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連夜送走一批染了疫病的守軍，即使心裏知道希望不大， 衆人也不由得惦記了幾分， 隔日再去疫區打掃的時候也就有了幹勁， 讓衆人有些奇怪的是， 那些難民竟然不再鬧騰了，乖乖被趕到空地上不說，還會自覺避讓沒有染病的人。

李副将聽說了這件事，想了想， 越發覺得是廠督大人深謀遠慮， 這些難民鬧騰起來無非是覺得自己被圈在疫區等死，而給他們和尋常難民一樣的對待看似是小事，卻能讓他們清楚地認識到自己并沒有被放棄，人有了希望， 也就有盼頭了。

長青是真沒想這麽多， 城外的難民越來越多，每日裏安頓這些人， 把疫病患者和可能得了疫病的人分開就已經夠忙的了，他不僅是好幾天沒有回家了， 更是接連好些日子都沒有睡一個好覺了， 經常睡了不到兩個時辰就被叫起，李副将有的時候都怕他把身子熬壞了。

難得一夜安眠，長青早晨起來的時候發覺寶兒已經醒了，正拿着把小剪刀撥弄着他的頭發，他有些不明所以， 撐着想要起來，被寶兒瞪了一眼，“哎，你別動，我在給你拔白頭發呢。”

“白頭發……”長青有些意外，不過想想也是，他忙了這些日子，沒病倒已經是身子好，生幾根白頭發算什麽。

寶兒絮絮叨叨，“我娘說，生白頭發是身子虧了，外頭的事情再忙，也要看顧一下自己的身子，你以前還跟我說呢，有什麽事情交給手底下人去做，別把自己忙成這樣。”

長青看着她遞到自己眼前的幾根白發，怔了怔，不過反應過來，還是笑了，“外頭的事跟宮裏的事不一樣，我不盯着，難保有人不盡心，一個得了疫病的難民能傳染十個，十個傳上一百個，外頭人都要死光了。”

他說話的語氣很溫柔，寶兒的動作頓了頓，眉眼低下來給他拔白頭發，說是拔，她其實舍不得連根拔了，那樣疼，白皙的手撥弄開烏黑長發，尋到白發根處，用剪子剪下來。

“我睡了之後，沒人來找過我？”長青半靠着枕頭，任由寶兒給他剪白發，微微偏過臉，讓寶兒弄得更方便一些。

寶兒低聲說道：“李副将來過一回，說人已經送走了，聽說你在睡，讓我別吵醒你，就走了。”

長青嗯了一聲，發覺寶兒的語氣有些不對，連忙別過臉，寶兒猝不及防之下，手裏的剪子把長青的臉頰劃出一道細長紅痕，她吓了一跳，連忙看了看，見沒出血，才松了口氣。

“你……”

“你哭了？”長青沒在意自己的臉，他見寶兒眼圈微微發紅，連忙把她的臉捧到面前，關切問道。

寶兒愣愣地抹了一把眼睛，“可，可能是讓風給迷的……”

這會兒是冬天，屋裏點着炭盆，透氣窗開在屏風對角，哪裏能迷了她的眼睛，長青嘆了一口氣，輕聲道：“我最近很忙，如果有什麽地方惹了你傷心，而我沒發現的話，我真的不是故意的。”

寶兒連忙道：“不是，我沒傷心，真的！”

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長青輕輕地把她帶進懷裏，拍了拍她的後腦，寶兒眼圈又有些紅了，只是這一次，她順從心意把臉貼在他的胸口上，長青語氣溫柔缱绻，“是不是我最近疏忽你了？”

“沒有……”寶兒的聲音小小的，仔細聽起來，還帶了一點點鼻音，“昨天我想好久了，我跟你說的那些事情你都不喜歡聽，你跟我說的事情我都聽不懂，我就是覺得我……配不上你。”

長青剛想要說話，寶兒吸了吸鼻子，眼睛裏帶了一點淚光，“我知道你要說是倩夫人不好，她帶壞我了，可是我其實就是這個樣子的，以前在家裏，我也經常看到娘一起跟姑婆嬸嬸說閑話，鄉下都是這樣的。”

“昨天李副将來找你，說話很恭敬的，他叫你大人，”寶兒有些前言不搭後語地說道，“我都不知道要怎麽跟他說話，總覺得自己還是個丫頭，可他叫我夫人。”

長青給寶兒擦了擦眼淚，他自小在宮裏長大，看慣了周遭拼命想要往上爬的人，從來不知道站得太高，寶兒會怕，他一心想給她最好的，卻忘了教她适應，那一次宴會，他一廂情願地想讓她和那些貴夫人結交，其實她心裏是很茫然的吧？

寶兒低下頭，別過臉，自己給自己把眼淚擦幹淨了，小聲地說道：“我不怕別人怎麽看我，我就是害怕你也嫌棄我，所以……你要是不喜歡我了，再有兩年我就該放歸了……”

“我不可能放你走的，”長青捧起寶兒的臉頰，讓她看着自己的眼睛，語氣溫柔卻透着一種不容置疑的堅定，“都是我的錯，是我太想當然了。寶兒，我這輩子都不會嫌棄你，你不懂的事情我會教你……你想學就學，不想學就算了，你不習慣的東西想适應我教你，不想适應我就跟着你适應你習慣的東西，只要是你。”

寶兒愣愣地看着近在咫尺的臉龐，她一直知道長青生得好看，卻不知道人在沾染了權力之後，俊美的容貌也會跟着淩厲起來，哪怕是說着情話，都透着一股上位者的氣勢，跟她之間，好似隔了一道長江天塹。

“我……”寶兒張了張嘴，似乎想說什麽，然而終究沒有說出口，她把自己的頭枕到了長青的懷裏，閉上了眼睛，哪怕再多一刻也好，再多一刻，讓她在這個懷抱裏多停留一刻。

北風呼嘯，臨近年關，這一年過得實在不太平，好在趕着年關，太醫院終究是把疫病方子研制出來了，送去的染了疫病的守軍全都平安無事，甚至還趕上了疫區難民發病前，眼見着情況逐漸開始好轉，衆人不由得松了一口氣。

京畿大營是守衛皇城最後一道防線，被盡數派遣來驅趕難民本就是無奈之舉，等到城外的疫病好轉，李副将也得點齊兵馬回營，臨別那日，長青請了李副将并幾個相熟的将領一起到宅邸裏吃個便飯。

宅邸裏燈火通明，一桌的菜有的是廚娘做的，有的是寶兒做的，更多的是長青下廚做的，事實上在聽說廠督大人親自下廚招待他們幾個，李副将一行人簡直是受寵若驚，本朝重文輕武，武将的地位是很低的，京畿大營的将軍在同等級的督軍面前都得賠着笑臉，自然，做到大将軍那個份上，也就沒這些區別了。

東廠廠督，那可是和閣臣差不多等級的官員了，竟然會這樣親切地招待他們，李副将頗有些感慨，一連敬了好幾杯酒，末了，忽然想起來了什麽，對長青道：“大人，不知道外頭這些難民要如何處置？”

和難民相處的時間長了，李副将也知道了一些情況，這些孤注一擲逃難上京的，大部分是在洪澇裏失了生計，有的還家破人亡，理論上他知道這些人都是要被遣送回原籍的，但心底，他還是抱了些希望。

長青想了想，說道：“孫首輔提議讓遣送回原籍，考慮到這些人大部分是青壯，也有萬數了，明年開春京畿大營擴軍，我想着把這些人編成一支軍隊，省得從各地招兵，還要一大筆兵員費，又給他們活路。”

“明年要擴軍？”李副将和幾個心腹下屬互換了一個眼神，長青卻好似什麽都沒看見一樣，給寶兒夾了一筷子菜，把她面前的酒水換成溫茶。

李副将也不是沒見過世面的人，很快也就冷靜下來了，他大約猜出了一點長青把這件事情透露給他的意思，當下便敬了長青一杯酒。

“李将軍，京畿的兵力兩三萬數已是極限，”長青別有深意道，“比不得西北十五萬大軍，但有時這近水樓臺兩三萬人，卻比十五萬大軍重要得多。”

李副将只覺得滿頭冷汗，話都說不周全，只能連連應是，注意到長青說的是李将軍而非副将，當下心頭重重一跳，似乎明白了什麽。

送走李副将一行人，長青坐回去，看着一桌冷透的菜肴失笑，他是請客吃飯的，這下可好，客人滿臉興奮餓着肚子回去了。

寶兒手裏的溫茶已經涼了，她撐着頭看長青微垂着眼簾，半端着青瓷碗，慢條斯理地夾菜吃飯的樣子，白皙的手指映着并不如何名貴的青瓷，卻有種主子高高在上摩挲着白玉扳指的貴氣。

長青擡起頭瞥了寶兒一眼，細眉微挑，鳳眼裏漫上星星點點的笑意，語氣溫柔道：“怎麽，沒見過我？”

寶兒沒說話，清亮亮的眼睛裏倒映着長青微笑的模樣，似乎想把這個人記在心裏，刻出印子來似的，她連他說了什麽都沒注意，滿心滿眼都是這個很好很好的人，好到，似乎根本不屬于她的人。