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顧知遠想了想：“不怎麽貴，那掌櫃的認識我, 好像價格是八千兩吧。哎呀, 別管價格了，俗氣, 關鍵是投其所好, 只要陳大人收下我這份孝敬就成。”

秦氏咋舌：“八千兩？一幅畫而已。伯爺您是不是被騙了？”

顧知遠擰眉：“這什麽話？我和趙掌櫃認識多年了，他從未騙過我，莫蕭子的畫如今有市無價，好不容易淘到一幅, 八千兩的價格已是最低最低了。”

秦氏不敢多言，努了努嘴, 對顧知遠伸出了一只手，顧知遠一愣：“什麽？”

“八千兩啊。伯爺得先給我八千兩，我才能去買。”秦氏說出用意。

顧知遠一時竟語塞：“你去賬房支，我這兒哪有現銀給你。”

秦氏收回手：“伯爺有所不知，賬房這個月已經支不到銀子了。”

“今兒才是中旬, 怎麽就支不到銀子了？”伯府裏每個月賬房都有固定能支取的數額, 從來沒有超過更別說是中旬超支了。

“伯爺忘了？這個月有咱們三小姐訂婚的事兒啊，光是給她做新衣裳, 買新首飾就花去了近萬兩, 賬房這個月哪裏還有銀子呀。就這樣，有些東西的貨款還欠着沒給完呢。”秦氏交代了一番這個月的開支去處。

顧知遠看着她，一時竟不知說什麽好，半晌後才吐出一句：“不是, 婚期還有一年多，你現在給她做什麽新衣裳，買什麽新首飾？平日裏給她買的夠穿了吧。不說別的，去年一年裏，玉瑤的衣裳總比青竹要多的多吧，我就沒見你替青竹做件像樣的衣裳。”

秦氏有些委屈：“伯爺。您怎麽能這樣說話呢。我是您去年才扶正的，玉瑤從小就沒幾件像樣的衣裳，我若不給她做，難不成看着她穿些往年的舊衣裳出門會友嗎？那丢的可是伯府和伯爺您的臉，這回我給她确實多做了幾件，可也是為了讓二公子高看她兩眼，錢都花在子女身上，我又沒貪了半分半紋，伯爺的話，着實令人心寒。”

顧知遠也知道自己的話說的有些重，略微後悔，秦氏看在眼中，往旁邊的椅子上坐下，然後就伏趴在一旁的茶幾上哭泣起來：

“伯爺別總用姐姐的标準來要求我，姐姐是商賈出身，富貴逼人，我是讀書人，兜裏本就幹淨，承蒙伯爺高看，姐姐故去後，扶我做了正室，我想着正室就該有個正室的樣子，若我和孩子們走出去，仍像妾侍那般，別人該如何笑話伯府和伯爺，原就是好意，如今竟受了這番冤枉，說實在的，還不如做妾侍時來的自在。”

顧知遠來到秦氏身前，伸手将她扶起，替她抹淚：

“什麽叫不如做妾侍自在？這種話，今後不許再說。先前是我說話魯莽，你莫見怪，我知你性情，最是與世無争，恬靜宜人的，你飽讀詩書，便是那寒冬的臘梅，孤潔清高，不染俗世，我以富貴金錢度你，确屬不該。今後不會了。”

秦氏順勢抱住了顧知遠的腰，抽出帕子給自己擦了眼淚，顧知遠見她如此，也不忍再逼，直接說道：“賬房實在沒銀子，就從我私庫裏取吧。”

秦氏暗自松了口氣，總算又糊弄了一關，軟了聲調：“伯爺可會嫌棄我一窮二白？”

“怎麽會。別胡思亂想。你知道我最愛的便是你高潔之風。你不過就是被出身耽誤了，若你出身好些，我又何德何能可以與你長相厮守呢。”顧知遠到現在依舊認為秦氏是個出淤泥而不染的白蓮花。

秦氏也是撒的一手好嬌：“伯爺您對我真好，既是知遇之恩，又是再造之恩，妾身沒齒難忘。”

這樣的軟話，顧知遠最喜歡聽了，兩人間的矛盾迎刃而解，秦氏再次以眼淚征服，并且還為自己換來了利益。

秦氏回去之後沒多久，顧知遠的專屬賬房先生就給她送來了八千兩銀票，看着這些銀票，秦氏心裏還犯嘀咕，居然一兩銀子都不多給。轉念又想，一幅畫賣八千兩銀，擺明了那珍寶閣的掌櫃就是在坑顧知遠，就算沒坑，秦氏也不想花八千兩買一幅畫送給別人。

眼珠子一轉就有了主意。

*****

顧青竹自從坑了祁暄一道以後，難得過了好幾天的清閑，清靜，清心的日子，想着祁暄忙于應付賀紹景的畫面，顧青竹就忍不住偷着樂。

在門口遇到了同樣要出門的顧青學，顧青學跑過來與顧青竹彙合，顧青竹奇道：“今兒不是學院休息嗎？”

“是啊，學院今兒不上課。我與人約好了見面呢。”顧青學道。

兩人一同出門，顧青竹轉頭看他，一副興致勃勃的樣子，充滿了少年人的朝氣與活力，不禁笑問：“又去踢蹴鞠嗎？當心着些，別傷了腿腳，眼看就要到學院秋試了，可不能在這時候出差錯，争取今年學院秋試成績能比往年要好些。”

今年顧青學的用功，顧青竹看在眼裏，雖然只是抱着盡力的态度，但肯定希望能看見他稍稍進步。

“不是踢蹴鞠，現在都什麽時候了，我哪裏還有空去踢蹴鞠呀。”顧青學連忙搖頭，顧青竹一愣，這才注意到他的打扮，确實不像是去踢蹴鞠的樣子，顧青學立刻揭曉謎底讓姐姐知道。

“是跟澄雲師兄約好了，他在鴻運書齋裏給我摘一摘重點。”顧青學的話讓顧青竹有些不解：“是……去年的狀元郎李澄雲嗎？”

這個李澄雲今年二十九歲，在狀元裏還算是年輕的，學弟怎麽會與他交往上。

“正是他。姐姐也沒想到吧，澄雲師兄與我師出同門，他是寒盧先生的關門弟子，寒盧先生如今又在我們書院裏教授國文，澄雲師兄在書院時，便是年年第一，他的才學就算是詩書一絕的嚴公子都難以超越，有澄雲師兄指點，我今年課業一定能長進些的。”

顧青學說話的時候，眼中精光四射，帶着濃濃的期盼，顯然十分信服這位師兄，只是令顧青竹不解的是，李澄雲既然都已經成了狀元，現在應該還在六部觀政，怎麽就有那閑工夫來指點一個書院裏名不見經傳的小學弟呢？

還想再問問清楚，可顧青學實在趕時間，帶着小厮就急急忙忙走了。

顧青竹帶着疑問上馬車，來到仁恩堂看了幾個診，還沒到中午，便回後院休息去了。

這些天心情好，所以藥膏也都研制出來了，院子裏沒什麽事兒幹，顧青竹就想進屋拿兩本醫術出來看看。

屋子裏的書架上放滿了她從各處搜羅來的醫書，有些看過，有些沒看過，有些精辟的她都在旁邊做了注釋，抽出一本寫人體經脈的，上回看了一半，用書簽夾着，決定今天就看這本好了。

轉過身正要出門，眼前一道黑影往自己撲過來，下意識的顧青竹便往後退了一步，撞在靠牆的書架上，祁暄兩只手撐着她身旁的書架，很輕松便将她禁锢在自己胸膛和書架之間。

兩人靠的很近，氣息交替，室內又十分幽靜，這樣大的誘惑在前，祁暄哪裏忍得住，一個低頭，将顧青竹抵在書架上就猛烈親吻起來。

顧青竹怎麽也沒想到祁暄多日不來，再見時居然這樣招呼她，唇上的溫熱觸感使她腦中空白一片，直到感受到一些異于尋常的濕濡在撬自己的牙關，才驚醒過來，更遑論，這人的一只大手，居然趁勢托住了她左邊的柔軟。

顧青竹奮力一推，将祁暄從自己身上推開，一個蹲下，就迅疾從他腋下逃竄出去。祁暄由着她跑，本就是奇襲戰，淺嘗即止就好了，逼得太緊了，會讓她防備更甚，不利于今後進攻。

在書架前回味片刻後，才跟着兔子般竄出去的青竹，走出了屋子，先前他翻牆進來，正巧看見青竹進了屋子，這才動了奇襲的心思。

顧青竹跑出屋子，見了光亮才平緩下心情，覺得自己逃跑實在太慫，猛地就停住腳步，誰料身後祁暄一個沒收住步子，撞在她背後，吓得顧青竹又往前跨了兩步才敢回頭，滿面羞惱：

“你是不是太閑了。”壓低聲音罵了這麽一句，顧青竹掏出帕子在自己唇瓣上擦了兩下，将雙唇擦得豔紅如血，胭脂都不如，祁暄舔了舔唇，似乎還沾着她口上胭脂的香味，入骨香柔。

顧青竹擦完了嘴，擡眼對上那人充滿掠奪性的目光，心上一緊，覺得自己就像個被盯上的獵物，祁暄用眼神好像就能把她的衣裳脫了，讓她赤果果的暴露在他面前。

那種被看穿的感覺不好，顧青竹将手裏唯一的東西砸想祁暄，一股香風砸在祁暄的臉上，祁暄美在心中，果斷将占了青竹口脂的帕子藏入衣襟之中，貼身保管。

顧青竹調整心态，不願與這人一般見識，撿起地上的醫書，挫敗的坐到石桌旁，低頭翻看書頁，再不理那人。

祁暄站到她身後，彎腰跟她看了一會兒書，可目光忍不住往她身上瞥，從他這個角度看下去，烏黑的秀發，晶瑩剔透的耳廓，光潔修長的頸項，每一處都美的令祁暄心肝顫兒。

顧青竹看了一會兒書以後，才驚覺旁邊的惡狼目光，果斷用書在祁暄身上打了兩下，他才乖乖的讓開，坐到她對面的石凳上去。

顧青竹懊惱的看着氣定神閑的祁暄，心裏也有些拿不準，這人是不是知道她私下跟賀紹景聯系的事兒了？