63 故人

自從上次張婉兒決定自己謀生後, 主仆幾人辛辛苦苦做些糕餅繡活來賣。繡活還好雖然掙錢少, 卻有固定的地方收倒是不愁。可是糕餅，她們去熱鬧人多的地方賣，被其他小販擠兌撞散好幾次；去人少的地方賣，賣的價低還慢, 結果好些糕餅賣不出去放壞了。

幾個人原本就沒有抛頭露面過, 拉下臉皮還要受這些磨難, 程氏和紅拂綠意着急難過的直掉淚，倒是張婉兒咬牙堅持, 一月下來總算磕磕巴巴落下一兩八錢銀子。

主仆幾個圍着一堆銅錢幾塊碎銀又哭又笑，不管怎樣總算是找到條活路。就在這個時候, 阿蠻來送每月的五兩銀子。

她不僅來送銀子, 還帶了顧默默的話：張姑娘能自立是件好事, 但以後做事要謀定而後動不能莽撞。還說要是小本生意被人欺負，可以說是牛大壯的遠房表妹。

張婉兒捧着五兩銀子，心裏五味雜陳，她現在知道賺銀錢有多不易。都說‘錦上添花易, 雪中送炭難’自己的處境爹娘不聞不問，倒是被自己憑空添了許多麻煩的顧默默，不僅沒有斥責，還給了幫扶和勸告。

張婉兒領着程氏, 去給顧默默賠禮兼道謝。最後低頭說，自己現在生意還沒穩定，每月的五兩養家銀, 還要厚臉皮收着。

顧默默倒笑贊她長大了，知道輕重緩急，而不是一味逞強。‘輕重緩急’四個字讓張婉兒醍醐灌頂，明白很多道理，從那時起她再也不拿顧默默，當鄉下無知潑婦看。

如今看到顧默默被人攔住，張婉兒大喝一聲，不顧程氏阻攔幾步趕過來，然後她看到了一個讓她怦然心動的男子：革帶襕衫、面敷輕粉，頭戴儒巾，鬓角簪了一朵紅花。身形挺拔，最出色是他的五官，濃眉亮眸鼻挺口正，很是英挺。

其實牛大壯的長相，并不是時下流行的斯文型，不過看着卻特別英武可靠。

張婉兒忍住砰砰心跳，緩步過去微微屈膝輕施一禮：“這位公子儀表堂堂，怎好當街調戲朝廷命婦。”

牛大壯輕笑：“張二小姐不必多禮，本将不過和娘子……”牛大壯憋住氣，娘子為什麽又擰人？

因為你那張狗嘴，說不出人話。顧默默推開他對張婉兒笑道：“張二小姐這是？”

原來這麽巧幾經周折，張婉兒她們找到

這胡同外的街道。不算太繁華卻也不太差，最好的是這街上的學堂，中午好些學子出來買點心吃食。程氏的糕餅軟甜可口，很得孩子們喜歡。

知道了彼此來這裏的緣由，張婉兒還說以後可以請蛋蛋中午吃糕餅，她的糕餅味道不錯。不過顧默默謝絕了她的好意，別人家午飯随便墊些，她卻不願意自家孩子吃不好。

目送顧默默夫妻離開，張婉兒的眼裏難免顯出些落寞。程氏看看遠去的那二人，再看看自家小姐，便明白小姐動心了，說到底也是她帶大的姑娘。

“小姐喜歡，何不帶些糕餅，活計……”程氏出主意“紅拂綠意的活計都不錯，去孝敬恭人。一來讓恭人知道小姐恭順，二來也能常見将軍。”

張婉兒收回不舍的目光，轉身往家裏的方向去。

程氏挎着籃子，跟在後邊勸說：“小姐本就是将軍的妾侍，這麽做理所應當。”

張婉兒停下腳步：“奶娘，咱們何必做那不識趣的事，将軍眼裏只有恭人。”

“可是小姐就是牛家的妾侍，他們一個仗着潑辣，一個沒擔當，憑什麽禍害小姐這樣葬送青春年華？”程氏心裏都是痛，真是造孽，難道自家小姐就這樣蹉跎青春守活寡？

這一個多月的經歷，讓張婉兒明白不少事情。她低垂眼眸抿緊嘴唇：“禍害我的不是他們，是……”

是貴妃，可是這樣的話張婉兒沒膽說出來，她頓了頓又開口：“将軍不是曾說讓我自行婚配嗎，我……”

“小姐，你可不能糊塗，”程氏唬了一跳，連忙勸阻“你是貴妃賜下的，要是自行婚配，到時候誰能證明是将軍讓你做的？說不得到時候将軍一推幹淨，小姐……”

程氏滿心擔憂“貴妃的面子，咱們可沒命損折。”

也是，萬一真有那一天她要再嫁，牛大壯或許沒事，她就難說了。張婉兒抿緊唇，轉身走回家的路，走了一段路才低低開口：“咱們先能自立再說其他。”想起剛剛看到的俊偉男兒，張婉兒覺得其實不嫁也沒什麽。

她們幾個，這十來日在街上借将軍的光，沒人擠兌欺負，又總算摸到點做生意的門路。主仆幾個勤勤懇懇，她和奶娘在這條街，紅拂綠意在另一條街，不過半月就掙下三兩多銀子。張婉兒覺得這樣也好，生意越做越順，不過一兩年慢慢攢些銀子盤間鋪面，她們幾個人就終身有靠。

本來因為今天生意好，能提前回家而高興的程氏，為了自家小姐的前程，不由得皺起眉頭憂心忡忡：這算什麽事？自己的小姐可怎麽辦吶，真這樣一天天耽誤下去可怎麽好。

三四月各地州府一些官員會來京城述職，因着這些官員京裏熱鬧起來。今天你我同窗訴情，明天昔日同僚宴飲。不說街上的茶肆酒樓，就是京裏的官員宅邸也是人來人往。

玉宜公主也舉辦賞花宴，請些京中親貴、地方命婦游玩。因為顧默默智挫靼鞑的名氣，還有喜歡她的畫技，也沒忘給她下帖子。

顧默默給些王妃公主畫過人像，倒還熟悉，因此并沒有和命婦們在一處，而是被傳到水榭裏陪皇親寒暄。而命婦們則在水榭外的池邊宴飲閑聊，偶爾有些認識公主王妃的的命婦，也會結伴前來問好。

玉宜公主作為已故皇後的嫡女，太子的嫡妹，承平帝唯一的嫡公主，她在京郊的這處別院占地近百畝。裏邊不僅引了活水修成小湖，還有馬場、捶丸場、花園、精舍、戲臺。

顧默默淺笑着坐在一邊，聽幾位老王妃閑談，這幾位都是和承平帝一輩的，她們的夫君在宗人府很有些話語權。

周圍還有些幾位承平帝同輩的公主，其中就有福運公主。不過她今天不像私底下，和顧默默在一起的樣子，随和而且愛扯市井閑談。現在她正微笑着尊貴又不失氣度，平和的跟另一位王妃，說些兒女家常，眼看一門親事似乎就要有眉目。

顧默默在心裏嘆口氣，這裏坐的女人算是在大治身份高貴的，只看她們個個的衣裙：要麽豔麗的妝花緞，要麽花色流暢的浣花錦，燦若晚霞的雲錦，富麗堂皇的織金錦。

腕上鑲重寶的赤金镯子，鬓間金鳳步搖，一個個矜持的微笑閑話，若是遇到有命婦來請安，喜歡的還會讓旁邊的宮娥送些見面禮。

顧默默一直恭謹淺笑的半坐在下首，看着這大好春光裏似乎很祥和的一幕。可是她真有些替玉宜公主無奈，她看得出來，這些王妃也罷公主也罷，就是外邊的命婦都是，恐怕都是公主思量過後請的。

最起碼顧默默發現了好幾位，戶部清吏司的郎中妻子，卻沒有發現張婉兒的嫡母。這些人不過是，隐隐的□□在互相問候。

不一會戲臺上伶人粉墨上場，卻是雜劇的引子‘豔段’。一個武生一個花旦，鑼鼓铿铿锵锵把人的目光引到戲臺。幾聲清越的笛聲過後，那武生拉住花旦的手，說不盡的纏綿。

顧默默知道這出雜劇，引子說的是新婚夫妻，為着夫君要上戰場難分難舍。第二段正劇按習慣該是岳将軍誘敵破蠻子，第三段就是些雜耍，多是些小醜出來逗樂。

這出正劇雖不明說，但是大治的人都知道，這是按着皇長孫的故事改編的。後來顧默默智挫鞑靼，好多人都喜歡把引子那一段，附會在牛大壯和顧默默身上。

玉宜公主就笑着對顧默默說：“這可是在演恭人的故事。”旁邊幾個王妃公主也笑着點頭：“只看如今将軍和恭人，恩愛的羨煞旁人，就知道當日夫妻分別有多麽艱難。”

這還真沒有，顧默默心道。

要是往日不在這許多人面前，顧默默一定會說‘臣婦不敢，此是大治千萬兵士的故事。’不過現在這麽多人，她不能駁了玉宜公主的面子，因此站起來微微屈膝後，才淺笑道：“這是臣婦和大治千萬兵士娘子的故事。”

該聯絡的聯絡完了，該暗示的暗示過了，不管是老王妃們還是命婦們，都似乎在津津有味的看舞臺上的咿咿呀呀。

顧默默等了兩刻看戲到□□，周圍的人們都饒有興致看的熱鬧，她悄悄跟身邊的宮女說了一聲，起身離開。

出了水榭阿蠻就等在外邊伺候，将軍說過大娘并不喜歡看戲，要是一家人倒能吃個瓜子品品茶。因此阿蠻一直留意着顧默默的動向，見她出來連忙小碎步上前悄悄伺候。

顧默默是借口更衣出來，院子裏自有宮娥伺候。等顧默默出來，想着戲還有一會，索性出了花園到隔壁的山居院游玩。

山居院裏有好些奇石假山，珍奇的花草樹木。顧默默領着阿蠻沿着鵝卵石鋪就的小徑，曲曲折折的欣賞，想着怎麽取景怎麽入畫。院子裏四散着好些宮娥，倒也不怕迷路。

說實在的這個院子設計的，真是巧奪天工，自然不見雕琢。一步一轉身皆是不同景，便是禦花園也沒有這樣的景致，顧默默看的如癡如醉。

阿蠻對這些不懂，在她看來都是些假山真石頭，曲曲折折還有山洞，最是容易讓人潛伏。想做點啥壞事，或者潛藏就最方便。

阿蠻低眉順眼的跟着顧默默，閑想些有的沒的，忽然她察覺有女子腳步匆忙的追來。阿蠻似乎無意的挪動幾步，擋住顧默默。

晚碧焦急的在山居院裏跟蹤，她絕沒有看錯，那個坐在老王妃下首的一定是她！又一個拐彎她看到前邊的麗人，雖然有人擋着但那身形高低一定是的。

“你是阿默對不對，你是阿默！”晚碧在顧默默上身後，越說越激動，最後幾乎是小喊出來。

顧默默從奇美的景色中被人驚醒，她愕然回頭，看到了一身妾侍裝扮的少婦，一張驚喜的臉。這張臉在‘記憶裏’非常熟悉，又不太熟悉：姑娘的發式變成婦人，青春靓麗的神色變成溫婉柔和。

“你真的是阿默!”晚碧驚喜、疑惑臉上神色十分複雜。