10 剛烈
春陽當空，煦風習習。
江津城中，朱雀長街枕津水而貫全城，南北全長十五裏，沿街店鋪林立，食店、茶樓、餅屋、衣飾店、金器店、玉石店、冥器店等等，應有盡有，不一而足。津水之畔，石階光潔如玉，垂柳發枝，新綠宜人。系于長階，數以百計的花舫雲集，帆樯蔽日。
這本是人聲鼎沸、熙來攘往，花舫中絲竹大盛，游者光鮮登場的時刻，然而，長街兵弁如林，手按佩劍，雙目虎視，一片肅殺氣息，滞留在江津城中。空氣中隐約傳有焦灼的味道。行人匆匆，面色驚惶，噤若失聲。
長街正中，永寧都督府前，百餘精衛列陣左右，皆手持長刀，如密林秀立，陽光照耀之下，銀光刺目，自有一股凜然不可窺的威嚴氣勢。
兩只青石巨獅之間，朱紅大門阗然緊閉，不使府內一絲氣息洩出。
門前，一青年将領按劍分立，其年近而立，長臉若削，容貌英俊。他乃是江津易氏家主易封塵二子易行之，人稱“封龍劍”。他強按住返身進院一觀究竟的好奇念頭，保持神色肅穆，雙眸精光閃閃，一絲不茍的審視途經于此的每一人。從昨天峙守到現在，除了密約而至的幾個世家家主得入內外，旁人即使在門前留連片刻，也會被他虎目瞪走。
在他身後院，兩個都曾掀起滔天巨浪的絕世高手橫屍當場，其中一人還是統宰永寧郡達十二年之久的張東，如此驚天巨變，若有處置不當，江津乃至整個永寧郡便會大禍臨頭。然而，易行之神色堅定，眸中神采奕奕，隐隐間顯出他正處于興奮之中。
徐汝愚失魂落魄的下了樓，被門檻拌了個踉跄，沖到街心。
易家精衛如臨大敵，長刀橫指，目光皆鎖視在他身上。徐汝愚站定，雙目給刀芒一眩，心中一驚，這才回過神來。強按下心中的悲痛，靜站在街心，雙眼眯起，卻沒有避開那如雪刀芒。
“小孩走開，這不是你能呆的地方。”易行之和言悅色的說道，衆精衛對一個差點摔出茶樓的小孩子如此如臨大敵，讓他很不以為意。心想：看來，從昨夜起，大家的神經繃得太緊了。
徐汝愚已是十四歲的少年了，然而，他身子單薄，給人感覺就像是十歲出頭的孩童。眼前孩童非但沒有立即避開，反是神色自若的站在街心打量自己，易行之才警惕起來，走上前去，帶有一絲不耐煩的說道：“小孩，快走開，這兒不是可以玩耍的地方。”
徐汝愚待他走近，心中也打定主意，說道：“我是吳儲義子，我父昨日吩咐我今日來對易封塵大人說幾句話。”
易行之乍聽一驚，滿面狐疑的審視羸弱、身高不及已肩的孩童。
“我父親曾言，他若身死，定會給江津城帶來巨禍，于是留下安排，叫我告訴素來愛民如子的易大人，他還說若是找不着易大人，告訴遇事果斷的二公子易行之大人也行。”
易行之顯然對最後一句話很是滿意，謙言道：“遇事果斷說不上，我就是易行之，你有什麽話，說吧。”
徐汝愚做出吃驚的樣子，面露疑惑，低頭想了一會兒，搖頭說道：“你騙我，易二公子應在府內共商避禍大計，怎會在此守門？”
易行之有些氣惱，卻又無可奈何的笑笑道：“那我帶你去找易行之易大人吧。”
內院中一片狼籍，枝葉滿地，當庭一棵巨木，被雷閃從中擊斷，孤立的半截樹幹燒得焦黑，微風掠過，頂尖不斷有灰燼灑落。堂屋已完全坍崩，兩廂也坍崩大半，地上瓦礫堆積，不時有陣陣黑煙冒起。
徐汝愚随易行之穿過照壁，向內院走去，焦灼味愈中，心想：茶樓中所言引雷下擊似非虛設。穿過回廊，徐汝愚呆立當場。
易封塵與一幹人站廢墟前，凝視着庭地上兩具一躺一跪的屍體，神色肅漠，皆沉默不言。易封塵更是臉色陰沉，還透出一絲疲倦，顯是他與城中各家家主商議到現在無有所決。他看到二子帶一個不相幹的幼童站在回廊門洞內，雙眉一挑，厲聲道：“行之，他是誰，不是讓你守在門口嗎？”
易行之走過去，耳語片刻。易封塵擡頭揚眉，大聲反問：“他是吳儲的義子？”
易封塵當然不會聽不清楚，特此一問，乃是讓在場衆人明白：在此非常時刻，易家不會欺瞞他們。
易行之心領神會，遂直言禀告：“他說吳儲昨日臨行吩咐他今日前來與父親說幾句話。”
“哦。”易封塵箭步跨到徐汝愚面前，說道：“吳儲有何遺言留下？”
徐汝愚無法将悲傷收住，義父危跪将兩節短戈插入身體，身體流下的一灘血跡已凝固泛黑，面容已毀，眼簾微開，內中已無什麽光彩。徐汝愚當然知道義父最後乃是平和無唳的眼神，用這種屈辱的死法，将自己從無盡的愧悔中解脫出來。徐汝愚還能知道：義父毀去面容，乃是怕張東族人借他面容查出自己來。徐汝愚癱坐于地，直至易封塵雙手撫上雙肩，方遲鈍不堪的擡起頭來。
易封塵藍衫修身，面容清瘦，卻不掩潇逸之姿，鬓發俱霜，面容憔悴，然而目光鋒利依舊，視人透體。
徐汝愚神情疲憊，昨夜到現在一直提心吊膽，又受了夜寒，不待說出一句話，就虛脫過去了。
易封塵忙按其背，輸入一股真氣，口中不禁訝然出聲。
“父親，怎麽？”
“沒事，他是大周天不通之人，有些奇怪。”衆人皆暗自想道：吳儲最後收子，應是留個傳承，眼前這孩兒卻不宜習武。當下，衆人心中都存有疑問。
徐汝愚悠悠睜開雙目，見眼前易氏父子眼中皆有關懷。集力聚聲說道：“我父曾說，他若身死，張東族人仇怒不得洩，必會加諸江津，他讓我告訴易大人，城中各家若不能全力據城守之，希望你明白獨力難支的道理，立即帶領族人避禍清河。”
易封塵雖知他言語之中疑點頗多，也不加詳問。雙眸掃視身後衆家主，靜觀之。從昨夜到現在，衆人聞訊聚集在此，一直在商計要不要據城自守。易家雖然勢大，但是沒有城中其他世家的支持，依然沒有能力據有江津大城，更不說其治下的各個城邑。張東在位之時，大力排擠異己，增強己族實力。張東雖然身死，張族勢力未消，在鐘留前線還留有其四萬步卒，一萬精騎。江津城中，加上各家私兵，步卒不及一萬五千人，無一騎兵。雖然此時良機難求，然要抗拒如此武力，衆人如何能不猶豫。易封塵也說過：張東族人必會遷怒仍至屠城。衆家主依舊難定，反而猜疑易封塵私心作祟。江津自立，易家取代張家成為江津第一大族，易封塵便是江津之主。
現在，吳儲借眼前幼子說出同樣的話，衆人卻是紛紛信了。張東在位時，各家被征調死于吳儲戈下的子弟不知凡幾。各家對吳儲又恨又怕，然而卻這樣的敵人所做出的判斷最讓他們信服。特別是吳儲最終愧悔自刭，他的話就不會別有用意，眼前這孩童，悲痛之情真摯無僞，也不應是易家尋來做秀的。衆人想定，也不猶豫，一同望向易封塵，說道：“一切但憑易将軍定度。”
“易大人，我父曾言，他的屍首留在城內，會成為張東族人攻城的借口，他讓我在他死後将的屍體帶出江津城。”
易封塵知道這是眼前小兒說出前面一番話的條件，望了衆人一眼，便要允之。
“慢着。”一人排開衆人而出，阻止道。
“我淩戰威既然脫離張家，自然不懼他來攻。想我等各家子弟死于吳儲手下不知凡幾，怎可讓你輕易就将他的屍身領回。”
易封塵與其餘各家家主都面有不豫，吳儲已自刭謝罪，難道還要鞭屍不成。吳儲終是武學大家，最後一戰隐有宗師氣概，終會因此戰名聲愈揚。若要鞭屍，還不得罪天下習武之人。但是，大家因大難未靖，不忍因一個小小幼童而傷了彼此的和氣，都不出言勸慰。
易封塵見衆人皆緘口如默，嘆息道：“小子，你父已自刭謝罪，我等定會尋一風水佳地為其安葬，你還是走吧。”
徐汝愚卻甚是堅持：“若是恩怨已消，為何不能讓我帶走我父屍身為他守靈？”
易封塵為之語塞，不由怪他不識好歹，然而此事仍需他主持，他遂望向淩戰威，看他如何應答。
“以往恩怨可消。可是他昨日擊我一掌，這仇又怎算？”原來他幼子淩天宇死于吳儲戈下，昨日他與易封塵首先聞聲趕來，見是吳儲，也不審量己力，搶攻上去，被吳儲留情一掌放倒。
徐汝愚目眦欲裂，怒氣充塞胸臆，無有稍解，厲聲尖叫道：“你留我父身是想報怨，還是要待到張東族軍揮戈城下，獻之避禍？”
這話說得極不客氣，衆人皆大搖其頭。淩戰威若是任他離去，明日城中定然會大肆傳言：淩戰威懾懼于小兒。若有人別具用心，說他獻屍保全己身的用心被戳穿，不得不屈服于小兒，他也無法為自己辯駁。
淩戰威氣得渾身發抖，手指徐汝愚，哆嗦着說不出一句話。
徐汝愚夷然無懼，繼續厲聲說道：“我若代我父受你一掌，是否就此恩怨俱消？”
衆人聞莫不失色，先是覺得眼前這孩兒尖刻之極，卻不得不嘆服其剛烈不屈。淩戰天長嘆一聲，深悔自己心胸狹窄，造成此騎虎之勢，難道自己真能當着衆人之面擊斃這幼兒。轉身怔怔望着衆人，不知所措。
易行之眉頭一皺，計上心頭，指向旁邊一塊半人高湖石，說道：“你只要将這石頭搬到你義父身邊，我想淩閥主定不會再阻你。”說完，征詢的望向淩戰威。淩戰威面含感激的點頭，随應：“正是如此。”
衆人也大為嘉許，心想：難得易行之有此急智，名不虛傳也。湖石最是堅硬，雖只有半身高，卻不下三四百斤，眼前這幼兒萬萬是搬不動的，等他知難而退，淩戰威也保存了顏面。
徐汝愚毫不猶豫的走到石前，将巨石抱起，身子卻止不住顫抖，一步步挪動到吳儲身旁，口鼻間不斷滲出血來。他怨毒的掃過衆人，抱起吳儲的屍身，走了出去。只是身上青襖不斷浸紅，原來他周身上下不斷滲出血來，将衣襖滲透染紅了。
衆人呆若木雞，一時失神。不想這幼兒，剛烈到這種地步，信念之強，催激自己的潛能，搬起巨石。然而，渾身經脈俱碎，膚體滲血。
不知誰先籲出一口氣，衆人才略為回神。
淩戰威抽了自己一耳括，悲泣道：“竟叫你活活逼死如此剛烈的孩兒。”說罷，又轉身向易行之道：“賢侄啊，你要何需照顧我的老臉，随便指個石頭不就得了。”說完，再不理衆人，踉跄奔出屋子。
易行之面若死灰，依然還沒有回過神來。
易封塵見之，暗嘆，警聲道：“行之，你現在已不宜領兵，交出兵符，回家中反思吧。”
易行之木然交出兵符，悲嘆一聲走出內院。
淩戰威事後曾與易行之前去尋找徐汝愚，在鳳陵峰下尋得吳儲墓以及草廬。不見徐汝愚。限于江津防事日緊，只得放棄。後來，取草廬中衣物若幹，為徐汝愚建了衣冠冢，樹碑曰“義兒墓”。淩戰威志之以書，使之得聞天下。
灞陽城下其餘五兒得脫之後，投歸陳昂，言灞陽城下事。陳昂猜到徐汝愚生機尚存，使人在東南各郡追尋吳儲行蹤，久久不得。後來江津事情傳開，親自前往江津城探詢。尋至東籬茶樓，細究其貌，方知當日小兒就是自己幹兒徐汝愚，陳昂将其事附在其父徐行傳後，傳中将吳儲自刭謝罪一事歸功于他，每年與妻女去江津義兒墳前祭祀。
卷二
