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京城在天子腳下,六朝繁華之地,自古富庶,即便是走在路上的平民百姓，瞧着也比別處的頭擡得高一些，長青對皇城外的道路談不上熟悉,也不會走錯路。

比起寶兒的興奮,他的感覺就要淡得多,從進宮的那天起，他就注定了要在皇城裏一生辛勞,以前不是沒有過太監出逃的事情，只是沒有戶籍，沒有生計,就連體魄都要比尋常男人弱上許多,能活着追捕回來的很少，大多數都是死在了逃亡的路上。

還在宗人府那會兒,寶兒最喜歡菜市口一家的豆花，三文錢一碗，白嫩嫩的點着蔥花,只要一勺麻油小菜,能吃得肚皮滾圓。

京裏外來人口多,吃鹹吃甜的都有，長青也吃鹹的，卻不愛蔥花的味道，兩人一張桌子對面慢慢的吃着,偶爾說上幾句話，旁人看上去，活脫脫一對恩恩愛愛的小夫妻。

賣豆腐腦的是個四十來歲十分爽利的老板娘，這會兒不到飯點，沒什麽生意，擦了擦桌子就坐到寶兒的身邊來，笑眯眯的搭話：“閨女，好久沒來了，這是你家相公？”

寶兒來過不少次，長青卻是一次也沒來過，她聞言頓時臉一紅，看了長青一眼，小聲的嗯了一聲。

“陳大娘，早聽寶兒說你家豆花好吃，你看，一會兒要走親戚，她還鬧着要過來吃了再走呢。”長青把手裏的勺子放下，對着老板娘笑了笑，說道。

京城這地界，平民百姓的眼力都不差，這陳大娘攤子支得好，熟客裏不乏當官的，本來她沒大注意長青，這一細瞧就有些納悶了。要說是普通老百姓，這身氣質未免也太不符，要說是讀書當官的，又不見有那些年輕書生的傲氣，尤其是那笑起來的樣子，簡直有些官相了。

陳大娘還在思忖長青的來歷，嘴上說了幾句客氣話，寶兒卻是被一句相公說得臉紅，慌裏慌張低着頭，假裝什麽都沒聽到似的吃着豆花。

長青沒太注意陳大娘端詳似的目光，他見寶兒模樣，從袖子裏取出一方疊好的帕子，給她擦了擦嘴角。

說話間又進來幾個人，顯然是一起的，陳大娘連忙上去照應，長青微微側頭看了一眼，見是戶部侍郎周孝先，身後還跟着幾個品級略低的小官員，這會兒正是下朝時分，顯然是趕不及回府用膳，準備在這裏對付一頓了。

太子之前主理戶部，戶部的官員大多都認識太子身邊的人，東宮掌印是正三品職，和周孝先算是同級，只是宦官畢竟不是同僚，衆人都猶豫着朝周孝先看去，那邊周孝先卻是毫不猶豫地對長青微微點了一下頭，“趙大人。”

宮外相遇，又是便服，這一聲略為含糊的招呼，對太監來說已經是難得的給面子，長青的神色卻沒什麽動搖，對着周孝先點頭道：“周大人。”

兩聲簡簡單單的招呼，戶部其餘的官員自然也是如夢初醒，紛紛對着長青行禮，陳大娘看着咋舌，心理暗暗地想，這莫非是朝中哪家官員子弟，所以年紀輕輕就上了高位，連周大人都要讓步幾分？

寶兒不認識周孝先，只是見這些人都還穿着上朝的朝服，心裏就憷了幾分，雖然皇帝太子都見過了，可在平頭百姓的眼裏，還是官員更壓人一些，她加快了吃豆花的速度，不一會兒就端着空碗，眼巴巴瞧着長青了。

從陳大娘那裏出來，寶兒才算是松了一口氣，心裏又不免有些得意洋洋，連官員都要給他家相公打招呼呢，要是讓爹娘知道……好吧，讓爹娘知道了，多半要氣得打斷她的腿。

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東城離菜市口有一大截路要走，只是路上有很多攤子，寶兒舍不得坐上馬車或者轎子，只管拉着長青一路走走看看，秋日的陽光不幹不燥，照在人身上，暖暖和和的，連帶着心情都雀躍了幾分。

長青在一家首飾鋪前停了腳步，寶兒奇怪道：“給姑姑送首飾？她那裏好多呢，都戴不完。”

“你的簪子舊了，該換了。”長青溫和地說了一句，帶着寶兒進了首飾鋪，他選的這一家不大不小，東西也都還算精致，最後寶兒心驚膽顫地頂着剛梳好的發式出來，這幾樣首飾戴在頭上一點點分量，卻足足花掉了四十兩銀子。

寶兒拉過長青，壓低聲音：“你哪來的這麽多銀子？殿下賞的？”

長青看着寶兒笑了笑，輕聲說道：“你現在是二等宮女了，只戴一根簪子讓人笑話，我要銀子又沒什麽用處。”

“不是殿下賞的……”寶兒反應了過來，連忙說道：“那能不能退了啊，誰說你要銀子沒用？像姑父那樣，多攢一攢，在城外買個宅子，以後出了宮還能有地方住，多好啊！”

長青頓了頓，看向寶兒，“宅子？”

寶兒沒想到長青一副壓根沒有想過這個問題的表情，頓時有些恨鐵不成鋼的說道：“當然要有宅子啊，以後等你告老了，我跟你一起出宮，難道還要厚着臉皮去住娘家嗎？當然是現在趁着年輕攢起來啊！”

太監告老，一是病得快死了，二是老得做不動了，長青一直把告老當成一個終點，卻沒想到在寶兒看來是歇息。

于是他笑了，語氣柔軟下來，“好，買宅子，不過這些東西沒必要退，你也說了，我還年輕。”

寶兒是最承受不住長青的笑的，不管她對這張臉有多熟悉，只要那雙好看的眼眸裏泛上星星點點的笑意，淺淡的唇慢慢彎出一個恰當撩人的弧度，她都會同第一次見面時一樣，心跳如鼓。

東城買了糕點茶葉，寶兒還特意拎了兩只雞鴨，長青忍俊不禁，但還是從她手裏接過雞鴨，把略輕一些的糕點盒子給寶兒捧着，再行一段路，雇了馬車出城。

李湛英在城外的宅子并不在那些達官顯貴愛去的地界，置辦了也得有幾年了，附近都是些商戶人家，一個不大不小的宅子在裏面半點也不顯眼，甚至有些門庭冷落，任誰也想不到，這是皇宮裏一品太監總管的私宅。

馬車在宅子門前停穩，很快就有個上了年紀的門房老大爺過來應門，寶兒來過幾回，那老大爺一邊開門，一邊也就朝裏喊：“翠兒！小姐跟姑爺過來了，還不快去告訴夫人一聲！”

裏頭響亮地應了一聲，沒有宮裏的規矩，透着股快活勁兒，寶兒把東西放下，對着老大爺笑了笑，拉着長青往裏走。

宅子不大，也沒什麽人，李湛英本來買了十來個人伺候，因為只有個女主子的緣故，他挑的人都是年紀不大，手腳麻利的，只是王容瞧着一個個的可憐，也沒讓他們做活，都安置到後院，平日裏教教他們認字，裏頭倒是很有幾個聰明的。

寶兒很難得才有機會出一次宮，見了王容，親親熱熱的拉着她說話，長青時不時接幾句話，不過他和寶兒倒是很有幾分默契的沒有提起李湛英。

不知道是張賢妃的大宮女年輕貌美惹得李湛英真動了心思，還是別的什麽原因，每次說到王容的事情上，他總是十分堅決想讓她回鄉嫁人，開始還是勸，後來就不過來了，很有幾分冷落的意思，連帶着和長青都不太說話了。

寶兒知道，要是以前，以王容的性子，被人這麽對待，估計是真能氣得不管不顧一走了之的，但是她在宮裏待了這麽多年，和李湛英的感情不是假的，知道他有苦衷之後，更是不會走了。

出城就要一個時辰，回去還要去看看孫婆婆，快傍晚的時候，寶兒就告辭了，王容也沒留他們，說了幾句話，一直送他們到院門口。

馬車搖搖晃晃，駕車的是個黑瘦的小孩兒，一邊駕車一邊哼着歌，隔着厚實的簾子，聽不清晰。寶兒抱着長青的胳膊，忽然小聲問道：“要是殿下以後也給你找人，你會不會像姑父那樣對我啊……”

“不會。”長青按住寶兒的手，一點點握緊，語氣輕緩地說道：“我若是義父，聖旨接得，對食結得，姑姑放不得。”

這話出口，其實是有些過分的，尤其是和李湛英的出發點比起來，甚至顯出幾分自私了，然而寶兒聽了這話，卻安心極了，她歪頭蹭了蹭長青的胸膛，噘着嘴說道：“殿下才不會呢，殿下是個好……”

一句話沒說完，她自己都笑了，放在任何人看來，殿下都不能算是個好人，然而他們呢？他們是依附着殿下生存的奴才，殿下只是對奴才好一點，在他們眼裏，不就是好人嗎？

長青把她神色看在眼裏，也笑了笑，輕聲說道：“利益無關，看不出人品的。”

寶兒鄙視地瞥了長青一眼，這顯然是句廢話，就他們兩個，還想能和殿下有利益關系？