個喚作青娘的女子，夫君出門趕考，卻是一去不複回，青娘在家苦等三年不見君歸， 便變賣了家産， 收拾了行囊，前去尋夫。

蕭淑雲隔窗望去， 見那戲臺子上的花旦咿咿呀呀正唱得婉轉動人，不覺觸動心腸， 聽得十分認真。

章懷毅卻是無心看戲，他不時就要往蕭淑雲那裏瞧去，只覺近處細細端詳，卻更是美人似玉，如花如月，叫他的一顆心跳得厲害，不曾有一時半刻的松緩。

只是他也并非是油嘴滑舌之人，雖是滿腔愛意，卻是将手掌搓了又搓，眼神瞟了又瞟，也不知道該如何張口說話。

蕭淑雲雖是看得專注，可被人用火辣辣的眼神一直盯着瞧，很快，她便有所察覺。不覺心裏頭生出了厭煩之意，故意不轉過頭去，只裝着一副癡迷于戲曲的模樣，盯着戲臺子瞧。

那章懷毅有心說上幾句話兒，卻瞧得蕭淑雲看得認真，思來想去的，最終也不曾張口說話。

這廂小隔間裏頭的氣氛不尴不尬的，而那邊兒，蕭淑雲有中意的良人，并且已經交換了玉佩這回事，很快就被廖姨娘捎信給了孔家的廖氏。

廖氏接了消息，便立刻叫人把孔轍叫了去。

這幾日二房的柴氏不安分，把自家那貌美侄女接過來小住是個什麽意思，只要長得一雙眼睛的人，便都瞧得明白。

只可惜卻是神女有心，襄王無意了，聽說那柴家的女孩兒都和轍哥兒故意偶遇好幾回了，卻是被轍哥兒很快避開，根本就不給那女孩子任何機會。

再去掂量一番手中這消息，廖氏不覺生出了一片憐惜之意來。

她到底比之柴氏，對那孔轍多了幾分真意。雖是為了女兒和孫女尋得一個能夠依靠的靠山，可這孩子，到底親親熱熱叫了她二十年的大伯母，這裏頭的感情，也并非都是虛假的。

廖氏坐在屋子裏長嘆了口氣，叫人去端了一碟子豆糕來。這孩子最近很是喜歡這糕點，每日裏都要用上一些的。叫了糕點還不夠，想了想，又叫人去把後院子裏，藏在樹下的一壇子舊年的雪水取了出來，燒滾了沏了秋露茶，就端了上來。

因着廖氏叫得匆忙，孔轍還以為是出了什麽要緊的事情，忙趕了去。卻被廖氏笑眯眯哄着吃了糕點又喝了茶水，卻還是不開口。

眼見這孩子又一次疑惑地瞟了過來，廖氏嘆了口氣，便把那廖姨娘送來的信，遞給了孔轍瞧。

孔轍只看了一眼，便覺喉管裏頭，似乎要有什麽欲要噴薄而出。他不能接受，難道說，他那一腔真意，就不能守得雲開見月明了嗎？上次他眼睜睜看着她出嫁，這一回，他還要眼睜睜看着她，再一次另嫁他人嗎？

不！

不能！

孔轍将那信紙迅速揉成一團，起身就疾奔而去。

廖氏看着那飛奔遠去的身影，也急忙忙跟着走了出去，叫來了丫頭，吩咐道：“你快些追上去，吩咐跟着二爺的人，一定要小心看護二爺。”

柴氏這裏這幾日胸悶得很，自家侄女如此的花容月貌，嬌媚動人，怎就不能打動了那小子的一顆心呢？

思及那小子如今都二十出頭兒了，屋子裏竟還沒個通房丫頭，眉心一跳，立時在床上坐了起來。那孩子，不會是那方面有隐疾吧？

柴寧守在一旁，看柴氏臉上的表情陰晴不定，她心裏也是跟着惴惴難安的。

柴氏惱不惱，她倒是不甚在意，可她的肚子卻是不能等。這眼見着日子流水般就滑了過去，她一定得抓緊時間，趕在孩子兩個月之前，把自己給嫁出去。月份越大，到時候生産的時候，就越發的不好動手腳。

柴寧正動着歪腦筋，不妨柴氏忽的坐起身來，吓了她一跳，忙定一定神，起身湊上去，溫聲道：“姑母怎麽了？”

柴氏心裏頭把那忽如其來的想法轉了一圈後，觑了一眼柴寧，卻沒說給她聽。

“無事。”柴氏重新躺回去，兩彎纖眉，不由得皺巴了起來。

不能告訴寧姐兒這丫頭，到底這孩子如今還不是孔家的人，孔轍好歹是她的嗣子，便真是身子有病，也不能就宣揚了出去才是。

柴寧此時也無心去揣測柴氏的心思，一只手下意識按在了肚皮上，只覺腦仁又開始疼了起來。

又枯坐了一會兒，孔轍離家的消息，便傳了過來。

柴氏驟然惱怒起來，她這裏病情還不曾穩定，那小子竟然就這般不辭而別了？

柴寧一聽那孔轍竟是走了，心裏也跟着愈發煩亂起來。本就冷若冰霜無法打動，如今更是不見了蹤影，這底下的戲，只她一個人，可要如何唱下去才是。

可瞅着柴氏一臉的怒容，柴寧也只好忍着心煩，先将柴氏勸慰了一番後，才滿頭悶氣地走出了院子。

孔家的宅子是老宅，以前家宅興盛的時候，也是花了大力氣修建的，這一路走去，亭臺樓閣滿眼的錦繡，伸手撫住那探伸過來的郁郁松針，柴寧心裏頭，真是舍不得這孔家的富貴體面。

她若是如今轉頭回了柴家，倒也有個現成的表哥正在家裏頭等着她，想來她只要把手招了招，那位表哥，便會立時撲将過來。到時候給肚裏的孩子尋一個現成的爹，卻也是容易得很。

可是那位表哥和孔家的這位表哥相比，卻是不能夠擱在一處相比較了。真真的一個是天上的天鵝，一個卻是泥坑裏的鴨子。

總還是要想個法子，把那位孔家的表哥給弄回家裏來才是。

柴寧心事重重順着走廊往回走，卻是忽覺眼前一晃，再一擡頭，卻見一個眉清目秀的年輕郎君，正目光爍爍地盯着她看。

這眼神她看多了，一眼看過去，便明白了。

柴寧不由得将這位郎君細細探看一番，卻驚訝地發覺，這男子的眉眼輪廓，竟和那位轍表哥頗有幾分相似之處。

聽說那位轍表哥下頭，還有好幾個兄弟呢！

柴寧心思一轉，将頭略略輕垂，就嬌聲細氣地軟聲說道：“不知道閣下是哪位，可否報上名來？”

孔軒只覺得這一腔軟綿綿嬌滴滴的聲音，就好似千萬個小銀鈎子一般，将他的一顆心勾得奇癢難耐。

這姑娘長得真是太好看了，跟畫上那上月之人竟是不差分毫，想來這位，便是家裏頭私底下傳得沸沸揚揚的，那個二伯母，想要他二哥娶為妻室的柴家小妞兒吧！

不成想，竟是出落得如此美貌可人！

孔軒心裏頭就開始生出了不忿之意來，怎的什麽好的，都要巴巴兒的給他那二哥去！

一直就在心頭翻滾，從來不曾熄滅過的嫉妒之火，很快便在孔軒的心頭之上，熊熊地燃燒了起來。

他和他那二哥一母同胞，是再親不過的兄弟了。可惜他們二人的際遇，卻是一個如雲飄在天上，一個似泥，髒兮兮地堆在地上。

如今他那二哥已然又中了舉人，前途自然不可限量。每日裏回得家中，只聽他母親，不是在屋裏唉聲嘆氣，就是涕淚連連，哭她命苦。其實說到底，不過就是嫌棄他不如他哥罷了！

孔軒憤怒地盯着面前這女子看，瞧，如今家裏頭，什麽好東西都緊着他那不得了的好二哥，便連這麽好看的女子，也都是緊着他來的。

柴寧不知道面前這郎君為何死死盯着她瞧，目光不善，頗有幾分怒意沖沖，叫她心裏頭着實生出了懼怕來，也不敢再多話，将兩瓣兒櫻唇抿了抿，就挨着牆角兒，想要蹭過去。

卻被孔軒擋住了去路，孔軒道：“在下孔軒，是孔家的三少爺。”

三少爺？果然是那位轍表哥的兄弟！

柴寧忙福了福，愈發的嬌柔了嗓音，曼聲道：“給三爺請安。”

這小嗓子妙的——

孔軒立時被迷得又心癢難耐起來，忙伸手扶住了柴寧的胳膊，将她扶起後，還舍不得丢開，一面隔着厚厚的衣袖摩挲着，一面垂着頭，眼睛盯着柴寧的臉瞧，軟聲回道：“趕緊起來，沒得再勞累你，累壞了，三爺我可是會心疼的。”

這話說的——

柴寧心頭一跳，忍不住擡起眼看了過去，卻見那孔三爺正色眯眯瞧着她看，那模樣，倒好似想要把她一口吞下去，才心滿意足呢！

孔轍快馬加鞭，趕到了嵩陽城的時候，也已經是入夜時分了。他策馬疾馳，很快便到了蕭淑雲的大門前。

門前點了兩盞燈籠，正随着涼風微微浮動。孔轍坐于馬背上，眼睛死死凝住了那大門，心裏頭疼得厲害。可他終究沒去敲門，好久之後，掉轉馬頭，往蕭府裏頭趕了去。

雙瑞跟在後頭，一路被涼風吹得冰冷的口鼻，如今稍一喘氣，就覺得刺啦啦叫他疼得難受。又在大門外頭迎着涼風枯坐了半晌，這會兒的功夫，手都僵硬了。可瞧着少爺喝馬離去，他也只好趕緊驅馬緊追而上。

蕭明山本已經洗了臉和腳，準備歇下了，聽見孔轍來了，不覺嘆了口氣，轉身和龍氏道：“你睡吧，叫丫頭裝個湯婆子過來暖着，我今夜怕是回不來了。”

龍氏雖是不願意她那大姑子嫁去孔家，可孔轍一番深情，卻也叫她十分的感慨萬千。若非是那樣一個家世，這等癡心良人，自是個極好的歸宿了。

只是可惜了——

龍氏說道：“夫君不必擔心我，好好寬慰孔家兄弟才是。”

蕭明山點點頭，重新穿了棉衣，又披了夾棉披風，才推開門去了。

等着蕭明山走了，龍氏的心腹丫頭芙蓉裝好了湯婆子，走了上前來。一面把那湯婆子塞進被褥裏，又把被褥掖了掖，一面觑得龍氏的臉色，小聲道：“二小姐如今和離在家，那位孔家的二少爺，瞧着就是個能夠依靠的好人，奶奶何不牽一把紅線，把二小姐說給了孔家的二少爺。”

龍氏瞪了芙蓉一眼：“少胡說八道，那孔家若是能嫁，我那大姑子早就嫁過去了，哪裏還輪得上小妹。再者，那位少爺是癡情，可他癡情的又不是妹妹，這要是嫁過去，以後的苦頭，可不會少呢！”

說着把芙蓉端詳了一番，“啧啧”了兩聲，嘆道：“還以為你是個明白人兒，如今一看卻是個糊塗蟲。以後你的姻緣，便我來費一費心給你挑。依你這般蠢笨，只怕跳進了火坑，還以為自己得了大便宜呢！”

芙蓉忙笑着服侍着龍氏睡下，卻是出了房門，看着頭頂蒼白的一彎月，嘆了口氣。奶奶這裏不肯幫腔，只怕二小姐那裏，卻是要白浪費了一番心意了。

蕭明山這廂出了屋門，迎頭便是仍舊淩冽的冷風，趕緊将披風緊了緊，便往孔轍下榻的院子裏疾步走去。

走了一會兒，又轉頭吩咐後頭跟上來的小厮，叫他去廚房，吩咐廚娘備些酒菜，再溫幾壺竹葉酒來。

孔轍身上的披風不曾解下，只坐在幹冷的屋子裏，人也不動，就跟木樁子泥胎塑像一般，看得雙瑞心裏頭害怕地直跳。他也不敢去勸，只手下不停，趕緊把那火盆子燒旺了起來。

于是等着蕭明山進得屋裏的時候，雙瑞登時眼珠子一亮，立時喜不自勝地就迎了上去，殷勤地幫着蕭明山脫下了披風。

這雙瑞平素裏可是輕易使喚不動的，如今這般殷勤，怕是裏頭那位，把他唬得不輕。于是蕭明山往屋裏瞟了一眼，見得那人身上還披着披風，不覺心中嘆息，扯一扯衣袖，便走了進去。