33 山婆之影

成百上千年的參天古木，把月光都遮擋在了葉冠之外, 使得四周陰影鬼魅, 仿佛随時會有可怕的東西跳出來。

原本靜谧甚至死寂的納涼山, 漸漸回蕩起混亂的奔跑聲。

造出聲音的兩個瘦小身影, 在藤蔓和長草中穿梭, 甚至顯得慌不擇路。

他們正是相互攙扶的博帕和茑蘿。

并不健壯的姑娘很快就跑不動了, 因腿腳不利索而被石頭絆倒，氣喘籲籲地哀求：“歇一會兒吧，我實在沒有力氣了。”

博帕拉起她來，擦着汗說：“不成, 我爹很快就會追過來，雖然他胳膊斷了、但對這裏熟得很！”

“可是我們繼續跑又能跑到哪裏去呢，我從來沒離開過村子, 難道天下之大還有其他地方可以當作容身之所嗎？”茑蘿顯得非常害怕, 大眼睛裏噙着淚水：“聽說外面異鬼鬧得越來越兇, 我、我們會死的……”

“不逃？難道你想被我爹送去給山婆？”博帕恨鐵不成鋼地側頭，忍不住道：“納涼山看起來安全, 只不過還沒輪到你成為肉人！”

“你在說什麽……”茑蘿呆滞。

博帕檢查過她紅腫的腳裸，邊拉着她往前面繼續走邊說：“其實你不是村長的女兒，而是當初被騙到村子裏的女客誕下的孩子，因為年幼可愛，才被收養的，那女人……也就是你娘，早就被當時的守陵人送給了山婆, 恐怕現在已經屍骨無存了。”

“納涼山真的有山婆嗎，那不是吓唬小孩子的傳說？”茑蘿疼到面色發白，想起小時候不聽話時，會被教訓“山婆來了”之類的威脅。

“當然不是傳說，我曾經偷看過我爹帶着被綁架的年輕姑娘，去陵墓門口交給山婆，山婆是個白發及地的女人，雖然蒙着臉，但是因為個子太過高大，顯得特別可怕！“博帕說：”雖然長生不老的傳聞泛濫成災，常有不少無知者慕名而來，但也總有交不出祭品的時候，那時候山婆就會發怒，不光殺了守陵人不說，還會親自來村子裏抓人……”

茑蘿小聲說：“難怪那些山外客總是動不動就不見蹤影，我一直以為是你爹謀財害命、把他們棄屍荒野了。”

博帕搖頭：“我爹也不想幹這行當，但上一個守陵人就是因為沒及時交出祭品而慘死，爹不想被殺、更不想村裏的肉人被抓走，否則他付出的代價比死亡還可怕。”

“什麽肉人？我真聽不懂你講的話。”茑蘿滿臉緊張困惑。

博帕幾乎無奈地嘆息：”你真以為月見族的老人長壽嗎？不是的，因為他們吃了神物太歲才活得久，這些長壽老人是要送給異鬼吃的食物，俗稱肉人，而我爹除了要伺候山婆當守陵人外，還要給控制着這片群山的黑先生當牧人官，專門喂養失智的年邁族人……其實爹活得如履薄冰不容易，若不是他連你都不打算放過，我也不想背叛他。”

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一下子聽到太多匪夷所思的事，茑蘿根本回不過神來，她扶着傷腿吃力往前邁步：“可是……”

博帕擺手：“別可是了，快跟我走！”

可惜這兩位年輕人平時不準離開村落，對這樹木連蔭的山路是在不熟悉，暈頭轉向仿佛遇到鬼打牆。

正在心跳如雷的生死關頭，博帕半眼沒注意，就踩到了地上的陷阱，在茑蘿的驚叫聲中與她一起被網子罩到了半空中。

——

卻說相依相伴的沈桐兒與蘇晟當然未遇敵手，在等待月圓的兩天中常手牽手游覽深山、登高望遠，或在果實豐盛的林間尋覓美味可口的食物，說說笑笑之餘過得非常愉快。

這日蘇晟竟然幫她捉了只羽毛豔麗誇張的野山雞，架起火來慢慢烹烤，顯得耐心十足。

沈桐兒坐在旁邊偷樂：“小白，你怎麽能殘殺同類呢？”

蘇晟擡手就彈她的額頭。

沈桐兒捂住劉海笑：“開玩笑的嘛，我知道你是怕我想吃肉啦，不過我才沒有那麽饞呢。”

“不饞那便不弄了吧？”蘇晟問道。

“那不成，烤都烤了，你做事要有始有終！”沈桐兒摟住他的胳膊，充滿期盼地盯着熊熊燃燒的火焰，卻莫名回味起近日最大的煩惱：是不是在異鬼的眼裏，其實人類和這烤雞沒區別？如果這只雞忽然會講話，并且理論自己不該被吃掉的命運時，小姑娘也會說不出任何冠冕堂皇的回答。

“你去洗手。”蘇晟似有所感知，打斷她的胡思亂想。

沈桐兒很聽話，馬上三步兩步跑到河邊認真搓洗。

未料潺潺的流水不僅沖來落葉與花瓣，還卷着個七彩的可愛繩結。

她伸過手去撈起一瞧，發現竟然是張桃良的裝飾物。

……真是奇怪，博帕不是因為匕首之事而把東西還給他了嗎？

怎麽會在這裏？

難道……

沈桐兒心下一沉，立刻回身呼喚：“小白，有情況！快我随去找找！”

——

逆水而上，足足尋了兩裏地，都沒有任何發現。

純粹在陪着桐兒忙碌的蘇晟忍不住道：“也許只是不小心遺落的，你別想得太多。”

“可是……”沈桐兒遲疑：“我總覺得他遇到什麽不測，會不會博氏父子懷恨在心，所以追在桃良身後下毒手？”

“你想去确認嗎？但今晚正是月圓之夜。”蘇晟難免皺眉，不喜歡桐兒為無關緊要的人自找無謂的麻煩。

幸好沈桐兒琢磨了片刻便答應：“不，最重要任務的自然是要與你去開圖，否則錯過月圓就又要等些時日了，不過确定到長明燈樓的位置……”

“好，你若非想知道張桃良的下落，到時候幫你找便是。”蘇晟摸摸她的腦袋。

沈桐兒心裏浮現出阿古、許喬還有其他因自己而枉死的小夥伴，雖然已經不再會沒心沒肺地交朋友，卻仍舊忍不住擔憂起萍水相逢的張桃良……這種優柔寡斷的情感，身為異鬼的她也該有嗎？

無需言語的交流，蘇晟就能猜到她在想什麽，轉瞬便摟住桐兒安撫地笑：“別責怪自己，冷酷無情也不全是好的，你只需按照本心去活着便夠了，我盼你謹慎，不是想把你變成另外一副模樣。”

沈桐兒點點頭。

蘇晟順勢拉起她的手，帶她朝來時的路邁開步子。

——

月中十五月常圓。

随着期盼的夜晚到來，一輪皎潔無瑕的明月果然升至當空。

在樹上栖息已久的夫婦很快便爬到最頂端，在一片銀白的光芒中打開了《永生樓月明圖》，将棱墜懸置當中，果然發現光點彙聚成了片模糊的光斑，朝着正北方向傾斜。

蘇晟說：“看起來離得不是很遠，我們去看看。”

沈桐兒小心道：“定然是你認得的那個祭臺被拆了，注意下別有埋伏。”

蘇晟彎起眼睛笑：“桐兒現在這麽懂事，為夫甚是欣慰。”

“哼，出發。”沈桐兒卷起畫來，率先踏着月色朝北方跳去。

——

并不遙遠的路途踏過去，腳下仍是片茂密的森林。

率先停下動作的蘇晟望向畫上幾乎快成一點的光亮，嘆息道：“難怪找不到，滄海桑田之後，這裏竟然也長出如此之多的樹木。”

沈桐兒湊在旁邊好奇打量：“現在可以了嗎？燈樓就在光點處嗎？”

“失之毫厘、差之千裏。”蘇晟撥開茂密的枝葉：“最好還是落地再确定。”

“可下面照不到月光啊……”沈桐兒思索後拿出火折子：“不然把這幾顆樹燒了吧？”

“山火難控，恐會引來不必要的注意。”蘇晟伸手拽斷最靠近自己的樹幹，引得落葉缤紛。

向來以蠻力取勝的沈桐兒失笑：“那好吧，看我的！”

沒想到她剛剛用堅韌無比的金縷絲困住身旁的樹，卻聽到悶悶的哭喊。

蘇晟瞬間捂住小姑娘的嘴巴，指了指不遠處磕絆前來的兩個身影。

竟然是獨臂的博納捆着不成人形的茑蘿，他行至處最粗壯的樹邊，便毫不憐惜地将其丢下，罵道：“塞上嘴巴還這麽能折騰，死心吧！你能平白活這十多年已經是老天開眼了！前兩天那個小男孩當祭品，山婆不是很滿意，是時候拿你充數，你可是吃過太歲的珍品！”

茑蘿哭得眼睛無比紅腫，拼命搖頭拒絕。

然而博納怎麽會在意，摸出個竹笛便娓娓吹起。

剛剛還悶熱無比的森林很快泛起無比冰涼的濕氣，隐隐帶着青苔的味道。

沈桐兒驚訝望向蘇晟

蘇晟臉色不複輕松：“是不同尋常的異鬼！”

他話音落下的片刻之後，便出現銀白的恐怖魅影從遠處林地中掠出，落在博納面前的速度堪比被射出的羽箭。

原來是為身長八尺有餘的女人，滿頭白發及地，聲音極其陰冷：“此次你倒是守信。“

”山婆娘娘的話不敢不聽。“博帕瑟瑟顫抖着伏地跪拜：“這丫頭吃過不少太歲肉，足夠大人享用一段時日了。”

“呵呵，太歲？”被喚作山婆的女人用大手抓起茑蘿，隔着面紗輕嗅：“恩，的确是鮮美無比。”

博帕使勁磕頭：“望娘娘滿意，再多寬限小的些時日，最近入山的人越來越少了，我若行事太明顯，會被黑大人發現的。”

“哼，黑澤那個廢物，只會扒着鹿家狐假虎威！”山婆拎住茑蘿，冷眼望向他：“砍斷你胳膊的混賬還沒有找到嗎？”

“那一男一女仿佛會飛般，徹底消失不見了。”博納郁悶道。

“罷了，待我夫君身體好些，我自會為你主持公道。”山婆這般說完，轉而又像來時那般沖入林中消失無蹤，除了茑蘿隐約殘留的悶悶哭叫，簡直就像沒來過似的。

博納站在原地茫然嘆息，過去片刻才拖着沉重的步伐往回走。

“這……他是把茑蘿喂給異鬼了？”沈桐兒皺起眉頭，把畫卷推給蘇晟：“你去定位燈樓，我找機會捉住博納，竟敢叫我們混賬，他才是畜生！”

“小心點，白發異鬼不好對付。”蘇晟側耳傾聽，感覺山婆的聲音和氣息完全不見，才松開握住桐兒的手。

沈桐兒蕩出金縷絲，瞬間便如紅色的小鳥，融入了層層疊疊的樹影之中。

作者有話要說： 昨天寫着寫着就睡着了……今天還有一章補昨天的！鞠躬～