2

周良沒想到自己妹子這麽不給自己臉面，大冷天本就沒幾件衣裳，能套在身上的都套了，一瓢水下來全濕透不說，整個人都像給針紮了似的又冷又疼。

“阿蟬！你怎麽變得跟潑婦罵街一樣，什麽話不能好好說非得要上手？

阿蟬将木瓢重重放在炕沿上，将一屋子人都震住：“難道由着你把我當傻子糊弄？我們一起長大，到底是誰壞了心？是不是嫂子讓你去死你二話不說就去？你當我不知道這分明是她娘家人想出來的點子？周良，我們兩個到底誰該長心眼？你姓周不姓王，別分不清裏外人。”

王秀見阿蟬面目兇狠，叉腰撸袖子像是要動手，這一年她也算看透了，阿蟬既然把火氣引到自己娘家人身上，要是撕破臉真跑過去鬧，老王家的臉也丢幹淨了，她趕忙拉了一把周良出聲安撫道：“阿蟬你也知道你大哥嘴笨不會說好聽的話，他也是急你的終身大事，姑娘家有多少年能耗？耗成老姑娘就更難嫁了，今兒誰都火氣大就不說這事了。繡房的姐妹都眼饞咱們阿蟬得方夫人器重，才領了賞錢就買肉回來孝順祖母了，瞧着真夠肥美的，我幫你做罷。”

阿蟬心裏有些急，天色晚了看不清就得點油燈做活，她想着攢錢給祖母買味藥治腿疾能省就省着些，當下不客氣地攆人：“不勞煩嫂子，統共也就這麽點兒，經你手也就剩點沫了，時候不早了你們快些回去，沒心思留你們賴在這裏蹭吃蹭喝。”

周良騰地站起身拉着王秀往出走，連句話都沒和祖母說，阿蟬愈發看他不順眼，他們才出門就用力把門拉上，砰地一聲跟趕人也沒什麽兩樣，周良更是氣不打一出來，咧嘴罵了句：“這死妮子就是皮癢欠收拾，讓她犟，我就是扛也要把她拖到張家去。”

王秀滿臉擔心不已的神情，躊躇片刻說道：“我娘也是怕你太急這才托人給問了，要不還是由她去吧，免得好心辦壞事，阿蟬這會想必恨死我娘家人多嘴了。”

周良摸了摸她的頭，溫聲說道：“她是一根筋不懂事，只當我這做大哥的害她，早晚有一天她會明白的，外面冷咱們快些回去罷。”

阿蟬聽着兩人的聲音遠去，這才洗手切肉，一刀切下去，刀碰着案板發出铛的一聲響，祖母從屋裏出來笑道：“都是一樣的倔脾氣，我方才不過說了他兩句，他這都記恨上我了。你放心，只要你不樂意，沒人能強迫你，祖母拿這副沒用的身子給你擋在前頭。”

阿蟬聽得心裏一暖，嘴角勾起一抹弧度，連連搖頭，有些羞澀地說：“您不用擔心，林……林遠南今天和我說，他明天會帶着媒婆來咱家提親，要我早點回家。”

卻不想祖母嘆了口氣：“他不是和方家小姐……這得多委屈，你一個人喜歡人家，真是作孽。”

阿蟬最拿手的一道菜就是紅燒肉，換做以前她根本舍不得買，頂多在張屠夫那裏撿幾根豬骨拿回來熬湯喝，為的還不是給周良攢錢娶媳婦，如今倒好，剛娶了媳婦就把祖母和妹子丢到腦後了。先前氣不過找他吵了幾次沒什麽用，她便和他疏遠起來，直到這次他謀算着用她換富貴，這才重新有了交集。

她趕忙開口給祖母寬心：“您想太多了，總得往好處看，我嫁給自己中意的人不管過什麽日子都甘願，不比跟了那張員外強？他那年紀都能給我和周良做爹了，家裏十幾個姨娘，指不定有多少人等着欺負我。您也知道我這人不樂意受人氣，哪怕是苦日子只要勤快些還愁過不好？林大娘是個好人，我琢磨着該是她說動了林遠南罷。還是不說這個了，總歸只要不進張家我心裏就舒坦。”

阿蟬手裏的動作不曾停，她向來巧慧利索，做的每一樣事都和人心思讨喜，周老婦人打心底裏覺得她值得更好的人，不過看情形這傻孫女該是栽進去了就是大羅神仙也難讓她改變主意，笑着道：“你做什麽祖母都答應，只是要在林家受了委屈可不能憋在心裏不說，只要我活着我總要給你把這腰撐起來。”

切好的肉丁滑入鍋中發出刺啦一聲響，鍋鏟翻炒幾遍後香味越發濃郁，油燈下淡淡的煙霧在眼前晃動，一切煩憂被饑餓壓制，這一間屋子雖小卻充滿了人情溫暖。

而林家林大娘早已經做好了飯等兒子回家，聽到外面傳來熟悉的腳步聲，她迎出去抱怨道：“大冷的天你常待在外面做什麽？別仗着自己年輕不愛惜身子，等到了我這個年紀渾身都是毛病。對了，去周家提親可是你自己答應的，可不是我逼你。”

林遠南頓時哭笑不得，點了點頭道：“我知道，明天我就不出去擺攤了，東西都準備好了嗎？”

林大娘跟在他身後進來，猶豫一陣說道：“你和方家的那個女兒……”

這話最後她還是沒說出來，她現在也有些看不懂兒子了，當初明明惦記的緊，她央着媒婆相看了多少戶人家的女兒他都不同意，攥着一根筋說什麽也不松，這一次倒是痛快的很。不過與她來說，她倒是很中意阿蟬這個丫頭，兩家住的不算遠，出來買個東西都能遇到，人勤勞肯幹，雖說平日裏太摳着緊了，可是勝在人心眼不壞。若說幾年前她倒是樂意看着兒子娶那方家女兒的，畢竟名當戶對，自打他爹去了之後兩家懸殊大起來，難得遇到一次方家人都是陰陽怪氣的調調讓她心裏直犯堵。

娘倆坐在桌子上邊吃飯邊商量着東西可有短缺，既然将東西備齊便是下定決心朝前看，再不和過往有糾葛，阿蟬家的情況他們也多少知曉些，正是因為有明事理的周老婦人和腰板硬的阿蟬讓這這樁親事變得簡單了些。畢竟張員外有意納阿蟬為妾的消息在鎮子上傳得無人不知無人不曉，若是周良有心攔着到時候只怕會鬧得尴尬，結親不是結仇，沒必要傷了和氣。

“定了親到辦喜事的那天可要請你的叔伯們來麽？雖說咱娘倆離了林家，但總歸骨血相連，按理說也得送道喜帖去。”

林遠南出生于富貴林家，父親是林家庶子自然不甚讨人喜，自從赴京趕考路上遭歹人害了性命之後，林家掌事老夫人便将他們攆了出來，他們不開口沒人知曉母子倆與林家有這等關系。富貴人家若沒了個主事的，庶子庶女的處境便甚是為難，他們一家大抵就是命不好，老爺子去的早之後在林府受盡盤剝，父親咽不下這口氣苦讀書想在考場上大展才華，卻不想在途中遇害，直到現在也未抓到行兇之人。

當初祖母與大伯娘和二伯娘嘲諷譏笑的嘴臉依舊在他腦海中閃現，他承了父親的志向亦想着嶄露頭角，待今年秋時參加鄉試博得個成績出來，父親的那口氣他來幫着出。他當即搖頭道：“林家并不願意承認我們的身份，何必去找這等不痛快？往後我們與林家無半點關系，自此不相往來就是。”

林遠南生得眉眼挺括，相貌俊朗，只是站在那裏就有一股傲然之氣橫生，不知多少人嘴裏雖罵着他窮酸心底裏卻是有幾分羨慕的，最為氣人的是方家大小姐眼裏偏偏只裝得下他，讓一衆富家公子也跟着惱恨，只是最終還是敵不過門當戶對，如今也是清水鎮上的一道笑話，

林遠南幫着娘收拾好碗筷這才回房間看書，臨進屋的時候笑了聲，說道：“這幾天我在給書齋抄書描畫，這是今日的工錢，娘收着，可不能因為娶了娘子回來餓了肚子。”

林大娘頓時哭笑不得，只得接過來瞪了他一眼：“我這當長輩的還能讓你們餓着不成？”

有些事不過暫時地沉入百尺深的地下不被人所探知，而當中蘊藏着的真實将來只會讓人大為吃驚，這世上總有一種人時時成竹在胸，讓人不覺沉溺在他的灼灼風華中。

油燈随着從縫隙中鑽進來的風左右搖擺，連書上的字都跟着顫起來，今天的林遠南無心讀書，他坐姿筆挺，雙目如深潭望着借着月光投在窗上的樹影，縱橫交錯着有幾分吓人。那雙因為飽含怒意而分外水亮澄澈的眸子突然撞進他的腦海，寒風中她看起來瘦弱蒼白，一點都不像年方十七八的姑娘，倒是和那十五歲年紀的一般肆意張揚，她的身上像是有無盡待要噴發的力量，吸引着人的目光。

油燈燃了許久，他的思緒不覺間竟飄了那般遠，看着攤開的書嘆了口氣，想來是看不進去了，還是早些睡覺才好。