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趙不息出生時他的父親以“烽火燃不息，征戰無已時”為他取不息二字，自然是希望他能有所作為。只可以國情如此，從前是與人打，如今是與活死人，再則趙不息不足月便出生，生下來時險些活不成，一直用藥吊着才緩了一口氣。

母親生下他後沒兩年就去了，他因身體不好，一直長到了十來歲才能出家門。

如今這一趟遠行，大概是他活至今日走過最遠的一段路了。趙不息跟在謝郴劍身後，一陣寒風掃過，他打了個哆嗦，咳嗽了一聲，攏緊了身上的大氅。

謝郴劍在機關室前停下腳步，他拉開沉重的鐵門，走路陰冷森寒的禁地，趙不息微微一頓緊跟而入。裏面放置着各種兵器，大小不一的刀劍弓弩還有一些他未曾見過的暗器，謝郴劍問他：“會何種兵器？”

趙不息抿起嘴，他從衣袖裏拿出那枚短匕首，細嫩的手背白白淨淨沒有一寸繭子，他翻過手背把匕首攤放在掌心，對謝郴劍道：“只會這個。”

說是只會這個，那匕首卻連刀鞘都未掀開過，趙不息垂眸不語。謝郴劍看着他的發旋，須臾幾個金絲護甲丢在了趙不息身前，“你把這些穿上。”

趙不息連忙拾起來，對着謝郴劍道謝。

謝郴劍拿了幾把刀劍放入劍套綁于背後，他長發束起，側臉一條弧線繃緊，不言不語時像是一截冷到底的冰塊。他一邊整理裝備一邊叮囑，“無他山莊距平南隔了一條萬奈河，如今瘟疫四起，就算是河裏也浮沉着許多活死人，在船上無路可逃，你要時刻緊跟着我。”

趙不息答應着，謝郴劍又道：“去隔壁要一些傷藥，雖說要了也沒用但有備無患。”

世人都知被這活死人咬上一口便是無藥可救，不出片刻就會被感染，趙不息想到此打了個冷顫。

謝郴劍花了半天整理行囊，趙不息聽過江湖上對于這位劍客的傳聞，知道他脾氣古怪，又看他一開始是不樂意接這單的，便怕他跑了，拿了藥之後也一直跟在謝郴劍身後。他們裏裏外外走了好幾圈，趙不息身體差，沒多久便累得不能動彈，眼冒金星的找了一處坐下。

謝郴劍走了幾步忽聽身後沒了聲音，扭過頭去看，便見那趙不息白着臉靠在假山石上，他的腳步停頓下來，轉身朝趙不息走去。

趙不息仰起頭，朝他露出一個虛弱的笑，“我實在是累了，能否容我休息片刻。”

謝郴劍不語，他伸手攥了一下趙不息似一掰就能折斷的手腕，“活死人可不會讓你休息。”

丢下這一句，謝郴劍便扭身離開。趙不息看着他的背影，咬緊了牙關，撐着手邊假石，緩慢站了起來。

晚間趙不息在無他山莊住下，吃過飯後睡在客房裏。床被是新收拾的，他枕在柔軟的被褥間，把那匕首緊緊捏在手裏。

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“哥哥……”一聲哥哥從他嘴裏溢出，與之相随的還有幾滴眼淚。

翌日晨露微白，謝郴劍便要出發。他準備了兩匹馬，本該是他同趙不息一人一匹，卻不曾想到這位侯府的幼子竟不會騎馬。趙不息臉上抱羞，他仰起頭看着謝郴劍，細聲道：“我小時候騎馬從馬背上摔下來險些死了，父親就不要我騎馬了。”

謝郴劍的嘴唇緊抿，已然是不想同這位嬌弱的小公子多言一語。他一聲不吭伸出手在趙不息驚異的目光下穿過他的兩手摟住腰，把人給提了起來放在了馬背上，随後他自己翻身上馬，一手牽過缰繩一手圈住趙不息，唇貼耳，一聲低喝，“坐穩了。”

馬蹄踏地，趙不息的後背靠在謝郴劍的前胸。隆冬冷風扇過他的臉，他縮緊着脖子，眯起眼往前看，周遭景色快速後退，那匹馬跑了起來。

無他山莊的高門打開，馬蹄擡起，在空中躍出一道棕褐色的虛影。他們離開了無他山莊，一路往南，将去那瘟疫泛濫之地平南。