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轉過年開春， 二老終是離開了，長青讓人買回了他們家在鄉裏的家底， 王桂生氣得不行，倒是讓寶兒爹給拉住了，寶兒娘走時欲言又止， 寶兒知道她是擔心她，只是她真的沒什麽好擔心的。

二老剛走， 江麟和如意就進了家門，事實上寶兒一直以為長青說把兩個孩子帶出宮， 是要偷偷把他們弄出來， 畢竟她是去過南園的，那裏荒無人煙許久，稍微買通些守衛就能把人帶出來，卻沒想到長青帶得光明正大。

宮裏的事情是由不得江開做主的，也并沒有人把一個搬倒宮妃都要靠陷害的小皇帝看在眼裏， 這事只要孫朝遠和烏選有一個人同意就能成，孫朝遠一貫要比烏選心軟些， 見了一回江麟， 不知想到了什麽， 考慮了些時日，也就擡擡手放過了。

長青知道，江麟生母許氏之父，曾經是孫朝遠的得意門生，只是早逝， 在朝堂上沒翻起水花來，愛女更是落到給人做陪滕的境地，後來雖得了江承寵愛，到底迷了心性，如今江麟和如意都不在皇家玉牒之列，即便是有人想用他們的身份做手腳都不成，念在舊日情分上，孫朝遠會起幾分恻隐之心，也不是什麽難以理解的事情。

江麟初出南園那天，春日暖陽正好，只他仿佛腿腳失靈一般，站在南園前，身後是滿地荒涼，擡眼是宮闱繁華，驀然，淚流滿面。

一直到出了宮，他都舍不得放下車駕的簾子，幾乎貪婪地看着京城百态，如意也沒好到哪裏去，只是要矜持一些，眼睛也是不錯地盯着外間瞧。

江麟十一二歲年紀，比起眉眼像極姬家人的江開，他更像是昔日見過的景王爺翻版，細眉鳳眼，真正的江家人模樣，不知是不是錯覺，長青總覺得他那雙黑亮亮的眸子，莫名熟悉。

京城景象猶如走馬燈在眼前掠過，等回過神，車駕已然出了城，江麟也緩過些氣來，發覺自己失了儀态，連忙放下車簾，坐得端正。

“想看就看。”長青說道，“等見過你姑姑，我帶你在京城到處轉轉。”

江麟的眼睛亮亮的，“姑姑知道我和如意出來了嗎？”

長青失笑，“昨夜就高興得沒睡，一早起來就忙着張羅飯菜，只是她那手藝……你們哄哄她也就是了。”

如意抿着嘴笑，江麟卻認真地點點頭，“我也好想姑姑，姑姑上次來，還是秋天那會兒呢。”

長青微微地笑了笑，沒再說話，如意悄悄地打量他，又看了一眼江麟，稚嫩面容上流露出一絲極淡的困惑。

寶兒一大早就起來張羅飯菜，因為城外沒有新鮮的魚賣，還特意讓廚娘跑了趟腿，廚娘心裏惦記着督公吩咐，卻不曾想緊趕慢趕都沒趕上，她回來的時候，寶兒已經做了半桌菜，鍋裏還炖着兩樣湯，一瞧廚房裏低着頭打下手的丫鬟們，廚娘只覺得眼前一黑。

倒不是說自家夫人的手藝差到哪裏去，而是督公一貫心疼夫人，別說讓她滿頭大汗在廚房裏嗆一個早晨，就是平日裏多走了幾步路，都要心疼，方才早起更是囑咐她，讓她有什麽累人活計攔着些，別累着夫人。

廚娘艱難的視線落在寶兒髒兮兮的罩裙上，見她拿着菜刀就要接過自己手裏的魚簍，連忙攔住，飛快地奪過菜刀，到一旁殺魚去了。

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寶兒擦了擦頭上的汗，滿心等着廚娘把魚殺完之後交給自己處理，不曾想廚娘殺完魚，腳底生風地架鍋倒油嗆蔥姜，這邊魚下鍋，那邊菜切齊，絲毫沒給她機會。

好在菜已經做得七七八八，寶兒洗了根黃瓜，一邊啃一邊出了廚房，半截黃瓜吃完，就聽門房通報，說是長青回來了。

江麟還是第一次來到城外的宅子，本來有一些拘謹，見了寶兒，頓時什麽都忘了，幾步上前，寶兒原想好好看看他，沒想到江麟猛然跪拜下去，端端正正地行了個大禮，“姑姑！”

寶兒反應過來，連忙去扶江麟，“阿麟你快起來，你可不能跪我，我要折壽的，快起來。”

“姑姑對阿麟有大恩，阿麟此生不跪天地，不跪父母，只跪姑姑一人。”江麟不肯起，反而磕了一個頭。

寶兒扶不起來江麟，無措地看向長青，長青眯了眯眼睛，說道：“讓他跪，這是應該的。”

江麟三跪九叩之後，眉心都磕出了紅印子，寶兒再來扶他時，他沒有拒絕，起身時，低低叫了聲姑姑。

如意看了看江麟，也要跪下去，但卻是對着長青，長青按住她的肩膀，只道：“不必。”

江麟和如意就這麽在宅邸裏住了下來，如意還好，她天生就是個安靜性子，長青請了女教習教她琴棋書畫，針織女紅，這些東西最是消磨時日，江麟就有些難辦了。

皇室棄子，一不能科舉晉身，二不能上陣殺敵，從文從武都注定是無用功，寶兒很是擔心江麟認識到自己的處境之後自暴自棄，但江麟仿佛完全不懂這些，每日裏讀書識字，勤修武藝，比起宅邸裏那些精心培養的學生都要用功。

宅邸裏多了江麟和如意，就像是多了兩位小主子，江麟是天生的長袖善舞，來了沒多久就和宅邸裏的人打成一片，更會哄人，寶兒原先在宅邸裏其實是有些寂寞的，自從江麟來了之後，哪怕長青不在，他都有辦法讓她開開心心的。

江麟嘴甜，但卻不是對誰都嘴甜，對宅邸裏的那些學生，他的态度不卑不亢，又帶着些恰到好處的試探和親近之意，只要不是太狹隘的性子，都能和他相處得很好，對下人他并不過分親近，但也不會折辱鄙夷，偶爾施舍些恩惠，讓人心裏感念。

長青已經不止一次地聽寶兒感嘆，江麟是個做生意的料子，八面玲珑，好像只要他願意，可以讨天底下所有人的歡心，完全不像在廢棄小院裏圈禁了八年的模樣。

她的語氣裏只有感嘆，并沒有別的意思，甚至帶着幾分憐愛和無奈，于是長青就笑了，“他确實是個做生意的料子。”

話是這麽做，江麟姓江，再如何也不可能去做商賈，商賈乃賤業，就像寶兒爹，當初大發橫財，第一反應也是買地置業。

寶兒只要想想江麟的未來就發愁，長青撐在她頭頂，擡手給她攏了攏被褥，語氣溫柔，“兒孫自有兒孫福，船到橋頭自然直，多想無益。”

“你這說的什麽話。”寶兒嗔怪地瞥他一眼，長青笑了笑，沒說話。

春日近夏，睡衫單薄，寶兒伸手給長青撥弄出落在內衫裏的長發，不經意帶動他衣擺，露出一截窄腰，衣擺翻落，後腰背處隐隐有片金色掠過，長青順手按住她的手腕，把長發攏到邊上。

寶兒也沒大注意，把自己的頭發撥弄到枕邊，長發入夜壓在身下十分毛糙，這是她睡前的習慣。

“過些日子江氏宗親議定，要推舉新的宗子，可能又要忙一陣。”長青撐着頭看着寶兒，忽然說道。

皇室自然也是宗族，一貫有個不成文的規定，由新君兼任江氏族長之位，也就是宗子，只是新君江開年幼，當不得宗子位，這就要由江氏宗親一同推舉，宗子一般都要是家族之中輩分權勢威望最高之人擔任，這一遭怕是要落在景王頭上。

想起景王，長青就有些頭疼了，這位主兒從應天帝在時就沒有掩飾過自己對朝廷的不滿，連年拒交稅收銀子，時不時還上書哭窮，事實上誰都知道南疆富得流油，一直在招兵買馬，野心昭彰。

這些年朝廷兩易其主，滿朝上下都在擔心景王趁機發難，可人家愣是按兵不動，消磨了正當盛年的江承，等來了年幼懵懂的江開。

若是內閣的意見能夠統一一點，長青簡直想學一場前朝東安之變，哪怕撕掉臉皮也要把景王的性命留在京城，至于景王死後南疆生亂，那無頭蒼蠅收拾起來，不比師出有名之軍簡單得多？

只是沒人願意開這個口，而景王也實在不是泥捏的佛爺，這次上京，他大搖大擺帶了三萬大軍，人數和京畿大營兵力基本持平，而且親衛三千随行，不讓那些親衛進城，他自己也就全幅親王儀仗站在城門口，說什麽都不肯進，就差沒在臉上寫上“本王覺得有人要害我”幾個大字了。

孫朝遠一聽就摔了茶盞，長青嘆了口氣，景王看上去謹慎得有些可笑，但不得不說就是這樣的明謀，反而踩在了他們的尾巴上。

不得已，由內閣帶領百官并新君親自出迎，好話說盡，景王才像是勉為其難地帶着三千親衛浩浩蕩蕩進了皇城。

三千親衛，也正好是皇城守備的底線。