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趙不息心中巨震，劍客的聲音突然在他腦中響起。

不要害怕。

他們都無需言語交流，便能胡同心意，彼此在心中對話，趙不息問他，我該怎麽辦？

謝郴劍對他說，有我在。

趙之烽面露不悅，林起予走到前頭對着守門兵道：“我是禁軍大統領林起予，奉太子之命前往平南尋小侯爺，如今人已帶回，為何還不讓我們進城。”

“大統領真不是小的刻意為難，而是這上頭的指令，若想進城得先驗身。”

趙不息聽着他們的對話，心中越發焦慮。謝郴劍上前一步，護在趙不息身旁，手中的劍出鞘半分。

片刻之後，太醫便至。城門外紮了臨時的白帳子，一人接着一人進入帳內，第一個是趙之烽。他在平南孤軍奮戰厮殺數月，好幾次都險些被咬，卻都逃過一劫。他從帳中出來，趙不息看到他便迎上去，低聲問：“哥哥，裏面如何檢查的？”

趙之烽知道這個弟弟膽小，以為他是害怕，便安慰道：“沒什麽，只是驗了一滴血，血未黑就是沒有感染。”

趙不息聽到此下意識地看向謝郴劍，劍客一身白衣，站在衆人之外。趙不息擠到外面，仰頭看着謝郴劍，兩人無聲對視。趙之烽還要同趙不息說話就不見他人影，扭頭看了一圈，便見趙不息和那劍客站在一起，他皺皺眉，剛要走過去，就被人推到一旁。

“檢查過的快進去。”趙之烽被推到門內，他喊了一聲趙不息。趙不息回過神看到他哥，立刻跑過去，隔着數人，一裏一外，趙之烽對趙不息道：“我在裏面等你。”

虛掩的門被關上，趙不息看着趙之烽的臉被那扇門緩緩擋住，他愣了好久，謝郴劍攥起他的手。掌心是冰涼的，趙不息就像站在針尖上，他看着與他們同行的人一個接着一個進入帳內而後離開，他心裏越來越慌，就在這時聽到林起予的聲音，“太子來了。”

趙不息一頓，下一刻就看到虛掩的城門打開，從裏出來一隊人馬。

黑色綢緞袍子，金絲滾邊，束腰是月牙，黑發由羊脂玉簪束着，明明是冬季，卻還手持紙扇，輕輕晃動間，似能嗅到些許女子的胭脂味。趙不息看到來人，眼前一亮，大叫一聲，飛撲過去，一頭紮進了太子周鑲的懷裏。

趙不息與周鑲幾乎是一同長大，他們在皇城的學府裏由一個夫子教授學業。周鑲把趙不息拉開，兩手覆在他的肩膀上，上上下下左左右右打量着，随後啧啧兩聲，打趣道：“趙盼啊趙盼，你可總算是回來了，竟然一聲不說偷偷溜出去，可把我急得食不下咽了。”

趙不息聽着他那番話，便嗅到了他身上的酒氣與脂粉香，趙不息笑了沒有點破。

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周鑲攬着趙不息的肩膀，皺着眉看着那幾個太醫還有那白帳子，嗤笑一聲，走過去一腳踹了木杆，帳子倒下，他道：“這有什麽可查驗了，派去平南的将士活着回來，難道你們還不許他們回家？”

四下緘默無人敢應，便見周鑲攜着趙不息跨上馬車，竟是直接回了皇城內。

城門外的人終于是被放了進去，長劍入鞘，劍客回頭望了一眼平原落日，餘晖落在他半張蒼白的臉上。他聽到趙不息的心聲，你先去客棧住一晚，明日我來找你。

謝郴劍嘴角微翹，他轉過身，不做猶豫走進了那扇門。