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祈暄接過熱湯，才發現手指都是僵硬的，這鬼天氣實在太冷了。擡頭看了一眼跟他一起長大的茂貞，吸了吸鼻子，問：“茂貞，你今年幾歲來着？”

李茂貞坐在祈暄下首，即便在外面，在戰場上，他也恪守身份，不敢跟世子平起平坐，愣了愣才答道：“回世子，我今年二十了，比您大三歲您忘了。”

三歲。他倒是沒忘。

祈暄點點頭，低頭看着碗裏的雞湯，腦子裏飛快運轉，茂貞二十，他就是十七，十七歲那年，他跟父親上了一回戰場，因為消息洩露，他們遭到了埋伏，祈暄和前鋒營的兩百多戰士一起，被困在雪山七八天，差點沒命。

看來他是直接回到了被困雪山的時候。

他十七歲，父親正值壯年，武安侯府簡在帝心，姐姐現在還是貴妃，只等父親這回打了勝仗回京，姐姐就能冊封皇後，武安侯府晉升為一等侯府，盛極五年之久，五年之後，武安侯府在與年輕首輔張連清的政治鬥争中，連敗兩場，聲威受損，父親也因此生病，就是這個時候，青竹闖入了他的世界，深受祖母喜愛的她，一躍成為武安侯世子夫人，唐突又強勢。

因為她來的突然，用了些手段，而外面對她的傳言十分不堪，他亦認定她是個心機深沉，品德不好的女子，府裏府外從未尊重過她，甚至還聯合外人對她處處打壓，讓她在府裏行事，無論做什麽都難上加難，但她聰明，有本事，每次都被她化解。

他當年迷戀一個女子，但她出身風塵，不容于侯府，他想給她名分卻難以做到，知道青竹喜歡自己，不願看他和別的女人有牽連，他就廣納姬妾，為的就是想讓她自動退出，她一再勸他，說那女子別有用心，他只當她嫉妒成性，全然不理，越發折騰。父親臨死前曾勸他要好生對待青竹，府裏大事小事都要仰仗她，他雖點頭，卻從未聽入耳中。

父親去世之後，他襲爵成為武安侯，得知佳人在外省有難的消息，欲離京城相會，她百般勸阻，他就跟鬼迷了心竅般，不惜對她動了家法，打完之後就離開京城，奔赴淮海，誰知就中了計，将整個武安侯府都搭進去，卷入了震驚朝野的淮海海寇案，那時他才知道，一切都是個騙局。

他被大理寺的人戴着枷鎖鎖回了京城，關在天牢裏，府裏管家去看了他好幾回，就是不見青竹去，問了之後才知道，原來青竹被他打了家法以後小産了，那時她還不知道，自己有了三個月的身孕，而他更是混賬至極，親手把自己的孩子打掉了。

在天牢的那幾個日夜，他都不知道自己是怎麽熬過來的，不是因為環境惡劣，而是悔恨交加，回想她嫁入武安侯府之後的種種事情，他簡直把自己恨到骨子裏。二十五個日夜的囹圄之災，讓他徹底認識了自己的混賬，他想過以死謝罪，卻擔心自己死的潇灑，青竹和整個武安侯府卻要為他承擔罪責，終究忍了下來，等到審判結束，被放回府的那一日。

武安侯的爵位被皇上收掉了，狼狽不堪回到侯府，府裏的人幾乎全都不在了，大難臨頭，誰還願意跟着他？除了青竹，不過一個多月未見，她整個人就瘦脫了形，只剩一副骨頭架子，民婦的衣裳穿在她身上都撐不起來，見了他也沒別的表情。

替他換上了幹淨的衣裳，給他絞發剃須，然後和他一起被押送的官兵趕出侯府，坐上一輛窄小蹩腳的青篷車，一路颠簸輾轉到了漠北那個荒涼之地。

她再也沒有對自己發過脾氣，再也沒有限制過他做任何事，越發沉默寡言，他和她說話，就答應兩聲，不說話的時候，就一個人坐在那裏看醫書。

她從前那麽愛幹淨的一個人，東西髒了點，連碰都不願意碰，如今卻要忍受關外的惡劣天氣和軍營的烏糟環境，雖然她從未有過一句抱怨，可祈暄心裏不好受啊，就是為了她，他也要重新振作，他要把她帶離這裏，要風風光光的把她迎回侯府，要讓她重新當上受人尊敬的一品侯夫人。

然而這一切還沒有實現，他就被混入大梁俘虜的刺客給殺了。

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感覺從臉上掉下什麽東西，祈暄下意識用手接住，原來是他不知不覺間流下眼淚，天寒地凍，眼淚挂在臉上沒多久就結冰了。

茂貞從未見過世子哭，世子向來堅韌，小時候一起練武，肩骨脫臼亦未吭一聲，從不為任何人和事屈服，但現在怎麽哭了呢？以為他是擔心現在的處境，出聲安慰：

“世子，別怕。侯爺至多明日就能找到我們，我們不會有事的。”

祈暄用手抹了一把臉，将臉上的雪花和冰碴子都擦掉，擡眼看向年輕的茂貞，腦中忽然意識到一個問題。

既然他回來了，回到了十七八年前，那是不是就意味着，他對青竹的那些傷害還沒有造成，算算年齡，青竹今年該是十三歲吧，她是十七歲嫁給自己的，離他們成親還有四年……思及此，祈暄忍不住笑了起來。

李茂貞看着自家世子哭哭笑笑，不知道他到底怎麽了，只當他是被這嚴峻的形勢給吓出了毛病，正要安慰，卻見祈暄臉上的笑容越來越深，瘋瘋癫癫的樣子讓李茂貞不敢不管了，上前拉住了祈暄，想讓他冷靜下來，誰知自己一過去，就被祈暄給抱了個滿懷，不僅抱着，祈暄還高興的在他後背拍打了好幾下，口中直說：

“好，好啊，太好了！哈哈哈哈。”

李茂貞一頭霧水，祈暄抱完了他，就猛地起身，抖落兩下身上的積雪，把手裏的那碗早涼了的雞湯一口灌了下去，精神奕奕，鬥志昂揚的探查周邊環境去了。

看着這個突然激進的世子，李茂貞是一萬個摸不着頭腦。

世子是不是中邪了？

**************

李嬷嬷自從被顧青竹打發了之後，就沒什麽機會跟顧青竹說上話了，就算湊到面前去，無論說什麽顧青竹都反應平平，要麽不搭話，要麽問非所答，總之就是敷衍極了。

偏偏李嬷嬷又沒有其他法子，眼看家裏催她催的厲害，她卻什麽結果都拿不出手，成天心慌慌的，不知道該怎麽辦。

相比于李嬷嬷的煩躁，顧青竹日子倒是過得挺太平。

顧家的馬車比顧青竹記憶中要早兩個月來，這也是預料之中的事情。她站在二樓書房的窗子旁，看見繡着忠平伯府字樣的馬車停在莊子外，走下兩個丫鬟和四個嬷嬷。

紅渠來禀報，言語中不乏驚喜：“小姐，家裏來人了，要接您回府去呢。”

顧青竹倚靠在窗子邊，漫不經心的繼續翻書，前幾日看完了京城府志，最近又開始看醫書了，紅渠見她不動聲色，有些拿不準顧青竹的意思：“小姐，您怎麽好像不太高興？您不想回府去嗎？”

“自然不想。”顧青竹沒有隐瞞，對紅渠說出真實想法。

紅渠一驚，面露難色：“小姐……”

顧青竹合上醫書，放在案上，走到紅渠面前無奈一嘆：“不想也沒用，還是得回啊。”

說完，就越過紅渠，走下樓去。紅渠看着顧青竹的削瘦背影，心裏有些納悶，還記得小姐之前可是很期待回府呢，總是讓莊頭回去問什麽時候接她回去，怎麽現在看來，小姐好像并不想回的樣子呢？

客廳裏，顧青竹阖着眼喝茶，府裏來接她的丫鬟和婆子在一旁說好話：

“自從大小姐來了莊子，伯府裏都顯得冷清了，老爺和夫人時常提起大小姐，總是讓人問小姐的病如何了，身子好些沒有，夫人因為大小姐的事兒，吃不好，睡不好，眼看着人都消瘦了，奴婢們有時候在佛堂伺候，還總能聽見夫人嘴裏默念，替大小姐祈福，讓菩薩保佑大小姐身體康健，早日恢複，奴婢們也幫不上忙，只能幹着急。這不，聽說大小姐身子好的差不多了，夫人一刻都不肯耽誤，指了我和雙兒姐姐，還有四位嬷嬷來請大小姐回府呢。”

能說會道的這個丫鬟腳翠珠，是秦氏身邊最受擡舉的丫鬟，容貌生的清秀，說話聲音也好聽，黃莺出谷似的，一般人和她說話，聽了她這軟軟糯糯的聲音，都會客氣個一兩分，因此翠珠覺得自己還是頗有臉面的。

只是今兒，一腔熱血的說了那麽些個場面話，原以為大小姐聽了心裏肯定高興，一高興沒準兒還能賞她些銀子，本來她這趟就是來傳好消息的，不管說不說好聽話，這份兒賞總該少不了吧，可翠珠把話說完，晾了一會兒，也沒等到大小姐那邊的回應。

顧青竹喝着茶，半瞌着眼睛，睫毛細長濃黑，跟扇子似的。不像是期待回府的樣子。

李嬷嬷在一旁看着着急，大小姐給她擺臉子也就算了，居然連夫人身邊的丫鬟都不放在眼裏，幾個接人的丫鬟婆子都已經開始瞪她了，李嬷嬷苦不堪言。