32 突至

“不怎麽辦，你就算知道了，但憑這些你又能指認她什麽？頂多她說自己也是不懂的，一口咬定她無心的就是了，還落得個出于好心。”姜采青漠然說道，“如今我們心中有數，往後送來的補湯，你跟魏媽媽時常幫着我一起喝就是了。若陡然不喝讓她察覺，誰知道再來什麽幺蛾子！”

“花羅，你每日在娘子跟前貼身伺候，又是個穩重的，心中有數就行了，這樣心思陰沉的人，處處得堤防她一些。先不要說給翠绮知道，她那個性子，免不了憤恨不平，藏不住的。”魏媽媽緩聲說道。

這陣子翠绮被姜采青安排學着打理後院的雜事，在她跟前少些，她飲食起居便都是花羅服侍。當然，姜采青也不會叫她一個人辛苦，粗使活計一直交給家中婆子們的。

“知道了，奴婢往後一定小心。”花羅點點頭，臉色漸漸恢複了平日樣子，平靜清秀的一張小臉，表情總是不及翠绮豐富。“娘子，明早奴婢就幫你喝參湯。”

“你每日喝它也不見得能行的。”姜采青不由笑道，“大家勻着喝，橫豎是好東西，少喝些便是有益的，喝膩了也還有旁的法子。雞鴨魚肉她送來我們也不拒，我吃不掉還有你們幫忙呢，只往後大家都要警覺着些。”

第二日一早，姜采青才起床洗漱，絹姨娘就殷勤送了參湯來，花羅接過青瓷湯盅裏澄黃清亮的參湯，小心放在桌上，對絹姨娘笑道：“辛苦絹姨娘了，湯放着涼涼，絹姨娘坐下歇歇？”

“不坐了，我廚房還蒸着糕餅呢，你記得提醒娘子湯別喝涼冷了。”絹姨娘對正對着鏡子梳妝的姜采青溫聲道：“青娘子早飯還有什麽想吃的麽？”

“也沒了，就是這兩日不想吃甜的，叫趙二家的煮個粟米粥，配兩樣脆生的醬菜吧。”姜采青看着銅鏡，把一朵粉紫的絲绫堆紗絹花插在髻上，花羅今日給她梳的偏鬟髻，绾着纖細精巧的纏絲金釵，配上這雅致的絹花才好看。花羅說這發髻若配上步搖最好看的，姜采青卻不太喜歡步搖，珠玉金寶挂着一串子，搖曳生姿，美則美矣，卻沉甸甸地墜頭皮。

就像現代的高跟鞋，漂亮，累人。

“前院兩位客人怎樣了？”看着絹姨娘走到門口，姜采青想起來問了一句。絹姨娘忙止住腳步，轉過身答道：“方才聽前院伺候的人說，兩位爺一早用了飯，便決定再玩一兩日，一早騎馬出門往山上去了，聽說跟伺候的家仆要了大網子，聽說要去捉野岩鴿去。”

這個裴六，看來不捉到野鴿子絕不罷休啊，還真是纨绔得夠可以。姜采青心中再一次鄙夷，想了想吩咐了一句：“叫人去黑石莊傳個話，叫莊子上再捉些野鴿子、野斑鸠，最遲明日早晨，拿籠子裝了送來。”

花羅應了一聲，轉身出門吩咐給守門的婆子，姜采青又對絹姨娘笑道：“你去給周姨娘帶句話，我才起來呢，飯都還沒吃，叫她這兩日辛苦些，招待好客人吧。”

看着絹姨娘退身離開，花羅小聲問道：“娘子，你說這絹姨娘每日來送湯送飯，她會不會……”

“那倒不像。”姜采青沉吟道，“還有绫姨娘也是，只怕跟我們一樣蒙在鼓裏。”

姜采青明白花羅沒說完的話，參湯幾乎都是絹姨娘和绫姨娘送來的，那兩個會是周姨娘一路的嗎？在姜采青看來，這兩個在這後院裏，算是安分老實人，不過是被周姨娘仗着身份，吩咐她們來服侍自己，只怕她們還當作重要的好事情來辦呢。

無非一碗參湯，橫豎害不到她，有道是君子坦蕩蕩，小人常戚戚（哦，好像用語不當哎）……反正姜采青決定心情舒暢過日子，不再老想着這事。如今再看周姨娘，她越發有看戲的閑情逸致了。

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梳妝穿戴整齊，姜采青滿意地看看銅鏡裏粉嘟嘟的臉色。花羅伸手隔着碗試了試那湯，便端起湯碗，幾大口喝了個幹淨，簡直有幾分悲劇英雄喝毒酒的豪氣了，參湯喝光，花羅拿帕子擦擦嘴，陶醉地微眯了眼睛，悄聲說道：“這湯也太好喝了，翠绮肯定沒喝過。”

噗！姜采青伸手點點花羅的額頭，說道：“你要是真想留給她，記得吃飯時撈幾片菜葉子丢進去，就跟她說是菜湯好了。”

“對，就跟她說菜湯。”花羅抿着嘴笑。

“什麽菜湯？”翠绮擡腳進來，笑嘻嘻先給姜采青福了一福，問道：“娘子是想喝什麽菜湯嗎？我這就去叫廚房做來。”

姜采青不禁和花羅相視大笑，笑得翠绮滿臉不解，忙跑去銅鏡前照照自己的臉，再看看身上衣裳，嘟囔道：“到底笑什麽呀？沒有什麽呀！我還當臉上弄了灰呢。”

“我叫你整理庫房，弄得怎麽樣了？”姜采青忍着笑問道。

“滿是東西，裏頭堆了好多的箱子，全都是灰。東側兩間還好，東西都是後來收進去的，幹淨整齊些，西側兩間就淩亂多了，恐怕還是早些年收的東西，亂糟糟的，奴婢敢說，怕是多少年也沒人逐一去查看過。”

就是這問題。姜采青最初打開西側兩間大庫房，根本進不去人，到處是灰塵和陳舊的黴味兒，并且張家庫房裏很多東西竟沒有記錄的冊子可查，大約只有看家中記賬的賬冊才能知道，噢，庫房裏還有多少多少現銀，拿了多少出來用了，旁的物品大多沒法查找，好的壞的，值錢的不值錢的，估計西側兩間本就是歷史遺留問題，吳娘子自己不識字，沒做記錄，只在嫁到張家後，把東側兩間放了嫁妝，也慢慢往裏頭存放東西，東側兩間才齊整些。

幸好庫房鑰匙一直是當家人親自掌管，也沒招賊招土匪，不然若丢了東西，都不知道丢的什麽。姜采青早有整理庫房的想法，只是自己也懶，現在既是要培養花羅和翠绮管事情，就打算着把這煩人的任務交給翠绮，就算鍛煉鍛煉她吧。

“奴婢擠進去翻了這半天，看着也沒多少貴重值錢東西，雜亂無章，有些大包大包的東西，像是搬家搬進來就沒管過，也不知什麽時候堆進去的，奴婢拆了一包，裏頭都是衣裳布匹什麽的，那布擱得太久，都朽得不結實了。”花羅撓撓頭，為難道：“奴婢要是領幾個人，費兩天功夫也能收拾好，就是奴婢大字不識一個，沒法子一樣樣拿筆記下來，收拾完了也不甚清楚。”

“家裏還有誰能寫字？”

“除了周姨娘和家裏的賬房，旁的誰還會寫字？”翠绮說道，“那賬房一個男人家，總不好叫他出入後院來收拾東西。前院的茜紗一直在書房伺候，聽說她也能認得字的，就是會認不會寫。”

“沒有能寫字的人手，不能記錄造冊，整理完了也沒用。”姜采青略一沉吟，便笑道：“你先領幾個人整理着，破的爛的沒用的，先清理出來扔掉，有用的、值錢的東西歸整歸整，有什麽特別貴重東西先來跟我說。等歸整差不多了，我叫周姨娘去寫字造冊。”

“叫周姨娘去？”翠绮眨着眼睛問，周姨娘在這家裏，雖說不掌家理事了，可多少也算個副當家，還曾經當家理事的，真能使喚動她？

“周姨娘識文斷字，我如今挺着個肚子，凡事以孩子為重，她自然不舍得叫我自己去挨累，肯定會樂意幫忙的，你只要多看這些就好。”姜采青悠然說道。物盡其用人盡其才，她每天掌管家業這樣忙，周姨娘既然把“為了孩子”挂在嘴上，她既然會讀書寫字，總該幫忙出力幹活才對。雖然一時半會拿不到她害人的把柄，那咱也不必白養着她享福。

“還有你們兩個，既然茜紗久在書房能認字，你們得空不妨也學着認認字，總是能做些用處的。”

花羅聽了沒做聲，翠绮卻驚訝地說道：“叫奴婢去學認字？都這麽大了怕也學不會，再說了，誰教啊？”

“那茜紗不也沒人專門教她？”姜采青反問道，“你若是有心想學，我自然也會指點你，就算我沒那工夫，大不了明裏給賬房添個人手，暗裏叫他多教教你們認字。所謂藝不壓身，學了總歸有用的吧？要是你們将來嫁了人，自家開個小鋪子什麽的，好歹也能寫寫算算，做個像樣的內當家。”

這年頭一般人家的女兒都不讀書識字，她若是明白打眼地請個先生來教丫鬟識字，大約要引人矚目了，混日子不容易，咱還是低調些的好。

姜采青想的這方面，花羅小臉上默默的也沒做聲，翠绮卻有些害羞地埋怨道：“娘子說什麽呢，奴婢才不想嫁人，嫁人有什麽好的！”

“那你就更得讓自己能幹些，不嫁人，總得有本事養活自己。”姜采青沒去管翠绮那些小女兒心态，這年頭，嫁人的确也沒什麽好。

主仆就這麽聊了一會子大天，柳媽媽跟趙二家的端着早飯送來，花羅忙接過來一看，白米粥，各樣葷素糕餅點心，幾樣醬菜，花羅瞥一眼那白瓷小碟裏青綠可愛的涼拌小蒜，心說趙二家的還真不笨。

“青娘子先用早飯吧。”柳媽媽幫着花羅把飯菜一樣樣擺好，笑着說道：“娘子說想吃脆生的醬菜，老奴琢磨着叫人弄了個爽口的腌蘿蔔，還有這野蒜，是趙二家的叫她男人去山地裏挖的。”

“趙二家的有心了。”

“也就挖一把野菜，青娘子喜歡就好。”趙二家的忙笑笑說道。

姜采青坐下吃飯，一邊随口問道：“柳媽媽這幾日都不常見，去忙什麽了？”

“嗐，老奴蒙娘子恩待，瞎溜達，這兩日得空去跟翠绮幫着收拾庫房呢。”柳媽媽得了話頭，便又開始發揮耳報神的功能，跟姜采青絮叨起來，“昨日老奴去前頭轉轉，看見新來的護院了，一撥兒來了七八個人，說是明河莊選來的，穿得齊齊整整的，長興帶着練棍子，好不威風呢。”

姜采青心說，就長興那兩把刷子，也只能揮揮棍子了。護院的隊伍按着姜采青的盤算，正一點一點壯大，從最初長興他們四個，到眼下已經近二十號人了。這些人都是從自家莊戶、佃農裏頭挑選的，帶着股子莊稼人的淳樸健壯，平常除了看家護院，姜采青也沒叫他們閑着，喂馬劈柴掃院子，樣樣活兒都幹，農忙時候還可以撥一部分回莊子上幫忙，平常倒還多領一份護院的月銀。

就是光靠長興訓練下去的話，這些人身手怕是沒多大長進，眼下該尋一個有些拳腳功夫的教頭來指點指點才好。可姜采青這種生活狀态，她哪裏認得什麽會拳腳的教頭啊，間接托人尋來的，又怕不可靠。

吃着飯呢，前院茜紗急匆匆跑來禀報說，裴家三爺忽然來了，人已經進了大門了，正在跟長興問話。

這眼下也沒什麽事情，裴三突然跑來做什麽？姜采青嗯了一聲，表示知道了，便叫茜紗再去說給其他姨娘們，自己則慢悠悠繼續吃飯，看得柳媽媽心裏急躁，忙催促道：“娘子可快着點兒吧，可不敢叫那位爺等着。”

“再急總得吃了飯吧。”姜采青随口道，“你倒急的什麽，三爺此番來，多半是奔六爺他們來的。”

興許是因為昨晚撐着了，一大早竟沒什麽食欲，姜采青就着涼拌小蒜喝光了一碗白米粥，點心糕餅什麽的竟都沒怎麽動，便擱了筷子。

起身往外走的時候，花羅硬是拉住她，端着青瓷蓋盅叫她嚼些茶葉。古人沒有口香糖，卻也聰明的很，泡過的茶葉晾幹了，像這樣裝起來，需要的時候呢，比如如像她剛吃了小蒜吧，便捏一小撮嚼嚼吐掉，滿口清淡的茶香，竟也不比口香糖差。

——沒泡過的茶葉？那個嚼起來就有些苦了，泡過或煮過的恰恰好。

春寒料峭，這兩日竟又陡然變冷了。姜采青系好玉色滾毛大披風，穿過抄手游廊跨過垂花門，本打算一路去往影壁迎接，才走到前院，便一眼看到裴三，穿一件牙白的圓領錦袍，身後跟着個穿暗青直綴、背着長劍的随從，正站在客房門口說話。姜采青停下腳步，遠遠的微微一福身，站住了。