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這兩年阿音不只一次來過姜家。因程、姜兩家關系不錯, 逢年過節程氏與姜夫人亦是會相互送禮。有時候程氏來姜家拜訪時阿音剛好在家，程氏就會把女兒一同帶了來。

是以阿音如今已經和姜家人頗為熟悉了。

與冀若芙一同下了馬車，便有婢女引了她們往裏行。

引路的婢女認得阿音，不時地回頭和她說着話，還道：“俞姑娘今日來得可是巧了, 三姑娘原本說是要去別家做客, 結果有事取消便留在了家中。恰好可以遇到。”

她口中的六姑娘便是姜家三女姜成珂，乃是姜成軒的三妹。

原本姜成軒的祖父姜大學士在世時幾房孩子一起序齒。後來大學士故去，幾房分了家, 便各自序齒。

阿音很喜歡姜成珂，聞言喜不自勝, 笑問道：“成珂也在？那敢情好。一會兒我去尋她。”

“可不用您去尋呢。”小丫鬟笑道：“一聽說您要來, 三姑娘就在廳裏和夫人一起等着，哪裏還需要您再跑一趟。”

聽聞友人也急着見自己，阿音愈發開心起來，腳步也輕盈了許多。

冀若芙奇道：“你說的是哪個？”

阿音就将姜成珂的身份說與她聽。

因着和姜成珂頗為熟悉了, 阿音還順口道：“平日裏姜先生時常帶了成珂出去玩，最是疼這個妹妹。”

冀若芙若有所思，“等會兒我也和姜姑娘好好說說話。”又拉了阿音的手：“還望妹妹幫我。”

“不用我幫。”阿音笑道：“成珂性子最是和善，芙姐姐那麽溫和，她一定會喜歡和你說話的。”

冀若芙就也開心起來。

想到冀行箴下了馬後走的是另外一條道, 冀若芙問小丫鬟：“太子呢？”

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“殿下說是要先探望二少爺，已經有小厮請了殿下往二少爺那邊先去了。”小丫鬟對着冀若芙恭敬答道。

姜二少爺便是姜成軒。

冀若芙沒料到冀行箴沒有等着她和她一起去探望姜成軒。怔了下後，她往阿音那邊側了側身, 有些期盼地說道：“阿音，等會兒我們分開去探望姜先生。我有些事情要單獨請教他，你和我分開去見好不好？”

阿音正想着和姜成珂見面時候說什麽好、玩什麽好，聽了冀若芙的話後順勢應了下來。

冀若芙輕輕咬了咬唇，微垂着眼簾捏緊了手中帕子，前行的腳步愈發快了些。

姜大人如今在翰林院任職，和阿音的舅舅是同僚。這個時辰原本該是已經下衙了，今日他還未歸家。

姜夫人正安排着家中事宜，聽聞二公主和阿音來了，就帶了家中女兒前來相迎。

大姑娘已然出嫁，二姑娘也到了适嫁的年齡。其他女孩兒要麽是庶出要麽年齡太小，唯有姜成珂與阿音能說得上話，故而姜夫人特意讓姜成珂招待阿音。

兩個姑娘正巴不得這樣，見了面後就笑着拉起手。

冀若芙本就性子溫和，此刻因着心中有事，待姜夫人更是親近。姜夫人連連贊二公主溫柔，還讓自家女兒多學學。

冀若芙臉紅紅地連聲道：“姜夫人太客氣了。”

姜成珂是個愛笑的姑娘，和阿音說了會兒話後忽地想起來一事，朝姜夫人道：“二公主是來看二哥的罷？娘你不能總拉着公主說話啊，合該讓她去看看二哥才是。”

姜家氣氛和樂，姜成珂雖十一歲了，卻生性天真爛漫，說話單憑心意。

姜夫人生怕女兒無狀言辭沖撞了公主，躬身歉然道：“小女不識禮數，還望公主不要怪罪。”

冀若芙忙扶起她：“姜姑娘很是可愛。我喜歡還來不及，怎會怪罪？”又小心地問道：“不知現在先生病情如何？可方便探望？”

“好多了。您若是想去，我讓人給您引路。”姜夫人說着，就叫了一位嬷嬷和一個體面的大丫鬟過來。

姜成珂問阿音：“你也要一同過去麽？”不待阿音回答，她便道：“要不你晚些再去吧。我哥那裏沒什麽好玩的，我可是有好玩的要給你看。”

若是往常，阿音會顧念着姜成軒是先生，為了禮數先行探望。

此刻姜成珂這話出來後，冀若芙朝阿音這兒望了一眼，阿音就記起了之前和冀若芙的約定，笑着應道：“那就先和你玩罷。”

姜成珂開心地稱好。

她們兩個人雖不時常見面，但性子投契。姜夫人倒也不多拘着她們。二公主離開後，姜夫人讓其他孩子們各自散了，由着阿音和姜成珂随意去玩。

兩個女孩兒剛要攜手往花園裏去玩，便見不遠處有兩個人一前一後往這邊行來。

後面那人身上官服尚未來得及換下，面容和善蓄了胡須，正是剛剛歸家的姜大人。

前面少年步履沉穩氣度儒雅，正是當今太子冀行箴。

見兩人過來，姜夫人忙領了家中仆從上前，向太子殿下行禮問安。

待到寒暄已畢，冀行箴目光清淡地朝阿音這邊看了眼，與姜大人提出了對弈一事，“……久聞姜大人棋藝高絕，特來請教。”

姜大人連稱不敢。客套幾句後，就也将此事應下。

姜夫人就與姜大人到屋裏去，服侍姜大人換下身上官服。

一時間院子裏就剩下了冀行箴和兩個女孩兒。

姜成珂那麽活潑的性子，此刻面對着冀行箴也沒了笑容，面容緊繃神色緊張。

見冀行箴在小徑邊站着并不往這邊來，姜成珂就小聲和阿音道：“太子殿下可真吓人。見了他後我可算是知道‘氣勢威嚴’是怎麽回事了。”

阿音聽聞後，擡眼望小徑那邊看過去。

冀行箴似有所感，朝她這邊望來，唇邊勾起一抹淡笑。

阿音扭頭與姜成珂道：“應該……還好吧。沒那麽吓人？”

姜成珂擡頭又看了眼。

少年身材高瘦，不茍言笑。挺拔如竹，卻又冷淡如霜。

跟個冰塊兒似的。

思及父親對太子評價的那句“溫潤如玉”，姜成珂心說可能百個人看太子就有百種看法，便也不再就此事多想，挽了阿音的手臂道：“不管他了，我們玩我們的去。”

阿音笑着說好。

姜成珂拉了她去花園裏采花。

說是采花，其實就是女孩兒們編花環戴頭上，或是拿花汁染指甲玩。雖然不過是很尋常的玩法，但是女孩兒們天生愛美，對這樂此不疲。

如今是在臘月，花的種類不多。姜家的花園裏最多的便是臘梅。

姜成珂興致勃勃，阿音在旁陪她選花，給她參考哪一朵花的花汁染了會更好看，哪幾枝在一起做了花環漂亮。

好半晌後姜成珂将花環戴在頭上後忽地發現一個問題：“阿音，光我有花環了，你還沒有。不成，我再給你做一個。”

阿音笑着應了一聲“好”，姜成珂就開心地給她采了一大把的紅色臘梅花枝塞進她的手裏。

阿音看她選的花顏色豔麗，就将花枝拿在手中，準備再去折幾枝顏色素淡些的。不過還沒來得及和姜成珂說，兩人就聽有說話聲從不遠處傳來。

女孩兒們挽着手往那邊走了幾步，便見一身常服的姜大人正往這邊來。他不時地側首過去，和身邊的冀行箴說話。兩人身後有婢女數名，端了棋盤和棋子。

“咦？爹爹竟是要和太子殿下在花園裏對弈？”姜成珂驚訝地低聲說了句，與阿音解釋道：“我爹一般不在花園裏擺棋局。”

這就說明是冀行箴的主意了。

阿音悄悄地往他那邊橫了一眼。

誰知就這麽一瞬的功夫而已，還是被他捉了個正着。

他回給她個淡淡的微笑。

阿音默默扭頭收回目光，輕聲和姜成珂商議：“既然太子和姜大人在這裏對弈，不如我們去別處玩罷。”

“好。”姜成珂點點頭。

她也不想看到那個冷冰冰的太子。

誰知兩人剛做好打算還沒來得及開溜，姜大人已經看到了她們，笑着招呼道：“小阿音和成珂一起過來瞧瞧罷？太子殿下棋藝甚好，你們看看也有好處。”

姜家是書香門第，家中孩子對琴棋書畫都有涉獵。

姜成珂聽聞父親那麽誇贊太子的棋藝，就起了幾分好奇，拉着阿音一同去看。

阿音見她起了興致，便沒有拒絕，與她一同觀戰。

姜大人和冀行箴對弈一局後，阿音有些興致缺缺，便和姜成珂說了句後往花園另一角的八角涼亭行去，準備去看看那邊種着的臘梅，準備選幾枝顏色素淡的做成花環。

誰知她剛走到涼亭外，便聽後面有腳步聲急急而來。

雖然這腳步聲不似平時那般沉穩，不似平常那般閑适。但她還是瞬間就辨別出了來人是誰。

阿音猛地回過頭去，愕然道：“你怎麽跟過來了？”又不住往他身後看，“姜大人呢？”

“我與他說暫時離開下。”冀行箴撥開身邊幾枝臘梅，行至她身邊道：“他并不敢多問什麽。”

“可是……”

“莫慌。”冀行箴低笑道：“這次我帶了火青與川青。有他們守着，不會有人靠近了我們卻不知曉。”

火青和川青是冀行箴剛讓徑山給尋來的兩個貼身伺候的小太監。

這兩人是跟了徑山一年多的小徒弟，都是習過武的，功夫還很不錯。冀行箴就帶了他們在身邊，平日裏可當護衛，也可當耳目。

“我聽聞你在這兒，就讓姜蒙把棋盤擺在這裏了。”冀行箴輕聲說着，與阿音一起往臘梅林深處行去，“剛才你看我下得如何？”

阿音這才留意到他手裏拿着先前姜成珂采的那束紅梅。原本她順手擱在了對弈石桌旁不遠處的一個臺子上，卻不知他何時留意到了。

“還不錯。”阿音很誠實地說道：“氣勢淩厲，勢如破竹。只沖勁兒太大了些，不好收勢。”

“難麽？”冀行箴莞爾，“那你看我最後可收的如何？”

“……很不錯。”

冀行箴笑出了聲，擡手揉了揉她頭頂的發，“真是個乖女孩兒。”

這親昵的動作已經許久未曾感受過了。

雖然明知兩人已經長大，再這樣不合禮數，阿音在這一瞬間心裏還是驀地升起一種失而複得的溫暖。

溫暖過後，該注意的還是要注意。

她往旁邊不動聲色地挪動着，低聲道：“殿下還是多注意下言辭為好。”

“知道了。就你多禮。”冀行箴趁她不注意在她鼻尖輕刮了下，“不是說好了無人時無需避諱？”

“可是我已經九……”

“對我，你無需如此。”冀行箴猛地停住步子，側身認真地看着她，“你記住，對旁人你需得記着這些，與我永遠不用顧忌這些。”

阿音悶悶地低着頭沒應聲。

耳邊傳來極輕極輕的一聲嘆息。

緊接着，她頭上忽然一沉，多了個紅梅所做的花環。

居然是那把臘梅做成的。剛才她竟是沒留意到他何時将這些花兒編在了一起。

阿音就想把花環取下來。

冀行箴不肯，一把按住了她的手，“不喜歡？”

“倒也不是不喜歡。”阿音嘆道：“只是這花的花色比較豔麗，我怕我戴了不好看。”想想又道：“這樣鮮豔的顏色更适合活潑些的性子，比如成珂或是四公主。”

“那又如何？我做的，自然只有你能戴得。旁人如何與我無關，我也不會去管。”

冀行箴微笑着凝視着她，給她将花環重新擺正。

“左右我只看得到你，只覺得你才能稱得上這樣好看的花。”

作者有話要說： 太子：猜猜我其實最想說的是什麽？肯定沒人能猜到╭(╯^╰)╮