43 牙婆

庭院裏杏樹上那醞釀許久的花苞終于一個個綻開了，紅杏枝頭，給整個庭院添了一抹驚豔的春意。福月的風寒終于好利落了，不再整日抹鼻涕，站在樹下踮起腳來仰頭看花兒。她頭發在兩側梳成四條小辮子，一邊挽做兩個細細的鬟，綁了粉綠的絲帶，穿着新做的石榴紅小夾襖，配上她粉嫩的小臉，簡直比那枝頭的花兒還好看。

姜采青摸着肚子，悠閑地走過去，不由得手就往那細細的小辮伸過去，故意輕輕拽了拽，逗她道：“福月兒，你這小辮子誰給梳的？這樣小，可別叫蝴蝶給銜了去。”

“奶奶梳的。”福月說着，她說話總是嗚嗚不清，可如今相處久了，姜采青卻基本都能聽懂。

福月指着那花枝想要，跟着的花羅忙伸手折下一小枝，順手就插在福月頭上了，福月伸手摸了摸，露出一個十分嬌憨的笑容。姜采青不禁笑道：“終于好了。這孩子，這一回風寒，苦藥湯可喝了不少。”

“可不是嗎，偏她還總是發熱，她這麽病一回，差點叫老奴也累倒了。”魏媽媽手中拿着一件粉綠的衣裳走過來，先把那衣裳搭在臂上，給姜采青福了一福，說道：“娘子安好。這些日子老奴忙着看顧福月，耽誤了伺候娘子，娘子恕罪。”

“這話說的，叫福月聽着，還當我不疼她了呢。”姜采青微笑低頭，卻恰好對上福月揚起的笑臉，天真無憂。要說福月這孩子，姜采青早前對她好，總有些攻略魏媽媽的小心思，可這孩子真叫人沒法不憐愛。

魏媽媽抖開手中衣裳給福月穿上，叮囑道：“這時節冷暖不定，可不能穿的單了。你聽話就在這地方玩，也不能亂跑再涼了汗。”

那衣裳是一件細棉料子的比甲，無領無袖，對襟開叉，有些像後來的馬甲，但是比馬甲要長一截，福月穿在身上，要到膝蓋那麽長。比甲大約是新興的一種衣裳樣子，張家的後院還沒見有人穿的。

橫豎今日也清閑，太陽好着呢，姜采青便叫花羅搬了個繡凳出來，就在扶疏花影裏閑坐，花羅一旁陪着福月正玩“翻花繩”的游戲，魏媽媽挨着樹下砌低低的石板上坐了，見四下沒有旁的人，遠遠瞥了一眼西廂房緊閉的屋門，便低聲說道：“秋棠這賤婢，娘子把她安置出去了？”

姜采青微微笑了笑，魏媽媽忍不住接着抱罵道：“這等賤人，倒遇上娘子是個心軟的，叫她借着這樣的由頭打發出去，面上倒是糊弄過去了，也不知終究會怎樣。”

“順其自然吧。不論落得怎樣，她自己也好，時家那一位也罷，橫豎是怪不到旁人。這事情，還是悄悄地了結了好。”姜采青語氣平平淡淡的，卻說得魏媽媽輕嘆一聲。

“而今也只能如此了。”魏媽媽說道，“娘子想的也是，賤婦遇上個荒唐人，随她去吧。”

“魏媽媽是明白人。若她那醜事鬧出去，免不了叫官人身後還被人評論。真要那樣，張家門上蒙羞不說，族裏指不定再借機來鬧騰一番，族裏那些子老厭物正瞅着找不到碴兒呢！這時候若鬧出什麽家醜，可不是給旁人機會發難嗎。”

見魏媽媽臉色分明贊同，姜采青繼續道：“再說人總有為難的時候，母子兩條人命呢，無冤無仇的我也不想看她去死，說到底她也有可憐之處。便是賣了她，無非幾十兩銀子，張家多這幾十兩銀子又能做什麽？魏媽媽素來心思通透，當知道唇亡齒寒，結一仇不如積一德，你說是吧？”

“老奴說不過娘子，娘子心軟，可娘子也該知道，心軟未必就是積德。往大了不說，就說這張家吧，娘子一個弱女子掌家理事，要服人，要守住家業，心慈手軟是斷斷不管用的。”

說的好像也是，姜采青記得她以前看電視看，最不能忍受那種白蓮聖母爛好人，可眼前棠姨娘的事情，似乎另當別論。她心中思忖着，便淡淡笑道：“魏媽媽放寬心，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我也可不是好說話的，秋棠這事，我無非不想看到張家這些寡妾淪落凋零罷了。”

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太陽曬一曬便有些熱了，姜采青裏頭穿得玉色夾衣襦裙，外頭還穿着水綠色方紋绫褙子，這其實也不熱，可肚子上還綁着棉花做的小枕頭呢，當真又熱又悶。看起來呢，她每日好吃好喝睡得飽，寫寫字看看賬，一個月見幾回莊子、鋪子的管事，要做什麽事開口吩咐一聲就是了，簡直優哉游哉，可她整日抱着肚子裝孕婦的辛苦，誰能體會？

除了這肚子悶熱，姜采青最有意見的就數那苦藥湯了，一碗藥捏着鼻子悶下去，當真有那種生無可戀的感覺，偏她隔一段日子總要喝上一回。好在那藥喝了以後，身康體健人輕松，不上火也容易入睡了。看來她倒該改一改對中醫的偏見，起碼那時宗玉還是有些本事的。

湯藥調理，綁假肚子，即便是花羅和翠绮，洗澡穿衣時候都不敢叫她們在旁邊伺候，好吧，這些辛苦她忍就忍了，可往後這天氣一天天熱起來，算算這孩子要在六七月的三伏天裏才能“降生”呢，穿一層薄薄的羅衫都嫌熱，這小枕頭可怎麽綁下去！

“魏媽媽，這天氣一天天熱了，再熱下去，我這樣裏裏外外的，可怎麽受得住？就算我能忍得住裝到足月，這院子裏幾十雙眼睛盯着，到生産時又怎的掩人耳目？若萬一……”

萬一漏了陷怎麽辦？瞥見魏媽媽微微一皺眉的動作，姜采青心說，話我可先說在頭裏了，到時候你跟你後頭那主兒，總得給個法子才行。

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明明是大好春光，後院裏卻總是靜悄悄的。棠姨娘走了，旁的人卻也不怎麽出來，關在屋裏當真不悶麽？這幾日院子裏時常聽到絹姨娘的織布聲，唧唧複唧唧，倒還蠻有節奏的，絹姨娘自己說，要好生織一匹細細密密的雙絲缣，趕明兒好給小官人做衣裳穿。

小官人的衣裳當真不少人關心啊，那周姨娘自從前日談論棠姨娘的事，似乎是覺着跟姜采青的雙邊關系又回暖了，便又開始勤來走動，手裏也慣常拿着針線來的，近來又在做一件緋色雲羅的小肚兜兒，繡的是金蟾望月。姜采青心裏有芥蒂，卻做不到她那樣和諧無事一般，便由着她來去，來了便坐坐喝茶，走了便好走不送，和諧也有和諧的好處，當面撕破臉，這一個院裏住着多尴尬！

“青娘你來看看，這邊上再繡一圈纏枝寶相花，可好看麽？”

姜采青心說你那巴掌大的緋色肚兜，中間杏黃絲線繡了偌大的金蟾望月，邊上再繡一圈纏枝紋，真的好看麽？口中卻漫不經心地笑道：“銀瓶姐姐巧手做的，自然好看。”

“就你這嘴甜。”周姨娘笑，側頭看着一旁的魏媽媽說道，“魏媽媽必定是懂的，這繡的金蟾望月，便是希望咱們小官人将來蟾宮折桂，咱們家曾祖可做過知州的，我看咱們小官人，将來必定能重振家門，考個狀元、做個什麽大官。邊上再繡一圈寶相花，才更吉祥。”

周姨娘可沒少拉着人看她做的那一堆小衣裳，鞋襪肚兜，衫子褲子，聽說連流口水的圍涎都縫好了，當真比姜采青這個“生母”還盡心費心。

因為近來裁制春裝，後院裏各屋，不論主子、丫鬟，都在忙着做針線活兒。姜采青添的衣裳多，除了家裏的針線人，花羅和柳媽媽也拿了衣料去做，她自己是決計不肯捏針的，出醜不說，她要是都自己做了，家裏還養着針線人做什麽？

绫姨娘走之前，倒是主動要了一匹素羅要給姜采青做寝衣，可估計還沒動工呢，便去山上進香呢，自然也就沒回來。姜采青本來都忘到腦後了的，沒幾日菊姨娘卻把做好的寝衣給送來了，衣料柔軟，針線細密，很是叫人喜歡。

姜采青其實更希望聽到菊姨娘的樂聲，看着那越開越盛的杏花，真想菊姨娘來吹奏一曲應景兒，想想自己已經夠招眼的，卻又作罷，這後院整日安安靜靜、太太平平的也挺好。誰知道這一日家裏竟來了個意外的人，後院便騷動了。

卻是個牙婆。

“牙婆？”姜采青聽到丫鬟來報，很有些納悶，她才午睡起來，正懶着呢，當真不想見外人，便問了一句：“牙婆到我們家來做什麽？我們近日可沒說要買人。”

“奴婢不知。”那通傳的丫鬟搖頭道，“她只說來求見青娘子，如今在外院候着。”

翠绮忙在一旁介紹：“娘子可能不知道，這林婆子算是沂州府有名的牙婆，家裏在開着牙行的，用着好幾個牙婆、牙子做生意，她自己一般都不走動了，今兒忽然到我們家來，必定是有什麽事情。”

“我們家當真不買人。”姜采青懶洋洋地嘀咕，看看眼前幾個俊俏養眼的丫鬟，便又壞心眼地補了一句：“暫時也沒打算賣人。”

既然說必定有事，姜采青便吩咐叫她進來。那林婆子跟在柳媽媽後頭進了門，便笑吟吟、恭敬敬地福身一禮，口中說道：“見過青娘子，青娘子萬福金安。”

果然是走南闖北的牙婆，其實看上去也就三四十歲，穿一身青布衣裙，整個人站那兒顯得精明老道，說起話來也利索。姜采青便擡手坐了個請坐的動作，丫鬟端了個矮凳過來，林婆子也不忸怩推讓，便坦然在矮凳上坐了。

“早聽說青娘子年輕貌美，又聰慧過人，當家理事十分能幹，今兒一見，奴家才知道傳言不假，娘子不光貌美端莊，這一看就是個大福氣的。”

這馬屁拍的，實在也太響亮了。姜采青不禁微微一哂，問道：“林媽媽今兒過來，可有什麽事嗎？”

“娘子知道的，奴家做這一行，還真是無事不登門。”林婆子接過花羅遞的茶盞，道謝後卻沒喝，放在一旁的小幾上。她打量了周圍一番，見只是幾個丫鬟、婆子伺候着，便帶着笑問道：“冒昧問一句，府上可是有一位菊姨娘？”

“菊姨娘？”姜采青聞言不禁心中微微一頓，“你問她做什麽？”

“府上姬妾，奴家本不該問的。”林婆子說着也頓了頓，見姜采青一臉平淡，暗嘆眼前這位雖說挺着個肚子，面容身量分明只是個十五六歲的少女，可通身上下卻總有一種從容篤定的氣度，竟不像是一個內宅少女，便叫人不敢存着半點輕慢小瞧之心了。

“不瞞青娘子，奴家這番來，實在是受人所托。”林婆子斟酌着說道，“前日有位劉夫人叫了奴家去，她家大人乃是五品的登州府少尹，如今任期滿了回京述職，路經此地的，前幾日劉大人攜夫人去華寧寺進香，跟府上菊姨娘見過一回，這菊姨娘不知怎的就入了劉大人的眼，回去跟夫人念叨。這劉夫人最是個賢惠的，便輾轉托奴家到府上來了。”

什麽意思？姜采青聽來聽去，算是聽出味兒來了，這是有人看上菊姨娘了呀，看上就看上吧，可來的怎麽不是媒婆，卻是個牙婆？