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安國公夫人壽宴那日, 顧青竹與陳氏一同出門，坐一輛馬車，顧知遠帶着秦氏, 顧玉瑤和顧寧之坐馬車, 顧衡之與顧青學騎馬而行，走在顧家兩輛馬車之前。

兩個年輕俊秀的公子騎在馬上，引得路邊行人注視。

顧衡之往顧青學看了一眼, 自從顧青竹從莊子裏回來之後, 顧青學整個人從裏到外的氣質都變得有些不同, 就拿穿衣打扮這方面來說, 從前顧青學不怎麽注意這些，有什麽就穿什麽, 在家裏和外出無甚差別，可最近他無論是在家中, 還是在外面, 穿着打扮都十分得體, 據說一切都由顧青竹在替他打理。

在父親面前, 也少了往常的乖戾，變得有些沉默寡言, 偶爾能切中要點, 雖未令父親徹底對他改觀，但比以前是好太多了。

“學弟，明日我約了嚴旭公子在清軒閣論詩，你願随我一同嗎？”

顧衡之和顧青學并排在馬車前走, 說的話馬車裏都能聽見。

顧青學往顧衡之看了一眼，微微一笑：“先生讓我背中庸，我還沒有背完，況且我也不會作詩，去了也聽不懂，多謝大哥。”

“那真是可惜了，嚴旭公子詩畫一絕，若能得他指點一二，定能提升造詣。”

顧衡之謙謙有禮的說道，顧知遠掀開車簾，對顧衡之問：“你說的嚴旭公子，是否指的那個吳興才子，他的時文寫的也很不錯，深受翰林院正推崇，你與他竟也有來往？”看的出來顧知遠對長子所來往的這位才子很滿意。

顧衡之放緩馬步，随在顧知遠車窗旁緩行：“父親，嚴旭公子那麽大的才子，我與他之前可說不上有來往，不過這回是托了幾位好友引薦的福，才有機會前去相見。”

顧知遠聽着長子之言，滿意的撚須點頭：“嗯，正是要與這樣的才子士人多接觸，對你有好處。”

在昨晚，顧知遠還在抱怨秦氏要錢要的太頻繁，如今看來，次子無才無德，便如他那商賈母親一般，還是秦氏這有學問的女子教出來的孩子上進有修養。

“是，兒子知道。”顧衡之在馬上恭謹抱拳應答。

顧知遠放下車簾，顧衡之才策馬上前，嘴角勾起一抹笑，顧青學轉頭看來他一眼，這才明白，兄長先前的邀約，并不是真心邀約，而是想在車廂裏的父親面前表現。若他真心，又豈會明日之約今日言，完全不給他緩沖的機會。

從前他只當兄姐有才學，心胸寬廣，然而自從上回嫁妝事件之後，顧青學才徹底認清了這些人的嘴臉，表面上恭順謙遜，兄友弟恭，實際上卻容不下你有一絲長進，生怕你比過他。看來姐姐說的對，任何事情都不能只看表面，任何人都不如自己來的可靠，學問就跟食物一樣，只有吃進自己的肚子裏才算數。

顧家的馬車到了國公府外，時間不算早，因此國公府外已停靠多輛馬車，有不少高門府邸，顧玉瑤小步跟在秦氏和顧知遠身後，秦氏對她使了個眼色，顧玉瑤便明白過來，站在原地等了一會兒，等顧青竹扶着陳氏走過來之後，給陳氏行了個禮，扶着陳氏另一邊往前走。

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顧玉瑤用餘光打量了一遍今天的顧青竹，依舊穿的素的很，淺藍底的襦裙上連朵像樣的花兒都沒有，發飾也很簡單，腦後挽着一個纂兒，尋常的不能再尋常的打扮，可偏偏顧青竹容貌生的好，無論穿什麽都清新亮麗，低頭看了一眼自己，雖說也沒太多亮眼的顏色，不過裙擺處一圈紅色祥雲紋很是搶眼，頭上戴的是一套新的金鑲玉的頭面，戴起來貴氣十足。

她不如顧青竹生的好，只能在打扮上多下點功夫，才能不被顧青竹輕易的比下去。

國公府外多是招呼仆從，小厮婆子熱絡懂禮，将客人們魚貫迎入，有幾個同僚瞧見顧知遠，便過來打招呼，顧知遠客氣回應，幾人正要挽手入內時，報客人喊了聲：“崇敬侯府到。”

顧知遠及幾位同僚駐足，只見崇敬侯賀榮章領着兩位翩翩公子大步走來，身後女眷謹慎随行。

賀榮章瞧見顧知遠，客氣招呼：“子遇也在，近日可好？”

子遇是顧知遠的字，他與賀榮章算是同門師兄弟，都曾做過前翰林院院正李成巷的門生，平日裏關系雖不算親近，但每回遇見，賀榮章對顧知遠都還算照應。

顧知遠恭謹抱拳行禮：“參見侯爺，下官一切都好。”

賀榮章見他這般謹慎，不禁朗聲笑道：“子遇你什麽都好，就是太謹慎了，你我當屬同門，本無需如此。”

“上下尊卑，當該如此。”顧知遠是翰林學士，最是重禮，賀榮章知他性情，不再多言，目光環顧，落在顧衡之與顧青學身上，顧知遠見狀給兩個兒子使了個眼色，顧衡之便趕忙上前對賀榮章一揖到底：“給侯爺請安。”

顧青學倒是沒有那麽誇張，只跟着顧衡之身後，躬下半身作揖，輕喊了聲：“侯爺。”

賀榮章點頭，身後賀紹景與賀平舟亦上前與顧知遠見禮，兩人都是十七八歲的俊秀少年郎，衣着華美，氣度尊榮，賀紹景比顧衡之高了半頭，比顧青學高了整整一頭，顧知遠瞧着崇敬侯府兩位公子，尤其是世子賀紹景的風采，暗自生羨，都說崇敬侯世子乃人中龍鳳，今日一見果真如此，二公子也頗有氣度。

賀紹景往旁邊看了一眼，來到陳氏身前，恭謹問候：“老夫人康健。”

陳氏有些意外這世子的禮數，欣然一笑：“世子客氣。”

賀紹景又一揖，然後目光落在陳氏身旁的顧青竹身上，見她神情冷淡，衣着質樸無華，卻難掩鐘靈毓秀，與那日在街上奮不顧身救人的樣子完全不同，靜如處子動如脫兔，很是特別。

顧青竹見他看來，不明所以，微微福身，算是回禮，另一邊的顧玉瑤見賀紹景親自來給陳氏問候，心上一喜，殷勤的福身：“那日一別，世子無恙？”

賀紹景看了一眼顧玉瑤，見她衣着華美鮮亮，全身上下透着喜氣，衣擺處的紅色祥雲紋更是亮眼，雖說不是顧家的先頭夫人不是她親生母親，可嫡母去世不過一年，出門便做這樣打扮，雖無實錯，卻能見其心中并不尊。

淡然回禮。

顧玉瑤哪裏看不出來賀紹景對自己比對顧青竹冷淡，心中一虛，不知怎麽回事，還好顧平舟上前，與陳氏行禮，倒是對顧玉瑤很熱情：“那日在茶樓偶遇，得以與三小姐暢談，很是榮幸。”

顧玉瑤目光在冷淡的賀紹景和熱情的賀平舟回看了一眼，最終還是決定對賀平舟展顏笑答。

顧衡之也湊上來說了兩句話，幾個年輕人熟稔的态度讓顧知遠和秦氏很滿意，正要相約入內時，那報客人一聲喊：

“武安侯府到。”

聽到這個名字，安國公府外聽見的賓客皆駐足觀望，武安侯府一般不怎麽出席這樣的場合，難道跟安國公府有什麽特殊的關系嗎？

祁暄一身玄色直綴，面如冠玉，筋骨暗藏，自馬上翻身而下，整個人如一柄出鞘的寶刀，鋒芒內斂，眼中寒光冽冽，使人見之忘魂，都說武安侯世子豐神俊貌，文武雙全，此一見，果真不凡，這位世子用實力向世人證明了，他文可上殿，武可征戰，與父親武安侯一同在邊關大獲全勝，如今的武安侯府更像是一把滿弓，只等着射出弦上箭，便可直上雲霄。

祁暄下馬之後，目不斜視走來，賀榮章與顧知遠對視一眼，祁暄與兩人抱拳行禮，賀榮章立刻擡手讓他免禮：“世子難得一見，武安侯不知何時回京啊？”

賀榮章言語态度十分客氣，原不是對晚輩的态度，因為就現在而言，兩府間地位相差不大，一所文侯府，一所武侯府，都是一等侯府，然過段日子就不是了，武安侯府晉升為一等軍侯，名義上雖沒什麽變化，可實際就差別大了。

“勞侯爺惦念，家父還有半個月，當能趕回京城。”祁暄沉穩有度，目光清寒，就算與長輩侯爺說話，亦能不卑不亢。

目光往顧知遠和秦氏那兒掃了一眼，顧知遠立刻上前拱手：“世子安好，帶問侯爺安好。”忠平伯府與武安侯府相差的可不是一個伯爵和侯爵的差別，身份上說差了十八級也不為過，十家，百家伯府，都抵不上一個武安侯府。

祁暄看着顧知遠，目光往秦氏那兒瞥了兩眼，這便是青竹她爹給她扶正的後娘，也不見得多美貌，通身的假模假意。祁暄只對顧知遠點了點頭，對秦氏的福身完全不理，轉身往賀紹景他們那兒走去。

這些年輕人裏，也就是賀紹景的身份與之旗鼓相當，上前拍了拍祁暄的肩膀：“幼清可是稀客，從前來安國公府倒是從未遇見。”

祁暄似笑非笑的瞥過一旁，對陳氏行禮過後，對一旁年輕人環顧一眼，最終落在顧青竹身上，那日東升客棧一別之後，他知辦了蠢事，不敢再去明目張膽的惹她，怕她徹底惱了自己，只化明轉暗，悄悄關注，得知她今日要來安國公府賀壽，他才過來。

顧青竹鼻眼觀心，扶着陳氏，心中疑惑這人怎麽來了，面上卻不露聲色，可腦中怎麽回憶也回憶不起來，武安侯府和安國公府有什麽關聯？